Вечеринка и её последствия 7 страница

—Я справлюсь, а секс с Малфоем придаст мне сил!

—Нет, девочка моя, это сделает тебя намного уязвимее...

* * *

—Ты и Гермиона Грейнджер? Немыслимо! Невероятно! — Блейз Забини не мог скрыть своего удивления, когда Драко рассказал ему о своих отношениях с Гермионой. Они сидели на партах в пустом классе на четвертом этаже. Это место предложил Блейз, когда Драко сказал, что хочет поговорить.

—Блейз, как бы невероятно это не звучало, но я схожу с ума без неё, — Малфой сидел, скрестив на груди руки и серьёзно глядя на друга.

—Даже так? — ухмыльнулся Забини.

—Забини, я тебя сейчас убью, несмотря на то, что ты мой друг, — угрожающе произнес Драко, на мгновение создав иллюзию того, что в его глазах сверкала дамасская сталь.

—Всё-всё, больше не буду. Но объясни мне, как такое могло получиться? — Блейз вопросительно посмотрела на блондина, который смотрел в окно за его спиной.

—Как-то само собой, — улыбнулся Драко, представляя Грейнджер, лежащую на ковре около камина в их первую ночь. До кровати тогда они так и не добрались: лежали, обнявшись, и смотрели на огонь, размышляя над тем, чем обернётся их связь. Он впервые провел ночь с девушкой, не являющейся его любовницей. Обычно его пассии на первом же свидании оказывались в его постели, но Драко чувствовал, что с гриффиндоркой всё будет по-другому, как бы невероятно это не казалось.

—А подробнее? — не унимался Блейз. Его душа жаждала подробностей совместной ночи его лучшего друга и новоявленной родственницы.

—Мы играли в шахматы, и я вдруг понял, что не могу представить своё существование без неё. Она — смысл моей жизни, — Драко говорил тихо, будто пробуя эти слова на вкус.

—Мерлин, Драко, никогда не слышал от тебя ничего подобного! — Забини был по-настоящему удивлен: этот Драко Малфой значительно отличался от того, у которого Блейз провел последние дни летних каникул. — Еще немного, и я подумаю, что ты влюбленную в грязнокровку.

—Влюблен? Забини, ты рехнулся? Какая любовь?! Мы не представляем своей жизни, без того, чтобы испортить настроение друг другу, наша ненависть сильнее всей этой пресловутой дамблдоровской любви! Мы вместе, но лишь потому что такой уровень наслаждения нам не получить ни с кем другим, — светловолосый юноша внимательно посмотрел на сидящего напротив слизеринца.

—О да, друг мой, определенно ты не в себе. А тем временем я и Чарис… — Забини загадочно улыбнулся, предвкушая реакцию друга.

—Что? Ты и эта златовласая гриффиндорочка? Чем же она тебя так привлекла? — Драко был несказанно удивлен новостью Блейза. Со всеми этими событиями, Малфой совершенно упустил все происходящее в школе.

—Драко, девушек надо просто любить, не пытаясь разгадать их тайны.

—Наверно, ты прав, мистер Дон Жуан — Малфой ухмыльнулся и спрыгнул с парты, отвесив Блейзу легкий подзатыльник.

—Пойдем, сладкий, на обед, а то мой желудок скоро начнет совершенно неаристократично урчать, — Блейз подмигнул Малфою, и друзья отправились в Большой зал. После им предстояло сделать большое количество домашней работы. Хотя было только начало года, преподаватели их не щадили и задавали по максимуму.

* * *

—Итак, ты решилась? — спросила у Гермионы Чарис, когда они после обеда прогуливались вдоль кромки ещё не совсем замерзшего озера. Природы дышала прохладой, хотя на дворе был ещё только сентябрь. Осень уже полностью вступила в свои права, листья с деревьев облетели, воздух стал морозным, горное озеро покрылось тонким слоем льда.

—Чарис, я просто не представляла, что всё так закончится. Попав в плен его серых глаз, я начисто забыла, о чем думала. Чертов Малфой, я схожу по нему с ума! — Гермиона подняла с земли камушек и кинула его в озеро, отчего хрупкий лед треснул, и раздалось тихое бульканье.

—Я тоже не думала, что приехав сюда, встречу любовь всей жизни, — Чарис ободряюще улыбнулась подруге.

—Это ты про Забини? — с веселым лукавством спросила Гермиона, опустив капюшон: мантия, конечно, была подбита мехом, но ветер около озера был чрезвычайно холодным.

—Да, я никогда не встречала людей, подобных ему: красив… — восторженно начала светловолосая девушка, но была прервана ироничным замечанием подруги:

—Мы все еще говорим о подлом слизеринце, враге?

—О, Блейз самый очаровательный мужчина в мире! Он умен и чертовски ироничен.

—Не забудь пригласить меня на свадьбу. В конце концов, я твоя будущая сводная сестра, — поддела Гермиона покрасневшую Чарис.

—Ты не боишься реакции де Вера? — девушка тревожным взглядом посмотрела на гриффиндорку.

—А что мне её бояться? Он мне никто, и я не обязана перед ним отчитываться, — глаза Гермионы яростно блеснули под капюшоном.

—Хорошо, что ты в этом уверена, — Чарис обняла подругу, и они зашагали к замку.

* * *

Выручай-комнату, которая на этот раз представляла собой просторный зал всего с двумя предметами — роялем и мягким диваном, наполняли волшебные звуки музыки.

—Что это? — спросил Драко, подходя к Гермионе и обнимая её.

—«Лунная соната» Бетховена, одно из моих любимых произведений, — тихо отозвалась девушка. — Она успокаивает.

—Должен признать, ты играешь прекрасно, твой талант — настоящее чудо, — сказал юноша, садясь рядом и целуя Грейнджер в висок. Пальцы последний раз вспорхнули над клавишами, и мелодия оборвалась на конечной ноте.

Девушка повернулась к Драко, и он обнял её и поцеловал, вкладывая в поцелуй всю страсть, что переполняла его. Они не виделись всего несколько часов, а он уже бешено скучал по ней, по её голосу, по её запаху, по телу. Драко до конца не мог осознать, что тот юноша, который сейчас обнимает всезнайку Гермиону Грейнджер, — это он. Те чувства, которые она пробудила в нем, были ему незнакомы. Они были вместе, они ненавидели друг друга до изнеможения и не представляли своей жизни отдельно. Воистину, судьба — известная шутница, обожающая свои маленькие игры.

* * *

—Ты и Драко Малфой?! — ошарашено переспросил Гарри Поттер. Он, Рон, Джинни и Гермиона сидели перед камином в гриффиндорской гостиной. Было уже далеко за полночь, поэтому комната была пуста, что позволило ребятам не волноваться о возможных лишних ушах.

—Да, я и Драко Малфой. Я хотела, чтобы вы знали, что мы теперь вместе, — проговорила Гермиона. Она ожидала скандала, истерик и биться посуды, но ничего такого не случилось. Друзья просто шокировано смотрели на неё, пытаясь переварить тот факт, что их лучшая подруга и гриффиндорка до мозга костей встречается со слизеринцем, и не просто со слизеринцем, с их главным противников Драко Малфоем.

—Так значит, ты любишь его? — допытывалась Джинни.

—Мерлин, конечно же нет! Я ненавижу его, — воскликнула Грейнджер, не понимая, почему все вокруг пытаются говорить о любви, будто нет друг причин, чтобы двоим молодым людям быть вместе.

—А он любит тебя? — «Из неё получится хороший следователь», — подумала Гермиона, но всё же ответила на заданный вопрос:

—Нет, нас связывает лишь страсть, — друзья-гриффиндорцы были совершенно ошарашены, они не узнавали сидящую перед ними девушку, это была не их Гермиона.

—А ты уверена, что он не обманывает тебя? — поинтересовался Рон, который до этого времени хранил молчание.

—Я уверена в этом, — твердо ответила девушка. В чувствах Малфоя она не сомневалась, он ненавидел ее столь же сильно, как и она его, это и толкало их друг к другу. Взрывной коктейль ненависти и страсти дарил небывалую энергию, темную энергию.

—Гермиона, нам тяжело смириться с тем, что ты выбрала хорька Малфоя в качестве своего парня, но мы, к сожалению, не можем ничего поделать. Нам остается лишь молча принять твой выбор, но учти, если он тебя обидит, жить ему останется совсем чуть-чуть, — угрожающе закончил Гарри, который, не смотря на все сплетни и пересуды, был самым рассудительным в их компании.

—Да, Мина, запомни, что мы не позволим ему причинить тебе боль, — подтвердил слова друга Рон, Джинни согласно кивнула.

—Спасибо. Вы самые лучшие друзья, — счастливо улыбнулась Гермиона, и гриффиндорцы обнялись. — Правда, я ожидала немного другого.

—Скандалов и ругани? — усмехнулся Гарри и наколдовал фарфоровый сервиз. Рон и Джинни мгновенно оценили обстановку и начали бить тарелки и чашки из китайского фарфора об пол. Гермиона рассмеялась.

—Все-все, хватит, а то сейчас сюда сбежится весь Гриффиндор! Да и у домовиков итак работы много.

—Узнаю старую Гермиону Грейнджер, создательницу Г.А.В.Н.Э, — ухмыльнулся Рон, за что получил от сестры диванной подушкой по голове.

Гермиона была счастлива, что у неё есть такие друзья. Они всегда готовы помочь, советом или делом, они всегда рядом и никогда не бросят в трудную минуту. Их дружба началась, когда Гарри и Рон думали, что она грязнокровка. После того, как Гермиона рассказала о том, кто её дядя, секретов между ребятами не осталось, и они стали настоящими друзьями. Потом к ним присоединилась Джинни, ставшая достойным членом их маленькой команды. Импульсивный Рон, рассудительный Гарри, заводная Джинни и отважная Гермиона — они удачно дополняли друг друга. Чтобы ни говорили злые и завистливые языки, Гермиона и Рон никогда не испытывали друг к другу романтических чувств, они всегда были братом и сестрой, готовые на всё ради своих друзей. Теперь у неё появились секреты, которые она не имеет права раскрывать во имя спасения мира. Но она уверена, что их дружба стойко вынесет и это испытание. Малфоя же вынесла…

* * *

Гермиона снова была в лесу, на знакомой поляне. Рядом сидел белый волк и нежно смотрел на неё. Девушка гладила его шерсть и наслаждалась покоем, который дарили мудрые серые глаза. Ласково светило солнце, щебетали птицы, лес жил своей жизнью, но вдруг на поляну вышел черный волк, пронзительно-синие глаза которого сверкали яростью и желанием убить. Зверь смотрел на них и рычал…

На этом сон оборвался. Гермиона поняла, что сегодня следует ожидать неприятностей. Она оказалась права.

* * *

—И что же такого есть в этом мальчишке, чего нет во мне? — прорычал Николас де Вер на ухо Гермионе, затащив её в тёмную нишу в одном из коридоров.

—Де Вер, какого черта?! — девушка пыталась скинуть с себя руки слизеринца и отодвинуться, но теснота ниши не позволяла это сделать.

—Я думал, что ты не такая глупая, чтобы попасться на его чары, — синие глаза яростно сверкали.

—Мне плевать на твое мнение обо мне! — прошипела сквозь стиснутые зубы гриффиндорка.

—Ты должна быть со мной, а не с ним! — Николас ударил кулаком над правым плечом девушки, но та лишь выше вздернула подбородок и гневно уставилась на парня.

—Это кто такое сказал? — Гермиона вырвалась-таки из крепких объятий, оттолкнула от себя слизеринца и выбралась из ниши, проклиная чертово пророчество и де Вера с его коварством, хитростью и бессердечной энергией.

—Не боишься, что я расскажу ему тайну твоего происхождения? — донеслось до неё, когда она уже заворачивала за угол. «Мерлин, я настоящая авантюристка. Только они могут надеяться выиграть у судьбы, играя по её правилам!..»

* * *

Снова этот сон! Драко видел эту картину во сне уже два месяца — с тех пор, как приехал в Хогвартс. Он находился у подножия какого-то холма в окрестностях Шотландии. Откуда Малфой знал, что это Шотландия? У его бабушки и дедушки был замок в Хайленде, в котором Драко любил бывать, когда был маленьким, поэтому природа этой местности была ему хорошо знакома.

Он стоял у подножия довольно высокого холма, на котором на фоне закатного неба четко вырисовывалась одинокая фигура всадника на коне. На черном арабском скакуне в белом развевающемся платье, которое в лучах заката скорее казалось красным или золотым, сидела девушка. Раньше Драко не мог её узнать, но теперь в чертах лица незнакомки без труда угадывалась Гермиона Грейнджер, гриффиндорская староста и всезнайка, девушка Драко Малфоя. Порывистый ветер трепал её распушенные по спине волосы. Она смотрела куда-то вдаль и хмурилась своим мыслям.

Драко начал стремительно подниматься вверх по склону, надеясь приблизиться к ней. Но как только Гермиону увидела его, она повернула коня и начала удаляться. Малфой тоже оказался скачущим на коне, но, сколько бы он не подгонял бедную лошадь, приблизиться к гриффиндорке не удавалось. Погоня оказалась бесполезной, и это причиняло боль.

* * *

Они встречались уже месяц и, до сих пор, были счастливы друг с другом. Они раз за разом убеждались, что созданы друг для друга, потому что ни один другой человек не способен был так усилить ритм сердца, заставить кричать от страсти, царапать кожу от ненависти и с диким бешенством смотреть на окружающих, посмевших приблизиться к предмету вожделения.

Гермионы вытянулась, как кошка, и уперлась локтями в мягкую постель. Болтая ногами, она наблюдала за Драко, который сидел в кресле у камина и что-то увлеченно чертил на листе бумаги.

—Что ты делаешь? — спросила девушка, заворачиваясь в простыню.

—Рисую, — не поднимая головы, ответил слизеринец.

—Ты рисуешь? — удивилась Гермиона, встала с кровати, обошла парня и заглянула через его плечо на рисунок. На нем была изображена она, лежащая в складках мятого шелка. На этом рисунке она походила на языческую богиню или на одну из наложниц турецких султанов.

—Да, с пяти лет, — Малфой наконец поднял взгляд на девушку.

—Драко, моё бренчание на рояле, по сравнению с этим рисунком, детская забава, — Гермиона взяла бумагу и карандаш из рук слизеринца и положила их на стоящий рядом столик, а сама присела на колени блондина. — Ты сокровище, МОЁ сокровище, — ласково промурлыкала девушка и начала осыпать лицо Драко легкими, как взмах крыльев бабочки, поцелуями.

—С тобой так легко забыться…

Бал

—Бал уже завтра! — радостно воскликнула Чарис Д’Алансон в пятницу вечером, когда они сидели в креслах около камина в гриффиндорской гостиной. — Я надеюсь, это будет незабываемо.

—Поверь нашему прошлому опыту, ты, действительно, не забудешь этот праздник, — отозвался сидящий рядом Рон. Все их разговоры на этой неделе, так или иначе, сводились к обсуждению предстоящего Хэллоуина.

—Всё-таки маскарад — прекрасная идея, — Чарис, приехавшая из Франции и повидавшая множество балов и приёмов, не переставала восторгаться задумками Дамблдора.

—Кто кем будет? — невинно спросил Гарри. Они с Роном несколько недель пытались выяснить, в каких костюмах придут на праздник девушки, но те отмалчивались и лишь загадочно улыбались.

—Гарри! Потерпите ещё чуть-чуть, меньше, чем через сутки, вы всё узнаете сами, — весело сказала Джинни и шутливо ткнула Поттера в плечо, за что получила поцелуй.

—Конспираторши! — ухмыльнулся Рон, что вызвало веселый смех всей компании.

—Ладно, мальчики, предлагаю отправляться спать, завтра предстоит много работы, — Гермиона поднялась со своего места. Друзья согласились с её предложением, и они, попрощавшись, разошлись по спальням. Завтра, действительно, предстоял очень сложный день.

* * *

Снова темный таинственный лес, снова поляна, залитая лунным светом, снова белый волк с ласковыми глазами и снова черный зверь, с ненавистью смотрящий на них. На этот раз, сон не оборвался на появлении незваного гостя, он продолжался. Два зверя, беспощадных в своей ярости, стояли напротив друг друга и рычали. Гермионе ничего не оставалось, кроме как отползти к дальнему краю поляны и бороться с парализующим тело страхом.

Волки двигались по кругу, не разрывая зрительного контакта, нападать они не спешили. Можно было восхититься этим зрелищем, если бы оно не предвещало кровавую битву. Вдруг звери сорвались со своих мест и кинулись друг на друга. Поляну огласил крик Гермионы. Волки рычали, скалили зубы, норовя укусить противника, они катались по земле, превратившись в один сплошной комок шерсти и клыков. Черный волк сильнее, его питали какие-то неведомые силы, поэтому он был заметно ближе к победе. Пара мгновений, и схватка прекратилась — белый зверь лежал на земле, тяжело дыша, сил у него почти не осталось. А черный взглянул в глаза девушки, и её затопило понимание: в её силах спасти того, кто был к ней так ласков и нежен, белый волк останется жив, если она сейчас покинет поляну вместе с черным. Гермионе не колебалась ни секунды, она встала, ноги дрожали и подкашивались, но девушка собрала последние силы и, в последний раз посмотрев на страдающего зверя на земле, покинула поляну.

* * *

Гермиона проснулась со слезами на глазах — такой сон не предвещал ничего хорошего. Она понимала, что это всего лишь сон, пусть и имеющий некую связь с реальностью, но слезы все равно катились по бледным щекам. Девушка вскочила с кровати и бросилась в ванну, включила душ и в пижаме забралась под теплые струи. Вода немного успокоила её, смыв боль и тревогу. В дверь постучали.

—Гермиона, с тобой всё в порядке? — послышался обеспокоенный голос Чарис.

—Всё нормально, просто кошмар приснился, — как можно беззаботнее отозвалась девушка — впутывать в это дело друзей она ни в коем случае не собиралась. — Я сейчас выйду.

Бросив последний взгляд на отражение в зеркале, Гермиона с веселой улыбкой вышла к Чарис.

—Я готова к многочасовой подготовке к балу, — отчеканила староста. Чарис подозрительно на неё посмотрела.

—Ты уверена, что всё отлично?

—Полностью, — Гермиона хотела, чтобы это звучало искренне.

—Ладно, сделаю вид, что поверила. Пошли будить наших соседок, а то они всё проспят.

Чарис подмигнула Гермионе, и они разошлись к кроватям соседок и на самое ухо им запели гимн Хогвартса. Парвати и Лаванда тут же проснулись и запустили в импровизированные будильники подушками. Утро в спальне гриффиндорок седьмого курса, начавшееся так тревожно, продолжилось чрезвычайно весело. Гермионе даже удалось на некоторое время забыть о своих страхах.

* * *

Большой зал представлял собой смешение Венеции XVII века и Турции времен расцвета династии Османов. Стены были украшены сценами из комедии дель арте и иллюстрациями из «Тысячи и одной ночи». Ожившие Панталоне, Доктор Грациано, Арлекин, Коламбина, Гарун аль-Рашид, Али Зейбак и Далила-Хитрица двигались вдоль стен и показывали всё новые представления. Под потолком висели символические изображения солнца и луны на золотых пластинах. С потолка же спускались полупрозрачные вуали синего, зеленого, красного, желтого цветов с восточными рисунками. Столики и стулья были выполнены из кованого железа с причудливыми ножками. На столах стояли вазы из венецианского стекла с розами. За вуалями, создающими своеобразные будуары, стояли стеклянные скульптуры и мягкие турецкие диванчики, на полу множество подушек, затянутых в щелк, парчу, муар, бархат и органзу. И повсюду зеркала в рамках из травленого стекла, кожаные маски, украшенные золотом и серебром и свечи причудливых форм. Пол был усеян серебряными звездами. А воздух был наполнен завораживающим ароматом пряностей.

Ученики четвертого-седьмого курсов и учителя уже собрались в зале, они восхищались окружающим интерьером и пытались угадать, кто есть кто под маской. Тут были и пираты, и принцы с принцессами, рыцари, знаменитые волшебники прошлого и великое множество других персонажей.

Дверь Большого зала распахнулись, и в помещение зашли пять девушек, они прошли несколько шагов и остановились, наслаждаясь произведенным эффектом. Первой была Джульетта, рядом с ней Клеопатра, последняя царица Египта. За ними шла рыжеволосая колдунья Моргана в платье из дорого зеленого бархата с золотыми украшениями. Замыкали процессию вымышленная фаворитка короля Людовика XIV Анжелика в платье из золотой парчи с очень низким декольте, золотистые локоны которой были собраны в высокую прическу и украшены изысканной заколкой, и Снежная королева. Пышное платье серебряного цвета покрыто россыпью маленьких кристаллов и блесток. Темные локоны, скрепленные на голове с замысловатую прическу, были усыпаны серебряной пылью. На спине серебряная же татуировка в виде дракона, белая маска, украшенная серебряными узорами и бриллиантовые серьги в ушах. Все смотрели на них, кто восхищенно, кто завистливо. Девушки не стали заострять на этом внимания и, гордо подняв головы и загадочно улыбнувшись, разошлись в разные стороны. Со всех сторон начали шептаться и кивать на незнакомок, вновь заиграла музыка.

Гермиона не спеша двигалась по залу, рассматривая окружающих и интерьер. Она подошла к столику с напитками, где взяла бокал с яблочным соком. К ней уже двигались юноши разных возрастов, намеревающиеся пригласить её на танец, но тут чья-то сильная рука увлекла девушку за одну из вуалей. Незадачливые кавалеры остановились на месте, не понимая, куда делась прекрасная незнакомка.

—Ты восхитительна, — прошептал Драко на ухо Гермионе. Он был облачен в белый костюм и белоснежную сорочку, лицо скрывала белая полумаска. Малфой был похож на ангела, только не хватало крыльев и сверкающего нимба.

—Мой дьявол в ангельском обличии, — простонала в ответ девушка.

—Что ты пьешь? — юноша отпил из бокала и скривился. — Яблочный сок? Подожди меня здесь, я принесу тебе что-нибудь более благородное.

С этими словами Драко откинул вуаль и растворился в толпе. Гермионе не хотелось сидеть тут, поэтому она тоже вышла и снова начала изучать толпу, пытаясь угадать, кто скрывается под той или иной маской. Она оглядывала зал, пока не наткнулась на человека, костюм которого полностью был черного цвета, стоящего у противоположной стены Губы незнакомца растянулись в довольной усмешке, это было заметно даже с другого конца зала с приглушенным освещением. Юноша слегка склонил голову в подобии приветствия. «Видимо, это сам Люцифер» — ухмыльнулась про себя девушка, и лишь через несколько секунд Гермиона сообразила, что это был Николас де Вер. Гриффиндорка отвернулась так поспешно, что едва не выбила бокал с шампанским из протянутой руки Драко.

—Что случилось? — обеспокоенно спросил блондин, снова увлекая девушку под вуаль.

—Всё в порядке, просто нечаянно оступилась — эти каблуки такие высокие, — шутливо пожаловалась Гермиона, пытаясь выкинуть из головы ненужные воспоминания о сне.

—Пойдем потанцуем, — произнес Драко и повел её танцевать. Де Вер был забыт, как только сильные руки закружили её в ритме румбы. Драко двигался с изящной грацией человека, искушенного в искусстве танца. Они словно плыли на волнах чарующей музыки.

—Где ты научился так танцевать? — спросила Гермиона после наиболее сложного па.

—Танцы входят в программу обязательного образования чистокровного волшебника. Тем более я всегда любил музыку, — улыбнулся Драко, смотря в глаза Снежной королеве.

—Ты танцуешь ужасно, — нежно прошептала девушка.

—Я ненавижу тебя, — тихо прошептал юноша ей на ухо.

—Я тоже, милый, — сладко ответила Гермиона.

Вокруг них образовалось пустое пространство — зрители были настолько поражены красотой этой пары, что танцевать рядом с ними было как-то неправильно. А Драко и Гермиона всё кружились и кружились, словно были одни в этой зале, они были в своем мире, в мире любви. Музыка кончилась, Драко галантно поцеловал партнерше руку и собрался уже проводить её на место, как к ним подошел де Вер в костюме Сатаны.

—Позвольте пригласить Вас на танец, миледи, — он протянул руку в перчатке. Гермиона оглянулась на Драко, тот был явно недоволен, но кивком головы дал своё согласие — он не хотел, чтобы его девушка упрекала его, что он ограничивает её свободу.

Николас тоже прекрасно танцевал, был также грациозен, но его движения были больше похожи на движения хищника, подбирающегося к жертве.

—Милая Гермиона, нам необходимо поговорить, — сердце девушки сжалось от страха.

—Это не может потерпеть до завтра?

—Ни в коем случае, — как-то странно улыбнулся слизеринец, смотря поверх головы партнерши туда, где стоял Драко.

—Хорошо, — сверхчеловеческими усилиями Гермиона заставила себя небрежно пожать плечами и улыбнуться. Николас ещё крепче прижал её к себе, увлекая к выходу из замка.

Оказавшись в саду, Гермиона завела руки за голову и развязала ленты полумаски, бабочкой спустившейся ей на руки. Девушка жадно вдыхала ночной воздух, наполненный ароматом цветов. Они подошли к маленькому столику из кованого железа, находившемуся почти посередине наколдованного сада.

—Итак, я слушаю тебя, — Гермиона посмотрела на стоящего рядом волшебника.

—Гермиона, ты любишь Малфоя? — де Вер впился в неё пронзительным взглядом.

—Я… Тебе-то какое дело? — девушка начала паниковать — зачем он об этом спрашивает?

—Повторяю, ты любишь Драко Малфоя, — сухо прорычал Николас. Гермиона промолчала, она не собиралась играть по правилам де Вера. -Любишь настолько, что способна отдать за него жизнь? — настойчиво спрашивал он.

—Да, — сама не зная, почему, гриффиндорка ответила на вопрос. И она чувствовала, что говорит правду. Она готова была отдать жизнь за Малфоя.

—То есть, ты готова на всё в случае, если ему будет угрожать опасность? — «К чему он клонит?..»

—Да! Зачем тебе всё это знать? В какую игру ты играешь? — требовательно спросила девушка, нов голосе все равно скользило отчаяние.

—Драко Малфой был отравлен. Он умрет через час, — несколько слов, и Гермиона почувствовала, что сердце сковывает боль и ужас, дышать стало совершенно невозможно.

—Ты… — задохнулась Гермиона. — Ты с ума сошел? — Гермиона уже хотела бежать в зал и отвести Драко к мадам Помфри или Снейпу.

—Ему никто не сможет помочь, кроме тебя. Это старинный семейный яд, рецепт противоядия также храниться в моей семье. Если ты сейчас уйдешь, он умрет, и виновата в этом будешь ты, — сказал Николас прохладным, резким голосом.

—Ты ублюдок, Николас де Вер, — отчаянно закричала Гермиона и кинулась на него, пытаясь расцарапать глаза. Юноша легко оторвал её от себя и рыкнул:

—Успокойся, истеричка! — он хорошенько её встряхнул. — Твой ненаглядный Малфой получит противоядие, если ты выполнишь несколько моих условий. Ну что, готова в продуктивному диалогу?

—Говори быстрее свои условия, — нетерпеливо воскликнула Гермиона, не желающая тратить время, когда её парень умирает. Портить Малфою жизнь было полностью прерогативой Гермионы, и позволять де Веру лишать Драко жизни она не собирается!

—Драко Малфой останется жив, если ты сегодня же бросишь его, и мы объявим о нашей помолвке, — он произносил слова медленно и четко, холодные глаза смотрели на Гермиону, но она словно не понимала, что он говорит. Она слышала только звон осколков её жизни, тихие слова разрушали её маленький мирок. Сотни и тысячи маленьких кусочков острого стекла впивались в неё и причиняли нестерпимую боль.

—Но он… — срывающимся голосом прошептала Гермиона.

—Зато он останется жив. Ты спасешь ему жизнь, — насмешливо проговорил Николас.

—Ты чудовище! Дьявол во плоти! — кричала девушка, не желающая верить, что человек способен сотворить такое.

—Благодарю за комплименты. Ты готова пойти и спасти жизнь своего ненаглядного Драко? — он ещё раз скривился в некоем подобии ухмылки.

—Я согласна. Но запомни, я превращу твою жизнь в ад, я буду худшей их жен! — пообещала Гермиона, жаждущая сейчас только одного — спасти Драко.

—Ах да, с этого дня тебе будет запрещено разговаривать с ним. Если я узнаю, что ты общалась с ним, я убью его.

—Зачем тебе это? Если тебе нужна была я, почему ты ждал два месяца? — полным боли голосом спросила девушка.

—Что дешево обходится, то низко ценится. Мне хотелось с тобой поиграть.

—Ненавижу тебя! — выплюнула Гермиона, яростно смотря на слизеринца.

—От ненависти до любви один шаг, тебе ли этого не знать, — ухмыльнулся де Вер и пошел к замку. Гермионе оставалось лишь последовать за ним.

—Минуточку внимания, леди и джентльмены, — директор Дамблдор поднялся на небольшое возвышение. — Мистер де Вер и мисс Грейнджер хотят сказать вам пару слов. Прошу вас.

—Добрый вечер, ученики и преподаватели Хогвартса. Мы с Гермионой, — при этих словах Николас до боли сжал пальцы девушки, заставляя её улыбнуться. — Хотим сообщить вам радостную новость. Уже несколько недель мы нежно любим друг друга, и сейчас мы объявляем о нашей помолвке.

Сначала все шокировано замерли, потом половина зала захлопала — все знали, что Гермиона новенькому слизеринцу нравилась с первого дня, слухи об их тайном романе витали по школе уже два месяца. Гарри, Рон и Джинни шокировано молчали, непонимающе смотря то на Гермиону с Николасом, то на Драко. Малфой явно был зол. Это было понятно по плотно сжатым губам и неестественно выпрямленным плечам. Чарис в ужасе зажала рот ладошкой и судорожно вцепилась в стоящего рядом Блейза, который скривился от ненависти к святой Грейнджер, которая на деле оказалась обыкновенной шлюхой, падкой на красивые жесты и слова. Из рук Скарлетт Росс выпал бокал с шампанским, но на это никто не обратил внимания. А Драко Малфой расслабился, отвел серые равнодушные глаза от возвышения и взял протянутый домовиком бокал с красным вином. Происходящее на сцене его больше не волновало.

—Как я и обещал, он получил противоядие, — прошептал де Вер Гермионе на ухо, когда они спускались со сцены.

—Ублюдок! — прорычала девушка сквозь плотно стиснутые зубы.

Они закружились в обязательном по этикету танце, после которого Гермиона спешно покинула зал. Друзья хотели пойти за ней, но Чарис их остановила. Блейз ушел к Драко, но застал его целующимся с какой-то греческой богиней. Все, кто знал о тайном романе Грейнджер и Малфоя, не понимали, что только что произошло, почему Гермиона так поступила, почему предала?..

* * *

Гермиона выбежала на улицу и помчалась, не разбирая дороги, к своему любимому месту на озере. Ей необходимо было подумать. Боль затопляла её, выжигая всё внутри, словно кислота струилась по венам, а не кровь. Оказавшись в нужном месте, она обессилено опустилась на траву и зарыдала. Руки тряслись, дыхание было рваным, сердце пропускало каждый второй удар, всё тело парализовала боль. Круциатус по сравнению с этим — детская забава.

Так прошло пара часов, на улице была уже глубокая ночь, и холодный воздух отрезвил девушку. Слезы кончились, но боль не ушла. Она струилась по венам, не давала нормально биться сердцу, отравляла мозг. Гермиона сидела на холодной траве в разорванном платье и думала. Думала о том, во что превратилась её жизнь. А ещё она обдумывала план мести, изощренной и неумолимой, острой и неминуемой, чисто слизеринской. Николас де Вер пожалеет, что связался с Гермионой Грейнджер Бэв, наследницей Лунного рода!