А затем она произнесло слова, которые я никак не ожидала услышать от своей матери

«Ты не повторишь мои ошибки, Белла. Ты испугана, глупышка, и, кажется, ты боишься меня», - Рене засмеялась. - «Боишься, что я подумаю. И я знаю, что наговорила много всего о замужестве и глупости – и я вовсе не беру свои слова обратно - но ты должна понимать, что все, что я говорила, больше всего подходит мне. Ты совершенно другой человек. Ответственность для тебя не проблема. Ты справишься с этой работой лучше многих сорокалетних моих знакомых», - Рене снова рассмеялась. - «Моя маленькая девочка сорокалетнего возраста. К счастью, кажется, ты нашла вторую такую же старую умудренную душу…»

- Он не старый душой … он просто старый, - засмеялся Эммет, в ответ Эдвард зашипел на него.

«Ты не … злишься? Ты не думаешь, что я совершаю огромную ошибку?»

«Ну, конечно, я хотела бы, чтобы вы подождали еще пару лет. То есть, неужели я уже так стара, что похожа на тещу? Не отвечай. Сейчас разговор не обо мне, а о тебе. Ты счастлива?»

Я не знаю. Сейчас я словно парю отдельно от своего тела».

Эдвард и Эммет ухмыльнулись.

- Что ж, похоже, теперь мы знаем ответ на твой вопрос, Эдвард, - проговорила Элис.

- На который из них? – спросил он.

- Готова ли мама Беллы к любым кандидатам в ее мужья, даже к самым жутким, - ответила Элис.

- Да, похоже, теперь мы знаем, - улыбнулся Эдвард.

Рене хихикнула.

«Ты с ним счастлива, Белла?»

«Да, но…»

«Ты захочешь еще кого-то когда-нибудь?»

«Нет, но…»

«Тогда, что?»

«Но… разве ты не собираешься сказать, что я говорю как любой другой увлеченный подросток?»

Милая, ты никогда не была подростком. Ты сама знаешь, что лучше для тебя».

Последние несколько недель Рене с головой окунулась в свадебные приготовления. Она часами разговаривала с матерью Эдварда по телефону. Проблем в общении между новыми родственниками не было. Рене обожала Эсми, но потом я подумала, а кто сможет устоять перед моей очаровательной почти свекровью.

Казалось, что Эсми сейчас разорвет от счастья, которое переполняло ее.

Мне стало полегче. Семья Эдварда и моя семья вместе занялись приготовлением церемонии, мне не пришлось ни делать, ни знать, ни напрягаться, ни думать слишком много о будущей свадьбе.

Чарли рвал и метал, конечно, но что самое прелестное, он был зол вовсе не на меня. Предательницей оказалась Рене.

Эммет засмеялся: – Вот именно, поэтому никогда не стоит доверять женщине делать мужскую работу.

- Прости? – прошипела Розали, свирепо посмотрев на мужа.

- Э … вот именно поэтому не … - начал Эммет, прекрасно понимая, что он вляпался по самое не хочу, и ничто уже не могло помочь ему.

- Даже не смей повторять этого, Эммет, - зарычала Розали.

Он рассчитывал на ее поддержку, как на тяжелую артиллерию. Что он мог сделать сейчас, когда его последняя угроза – рассказать маме – лопнула? Ему нечем было крыть, и он это знал. Так что он шатался по дому и что-то бурчал о том, что в этом мире больше нельзя никому доверять…

Эммет ухмыльнулся, но взгляд, которым Розали все еще смотрела на него, немного нервировал.

Пап?» - позвала я, когда открыла дверь. - «Я пришла».

Погоди, Беллс, стой на месте».

Чего?» - спросила я и машинально подчинилась.

Дай секундочку. Больно. Элис, ты меня уколола».

Элис!?

«Прости. Чарли», - ответил испуганный голосок Элис. - «Как он?»

Я его закапаю кровью».

Ты в порядке. Даже не поцарапался – поверь мне».

- Это я могу точно определить, - усмехнулась Элис, но она была рада, что у Чарли не пошла кровь.

Что происходит?» - спросила я, так и замерев на пороге.

«Тридцать секунд, Белла. Пожалуйста», - попросила Элис. - «Твое терпение будет вознаграждено»