К основным функциям белков относятся следующие.

1. Каталитическая функция. В настоящее время большин-

ство ферментов, или биологических катализаторов, является

белками. От этой функция белков зависит скорость химических

реакций в биологических системах.

2. Транспортная функция. Перенос кислорода крови осу-

ществляется молекулами гемоглобина, являющегося белком

эритроцитов. Альбумины сыворотки крови принимают участие

в транспорте липидов, образуют комплексы с органическими

и неорганическими веществами и обеспечивают их доставку

к органам-мишеням.

3. Защитная функция. В ответ на поступление в организм ве-

ществ, несущих на себе отпечаток генетической чужеродности,

синтезируются специфические защитные белки-антитела. За-

щитная функция белков проявляется также в способности их

к свертыванию (фибриногену), что защищает организм от поте-

ри крови при ранениях.

4. Сократительная функция. Специфические белки мышеч-

ной ткани (актин и миозин) играют главную роль в акте мышеч-

ного сокращения и расслабления. Сократительной способно-

стью обладают также белки цитоскелета, обеспечивающие

расхождение хромосом в процессе митоза.

5. Структурная функция. Первое место по количеству среди

белков тела человека занимают структурные белки (коллаген,

кератин, эластин и др.). Белки участвуют в образовании клеточ- ных мембран, межуточного вещества соединительной ткани,

в комплексе с углеводами входят в состав ряда секретов (муци-

на, мукоидов и др.).

6. Гормональная функция. Гормональная регуляция занима-

ет важное место в регуляции обмена веществ, а ряд гормонов

представлен белками, полипептидами или производными амино-

кислот.

7. Питательная (резервная) функция. Существуют специаль-

ные резервные белки, осуществляющие питание плода (оваль-

бумины) и ребенка (альбумины и казеин).

Кроме того, белки участвуют в экспрессии генетической ин-

формации, передаче нервных импульсов, поддерживают онко-

тическое давление крови и клеток, обеспечивают гомеостаз pH

внутренней среды организма.

В органах и тканях животных содержится большое количест-

во белков. На долю белков в человеческом теле приходится

45% от сухой массы. Наиболее богаты белком поперечно-поло-

сатые мышцы, легкие, селезенка и почки (72—84%). К органам

с умеренным содержанием белка относятся кожа, мозг и нерв-

ная ткань, сердце, органы пищеварительной системы (47—63%).

В твердых тканях костей, зубов и в жировой ткани белки содер-

жатся в небольшом количестве (14—20%).

Основными структурными единицами белков являются

аминокислоты. Природные белки построены из 20 α-аминокис-

лот. α-аминокислоты представляют собой производные карбо-

новых кислот, у которых водородный атом у α-углерода заме-

щен на аминогруппу:

Радикал R представляет собой группу атомов, не участвую-

Щих в образовании пептидной связи. Все особенности структу-

Ры и функции белковых молекул определяются химической

Природой радикала R.