Сентября, пятница, класс ТО

Этот урок я чуть было не прогуляла. Отчас­ти потому, что после бургера мне стало плохо. Явно не стоило добавлять еще и бекон.

Но отчасти и потому, что мне не хотелось опять видеть Лилли. Особенно когда рядом не будет Джея Пи, чтобы держать ее в узде.

Но я не стала прогуливать – рассудила, что нарвусь на неприятности. Не хватало еще, что­бы меня вызвали в кабинет директрисы Гупты.

Ну и еще медсестра дала мне какие‑то таб­летки от желудка, и это вроде бы помогло.

Когда я вошла в класс, я обрадовалась, что не прогуляла. Потому что первое, что я увиде­ла, была Лилли – ПЛАЧУЩАЯ,

Я не тому обрадовалась, что она плачет, я обрадовалась, поскольку стало совершенно ясно, что она во мне нуждается. Ведь случилось нечто особенное. Нечто действительно СЕРЬЕЗ­НОЕ.

Рядом с Лилли стоял Борис, и вид у него был встревоженный. Я предположила, что Лилли плачет из‑за чего‑то, что ей сказал Борис, По­хоже, догадка была верной, потому что как толь­ко я вошла, Борис бросил на меня панический взгляд.

– Что ты с ней сделал? – спросила я по­трясенная. Иногда Борис бывает довольно про­тивным. Но в душе он не хочет быть таким. И с тех пор, как с ним встречается Тина, он стал немножко менее противным.

– Когда я пришел, она уже была такая, – возразил Борис, – Я не виноват!

– Лилли, – Боже, что же с ней случилось? Явно это не из‑за меня с Майклом, Уж из‑за этого Лилли бы не расплакалась. Ее вообще мало что может довести до слез. Разве что... я ахнула. – Неужели Лана Уайнбергер все‑таки решила баллотироваться в президенты сту­денческого совета?

– Нет! – презрительно бросила Лилли в промежутках между всхлипами. – Господи, неужели ты думаешь, что из‑за этого я бы стала плакать?

– Ладно. – Я уставилась на нее, ничего не понимая. – Тогда в чем дело?

– Не хочу об этом говорить, – сказала Лилли.

Но я заметила, что она быстро покосилась на Бориса. Что еще важнее, Борис это тоже за­метил.

И вот, проявляя тактичность, которую ему так старательно прививала Тина, Борис сказал:

– Думаю, мне надо пойти порепетировать. Он пошел и закрылся в кладовке.

Я сказала:

– Ну вот, он ушел, теперь рассказывай.

Лилли глубоко и прерывисто вздохнула. Окинув взглядом всех остальных – все в клас­се быстренько опустили головы и сделали вид, что поглощены своими проектами, чего на са­мом деле НИКОГДА не бывает, если только миссис Хилл не в классе, а тогда ее как раз не было, – Лилли прошептала:

– Джей Пи только что меня бросил.

Я уставилась на нее в полнейшем остолбене­нии.

– Что‑о?

– Ты слышала. – Лилли тыльной стороной запястья вытерла глаза, отчего на лице по обеим сторонам остались две длинные полоски от раз­мазанной туши. – Он меня бросил.

Я едва успела подтянуть свой стул к стулу Лилли, чтобы рухнуть на него, а не на пол.

– Ты шутишь! – сказала я, потому что ни­чего другого мне в голову не пришло.

Но, судя по тому, что из глаз Лилли продол­жали литься слезы, она не шутила.

– Но почему? – спросила я. – Когда?

– Только что, – сказала Лилли. – У входа в школу. На лестнице, рядом с Джо. – Джо – это каменный лев, который стоит рядом с лест­ницей, ведущей к парадному входу в школу Альберта Эйнштейна. – Он сказал, что ему очень жаль, но он не чувствует ко мне того же, что я к нему. Он сказал, что ценит меня как друга, но никогда не любил.

Я смотрела на нее во все глаза и ничего не могла с собой поделать. Почему‑то мне казалось» все это еще ужаснее, чем то, что сделал со мной Майкл. Ну, то, что он занимался сексом с Джу­дит Гершнер, обманывал меня и все такое. Ведь он никогда не говорил, что не любит меня.

– Ох, Лилли, – выдохнула я. Я совсем за­была, что стала нигилисткой. Сейчас я дума­ла только о том, что Лилли очень страдает. – Ох, Лилли, мне так жаль...

– Мне тоже. – Лилли снова вытерла гла­за. – Я жалею, что была такой идиоткой и не хотела признать очевидное: все равно бы рано пли поздно он меня бросил.

Я заморгала.

– Что ты имеешь в виду?

– Еще в самый первый раз, когда я ему ска­зала, что люблю его, он в ответ только «спаси­бо» сказал. Мне надо было воспринять это как знак того, что он не относится ко мне так же, как я к нему, правда?

– Но мы все тогда подумали, что ему просто непривычно такое внимание девушки, – ска­зала я. – Помнишь, Тина сказала...

– Ну да, что он, как Чудовище из «Краса­вицы и Чудовища», не привык к человеческой любви и не знает, как на нее реагировать. Но Тина ошибалась. Дело было не в том, что он не знал, как реагировать. Он просто меня не лю­бил, но не хотел ранить мои чувства, сказав правду. Поэтому все эти месяцы он просто во­дил меня занос.

От неожиданности я шумно втянула воздух.

– Ох, Лилли, – сказала я, – Нет! Может, он думал, что...

– Что когда‑нибудь меня полюбит? – Лил­ли сумела улыбнуться, но улыбка получилась горькой. – Ну да, как видно, из этого ничего не вышло.

– Ох, Лилли, – у меня даже голос сел от волнения.

В тот момент я была готова убить Джея Пи. Честное слово. Мне просто не верилось, что он заставил Лилли пройти через все это.

И сделал это не где‑нибудь, а в школе! Уж лучше бы подождал до тех пор, пока они останутся наедине, например, в пиццерии, и ска­зал бы ей все это там. Она бы хоть выплакалась без свидетелей. Ну почему мальчишки такие бестолковые?

Я его убью, честное слово, возьму и убью.

Я поняла, что произнесла эти слова вслух, только когда Лилли схватила меня за руку и сказала:

– Миа, не надо.

Я удивленно посмотрела на нее.

– Что «не надо»?

– Не говори ему ничего насчет этого. Прав­да. Я сама виновата. Я... я вроде как с самого начала знала, что он меня не любит.

– Что‑о?

О таких вещах я уже слышала. Очень часто жертвы гнусных бойфрендов винят себя в том, что сделали эти подонки. Вот уж не думала, что одной из таких девушек может стать ЛИЛЛИ.

– Ты знала? Что ты хочешь этим сказать? Понятное дело, ты не знала, иначе ты бы не...

– Нет, это правда. – От слез голос Лилли стал хриплым. – Когда он ни разу не ответил, что тоже меня любит, я почувствовала, что что‑то не так. Но я... в общем, как ты сказала, я подумала, может, он со временем меня полю­бит. И я осталась с ним, а надо было прекра­тить каши отношения. Так что, Миа, он не ви­новат. Он честно старался. С его стороны было очень благородно не дать нашим отношениям зайти дальше, чем они зашли. А ведь он мог бы воспользоваться случаем. Но он этого не сделал.

Тут я не удержалась:

– Постой, так ты хочешь сказать, что вы никогда...

Лилли прищурилась.

– Ловкий ход, ПД, но ничего не выйдет. Я, конечно, в нокауте, но еще соображаю. Все. Хватит. Нам нужно составить план президент­ских выборов.

Я уронила голову на руки.

– Лилли, я не могу, просто не могу. Неуже­ли не видишь, что я разбита?

– Я тоже разбита, – возразила Лилли, – но все равно способна действовать. Мужчина нужен женщине» как рыбе – велосипед.

Терпеть не могу это выражение. Уверена, рыба не отказалась бы от велосипеда, будь у нее ноги.

Потом Лилли добавила уже мягче:

– Послушай, ПД, насчет тебя и моего бра­та… мне очень жаль.

– Спасибо.

Все слезы, которые я, как мне казалось, ус­пешно поборола еще в кафе, вернулись.

– Но я не понимаю, – искренне удивилась Лилли.

– Конечно, не понимаешь, – сказала я жал­ким голосом, обращаясь к крышке стола. – Ты его сестра, ты на его стороне.

– Да, я его сестра, но я еще и твоя лучшая подруга, И мне кажется, ты зря это делаешь, Конечно, ты на него злишься, но если разоб­раться... скажи, что он сделал такого ужасного? Ну спал он с Джудит Гершнер, подумаешь, велика важность. Он же это делал не тогда, ког­да вы с ним встречались.

– Нет, не подумаешь, – возразила я. – Просто... понимаешь, я никогда не думала, что именно Майкл сделает что‑нибудь в этом роде. Я имею в виду, будет спать с той, которую даже не любит. А потом врать мне об этом. Ты дума­ешь, я пытаюсь навязать ему свои взгляды, но дело в том, что я‑то считала, что у нас с ним об­щие взгляды. А теперь я узнаю, что он.., что он больше похож на Джоша Рихтера, чем на меня.

Лилли расширила глаза.

– Джош Рихтер? Как мой брат может хоть чем‑то походить на Джоша Рихтера?

– Потому что он спал с девушкой, которую не любил. Это похоже на то, что сделал Джош Рихтер.

– Было бы похоже, если бы девушка была в него влюблена по уши, и он бы ее использовал и причинил ей боль.

Я подняла голову и уставилась на Лилли.

– Ты имеешь в виду себя и Джея Пи? – спросила я, пытаясь как можно убедительнее изобразить озабоченность.

Но Лилли только сердито посмотрела на меня.

– Ловкая попытка, но я не попадусь в эту ловушку, – сказала она. – Миа, зря ты лезешь в бутылку только из‑за того, что у Майкла были до тебя другие девушки. Это просто глупо.

Теперь уже я прищурилась.

– ДРУГИЕ девушки? Что ты хочешь этим сказать?

– Ну, например, та девушка из летнего ла­геря.,.

– КАКАЯ ЕЩЕ ДЕВУШКА ИЗ ЛЕТНЕГО ЛАГЕРЯ? – я завопила так громко, что даже Борис выглянул из чулана, чтобы посмотреть, что случилось.

– Расслабься, – презрительно бросила Лилли. – Они просто зажимались. Да это и было‑то сто лет назад, Майкл, кажется, в девятом классе учился.

– Она была красивая? – я желала знать. – Кто она? Как далеко они зашли?

– Знаешь, – сказала Лилли, – тебе надо лечиться. А сейчас давай немного поговорим о чем‑нибудь еще, кроме твоих любовных пе­реживаний. Потому что нам нужно поработать над твоей речью.

Я заморгала.

– Над чем поработать?

– Над твоей речью. А ты что же, думаешь, если мы порвали с бойфрендами, то больше не способны улучшить обстановку в школе или повести за собой ровесников к лучшему буду­щему?

– Нет, – сказала я, – не думаю, но...

– Это хорошо, потому что сегодня на послед­нем уроке тебе нужно будет выступить с пре­зидентской речью в актовом зале, не забыла?

Я сглотнула. С большим трудом.

– Лилли, – сказала я, – это невозможно.

– ПД, у тебя нет выбора, – твердо произ­несла Лилли, – Из‑за истории с Майклом я на этой неделе оставила тебя в покое, но эту часть работы я не могу за тебя сделать. Тебе придет­ся прийти и произнести речь. Я догадывалась, что ты ничего не подготовишь, и взяла на себя смелость подготовить речь за тебя. – Лилли протянула мне листок бумаги, густо исписан­ный ее мелким почерком. – В основном тут от­веты на все вопросы, которые я раскладывала на столиках в кафе. Знаешь ли ты, что делать, если налетит ураган пятой категории или взор­вут грязную бомбу? Ничего нового. Во всяком случае, для тебя.

– Если я это сделаю, – начала я, чувствуя себя, словно потерявшийся в тумане путник (может, со мной что‑нибудь случилось из‑за того, что я наелась бекона?) – ты мне скажешь? Ну, занимались вы с Джеем Пи летом Этим Делом?

– Это что, твой единственный стимул бал­лотироваться в президенты? – полюбопытствовала Лилли.

– Да, – сказала я.

– Господи, это просто жалко! Хорошо, я расскажу. Неудачница.

Я не обиделась, потому что это была правда. Я действительно неудачница. и Лилли даже не догадывается, насколько она права,

Кроме того, я понимала, что под бравадой Лилли скрывается боль. Как ей было не страдать? Она обожала Джея Пи, я еще не видела, чтобы она была так влюблена в какого‑нибудь парня.

Как Джей Пи мог так с ней поступить? Я считала его хорошим парнем. Правда, счита­ла. Не знаю, как я теперь смогу с ним дружить. Не говоря уже о том, чтобы быть его напарни­цей по лабораторным.

Сентября, пятница, химия

Джей Пи ведет себя так, будто ничего не случилось! Как будто он думает, что я не знаю про него и Лилли. Садясь рядом со мной, он спросил:

– Миа, как ты?

И вид у него был такой, словно он очень за меня переживает. За меня ! А ведь он только что растоптал сердце моей лучшей подруги!

Я была просто потрясена, поэтому совсем забыла, что еще по дороге в класс решила ни­когда больше не разговаривать с Джеем Пи. Я сказала:

– Нормально,

Ну да, он не виноват, что не любит Лилли. Но мог бы, по крайней мере, сказать ей об этом раньше, например еще в мае, когда она впер­вые призналась ему в любви, вместо того, что­бы все это время водить ее за нос.

Ой, Кенни передает мне записку...

Миа, я слышал, что вы с Майклом расста­лись, мне очень жаль. Если я могу что‑то сде­лать, чтобы поднять тебе настроение, толь­ко скажи. Кенни.

Кенни такой славный. Не верится, что у него нет девушки. Ой, может быть, Лилли...

Нет, вряд ли. Он совсем не в ее вкусе, по­скольку весит меньше, чем она.

Спасибо, Кенни. Помоги мне понять что‑нибудь во всей этой химии, сейчас мне только это и приходит в голову. Я очень благодарна тебе за помощь.

Нет проблем, Миа. Я всегда готов помочь. Может, если ты сегодня вечером не занята, придешь ко мне? Я помогу тебе разобраться с числом Авогадро. А то я заметил, что ты смотрела на него как‑то растерянно. К тому же мама только что ходила к мяснику, по­этому у нас полно бекона. А ты ведь теперь его ешь.

Вот видите, он очень славный. Ему ТОЧНО нужна девушка. Может, он поладит с Перин???

Ой, Кенни, спасибо, это очень мило с твоей стороны, но я не могу. Я пока еще не в том со­стоянии, чтобы разобраться с каким‑нибудь числом.

Ну ладно, мое приглашение остается в силе. Пусть тебя не пугает химия: все очень просто, нужно только быть повнима­тельнее.

Рада слышать! Еще раз спасибо.

Поразительно.

О боже, мне только что передал записку Джей Пи! Как он МОГ? Ведь он знает, как я из‑за него расстроена. Он знает, что после обеден­ного перерыва мы с Лилли были вместе в клас­се ТО. Он не может не знать, что она мне все рассказала. Как он смеет передавать мне запис­ку? Как он ПОСМЕЛ?

Ну ладно, я не буду ему отвечать. Не буду. "Буду смотреть на доску» Химия, знаете ли, важ­ная наука, ее должны знать даже принцессы. Зачем‑то.

И все‑таки… о чем он говорит? Что порази­тельно?

Что поразительно?

Не может быть, я это сделала! Я ответила на его записку! Да что со мной такое., в конце кон­цов?!

Что ты одна всего... 24 часа. А волки уже вышли на охоту.

!!!ЧТООО??? О чем он вообще? Стоп, мину­точку, это он про КЕННИ? Может, Джей Пи свихнулся?

Кенни не волк! Он старается быть славным парнем.

Можешь внушать себе эту мысль, если тебе от этого легче. Но как ты НА САМОМ ДЕЛЕ себя чувствуешь?

Ха! Ну ладно, сам напросился.

Как я себя чувствую? Я тебе скажу как. Мне было гораздо лучше до того, как ты бросил мою лучшую подругу!!!!!

Посмотрим, что он на ЭТО ответит.

Вот как. Она тебе рассказала.

Конечно, рассказала!!! А ты как думал??? Мы с Лилли все друг другу рассказываем. По­чти все. Джей Пи, как ты мог так с ней посту­пить?

Мне очень жаль, я не хотел. Лилли мне нравится, правда, но только не так, как я ей.

Ты ей не просто НРАВИЛСЯ, она тебя ЛЮ­БИЛА. Она тебе об этом сказала еще в мае. Если ты знал, что не любишь ее, почему было не сказать ей это прямо тогда? Зачем было столько времени водить ее за нос?

Если честно, сам не знаю. Наверное, я надеялся, что мои чувства изменятся. А сегод­ня, когда я увидел, как она с тобой обращает­ся... в общем, я понял, что они не изменятся никогда.

И как же она со мной обращалась? Что ты вообще имеешь в виду?

В обеденный перерыв она так на тебя окрысилась! Из‑за того, что произошло между тобой и Майклом.

Чтоооо??? Лилли вовсе на меня не окрыси­лась!

Миа, ты порвала с Майклом из‑за того, что он тебя обманывал, а Лилли приравня­ла тебя к мусульманским фундаментали­стам, которые приговаривали неверных жен к побиванию камнями.

А, ты про это. Так это просто потому, что Лилли... это Лилли. Я имею в виду, такая уж она есть.

Ну так вот,это не тот человек, с кото­рым мне бы хотелось быть вместе. Если честно, я считаю непростительным, что она совсем тебе не сочувствует.

Постой‑ка, уж не хочешь ли ты сказать, что порвал с Лилли из‑за МЕНЯ???

Ну... отчасти. Да.

Здорово. Просто потрясающе. Все и так пло­хо – хуже некуда, а теперь мне еще нести бре­мя ответственности за разбитое сердце Лилли?

Джей Пи, Лилли просто вообще такая, Я к этому привыкла, и меня это не обижает.

А ДОЛЖНО бы обижать. Ты заслужива­ешь лучшего отношения. Мне кажется, ты слишком часто позволяешь людям плохо с тобой обращаться. Ты просто отмахиваешься – мол «такой уж это человек», но от этого его или ее поведение не становится более правильным. Вот почему я думаю, что твоя позиция по отношению к Майклу из‑за его поступка– это серьезный шаг вперед. Для тебя.

О чем это он?

Вовсе я не позволяю плохо со мной обращать­ся! Однажды я даже сломала Ланин телефон, это было в тот раз, когда... ладно, неважно, тебя тогда здесь не было. Но я это сделала.

Я не говорю, что ты НИКОГДА не пыта­ешься постоять за себя. Я только хочу ска­зать: для того, чтобы разбудить в тебе зве­ря, нужно очень постараться. Ты склонна думать о людях лучше, чем они того заслу­живают. Вот, например, Кенни и его наглая попытка заполучить тебя в свои лапы, ког­да ты еще и суток не пробыла одинокой.

!

Я тебе уже говорила! Кенни относится ко мне только как к другу!

Ну да. Святая наивность! Я рад, что ты хоть смогла постоять за себя в отношени­ях с Майклом. Майкл мне нравится, но с его< стороны было нехорошо врать тебе о своем сексуальном прошлом. По‑моему, в отношениях самое главное– честность. А если Майкл не может быть с тобой честным, в таком фундаментальном вопросе– с кем он встречался до тебя, то как можно ду­мать о серьезных отношениях?

Вот это да! НАКОНЕЦ‑ТО нашелся чело­век, который все понял! Может, Джей Пи не такой уж плохой? Он, конечно, бросил Лил­ли и сделал это не где‑нибудь, а в ШКОЛЕ. Но, похоже, приоритеты у негорасставлены правильно.

Я только надеюсь, что мы с тобой можем остаться друзьями. Я не хочу, чтобы ты дулась на меня из‑за того, что я порвал с Лилли. Мне бы очень не хотелось, чтобы это повлияло на НАШУ дружбу. Потому что, Миа, я правда считаю тебя близким другом. Одним из лучших друзей, какие у меня когда‑нибудь были.

О боже, как это мило!

Спасибо, Джей Пи. Я тоже отношусь к тебе так же. Не могу передать словами, как много для меня значит, что в этой истории ты на моей стороне, а не на стороне Майкла. Я думаю, мно­гие ребята приняли бы его сторону. Мне кажет­ся, они просто не понимают, что девствен­ность – самый драгоценный подарок, который ты можешь подарить своей единственной насто­ящей любви.

Точно. Вот почему я сохранил свою.

!!!!! Джей Пи девственник!!!!!

Вот это да, у нас с ним на самом деле много общего.

А еще... это значит, что Тина ошибается: они с Лилли никогда не занимались Этим Де­лом!!!!!!!!!!

Но я не буду говорить Лилли, что знаю правду. Она и так уже испытала слишком мно­го разочарований для одного дня. Пусть еще немного порадуется, что держит меня в под­вешенном состоянии. Это самое малое, что я могу для нее сделать, если учесть, что в ее разрыве с Джеем Пи виновата я.

Надеюсь, она никогда этого не узнает.