Автор: Superannie 14.12.2005, 15:36
Глава 44 – Осмотрительное мародерство
Сириус слабо улыбнулся.
– Ну, мародерство с картой, наверное, поднимет мне настроение.
– Хорошо, – сказал Джеймс. – Я схожу за ней.
– Подожди, – произнес Ремус. – Давайте, все поднимемся в спальню. Мы не должны использовать ее здесь, где любой может увидеть ее.
– Ты прав, – согласился Сириус. – Идем.
Они вместе поднялись в спальню. Джеймс достал карту из чемодана и с благоговением прикоснулся к ней палочкой.
– Торжественно клянусь, что не замышляю ничего хорошего.
Чернила побежали по пергаменту, отображая карту Хогвартса. Малюсенькие, с именами, точки бегали по замку – это запоздашие студенты спешили в свои гостиные, чтобы успеть до наступления отбоя.
– Сколько бы лет мне ни было, никогда не устану смотреть на нее, – сказал Ремус с нотками восхищения в голосе. – Это великолепно.
– Куда пойдем? – спросил Питер.
– Давайте проверим секретные проходы, ведущие из замка, – предложил Сириус. – Хочу убедиться, что их не заблокировали или еще что-нибудь.
– Согласен, – произнес Джеймс, приглядываясь к карте. – Похоже, наш путь свободен, – добавил он, указывая на проход, который они обнаружили самым первым.
Питер довольно улыбнулся.
– Помните, как мы его нашли на третьем курсе?
– Ворошишь прошлое? – рассмеялся Сириус. – Вам не кажется, что прошло сто лет с тех пор?
Джеймс взглянул на часы.
– Если мы хотим пойти сегодня, надо торопиться. Я должен вернуться к нашему с Лили дежурству.
Ремус рассмеялся.
– Теперь почувствуешь на своей шкуре, что это за ощущение.
– Ничего страшного, если мы вернемся чуть позже, да? – спросил Сириус. – Я имею в виду, ты ведь можешь немного опоздать, так?
– Сириус, – сказал Джеймс с едва скрываемым раздражением. – Я староста школы. Мне нельзя опаздывать. Больше никогда.
Сириус приподнял брови.
– Похоже, в этом году придется бегать.
– Идем, – сказал Джеймс. – Надо шевелиться.
Ремус очистил карту и положил ее в карман своей мантии. До намеченного секретного прохода они добрались без приключений. Обрадованные тем, что он оказался все так же доступным, они вошли в тоннель, ведущий в Хогсмид.
– Не хотите пройтись до деревни? – спросил Сириус.
– Я не против, – сияя глазами, заявил Джеймс.
– О, а мы можем? – нетерпеливо спросил Питер.
– А у нас есть время? – напомнил, глядя на Джеймса, Ремус.
Джеймс взглянул на часы.
– Если поторопимся, – сказал он. – Просто не будем задерживаться в Хогсмиде слишком долго, вот и все.
Ремус кивнул.
– Ну, если ты уверен.
– Я уверен.
Они быстро пошли по тоннелю и в конце концов очутились на задней аллее Хогсмида. Поскольку было уже довольно поздно, большинство магазинов было уже закрыто. Три Метлы, Кабанья голова и еще несколько ресторанов были все еще открыты. Мальчики посмотрели на них и решили, что из-за недостатка времени входить туда не стоит.
– Знаете, это не помогает, – вздохнул Сириус, когда они шли по темным улицам. – Я все еще о Кэрри.
– Отказ со временем будет восприниматься легче, – с ухмылкой ответил Питер. – Поверь эксперту.
– Я не думаю, что меня раздражает сам отказ, – возбужденно сказал Сириус. – Эта фраза о том, что она не хочет быть моей игрушкой для развлечений. Я и не думал, что веду с ними себя так, как будто это единственное, на что они годны.
– В прошлом году ты говорил мне, что не приглашаешь Оливию, потому что не готов к серьезным отношениям, – произнес Джеймс.
– Да, это правда, но я никогда не думал о своих подружках, как о куклах, – возразил Сириус. – Да, я не очень серьезно к ним относился, но уважал, по крайней мере!
– Может, стоит подумать о том, почему она так сказала, – спокойной произнес Ремус. – Может, такими эти отношения выглядят для посторонних – тех, кто тебя не знает. – Он слабо улыбнулся. – Может быть, настало время подумать о серьезных отношениях.
– Не знаю, готов ли я к ним, – вздохнул Сириус.
– Взрослеть трудно, – кивнув, заявил Джеймс.
– Ничего смешного.
Джеймс взглянул на часы.
– Оу, мне пора назад, – сказал он.
– Уже? – разочарованно спросил Питер.
– Можете оставаться здесь, если хотите, – быстро произнес Джеймс. – Дорогу назад я знаю, и отбой у меня продленный, так что ничего страшного, если меня поймают. Я просто должен пойти с Лили на дежурство.
– Давай, продолжай напоминать нам о своем продленном отбое, – рассмеялся Питер.
Джеймс ухмыльнулся.
– Да ладно, я просто хотел сказать, что можете оставить карту себе, чтобы без проблем вернуться обратно.
– Можно подумать, это проблема, если мы наткнемся на тебя после отбоя, – рассмеялся Сириус.
Джеймс вымучил улыбку. Ремус внимательно за ним наблюдал, и заметил, как он неудобно себя чувствует. Сейчас Джеймс наконец поймет, каково было Ремусу, когда он стал префектом. Хотя нет, это не совсем справедливо – как у старосты школы, у Джеймса было больше ответственности. Ремус вздохнул.
– Давайте вернемся вместе с Джеймсом, – сказал он. – Не хочу вляпаться в неприятности в первую же ночь в Хогвартсе.
– О, прекрасно, теперь вас двое, – саркастически заметил Сириус.
– Я уже говорил вам, что вам не обязательно…
– Заткнись, Сохатый, – прервал его Сириус. – Мы идем.
Они молча пошли назад в замок. Когда они оказались в конце тоннеля, Ремус достал карту. Он прикоснулся к ней палочкой и произнес пароль. Сириус осветил ее своей палочкой.
– Похоже, путь свободен, – пробормотал Ремус. – Хотя, не помешало бы поторопиться. Не хотелось бы, что нас поймали с этой штукой.
Все кивнули и вышли из тоннеля. Время от времени проверяя карту, они без проблем добрались до гостиной. Ремус уже был готов назвать пароль, но Сириус его остановил.
– Там есть кто-нибудь? – спросил он.
– А какая разница? – спросил Питер.
– Нам не нужно, что нас видели после отбоя, – ответил Сириус.
Ремус достал карту из кармана.
– В данный момент там никого, – напряженно произнес он. – Но нам лучше сделать вид, что мы находимся там весь вечер. Никогда бы не додумался, что это проблема.
– Не у каждого криминальное мышление Блэка, – кисло сказал Сириус. – Заходим, пока не спустилась Лили в поисках Сохатого.
Они влетели в гостиную, плюхнулись в свои любимые кресла и переглянулись, довольные собой.
– Ну, один день без взыскания, – ухмыльнулся Сириус. – Отлично сработано.
– Может, попробуем установить рекорд в две недели, – рассмеялся Джеймс.
– Уверен, что у нас уже были две недели без отработок раньше, – смеясь, ответил Сириус.
Лили, спускавшаяся по лестницы из спальни девочек, услышала доносящийся из гостиной смех. Было похоже на Джеймса и Сириуса. Она улыбнулась. Какие они предсказуемые. Она знала, что застанет Джеймса в гостиной в компании друзей. Не желая опаздывать, она быстренько спустилась вниз.
Питер рассмеялся.
– Джеймс может войти в историю, как первый староста школы, который большую часть времени проводит на отработках!
Лили остановилась у самого входа в гостиную и затаила дыхание. Джеймс уже заработал наказание? Она начала закипать. После всего, что он наговорил ей, насчет того, что воспринимает все серьезно, он успел натворить что-то, достаточное, чтобы заслужить взыскание?
– Эй, я же только что говорил, что собираюсь установить свой личной рекорд по времени без отработок! – смеясь, ответил Джеймс. – Я буду раздавать наказания, а не зарабатывать их!
– Только не надо вовлекать в это дело меня, – рассмеялся Сириус. – Я не староста и не могу раздавать взыскания. Но раз ты настроен глубоко против того, чтобы зарабатывать их в этом году, мне нужен новый партнер.
Лили спустилась на последнюю ступеньку, откуда ей открывался вид гостиной. Она могла видеть парней, а они ее нет. Она увидела опущенное лицо Джеймса и сделала еще шаг вперед. По какой-то непонятной причине, ей вдруг захотелось подойти и утешить его. Она остановилась, когда он заговорил.
– Ты ищешь мне замену, – тихо спросил он. – Сириус,…
– Я шучу, дружище! – воскликнул Сириус. – Не понимай меня так буквально! Никто НИКОГДА не сможет заменить тебя. Ты мой лучший друг, Сохатый.
Джеймс вновь заулыбался.
– Спасибо.
Он поднял голову и заметил неуверенно стоящую у входа в гостиную Лили.
– Привет, Лили, – улыбнулся он. – Готова к нашему первому дежурству?
– Готова, как всегда, – улыбнулась она в ответ. Какая-то ее часть с тревогой ожидала предстоящего дежурства. Он не раз достаточно очевидно давал понять, что увлечен ею – что если…?
– Ну, тогда вперед, – вставая, заявил Джеймс. – Увидимся позже, ребята.
– Мы будем здесь, – сказал Сириус. Он достал шахматную доску и повернулся к Ремусу. – Рискнешь сразиться с мастером?
– Вызов принимается, Блэк, – ухмыльнулся Ремус. – Питер, готовься сыграть с победителем.
Джеймс ухмыльнулся и повернулся к Лили.
– После тебя, – сказал он, пропуская ее вперед.
Она улыбнулась и прошла в портретный проем. Джеймс последовал за ней в пустынный и тихий коридор.
– Итак, я в этом деле новичок, – сказал он, выглядя немного сонно. – Что именно от нас требуется?
– Ну, мы должны патрулировать, – ответила она. Ей никогда не приходило в голову, что Джеймс не будет знать, что делать. Но откуда? Он же никогда не был префектом. – Мы просто должны ходить по замку и следить за тем, чтобы все было в норме. Мы должны ловить загулявших студентов, приглядывать за Пивзом.
Джеймс рассмеялся.
– Мы что серьезно должны нянчиться с Пивзом?
– В общем, да, – засмеялась Лили. – Ты его знаешь. Если мы увидим, что он вытворяет гадости, должны докладывать об этом.
– Кому? – спросил Джеймс.
– Мистеру Филчу. Он желает знать о каждом перемещении Пивза, – ответила Лили. – Может быть, он нам и попадется. Он любит прогуливаться после отбоя. Он твердо уверен, что префектам, старостам и профессорам ни за что не поймать столько проблемных детей, сколько ему.
Джеймс рассмеялся.
– Звучит так, как будто Филч наш друг. Неприятный тип, да?
– Я предпочитаю воспринимать его, как трудоголика, – рассмеялась Лили. – Он чересчур серьезно относится к своей работе.
– Не думаю, что он получает соответствующую благодарность за это, – рассмеялся Джеймс. – Ты должна была заметить, что он ненавидит студентов.
– Да ладно, Джеймс, – усмехнулась Лили. – Не думаю, что на самом деле НЕНАВИДИТ студентов.
– Конечно ненавидит! Из-за студентов ему приходиться работать! Если бы не было студентов, ему не пришлось ничего чистить.
– Верно, потому что ничего бы не пачкалось.
– Я просто описал его чувства.
Лили рассмеялась.
– Ты преувеличиваешь, просто он тебя не любит.
– О, а тебя он любит?
Она пожала плечами.
– Ни разу не задерживалась возле него надолго.
– Умная девочка.
– Ты смешон.
– И горжусь этим, – ухмыльнулся Джеймс. – Итак, скажите мне, мисс Эванс, чего ждете большего всего?
– Заклинаний, конечно, – улыбнулась Лили. – Мне нравится этот предмет.
– Ожидаемо, – ответил Джеймс. – Этот ведь твой лучший предмет, да?
– Откуда ты знаешь?
– Я видел, как ты великолепно с ним справляешься. Если ты превзойдешь успехи в Заклинаниях на каком-нибудь другом предмете, я буду вынужден преклонить колени и восхититься твоим блестящим умом.
Лили рассмеялась.
– Просто это мой любимый предмет. А твой…дай угадаю…Трансфигурация, да?
– В десятку! – воскликнул Джеймс.
– Я вычислила это тем же самым путем, что и ты.
Они продолжили путь по замку, болтая о занятиях. Они рассуждали о том, какие новые заклинания выучат, кто из профессоров будет наседать на них больше всех, сколько домашнего задания им придется переделать, о невозможности Ж.А.Б.А. Они оба были чрезвычайно удивлены, когда их дежурство закончилось и они оказались около комнаты префектов. Неужели час пролетел так быстро?
– Сейчас мы должны написать отчет о том, что произошло за время нашего дежурства, – объяснила Лили, когда они вошли в комнату.
– Похоже, писать нечего, – ответил Джеймс.
– Я рада, – сказала Лили, начиная писать. – Терпеть не могу докладывать о том, что студенты гуляли в комендантский час. Они всегда думают, что мы получаем от этого удовольствие, но мы просто выполняем свою работу, да?
Джеймс ухмыльнулся.
– Ха, нашла кого спросить. Я скорее из тех, кого ловят.
Лили нахмурилась.
– Нет, я не припомню, чтобы видела вас хоть раз слишком поздно. Вот по части использования магии в коридорах, это да.
Джеймс кивнул.
– Точно. – Он отвел глаза, не желая, чтобы она продолжала эту тему.
Лили заметила промелькнувшее на его лице виноватое выражение. Она поджала губы, чтобы ничего не ляпнуть. Они неплохо провели время вместе. Она не хотела все испортить.
– Давай, я покажу тебе, как это делается, – сменила она тему.
Джеймс кивнул и подошел поближе к столу, за которым она собиралась писать. Он смотрел, как перо движется по пергаменту, заполняя все необходимые графы. У нее был очень аккуратный почерк. Один непослушный локон выскользнул из-за ее уха и оказался в непосредственной близости от еще невысохших чернил. Не думая, он протянул руку и отвел его назад.
Испугавшись, Лили подняла свои глаза на него. Его лицо было так близко. Их глаза пристально смотрели друг на друга, как будто заглядывая в души. Вдруг, осознав это, они, оба растерянные, одновременно подняли свои головы.
– Извини, – быстро произнес Джеймс. – Твои волосы чуть было не изменили цвет от соприкосновения с чернилами. Я пытался спасти их.
– Спасибо, – ответила Лили. – Рыжими они мне нравятся больше.
– Мне тоже, – мягко сказал Джеймс.
Некоторое время они смотрели друг на друга. Казалось, никто из них не знает, что делать.
– Нам надо закончить отчет, – произнес наконец Джеймс.
– Да, – согласилась Лили. – Хотелось бы вернуться в гостиную до наступления утра.
Джеймс взглянул на свои часы и ухмыльнулся.
– Время за полночь, так что фактически утро уже наступило.
Лили скорчила гримасу и улыбнулась.
– Ну, тогда до рассвета.
– Вот, – согласился Джеймс. – Так лучше.
Они закончили отчет и молча побрели в гостиную. Они старались не издавать шума, убежденные, что весь замок уже спит. Каждый их шаг отзывался эхом в коридорах, поэтому они пытались ступать как можно легче. Джеймс не смог сдержать смех.
– Что? – спросила Лили.
– Не знаю, – ответил Джеймс. – Мы ходим по замку на цыпочках, прям как в библиотеке. – Он рассмеялся вновь.
Лили посмотрела на него так, как будто он сказал что-то безумное. Однако он продолжал смеяться так заразительно, что она невольно присоединилась к нему. Как она не замечала этого все шесть лет, что они учились вместе? Джеймс постоянно смеялся.
Продолжая хохотать, они повернули за угол и оказались лицом к лицу с мистером Филчем. Он пристально смотрел на них. С трудом им удалось успокоиться.
– Так, так, – сказал он, – значит, вы новые старосты школы, да?
– Да, – ответила Лили. Ей удалось быстрее, чем Джеймсу прийти в себя.
Он окинул их оценивающим взглядом с головы до ног.
– Вы, похоже, не очень серьезно относитесь к своей работе.
– Вы ошибаетесь, – быстро проговорила Лили.
– Да, сэр, вы ошибаетесь, – торжественно произнес Джеймс. – Это огромная честь для нас.
– Да, – мягко сказал мистер Филч. – Вы оба, берегитесь – Я буду наблюдать за вами.
Они оставались на месте, пока он не скрылся из виду. Они переглянулись, и на них накатилась новая волна безудержного смеха. Стараясь, как можно быстрее оказаться подальше от Филча, они ускорили шаг.
– Что это было? – выдохнула Лили, когда они влетели в пустую гостиную. – Меня не прельщает мысль о том, что он будет следить за мной в течение года!
– Меня тоже, – засмеялся Джеймс. – Что ему от нас надо?
– Должна признать, он нам не доверяет, – смеясь, сказала Лили. Она покачала головой. – Надо быть на чеку.
– Да уж. – Он зевнул. – Похоже, мне пора спать. Быть старостой, оказывается, очень утомительно!
Лили улыбнулась.
– Я тоже иду спать. Увидимся завтра.
– Скорее сегодня, но попозже!
– Точно, – Лили рассмеялась, поднимаясь по лестнице в спальню девочек. – Спокойной ночи.
– Спокойной ночи, – ответил Джеймс, поднимаясь по своей лестнице.
Проделав, полпути, Лили остановилась. Она прислонилась к стене и откинула голову назад. Что происходит? Она не знала, но испытывала какой-то эмоциональный шок. Она не знала, что она чувствует и почему чувствует это. Единственное, в чем она была уверена, так это в том, что только что была на самом лучшем в своей жизни дежурстве и что с нетерпением ожидает наступления этого «сегодня, но попозже», чтобы снова увидеть Джеймса.
***
– В страшном сне не представлял, сколько учебы будет в этом году, – простонал Джеймс.
Он и его друзья шли в гостиную после занятий. Закончилась их первая неделя седьмого курса – все четверо пребывали в ужасе от количества домашнего задания, полученного за какие-то пять дней.
– Да, – вздохнул Ремус. – Немного тяжеловато.
– Немного? – повторил Сириус. – Может, лучше сказать катастрофически! Понятия не имею, каким образом нам удастся добраться до конца года живыми! У нас даже не было возможности воспользоваться картой после первой ночи.
– Ну, у нас есть немного времени перед ужином, – сказал Джеймс. – Может, проверим в рабочем ли состоянии мантия?
– Хочешь сказать, проверить помещаемся ли мы под ней все вместе, – рассмеялся Питер.
– И это тоже, – ухмыльнулся Джеймс. – Ну как? Сегодня пятница; у нас еще все выходные, чтобы сделать задания. Сейчас самое подходящее время. После ужина у нас с Лили первая встреча с Дамблдором.
– Идем, – ухмыльнулся Сириус.
Они поднялись в спальню, и Джеймс достал свою мантию. Он развернул ее и накинул на себя.
– Я покрыт весь? – спросил он.
– Да, – сказал Ремус. – Мы тебя совсем не видим.
– Хорошо. – Джеймс скинул ее с себя. – В ней сегодня немного жарковато!
– Это никогда не беспокоило нас раньше, – ухмыльнулся Сириус. – Стареем должно быть.
Джеймс ухмыльнулся.
– Давай, Мягколап, иди сюда. Посмотрим помещаемся ли мы вдвоем.
– Смотрите внимательно, чтобы ничего не упустить, – рассмеялся Сириус. Он встал рядом с другом. Джеймс накинул мантию.
– Ну как? – спросил он.
– Я вижу плечо Мягколапа, – сказал Питер.
– Втянись, Сириус! – рассмеялся Джеймс.
Сириус немного передвинулся. Питер кивнул.
– Отлично.
– Ладно, Лунатик, давай к нам, – сказал Сириус.
Как только Джеймс попытался накинуть на них мантию, стало очевидно, что ничего из этого не выйдет. Они слишком выросли, чтобы помещаться под мантией всем вместе. Друзья разочарованно переглянулись.
– Слишком большие, чтобы быть невидимками, – вздохнул Питер.
– Ну, по крайней мере, у нас осталась карта, – сказал Сириус.
– Да, – со вздохом согласился Ремус. – И если мы найдем время, чтобы использовать ее, все вернется на свои места.
– Мы найдем время, – сказала Джеймс. – Мы не сдадимся так быстро.
***
Этим вечером семикурсникам Гриффиндора удалось поужинать вместе. Это не было обыденным событием. Постоянно кому-то что-то надо было сделать или где-то быть. Оливия с решительным выражением лица села рядом с Джеймсом.
– Нам надо поговорить.
– Ай-ай, – улыбнулся Джеймс. – Сто случилось?
– Квиддич, – просто сказала Оливия. – Мы вместе должны выработать командную стратегию. Я хочу назначить собрание во вторник вечером. Тебя это устроит?
– Думаю, да, – ответил Джеймс, пытаясь вспомнить расписание. – По крайней мере, нам не надо беспокоиться об отборе, да?
– Да, – натянуто произнесла Оливия. – Хотя, если бы нам удалось найти ловца чуть получше, я бы…
– Лив! – рассмеялся Джеймс. – Ты не можешь выкинуть из команды Кейта!
– Ну, он совсем не так хорош, как Эрик.
– И никто не будет, – ответил Джеймс. – В Гриффиндоре еще долго не будет ловца, как Эрик. Он был великолепен.
Первогодка, проходя за ними, случайно врезался в Джеймса. Он удивленно посмотрел на рыжего малыша. Мальчик смотрел на него, широко распахнув свои карие глаза.
– Простите меня, пожалуйста! – воскликнул он.
– Ничего страшного, – быстро сказал Джеймс. – Ты в порядке?
– Да, – ответил мальчик. Он был все еще напуган.
Джеймс улыбнулся, пытаясь привести его в чувство.
– Ты гриффиндорец?
– Да, – сказал мальчик.
– Как тебя зовут?
– Билл Уизли.
Джеймс еще раз улыбнулся.
– Рад познакомиться, Билл. Я Джеймс Поттер.
– Я знаю, – тихо сказал Билл. – Я много слышал о вас. – В его глазах вновь промелькнул ужас.
Джеймс нахмурился. Что он такого сделал, чтобы до такой степени напугать этого мальчика.
– Как тебе здесь?
– Здорово, – ответил Билл. – Мне нравятся занятия и все остальное.
– Хорошо! Научился ориентироваться в замке?
– Почти. Я всего два раза заблудился.
– О, очень неплохо! Ну, если тебе что-то будет нужно, обращайся. Буду рад помочь.
– Правда? – наконец расслабившись, спросил Билл.
– Конечно, – ответил Джеймс. – Удачи!
– Спасибо, – улыбнулся Билл. Сделав несколько шагов по направлению к выходу, он обернулся. – Знаешь, они ошибались на твой счет.
– Кто? – спросил Джеймс.
– А, компания второкурсников рассказывала мне о тебе. Они сказали, что ты заколдуешь меня, если я попаду тебе под ноги, но они ошибались. Ты классный!
Он поспешил к выходу, пока Джеймс не нашелся с ответом. Он с открытым ртом наблюдал, как Билл шел, пока тот наконец не затерялся в толпе. Неужели у него и вправду такая репутация?
– Джеймс. Эй, Джеймс. Джеймс, вставай!
Джеймс наклонил голову и повернулся. Его внимание пыталась привлечь Лили.
– Пошли, – улыбнулась она. – У нас встреча с Дамблдором.
– Точно, – сказал Джеймс, вставая со своего места. – Поговорим о команде позже, Лив, хорошо?
– Конечно, – сказала она. – Иди, у вас важная встреча.
Джеймс и Лили молча пошли к кабинету директора. Лили взглянула на Джеймса, желая, чтобы он сказал что-нибудь. Она видела, что произошло. Ей было интересно, о чем он сейчас думал. Она просто не знала, как заговорить об этом. Он решил эту проблему за нее.
– Ты видела, что произошло?
– Между тобой и Биллом Уизли? – мягко спросила Лили.
– Ты его знаешь? – спросил Джеймс.
Лили пожала плечами.
– Я всегда знакомлюсь с первокурсниками в начале года. На втором курсе я хотела, чтобы у меня появились новые друзья. Потом это стало привычкой…А с пятого курса это моя работа. Так я и познакомилась с Биллом. Очень интересный мальчик. Он сказал, что у него куча братьев.
Джеймс повернулся к ней.
– Он боялся меня, Лили. Я видел это в его глазах.
Она медленно кивнула.
– Да, скорее всего.
– Но почему? Почему он был так испуган? Что я ему сделал?
– Ему ты ничего не сделал, – твердо сказала Лили. – И скорее всего ты не сделал ничего тем ребятам, которые посоветовали ему остерегаться тебя. Но ты СДЕЛАЛ много ужасных вещей другим людям. Все это создало тебя такую репутацию, Джеймс. Она формировалась годами. Первокурсников всегда предупреждают о тебе. Ты не знал?
Джеймс наклонил голову.
– Нет. – Он замолчал, вспоминая прошедшие годы. – Думаю, меня это особо не волновало. Если бы ты сказала мне, что первокурсники бояться меня, года два назад, я был бы в восторге.
– А сейчас? – спросила Лили.
Он покачал головой.
– Сейчас мне стыдно, – тихо произнес он. – Сейчас я бы хотел вернуться назад и исправить то, что заставляет их бояться меня.
Лили удивленно приподняла брови.
– Правда? Ты бы действительно изменил события, если бы имел возможность?
Джеймс не ответил. Он не был уверен, что сказать. Он не хотел, чтобы первогодки боялись его – в этом он был абсолютно уверен. Но правда заключалась в том, что он не знал, как бы вел себя, если бы ему предоставился еще один шанс.
Они подошли к кабинету Дамблдора, и это избавило Джеймса от необходимости отвечать. Он был рад. Он не думал, что она будет высокого мнения о нем, как о старосте школы, если он скажет, что не знает, что бы сделал.
– Сахарное перо, – назвал Джеймс пароль кабинета.
Поднявшись по движущейся лестнице, они увидели, что дверь в кабинет открыта. Дамблдор ждал их, сидя за своим столом.
– О, минута в минуту, – улыбнулся он. – Проходите и садитесь.
Джеймс пропустил Лили вперед. Они оба немного волновались.
– Я хотел, чтобы на первом собрании присутствовали только мы трое, – сказал Дамблдор, когда они уселись. – На следующей неделе будут присутствовать деканы факультетов. – Он улыбнулся. – Прежде всего, я хотел сказать, что вы оба до сих пор отлично справлялись со своими обязанностями. Именно по этой причине я вас и выбрал – у меня не было никаких сомнений, что вы превосходно справитесь со своими обязанностями. Как старосты школы, вы будете моими представителями для студентов и представителями студентов для меня. Пожалуйста, не стесняйтесь говорить то, что думаете вы или другие студенты. Будьте уверены, я никогда не обижаюсь на студентов. – Он остановился и улыбнулся им. – У вас есть вопросы ко мне, прежде чем начнем?
Джеймс с Лили переглянулись и покачали головами. Джеймс знал, что никогда не сможет задать единственный интересовавший его вопрос – почему он выбрал именно его из всех семикурсников Хогвартса. Что заставило его думать, что он справится лучше остальных? Он не мог спросить об этом, поэтому просто покачал головой.
Дамблдор начал рассказывать о предстоящих в этом году событиях, о правилах и инструкциях, которые Джеймс и Лили должны будут донести до префектов. Внимательно прислушиваясь к каждому сказанному директором слову, они записали самое необходимое.
– Наконец, – сказал он с улыбкой, – уже известна дата первого посещения Хогсмида. Ее мы обычно выбираем вместе с профессорами. Все остальные выходные в деревне мы будем согласовывать с вами. Нам кажется важным знать мнение студентов, быть в курсе, когда им необходима передышка. Итак, первая такая передышка будет в первую субботу октября. Пожалуйста, проследите, чтобы об этом узнали все префекты, и в гостиной каждого факультете было вывешено объявление.
Джеймс и Лили кивнули, выражая свое согласие. Джеймс был в восторге от того, что узнал об этом так рано. Он улыбнулся себе, думая, кого Сириус пригласит в этот раз. Может быть, он вообще никого не позовет. Он ослабил напор в отношении девчонок после разрыва с Кэрри.
– Если у вас нет вопросов, думаю на сегодня достаточно, – сказал Дамблдор.
Джеймс и Лили переглянулись.
– Нет, сэр. Думаю, у нас нет вопросов, – ответил Джеймс за обоих.
– Очень хорошо, – сказал Дамблдор. – И прежде, чем вы пойдете, я хочу вам сказать еще кое-что. Если вам понадобиться поговорить со мной, неважно о чем, пожалуйста, знайте, что моя дверь всегда открыта для вас. Я никогда не буду занят настолько, чтобы не уделить вам время.
Они оба улыбнулись. Почему-то эти слова очень успокаивающе подействовали на их все еще взволнованные души.
– Спасибо, сэр, – одновременно произнесли они.
Дамблдор улыбнулся.
– Пожалуйста. Можете идти.
Джеймс и Лили встали со своих мест и вышли из кабинета директора. Пока они шли в Башню Гриффиндора, Лили размышляла, пригласит ли Джеймс ее пойти с ним. Он уже звал ее несколько раз в прошлом. Да, она отвергала его постоянно, но сейчас она чувствовала, что ответ будет не таким.
Джеймс заговорил о ее занятиях. Немного удивленная, она ответила на его вопросы. Почему он приглашает ее? Разве он не знает, что она скажет да?
Они пришли в гостиную, Лили вызвалась написать объявление о посещении Хогсмида, Джеймс не стал возражать. Он пошел искать своих друзей, уверенный, что они захотят узнать информацию первыми. Лили разочарованно смотрела ему в спину. Он не позвал ее.
***
Первое полнолуние в этом учебном году наступило через неделю. Ремус вздохнул, заканчивая приготовления. Остальные наблюдали за ним, с нетерпением ожидая возможности весело провести время.
– Знаете, нет необходимости вести себя так, как будто это все очень весело, – мрачно произнес Ремус.
– Но это так, – сказал Питер. – Да ладно, Лунатик, согласись, что теперь, когда мы можем превращаться вместе с тобой, тебе стало намного веселее.
Ремус, улыбаясь, медленно кивнул.
– Да, сейчас веселее. Какие планы на ночь?
– Только территория замка, – сказал Сириус. – Давно не было практики, поэтому мы не хотим сегодня в Хогсмид.
Ремус кивнул.
– Я только за. – Он взглянул на часы. – Мне пора к МакГонагалл. Увидимся чуть позже.
– Мы будем там, – пообещал Джеймс.
Они подождали минут десять, после чего Сириус кивнул.
– Думаю, пора.
– Давайте, проверим карту, – сказал Джеймс, взяв карту с тумбочки Ремуса.
Они увидели, как Ремус с профессором МакГонагалл встретили мадам Помфри. МакГонагалл вернулась в замок, в то время как Ремус и медсестра продолжили путь.
– Хорошо, – сказал Джеймс. – Они уже почти там. Можно идти. – Он прикоснулся палочкой к карте. – Шалость удалась.
– Возьми ее с собой, – произнес Сириус. – Теперь, когда у нас нет мантии, она пригодится, чтобы следить, где Помфри, и безопасно вернуться завтра утром.
Джеймс кивнул.
– Верно. Итак, господа, вперед в Визжащую Хижину.
Им удалось выбраться из замка, не встретив никого, кто бы мог спросить, куда они направляются. Было еще рано, и они имели полное право выходить на улицу. Но им не хотелось рисковать. Они взглянули на карту и увидели, что мадам Помфри возвращается в замок. Чтобы избежать встречи с ней, им пришлось сделать небольшой крюк – она несомненно догадалась бы, куда они идут.
Наконец они оказались около Гремучей Ивы. Питер трансформировался и заморозил дерево. Все трое нырнули в тоннель и пошли к хижине.
Ремус уже ждал их. Он выглядел немного встревоженным, как будто боялся, что они не придут. Это взгляд был у него постоянно, когда они приходили, с тех пор, как Сириус прислал Снейпа на встречу с ним. Хотя он и простил своего друга за этого, забыть он не мог – пока, по крайней мере.
– Вы пришли, – с облегчением произнес Ремус. Он взглянул на небо. – У нас мало времени.
– Без мантии-невидимки сложнее приходить сюда, – сказал Джеймс. – Нам пришлось делать крюк, чтобы не столкнуться с Помфри.
– Да, этого нельзя было допустить, – согласился Ремус. – Вы готовы?
– Абсолютно, – ухмыльнулся Питер.
– Конечно, – сказал Сириус. Он усмехнулся. – Ради этого мы живем.
Ремус приподнял брови.
– В таком случае, вам всем нужна помощь.
Сириус рассмеялся.
Улыбка медленно начала сползать с лица Ремуса, конечности задрожали.
– Пора, – сказал Джеймс.
Он взглянул на Сириуса и Питера. Они кивнули и трансформировались. Приключение началось.
***
На следующее утро они ушли раньше, чем обычно. Без мантии-невидимки, они не могли спрятаться от мадам Помфри, когда она приходила за Ремусом. Как только он превратился в человека, они пошли в замок. Поскольку была суббота, у них была возможность выспаться перед завтраком. Используя карту, они без инцидентов вернулись в гостиную и поднялись в спальню.
– Не знаю, как Ремус делает это каждый месяц, – сказал Сириус, плюхнувшись в кровать. – У меня нет сил.
– Ты не первый год этим занимаешься, – зевнул Джеймс.
– Да, но он то намного дольше, – ответил Сириус.
– Не знаю, – сказал Джеймс, дотронувшись до царапины на плече – подарочек от Ремуса, когда они пытались сдержать его от атаки на второкурсников, разгуливающих по территории замка посреди ночи.
– Я должен был назначить этим второгодкам наказание на месяц за то, что они шлялись после отбоя.
– Ага, было бы прикольно, – саркастически заметил Питер. – Они стоят и видят, как староста школы превращается из оленя в самого себя, а за его спиной буйствует его лучший друг – оборотень. Да, Сохатый, тебе определенно надо было назначить им наказание.
– Ты всегда такой брюзгливый, когда устанешь? – спросил Сириус.
Питер свалился на свою кровать.
– Пожалуйста, скажите, что мы можем проспать, по крайней мере, часиков восемь.
– Попробуем, – произнес Джеймс.
– Разбудите меня, – пробурчал Питер.
– О, не беспокойся, – сказал Сириус. – Разбудим.
Встав и приняв душ, парни пошли в Большой Зал на завтрак. Джеймс остановился у доски объявлений. Питер стоял и читал объявления рядом с ним.
– Эй, а мы в Хогсмид идем как, с девчонками или без? – спросил он.
Джеймс пожал плечами.
– Как хотите.
– Думаю, что с ними, – сказал Сириус. Выражение решимости появилось в его глазах. – Да, точно, пришло время двигаться дальше.
Джеймс приподнял брови.
– Отлично. Мы должны сказать Ремусу.
– Ремус пойдет с Лорой, – произнес Питер. – Это и так ясно.
– Верно, – сказал Джеймс. – Но мы все равно должны сказать ему.
Лили, Дана, Оливия и Кэтлин вошли в гостиную и чуть не столкнулись с парнями. Дана рассмеялась.
– Блокируем дорогу, мальчики.
– Простите, – ухмыльнулся Сириус. – Наш староста настаивает на ежеутреннем прочтении всех объявлений.
– Вы только что идете на завтрак? – спросила Оливия.
– Да, – сказал Джеймс. – Мы решили поваляться подольше этим утром.
Оливия ухмыльнулась.
– Ну, если столь долгий сон поможет команде по квиддичу, я не имею ничего против.
Питер рассмеялся над этим, девочки удивленно посмотрели на него.
– Стало быть, вы возвращаетесь с завтрака, – ухмыльнулся Сириус, пытаясь отвлечь их внимание.
– Да, – ответила Лили. – Кэтлин решила, что мы должны сегодня встать пораньше.
– У нас много домашней работы, – решительно произнесла та.
Сириус ухмыльнулся.
– Мы присоединимся к вам, как только вернемся с Большого Зала.
– Мы будем ждать, – улыбнувшись ему, сказала Оливия.
Сириус подмигнул ей.
– Мы не заставим себя долго ждать.
Ребята вышли из гостиной. Девчонки переглянулись, и Лили вдруг прыснула.
– Лив, вы с Сириусом поженитесь.
Оливия хихикнула.
– Он такой красивый. Вы заметили – он изменился в этом году? Я ни разу не видела его с девчонками с первой ночи.
– Джеймс тоже изменился, – сказала Дана, глядя на Лили.
– Да, – мягко произнесла она. – Он очень приятный в этом году. – Она улыбнулась. – Ты была права, Лив. Он отличный парень, скрывавшийся за личиной грубияна.
– Лилс, похоже, ты готова сдаться, – поддразнила ее Оливия.
Лили покраснела до корней волос.
– Да, думаю, да.
***
Ремус вошел в шумную гостиную и окинул ее взглядом в поисках друзей. Джеймс и Сириус сидели в углу и играли в шахматы. Он улыбнулся и пошел к ним.
– И вот еще одна победа Команды Черных, – ликующе заявил Сириус, когда Рему подошел к ним. Он посмотрел на друга. – Привет, Лунатик! Не желаешь сразиться со мной? Я только что дважды разбил Сохатого – и даже не думай отрицать, Поттер.
Джеймс ухмыльнулся.
– Куда мне спорить с гроссмейстером.
Ремус улыбнулся и плюхнулся в соседнее кресло.
– Где Питер?
Джеймс пожал плечами.
– Он сказал, что должен кое-что сделать, но не сказал, куда пошел. Должен скоро вернуться.
– Как всегда, – ухмыльнулся Сириус, собирая шахматные фигуры в коробку. Он поднял голову. – О! Легок на помине. Вот и он.
Питер спешил к ним с ухмылкой на все лицо. Сириус приподнял брови.
– Ну, хоть один в хорошем настроении, – прокомментировал он. – Что случилось, Хвост?
– Я нашел с кем пойду в Хогсмид! – воскликнул Питер.
– Здорово! – произнес Ремус. – Кто она?
– Кэтлин, – ухмыльнулся Питер. – Я только что пригласил ее.
– Наконец-то! – воскликнул Сириус. – Она давно тебе нравилась.
– Знаю, – улыбнулся Питер. – Простоя долго набирался смелости сделать это.
– Кто бы говорил, Мягколап, – сказал Джеймс. – Когда ты собираешься звать Оливию?
– Кто сказал, что я собираюсь ее приглашать?
– Да брось ты! – рассмеялся Джеймс. – Я же вижу, как вы переглядываетесь. Если ее не пригласишь ты, я это сделаю за тебя.
– Ты этого не сделаешь.
– Еще как сделаю. Я сделаю нас двенадцатилетними юнцами, если будет надо.
Сириус рассмеялся.
– Ладно, ладно. Я сделаю это.
– Сейчас, – сказал Джеймс.
– Что прямо сейчас?
– Прямо сейчас. – Он кивнул в направлении дивана, на котором она сидела с Даной. – Она здесь. Иди.
Сириус кивнул.
– Ну хорошо.
Трое его друзей напряженно смотрели, как он шел по гостиной. Он опустился на колени перед Оливией, чтобы их глаза были одном уровне. Она внимательно слушала, что он ей говорил, затем на ее лице появилась сияющая улыбка. Она кивнула и что-то сказала ему. Джеймс, Ремус и Питер, переглянувшись, рассмеялись.
– Только ты остался, Сохатый, – сказал Питер.
– Не напоминай мне, – произнес Джеймс.
– Кого собираешься приглашать?
Джеймс пожал плечами, но промолчал. Он знал, кого ХОТЕЛ бы позвать. Просто, как сказал Питер, ему надо было набраться смелости.
***
Джеймс и Лили завершали свое очередное дежурство. Через два дня намечалось посещение Хогсмида, но Джеймс до сих пор никого не пригласил. Он уже начинал беспокоиться, что придется идти одному.
Проблема была в том, что хоть он и поклялся, что с Лили все кончено, он не мог представить себя с кем-нибудь кроме нее. Все было так хорошо! Он не пребывал в трансе, находясь рядом с ней, как раньше, он не строил перед ней из себя идиота…он был собой рядом с ней. И это подействовало. В этом году им было весело вместе. Они стали друзьями. А сейчас он боялся пригласить ее в Хогсмид – проблема, которая никогда не вставала перед ним в прошлом.
Он попытался вспомнить, что говорил Ремус о том, как он в первый раз пригласил Лору. Ему было страшно, но он знал, что если не сделает этого сейчас, то не сделает никогда. Именно это и чувствовал сейчас Джеймс. Это была ситуация «сейчас или никогда».
Они закончили писать отчет и пошли в гостиную. Они болтали ни о чем, что немного привело Джеймса в чувство. По крайней мере, они могут цивилизованно беседовать. Они подошли к Полной Даме, и Джеймс назвал пароль. Войдя в гостиную, они посмотрели друг на друга.
– Ну, я, пожалуй, пойду спать. Увидимся позже сегодня, – улыбнулась Лили.
Она не должна идти спать. Сначала он должен пригласить ее. Чувство паники пересилило страх.
– Лили, подожди!
– В чем дело! – спросила она, тревожно посмотрев на него.
– Все в порядке, я просто… – Дурацкое начало. Он глубоко вдохнул и прошелся рукой по волосам, пытаясь привести в порядок нервы. – Я просто хотел спросить тебя кое о чем.
– О, – произнесла Лили и подошла к нему. – Хорошо. Я слушаю. Что за вопрос?
Вопрос, вопрос, вопрос. Ему вспомнился совет Оливии, который она дала ему много лет назад. Он должен попросить ее, а не сказать, что она идет с ним.
– Лили, я знаю, что спрашивал тебя об этом много раз в прошлом, это последний раз. Если ты скажешь нет, я обещаю больше никогда не досаждать тебя ничем подобным. – Он еще раз вдохнул. – Ты бы не хотела пойти со мной в Хогсмид в субботу? – Он задержал дыхание, ожидая ее ответа.
Лили посмотрела на него мгновенье, затем вдруг заулыбалась.
– Да, Джеймс, я бы хотела пойти с тобой в Хогсмид в субботу.
– Правда? – Джеймс не мог поверить. Неужели она только что сказала да?
– Да, правда, – она улыбнулась. – Уверена, мы прекрасно проведем время.
– Да, конечно, – сказал Джеймс, пребывая в потрясенном состоянии. – Спасибо. Это будут самые лучшие выходные.
Лили опять улыбнулась.
– Спасибо, что позвал. – Она зевнула, сама того не желая. – Может, детали обсудим позже.
– Само собой, – ответил Джеймс. В данный момент он витал в облаках.
– Ну, тогда я пойду спать. – Спать? Нет, она поднимется наверх, разбудит подруг и расскажет им, что только что произошло!
– Приятных сновидений, – сказал Джеймс.
– Тебе тоже.
Джеймс проводил ее взглядом. После того, как она исчезла из виду, он пошел в свою спальню. Дверь была открыта. Все трое спали. Как они могут спать, когда происходит такое!
– Ребята! Ребята, подъем!
– В чем дело? – одновременно произнесли Ремус и Сириус. Оба сели.
Джеймс рассмеялся.
– Хвост, вставай! – Он бросил в друга подушку.
– Что? – спросил Питер, подняв голову. – Что произошло?
– У меня новости! – воскликнул Джеймс.
– Лучше им быть хорошими, – пробормотал Сириус.
– Они отличные! Лили идет со мной в Хогсмид!
– Что?
– Как это произошло?
– Ты заплатил ей? – рассмеялся Сириус.
– НЕТ! Я просто пригласил ее, и она сказала, что пойдет! Вы верите?
– Поздравляю!
– Ну, теперь мне все понятно, – рассмеялся Сириус. – Молодец, Сохатый.
Джеймс ухмыльнулся.
– Не знаю, как прожить оставшиеся два дня.