Ну почему я не могу спокойно умереть?
История рыцаря.
Серые тучи сонно плыли по осеннему небу: холодный дождь лил с самой ночи. Да и ночка выдалась ужасная – 3 часа в засаде, буквально, в кустах, среди муравьёв и прочих обитателей травяных джунглей, перестрелка, заложники - никто не предполагал, что они будут! Дин, размышляя, стоял и курил на лестничной площадке. С камуфляжа всё ещё капали золотые капли серого дождя. Майкл, сосед сверху, спускаясь, сделал едкое замечание, что Минздрав предупреждает, и, что человеку с его статусом как-то курить не пристало. Услышав, куда надо засунуть этот статус, он лишь недовольно фыркнул.
Докурив, Дин зашёл в квартиру. В ней царил полный бардак: пыль незаметно парила в воздухе, штора перекосилась, одежда была разбросана по комнате. Он снял камуфляж и повесил его на вешалке в ванную, сушиться. Чувство голода давало знать о себе, да и в сон клонило. Но он, превозмогая себя, открыл шкаф, снял чёрную рубашку с тремпеля, надел джинсы, почему-то лежащие на кухонном столе, обулся, надел кобуру и, накинув плащ, вышел на улицу. Шёл мелкий дождь, серая дымка окутала утренний город. 2018 год.
Дин Росс, 28 лет. Его знали многие – он занимал пост в организации по борьбе с новыми религиозными объединениями. С тех пор, как в мире была введена новая законодательная система - жизнь изменилась. Появилась полиция и полная свобода совести – попытка реализовать идею демократии, которой не могло быть еще, по мнению философов античности. И теперь каждый действительно имел полную свободу совести, отвечал только сам за себя, своих близких и перед буквой закона. Но, увы, это привело к тому, что вскоре правительство не смогло самостоятельно справиться с ростом различных религиозных течений, которые вели себя, порой, очень агрессивно. Тогда и появилась эта международная организация, которая стала в своём роде, новым центром инквизиции, призванным защитить население от действий подобного рода культов и сект.
На работу он добирался на метро. Люди, иногда, косились на него недоверчивым взглядом, но это было не удивительно. Новости только и рассказывали о деятельности ОБНРО – поэтому ему приходилось часто мелькать на телеэкранах. Серое здание было под стать погоде. Синие двери встречали своей приветливой облупленной краской, напоминая старые здания 90-х годов XX века. Дин дёрнул ручку и зашёл внутрь. И тут же наткнулся на сослуживца.
- Дин, здравствуй… - Алекс пожал холодную руку приятеля, - У меня тут темка есть, надо бы проверить. Уолл-Стрит 72. Говорят, там оплот каких-то фанатиков. Типа, поклоняются какому-то демону Хорна. Обычные психи, но говорят, что они детей похищают. Интересует?
Дин вздохнул: «У меня была сложная ночка. Я 3 часа сидел в засаде. Ронн не сказал, что там будут заложники…».
- Дин. Я бы сам, но честно - боюсь, что не справлюсь. Да и вдвоём веселее.
Росс усмехнулся: «Хорошо, одевайся, я пойду, возьму пистолет. На склад уже завезли серебряные пули?».
- Да пошёл ты, со своими шуточками! – засмеялся Алекс.
Дин зашёл в свой кабинет. Стул был подвинут к окну, напоминая о событиях вчерашнего дня – Ронн ворвался в кабинет, когда Росс сидел и неспешно курил у окна. Бумаги были сложены в стопочку на краю стола. Лампа была включена. Видимо, в спешке он забыл выдернуть её из розетки. Достав из сейфа ТТ, он провёл рукой по гладкому стволу. Когда-то механики отдела приложили некоторые усилия, создавая эту игрушку для него – привычный ствол 7.63 миллиметров был заменён на 8 миллиметровый, снизу было добавлено несколько клапанов для уменьшения отдачи, и был усилен магазин, позволяющий использовать 10 патронов, взамен стандартных 8. Засунув пистолет в кобуру, он положил несколько обоим в карман плаща и вышел на улицу, где его ждал Алекс. Сев в машину они поехали по назначенному адресу.
Devil May Cry.
- Ты молчалив, что-то случилось? - заговорил первым Уайт.
- Ничего, - ответил Дин, смотря в окно.
- Вы снова поссорились?
- Да. Поссорились…
Росс вздохнул. Холодные капли текли по его щекам. Нет, может, это был просто дождь.… А может – записка, которая лежала на столе: «Привет, любимый. Тебя снова нет дома. Я понимаю, работа, но ты совсем обо мне забыл. Ты не ценишь меня, не ценишь моё общение. И я тоже устала. Прости, нам лучше некоторое время отдохнуть друг от друга. Да, милый, я приготовила тебе ужин. Целую. Пока».
У него была девушка, которая его совсем не понимала. Его работа, его пристрастия, его дар… Как? Неужели я не сказал? Это был непростой человек. Жизнь наградила его богатым опытом и… изменением деятельности головного мозга. Он был медиумом, что позволяло иметь ему некоторые «особенности» в его работе…
Каждый вечер, собираясь на ужин, Вероника говорила ему одно и то же: «Я боюсь, когда ты идёшь на работу. Ты всё время рискуешь жизнью. И все эти… демоны».
- Ну что ты, любимая. Не переживай. Тем более я неплохо бегаю и хорошо стреляю.
- Всё равно. Откажись. Почему ты?
- Я не знаю почему, но мне кажется, что так должно быть. Это правильно. Понимаешь?
Так проходили их разговоры, оканчивающиеся ссорами… Пока Дин дремал, Алекс уже подъехал к заброшенному дому. Выйдя из машины, они подошли к входу и, дёрнув ручку, убедились, что дверь заперта.
- Что будем делать? – спросил Уайт.
- Позвоним и попросим открыть…
- Снова твои шуточки… Может, попробуем выбить?
Росс молча посмотрел на него и, зайдя за угол, негромко крикнул: «Иди сюда».
Алекс пошёл следом и увидел, что тот уже оторвал доски, которыми были забиты окна, и выбил стекло: «Прошу». Они залезли внутрь и, осмотревшись, увидели тусклый свет в подвале.
- Я пойду туда, - долго не думая сказал Дин.
- Подожди, это может быть опасно. Я с тобой.
Достав «Кольт» Алекс повернулся к коллеге. Но Дин уже спускался по лестнице вниз. Вдруг, он споткнулся, зацепившись за незаметно натянутый трос, и упал, сильно ударившись головой о бетонный пол. Теряя сознание, он заметил 3 тени, которые приближались к нему. Уайт побежал следом, но сильный удар сзади сбил его с ног.
Темнота. Привкус крови на разбитой губе, запах пыли. Открыв глаза Дин увидел напарника привязанным к стулу. Вокруг него стояли 3 человека. Они о чём-то говорили. Росс прислушался.
- Что будем делать с ним, Макс?
- Отведём его к Крису. Что скажешь, Джонни?
- Я бы пришил этого урода нахер.
- Не спеши с выводами, красная черепаха. Зелёные мухоморы неправильно тебя поймут. Отведём его к Крису. Пусть он решит, что с ним делать.
«Что он несёт?» - подумал Дин пытаясь встать, но тело ещё не слушало его. Эти придурки решили, что он уже мёртв, но веселье только начиналось. В комнату зашёл 4-ый. Он завёл ребёнка – мальчика лет 8 и сказал: «Эй ты, инквизитор, смотри, кто пришёл поиграть с нами». Достав из кармана заточку, он подставил её к горлу ребенка. Тот зажмурился и сжался от страха.
Ждать было нельзя. Собрав все свои силы, Дин рванулся вверх. Раздался выстрел. Человек упал на пол. Затем ещё 2... Тот, кого звали Максом, схватил с пола нож, сделанный из вилки, и рванулся к поднявшемуся Россу, но получив сильный удар кулаком в челюсть, упал и попятился к стене. Дин отряхнулся, поднял заточку с пола и подошёл к Алексу, обрезал верёвку и помог ему подняться. Они подошли к Максу.
- Я хочу тебя кое с кем познакомить, - сказал Росс, засовывая дуло ТТ в рот адепта, - Его зовут “Ястреб” и он очень, очень пуглив.
Уайт подхватил, подставив дуло своего пистолета к уху Максима: «А его я нежно называю “Тигрёнок”».
Тот вздрогнул: «Я вам всё скажу!».
Дин убрал пушку и слегка треснул Макса по лбу ладонью.
Тот дёрнулся, пискнул, судорожно сглотнул и заверещал: «Вы, инквизиторы, не понимаете, что может случиться с вашим миром! Большая красная черепаха сказала нам об этом. Она дала нам зелёные мухоморы, и мы смогли узреть высшего Бога. И он сказал нам, что всё, во что вы верили, падёт! И страж врат придёт из тьмы и поглотит вас. Тот, кого называют Кормадом…».
- Угомонись! Стоп! – Дин ударил Макса по щекам, потому что тот начал мотать головой и говорить ерунду. Зачем вы похищали детей? - затем резко спросил Дин.
- Это дань им… ему. Вы не понимаете!..
Глаза адепта загорелись подлинным безумием. Он стал заикаться, что-то бормоча о страданиях, о молодой крови, о демонах. Росс поднялся с коленок и сказал: «Алекс, поговори с ним, только без инцидентов», - вышел из комнаты. Раздался выстрел…
- Зачем ты это сделал? - спросил Дин, глядя в окно и закуривая сигарету. Холодный дождь тарабанил по крыше авто.
Алекс вздохнул: «Понимаешь, он сумасшедший, псих. Ты же видел. Может, это из-за наркотиков или ему просто промыли мозги. Это не важно. Но пойми, если бы мы забрали его с собой, то его бы быстро оправдали. У нас есть 3 трупа и ни одного свидетеля. Пацан убежал, а на заточке твои отпечатки. То есть – никаких улик. А этот Макс, когда ты вышел, сказал, что его вытащат, и достал телефон. Тогда из его кармана выпало удостоверение. Я присмотрелся и увидел, что его фамилия – Уолкерс. Это сын господина Джонатана Уолкерса. И я уверен, он и 2 часов не просидел бы в камере. Тогда я понял в очередной раз, что мы с тобой ввязаны в опасную войну, в которой нет победителей. А они так и останутся демонами, которым так безумно служат. Думаю, ты понимаешь, о чём я». Росс вздохнул…
Через час машина остановилась у дома, в котором жил Дин. Он попрощался с Алексом и зашёл в подъезд. Пока он поднимался по лестнице - зазвонил телефон: «Хай, Дин, это Дэвид. Как ты?».
- Привет. Она ушла…
- Мне жаль, друг мой. Но у нас проблема. Звонил Ронн – мы наткнулись на ваш культ. Они с Алексом уже выехали, а я заеду за тобой минут через 10. Спускайся, буду ждать у банка.
- Хорошо.
Он развернулся, но вдруг услышал голос: «Не ходи туда, тебя ждёт смерть». Из носа потекла кровь. Он упал на колени. Такое редко случалось, потому что он сам выходил на контакт с тонким миром. Но если высшие силы говорили с ним без его желания – текла кровь. Дин опомнился, когда в кармане вновь зазвонил телефон.
- Дин, ну ты где? Всё в порядке? - обеспокоенно спросил Дэвид.
- Кровь. Я сейчас спущусь.
- А что сказали?
- Чтобы я был осторожен…
Ну почему я не могу спокойно умереть?
Хонда колесила по вечернему городу. Росс курил. Это была уже 3-я пачка за этот день. Его девушке не нравилась его привычка, но это было необходимо, чтобы снимать стресс. Дэвид молчал, иногда посматривая на тахометр. Дождь не прекращался.
- Я слышал, что Алекс убил ещё одного адепта, - начал он тихим голосом.
- Уже? Тебе что, звонят из отдела каждый раз, когда кто-то совершит какую-нибудь глупость?
- Да, я специально поставил глупый рингтон на звонки спецотдела.
- Извини…
- Ничего. А что он сказал?
- Сказал, что они все демоны, как и я…
- Он всё-таки назвал тебя демоном?
- Нет. Но я знаю, он так думает…
Стоит немного сказать про Алекса Уайта. Когда он пришёл на эту работу, то был настроен скептически. Их первое задание с опытным сотрудником отдела Дином Россом проходило в полуразрушенной цитадели в Германии. Они отправились туда на самолёте. В пути они долго разговаривали о политике, о музыке, о науке. Алекс был интересным собеседником. Но когда они, наконец, прибыли на место, то произошло нечто. Дин стоял в углу комнаты замка, изучая рисунки краской на стене и записывая их в тетрадь. Вдруг он упал на пол, и из носа у него потекла кровь. Уайт очень испугался, но это было ещё полбеды. Росс встал и, повернувшись к напарнику, посмотрел на него горящими глазами. Он стал говорить о культе, дело которого они расследовали, о том, где можно его найти и о том, кто является его главой. С тех пор Алекс относился с опаской к этому странному человеку. Хотя за много лет службы вместе, он считал его своим другом.
Машина остановилась у полуразрушенного здания. Ронн, человек 30 лет, с длинными чёрными волосами и Уайт стояли рядом и о чём-то разговаривали. Дин пожал руку Рону и кивнул Алексу.
- А, Дэвид, привет. Как дела? – Ронн подошёл и протянул руку Дэвиду.
-Угу, - ответил тот, не доставая рук из карманов куртки, и, повернувшись, пошёл к входу.
- Он всё ещё не может простить, - сказал Дин, взяв, Ронни за плечи: - Сегодня снова видел её и чуть не сбил на перекрёстке. Если бы не Альберт, на сегодня было бы уже два трупа… Ладно, он уже выходит. Ах, да! О чём я? Рыбалка вчера была отменной, жаль дождь всё испортил!».
Ронн нахмурился. Эллис была его женой, хотя когда-то Дэвид познакомил его со своей девушкой.
- Дин, чисто, - Ронн держал в руках какую-то тетрадку с записями имён, какими-то формулами и ритуальными рисунками. История проста – в мир придёт страж великих врат, который должен уничтожить мир и погрузить его во тьму. Дин посмотрел на последнюю запись: «Двое будут бороться за власть. Но их шансы будут равны. Победит тот, кому нечего будет терять».
Росс достал зажигалку из кармана и поджёг тетрадь. Кинув её в сторону, он медленно пошёл в здание. Дом напоминал руины старинного английского замка. Штукатурка свисала с обломков потолка, обожженные стены, рисунки чёрной краской, какие-то иероглифы на полу.… Вдруг Дин нахмурился. Из подвала раздался грохот, а затем что-то щёлкнуло в углу комнаты. Раздался странный писк. Дэвид, Алекс и Ронн шли следом, но Росс тут же закричал: «Назад! Быстро!». Дэвид насторожился, Ронн тоже.
- Я с тобой - сказал Уайт.
Остальные выбежали на улицу – они не ослушивались приказов старшего по званию. Алексу же было всё равно, так как он прошёл с Россом многие боевые ситуации. Пусть он и считал, что ему нельзя доверять, и что его дар – это скорее проклятье. Но они были напарниками, а что ещё важнее – друзьями. Однако Дин сильным ударом выпихнул его в коридор. Раздался взрыв… Машина скорой помощи приехала через 10 минут. Алекса доставили в больницу с сильными ожогами. Дин скончался на месте…
Долой фокусы!
Зловещая тишина пронизывала призрачную пелену бытия. Дин открыл глаза и осмотрелся. Серое помещение, напоминающее коробку от телевизора или другой бытовой техники, без окон и с единственной дверью. Здесь не было ни мебели, ни техники, вообще ничего не было. Лишь пахло сыростью и грязью. Его сильно тошнило, хотелось пить, и болела голова. Но вдруг, всё утихло, стало легко. Росс осмотрел своё тело – все конечности были на месте. «Странно, - подумал он, - я думал, что мёртв». Вдруг, он заметил человека, который стоял в проёме двери и смотрел на него.
- Кто ты? - настороженно спросил Росс, пытаясь встать.
- Меня зовут Кристофер, - ответил тот. Высокий парень 25 лет присел у стены. Он смотрел пустым взглядом на Дина, пытаясь разглядеть его в темноте. Тот делал то же самое.
- Не против? - Крис достал сигарету из кармана и закурил.
- Постой, я вроде мёртв? - Росс изумлённо смотрел на него.
- Не совсем. Понимаешь ли, мы в мире духов. Чистилище. Астрале. Ну, или как там его ещё называют….
Росс наконец поднялся с бетонного пола, на котором лежал всё это время и, нащупав свой ТТ, подошёл к Крису. Поднял ствол и вплотную приставил его ко лбу человека: «Что ты знаешь?».
- Остынь. Тем более тут эти штуки не работают.
Кристофер спокойно провёл по стволу рукой и помог пальцу Дина нажать на курок. Раздался выстрел. Росс вздрогнул. Пуля прошла мимо головы и вонзилась в стену.
- Как это возможно?
- Для начала скажи, как тебя зовут? Ты инквизитор?
- Меня? Дин Росс. В смысле – что это за?..
- Да успокойся ты, – Крис улыбнулся: – Ты мёртв. Я мёртв. Так что я знаю не больше твоего.
Росс присел рядом, пытаясь уловить ход своих мыслей. Достав сигареты из кармана, он тоже закурил. Дым мерно пошёл по лёгким, вызывая знакомые ощущения.
- Постой, а ты случайно не тот Крис, о котором говорил Макс? - Росс нахмурился.
- А ты случайно не тот парень, который его пристрелил? Не удивляйся – мне быстро доложили о том, что ты был там, - спокойно ответил Крис.
- Был. Но я не стрелял в него.
- А разве теперь это имеет значение?
Кристофер поднял голову и посмотрел в потолок. Затем встал с пола и, отряхнувшись, сладко потянулся, хрустя косточками. Росс поднялся следом. Отряхнувшись, он задумчиво посмотрел на Криса.
- Так ведь не бывает, да? Ты обманываешь меня, - Дин всё ещё не мог понять, что же произошло.
- Да не парься ты. Так не бывает. Парень – ты здесь, а значит это кому-то надо.
- Может.… Но тогда зачем здесь ты? И что ты знаешь?
Вместо ответа Крис повернулся и подошел к Россу, а затем сильно ударил его в грудь. Рука прошла насквозь.
- Вот видишь. А ты говоришь – обманываю! - Кристофер задумчиво посмотрел в пол.
- Да. Согласен. Не похоже на фокус или галлюцинацию. Сон? Вряд ли.… Да и что ты делаешь в моём сне?
- Мне всё равно, но я предлагаю осмотреться. Крис указал пальцем на большой небоскрёб, на котором виднелись часы ничуть не меньшего размера: «Скоро 12 пробьют вон те часы».
- И что произойдёт?
- Тех, кто не успел к вратам, ждёт наказание.
- Откуда ты знаешь? Хотя ты прав – разве это имеет значение. Хорошо. Веди. Но учти, если ты меня обманываешь – не знаю как, но… Лучше тебе… Ты понял – я за тобой слежу.
- Лады.
Они вышли из коробки и быстро пошли туда, куда тянулись длинные караваны из существ, одетых в серые одежды.
Старейшины.
«Скажи, зачем ты стал главой этого культа? И как ты умер?» - Дин снова закурил, говоря с Крисом.
- Знаешь, мне было откровение свыше. Со мной говорил Бог и он сказал мне, что я выбран для высшей миссии.
- Что за чушь, парень? История знает много случаев подобных расстройств.
- Ты, верно, считаешь меня психом? Так вот. В мире людей он дал мне тетрадь, в которой открыты знания этого мира.
Росс нахмурился – так вот, что это была за тетрадка! Возможно Кристофер не такой уж и псих. Они замолчали.
Спустя 20 минут по часам они оказались у огромных врат, над которыми собирались чёрные грозовые тучи. У врат стояли 5 существ – серые робы скрывали их лица, в руках они держали огромные мечи, сзади развивались белоснежные… крылья? Дину не показалось? Это были крылья? Крис, кажется, тоже был удивлён.
- Кто они? - спросил Дин у Криса. Тот пожал плечами.
- Мы – великие стражи-старейшины. Мы охраняем эти врата. Только достойные могут войти в них и продолжить жизнь. Либо обретут вечную смерть, - раздалось эхо в их головах.
Дин скорчился от боли. Кристофер тоже. Старейшины, кажется, были удивлены.
- Люди не могут слышать нас. Здесь не место вашему роду. Только отродья слышат голоса избранных воинами Хорна, - прошептали они эхом в голове двух людей.
И тут, наконец, Дин понял. Кристофер тоже был отродьем. Вернее медиумом, как называли их в современной медицинской литературе.
- Нам больно. Я прошу, изберите другой способ говорить с нами, - процедил он сквозь зубы.
Старейшины переглянулись. Один из них остановил какое-то создание и, совершив странный жест рукой, закрыл глаза.
- Вы ведь люди, верно? Хорн зовёт вас к себе. Он давно ждал воина, который должен сопровождать его в мир людей. Он должен принести в мир Хаос – священный огонь разрушения, - заговорило существо мелодичным громким голосом.
- Мы не воины, - заговорил Кристофер.
- Но вы отродья. Сотни тысячелетий великий страж ждал прихода в ваш мир. И вот пророчество сбылось. Но только один из вас сможет вернуться назад. Чтобы доказать, что вы достойны вам придётся сразиться.
Росс вздохнув, посмотрел на Криса. Однако глаза у него загорелись, словно он ждал этой битвы и знал, что она должна состояться.
- Начнём! - прошипели старейшины.
Битва.
Это был чудный мир, в котором человек приобретал немыслимую силу. Силу, способную сделать из него великого воина, способную стать для него даром или проклятьем. Это был мир людей. Мир бренный, но великий по своей природе. Поэтому великий страж хотел погубить его. Потому что не может существовать два величия в одной ипостаси. Поэтому воин из мира людей должен был стать пристанищем ему. Потому что погубить бессмертную душу – это высшая победа для стража, что в вечном покое охраняет тёмные врата.
В руках Дина возник меч. Крис же поднял руки к небу и, прошептав что-то, опустил их к коленям. Его тело стало покрываться чёрным как уголь доспехом. В руках у него возник огромный топор. Сзади развивался чёрный плащ с золотыми иероглифами. Росс понял – бой будет жестокий, а самое главное – не равный. Кристофер не стал долго думать и начал нападать на Росса. Однако Дин был хорошим бойцом и мог долгое время находиться в обороне, что он и делал. Хотя сражаться против такого противника было весьма тяжело.
- Зачем тебе это? - кричал он, отбиваясь от ударов: - Я читал книгу! Они ждали нас! Им нужен не СТРАЖ, а РАЗРУШИТЕЛЬ! Неужели ты настолько глуп?
- Идиот! Я заманил тебя в ловушку! Бомба! Её взорвал я! Я был в здании! В подвале! Я! Я! - кричал Крис, нанося удары.
- Но зачем тебе это? Чего ты хочешь?
- Власти! Мне нужна власть! Я хороший актёр! И чушь, которую несли мои люди, я придумал для тебя! Ведь все знали, что ты не человек! Над тобой смеялись, а я дал тебе шанс! Тот бред, про защиту мира! Ты идиот! Мне нужен Кормад – его власть, его мощь! Я стану Богом нового мира! Я покорю его! Я всё знал! Всё! С самого начала я следил за тобой, за каждым твоим шагом! И только я знаю, как контролировать эту мощь!
Дин сориентировался и, уклонившись в очередной раз, прыгнул за спину Криса, воткнув меч ему в ногу. Клинок точно вошёл в доспех, оставив красную трещину на чёрной броне. Кристофер взвыл от боли и, развернувшись, полоснул Дина по щеке. Потекла кровь. Дин вздрогнул.
«Кровь, - подумал он, - Здесь есть кровь, а это значит, что сейчас мы живы. А раз так – я смогу прикончить его, нужно только выбрать момент».
Очередной удар он встретил контратакой – когда Крис замахнулся, Дин ловким движением выбил топор из его рук, а затем, сделав подсечку, воткнул свой меч в плащ Криса и, выхватив пистолет, сел рядом, подставив его ко лбу противника.
- Власть! ВЛАСТЬ! Я столько лет защищал мир от таких, как ты – преступников, негодяев и просто психов! Кому и что ты хочешь доказать? Хватит!.. - заорал Дин. Теперь его глаза горели пламенем ярости. Его тело стало покрываться красными татуировками, а затем внезапно время вокруг застыло.
«Я ждал тебя – затрещало в его голове, - Я предупредил тебя, но ты не послушал меня, упрямый человечишка. Твой дух поддался мне, но я вижу – он всё ещё жив. Я даю тебе этот свет, чтобы ты обратил его во тьму. Высшие силы защитили тебя от меня, но ты сам пришёл в мой мир. И теперь я вижу – тебе нечего терять».
- Кто ты такой? – заорал Дин.
Из огня великого трона появилась тень – воин в доспехах из чистой тьмы с голубыми руническими узорами. Он посмотрел на Дина, как на букашку, которую хотел не просто раздавить, а вдоволь помучить, наслаждаясь каждым моментом.
- Я Кормад, демон чистого света… - начал он, спустившись поближе.
- Почему ты считаешь, что мне нечего терять?
- Потому что ты уже потерял всё. Всё, во что ты верил – любовь, друзей, работу. Даже свою честь! Ты ведь мог остановить Алекса – не удивляйся, я знаю их имена – но ты не сделал этого.
- Я знал, что всё будет именно так. Но моё неверие и гордыня не дали мне поступить правильно! А что можешь ты?
- Ты дерзок, отпрыск мира людей. Но ты мёртв в моём царстве.
- Ты не прав… пока жива моя душа, буду жить я.
- Бери мой дар, и уходи прочь. Если ты убьёшь Криса, то ты станешь мне новым домом. И тогда я всё равно уничтожу ваш мир. Твоими руками.
- Пусть лучше моими, чем его. Потому что пока жив я – будет жить моя вера…
Время вновь вернулось в привычное русло. Человек в золотых доспехах, покрытых красными рунными узорами, с мечом за спиной и пистолетом в руках сидел на коленях, перед Крисом. Тот попытался подняться, но Росс мощным ударом в грудь вновь уложил его на землю.
- Подожди.… Да-а-в-вай поговорим? - испуганно прошептал тот. Дин опустил пушку…
Выбор имеет значение.
Их разговор был коротким.
- Ты знаешь, что ты несёшь в мир только зло? Так зачем же мы сражаемся? Ты принёс столько боли, столько страха, убивая людей! У нас общая цель – не дать тьме вырваться из глубин ночи! Ты ведь знаешь, что из двух зол нужно выбрать меньшее! И если я умру, то тебе придётся занять это место! Ты понимаешь?
- Нет, - Дин вздохнул, - Это ты не понимаешь. Порой приходится идти на жертвы во имя правого дела. Но я точно знаю одно – ты не Бог. И не можешь им быть. Не тебе решать судьбы людей.
Росс посмотрел на Кристофера в последний раз и, нажав на курок, выстрелив в голову… на этот раз он попал.
- Очень хорошо, – сказали в один голос старейшины: - Ты достоин.
- Я совсем не горжусь этим – прошептал Дин и, упав на колени, заплакал. Сзади развивались огромные призрачные крылья…
- Как тебя зовут? - спросил следователь.
Заключённый медленно достал сигарету из пачки, лежавшей на столе, закурил и посмотрел на полицейского. Его глаза блестели, словно у наркомана, который несколько суток был без дозы. В них отражалось безумие и полная отрешённость.
- Кормад, - процедил он сквозь зубы, мерно выпуская дым из носа.
- Не может быть! - опешив, прошептал Михаил.
- Может…
- Дин?
- Нет… его больше нет. Он сделал выбор – Я.
Михаил рванулся к двери карцера, но не успел. Его ноги подкосились, и он упал. Алекс встал со стула и вышел на улицу – никто в отделе не остановил его – все уже были мертвы. Он медленно шёл по улице и курил сигарету. Сзади возникли огромные призрачные крылья. Повсюду открывались врата в мир тьмы. Город был обречён…
- Я не демон, – думал он про себя. – Я ведь не демон! Нет.… Это сон, всего лишь сон… Просто обстоятельства так сложились…
- А ты сам веришь в это? – в глубине сознания тихим голосом прошептал Кормад.
С неба медленно падали снежинки, мешаясь с пеплом горящего города…
Эпилог.
Прошло 4 недели с тех пор, как Алекса доставили в больницу. Он долго не приходил в себя. Врачи сказали, что жить ему остаётся меньше 2 недель, если только не произойдёт чудо. Лицо обожжено, сильные ожоги на руках и повреждена печень – чудо хотя бы то, что они успели доставить его в больницу.
Всё это время Ронн и Дэвид находились рядом с ним. За этот период им удалось уладить все разногласия, которые они не могли уладить последние 7 лет. Тем временем в отделе завели дело о культе Хорна, опираясь на улики, которые нашёл старший следователь отдела Михаил Неренг. Это была полу сгоревшая тетрадка, которая чудом уцелела, упав в лужу. Однако всё, что он смог прочитать в ней – это слова о борьбе двоих, несколько ритуальных формул о призыве каких-то доспехов грома, и самое главное, имя – Кормад.
Михаил стал опрашивать свидетелей: Рона и Дэвида, ближайших родственников, ближайшим из которых оказался троюродный брат Алекса в Нью-Джерси. Но самым главным всё равно оставался он сам. При обыске квартиры Дина, Неренг нашёл записку Вероники, которая к тому времени переехала жить в другой город, так и не смирившись со смертью любимого. Но это не значило ровным счётом ничего. Следователь уже отчаялся в попытках найти правду о гибели сотрудника, если бы не одно но. Чудо произошло. Алекс очнулся и был в состоянии давать показания.
Только вот что-то в нём изменилось. Он начал курить, да и взгляд стал каким-то другим. Как? Неужели вы не поняли? Это был не простой человек. Жизнь наградила его богатым опытом и… изменением деятельности мозга. Взрыв вызвал сильный стресс, и теперь он стал тем, кого презирал и боялся больше всего… Демоном…