Примерно так же, как Макси и Скип, но побогаче. На его узком лице было
Написано ровно столько же душевных переживаний, сколько на сушеной груше,
А металлическая трубка в его руке была направлена Карпентеру точно между
глаз. Не требовалось особых объяснений, чтобы понять: сдвинься Карпентер с
Места хоть на полшага, и с ним произойдет то же, что и с винтовкой.
Впрочем, человек снизошел до того, что сообщил ему:
- Если двинешься - распылю.
- Нет, Холмер! - вскричала Макси. - Не смей его трогать! Он просто
помог нам, потому что ему стало нас жалко!
- Постой, крошка, ты же как будто говорила, что их только трое? -
Сказал Карпентер, не сводя глаз с Холмера.
- Их на самом деле трое, мистер Карпентер. Честное слово! Наверное,
третий птеранодон был беспилотный. Они нас перехитрили!
Холмер должен был бы ухмыльнуться, но он не ухмыльнулся. Он
Заговорил, и в его голосе должно было бы прозвучать торжество, но и этого
Не было.
- Мы так и думали, приятель, - ты из будущего, - сказал он. - Мы тут
Устроились довольно давно и знали, что ты не можешь быть из настоящего. А
Раз так, нетрудно было сообразить, что когда этот твой танк вчера исчез,
Ты прыгнул во времени или вперед, или назад, и два против одного, что
Назад. Мы решили рискнуть, предположили, что ты проделаешь то же еще раз,
Если тебя прижать к стене, и устроили для тебя небольшую ловушку. Мы
Рассудили, что у тебя хватит ума в нее попасть. И верно - хватило. Я не
Распыляю тебя прямо сейчас же только потому, что еще не вернулись Роул и
Фритад. Я хочу, чтобы они сначала на тебя полюбовались. А потом я тебя
Распылю, будь уверен. И этих обоих тоже. Нам они больше не нужны.
У Карпентера мороз пробежал по спине. В этих чисто логических
Рассуждениях было слишком много от самой обыкновенной мстительности.
Возможно, птеранодоны чуть ли не с самого начала пытались "распылить"
Марси, Скипа, Сэма и его самого, и если бы не защитное поле Сэма,
несомненно, так бы и сделали. "Ну ничего, - подумал Карпентер. - Логика -
палка о двух концах, и не один ты умеешь ею пользоваться".
- А скоро вернутся твои дружки? - спросил он.
Холмер ответил непонимающим взглядом. И тут Карпентер заметил, что у
Холмера в ушах нет сережек.
Карпентер повернулся к Марси:
- Скажи-ка мне, крошка, если этот корабль упадет на бок, не взорвется
Ли тут что-нибудь - от изменения положения, например, или от удара о
землю? Ответь "да" или "нет", иначе наш приятель поймет, о чем мы говорим.
- Нет, мистер Карпентер.
- А конструкция корабля достаточно прочная? Переборки нас не
раздавят?
- Нет, мистер Карпентер.
- А аппаратура в рубке? Она хорошо закреплена? Не упадет на нас?
- Нет, мистер Карпентер.
- Хорошо. Теперь постарайтесь вместе со Скипом как можно незаметнее
Подвинуться вон к той стальной колонне в центре. Когда корабль начнет
Валиться, хватайтесь за нее и держитесь изо всех сил.
- Что он тебе говорит, девчонка? - резко спросил Холмер.
Марси показала ему язык.
- Так я тебе и сказала!
Очевидно, способность принимать хладнокровно взвешенные решения,
Руководствуясь исключительно строгой логикой, отнюдь не сопровождалась
Способностью соображать быстро. Только в эту минуту
Десентиментализированный марсианин понял, что из всех присутствующих лишь
У него одного нет сережек.
Он полез в небольшую сумку, висевшую у него на поясе, достал оттуда
Пару сережек и начал одной рукой надевать их, продолжая держать в другой
Распылитель, нацеленный Карпентеру в лоб. Карпентер нащупал большим
Пальцем правой руки крохотные выпуклости на управляющем перстне, надетом
На его указательный палец, отыскал нужные и нажал на них в нужной
Последовательности. Внизу, на равнине, из пальметтовой рощицы показалась
Тупоносая морда Сэма.
Карпентер сосредоточился и начал мысленно передавать по
Телепатическому каналу, который теперь соединил его мозг с крестцовым
нервным центром Сэма:
- Сэм, убери рогопушки и включи защитное поле вокруг колпака кабины.
Сэм выполнил приказ.
- Теперь отступи назад, разбегись как следует, упрись в посадочную
стойку справа от тебя и вышиби ее. А потом удирай во все лопатки!