Глава 11 – Зеркальные залы

Место, хранящее один из ключей, именовалось на карте Зеркальные залы. Название сбило меня с толку. Заставило вообразить то, чего нет. Ибо не мог я ожидать того что узрел вскоре. Это был огромный подвешенный в воздухе лабиринт. Стены его выполнены с зеркального материала, но явно не стекла. Ясно было одно – ключ где-то внутри. Но найду ли я дорогу с этой мрачной конструкции? Первой мыслью было оставлять подсказки. Хлебные крошки перестали быть вариантом после того как я стал свидетелем вращение лабиринта вокруг, наверное, всех осей своих. К входу подводил мостик с новыми надписями:

Из текста таблиц:

Даже самый пристальный взгляд, направленный стремлением к правде, что есть целью жизни, никогда не сможет именно видеть её.

Ведь суть, скрытую в глубинах, не узреть на поверхности, а именно так все и поступают.

Всматриваясь в свой мир, который, при всём своём величии, не таит основ, даже самые сильные загоняют себя в тупик.

Взгляд правды – дар тем, кто учился видеть, а не тем, кто просто смотрел.

С самого начала, выбор человека ослепляет его для одной правды и открывает взор для другой.

Мы всегда будем видеть только свой выбор. Лишь от него зависит, узрим ли мы дорогу к правде, или совершим ошибку на перекрестке судьбы.

Уже на расстоянии 3ёх метров после входа в сооружение пространство заполняла тьма. Я вытащил с сумки свою светящуюся палку, и не делал ни шагу, предварительно не осмотрев пол и ближайшие стены. За очередным шагом последовало вращение строения, о возможности которого я совсем позабыл. Весьма мощное движение свалило меня с ног, и я начал скользить вниз навстречу выходу. С рывком удалось ухватиться за дверной проём и избежать падения в бездну под сооружением. Но при этом я выпустил из рук свой фонарь. Остался один в темноте.

Поднявшись на ноги, я продолжил идти. Продвигался всё дальше, и свет покидал залы отражения. Шаги на ощупь не добавляли уверенности моим действиям. Мне всё больше казалось, что добром это не кончиться, и нет мне пути назад. Вращения возобновлялись. Но, хвала конструкторам, коридоры были выполнены так, что при каждом вращении можно было уцепиться за выступы на стенах, наверняка для этого и созданные. Настораживающие звуки заполнили это место. Мне начинало казаться невозможное. Тени играли с моим воображением. Раз за разом иллюзии испытывали меня. Они были столь реальны и столь невероятны, что на их обман нельзя было не реагировать. От проваливающегося пола и выскакивающих монстров до шипованной колесницы и поедающего коридор рта. Опасность нельзя было так просто отрицать. Я сохранял концентрацию. И вот, за очередным поворотом мне встретился он:

- (BlaM) Звуки не выведут тебя. Свет не спасёт от тьмы. Образы не разделят одиночество. Здесь реален лишь ты. Твои шаги, что к цели ведут.

- (D) Кто ты?

- (BlaM) Слепцом зови. Не звать меня иначе.

Ключ ищешь ты. Его не тронь.

Ведь только цель ведёт глупца в огонь.

- (D) Моя цель? Ты знаешь о ней? Где же она?

- (BlaM) Она всегда в глазах сияет.

Но взять её – ничтожество мешает.

Твои попытки будут сочтены.

Вот-вот упустишь правду ты.

Не верь глазам, а следуй сути.

Найти не могут правду – люди.

Ведь режет взор для них она.

Чтоб путь сей смог преодолеть.

Во тьме, найди что разглядеть.

Внезапно свет погас, и я снова оказался наедине с необъятной тьмой. Но тут яркая точка привлекла моё внимание. Подойдя поближе, понял, что этот каменный столбик при рассмотрении издаёт свечение, подобное тому, которое издавали те существа в лесу. Присматриваясь и концентрируясь, замечал всё новые грани и контуры столба. Свечение высветляло всю суть этого предмета. Вдруг громкий рёв отвлёк меня. Я посмотрел на столб, но он снова был едва виден. Похоже, что здесь может быть не так темно, как кажется. Попятившись от замешательства, я наткнулся на рычаг. Крепко ухватившись, потянул на себя. По мере продвижения из земли появлялись другие столбики. Дотянув до упора, пол подо мной начал двигаться. Две пластины разошлись в стороны и открыли проход вниз, куда вела лестница. С каждым движением, я становился свидетелем леденящих кровь звуков. Опустившись до конца, узрел нечто:

В большом, тёмном зале, под лучами света с бирюзовым оттенком, что исходил с овального отверстия в потолке, находилось огромное, человекоподобное существо. Оно было видно по пояс. Ниже входило в пол, который как-бы сковывал его. Руки его были вытянуты в стороны и прикованы цепями в двух местах каждая. На глазах была повязка, а рот был зашит. Оно было окружено каким-то механизмом. За спиной у него была платформа, которая давала доступ к голове существа. Но подхода к ней не было. По крайней мере, снизу. На платформе кто-то стоял. Незнакомец был низкого роста. Худощавый, но жилистый. На голове у него не было ни волос, ни ушей, а только татуировка в виде двух параллельных линий, тянущихся от щёк до затылка. Из одежды он имел лишь набедренную повязку. Всё его тело было усеяно пирсингом и амулетами, а в руках он держал палку.

- (GVZ) Что я вижу, – сказал он, медленно обернувшись в мою сторону, – передо мной новый, прозревший кандидат на местечко в Пустоши. Печально. Но весьма интригующе. По какой же достойной причине ты был лишен упокоения?

- (D) Я не знаю, о чём ты говоришь.

- (GVZ) Печально. Ещё одна жертва безумного мира. Ну, ничего.

Коротышка спрыгнул с платформы и, ускоряясь, направился в мою сторону. Я тут же достал оружие и приготовился. И вот он уже в паре метров от меня. И только я собрался парировать атаку, как мой соперник просто исчез. Но звуки движения и шум талисманов выдавали его присутствие. Он был невидим. Появлялся и снова исчезал. Дым и иллюзии – его мастерство. Пытаясь хоть как-то оградить себя от ударов, я с высокой скоростью махал оружием вокруг. Но вот раз, и палка прилетает мне точно в голову. От силы удара меня развернуло, и подкосились ноги, но тут же взмахнув оружием, смог отбить скрытую атаку. В голове зашумело, но сознание не потерял.

- (D) Где же ты? – поднявшись, воскликнул я.

- (GVZ) Здесь.

И тут же последовал удар по челюсти. Всё помутнело, и я рухнул снова. Но взмахнув рукой в нужный момент, удалось схватить палку. Я приоткрыл глаза и заметил очертания коротышки. Он тут же вырвал палку и отскочил. И я понял. Что-то подсказывало мне - он здесь, а значит, его можно увидеть. Тут же вскочил и присмотрелся. Концентрация была предельной. Напряжение сдавливало голову и зрение менялось. Но перед глазами открывалось нечто. Всё вокруг, как бы выдавало свою основу. Скрытую внутреннюю структуру, и его, моего врага. Но долго смотреть не мог. Силы быстро иссекали. Всматриваясь, я видел соперника и вёл бой.

Теперь, когда мне удавалось видеть настоящего его, бой перестал быть проблемой. Его атаки были слишком предсказуемы, а остальные трюки больше не тревожили меня. Через несколько минут ему это надоело, и он побежал к великану. Ударил здоровяка по израненным рёбрам, после чего тот дёрнул рукой и привёл в движение лабиринт. Комната перевернулась с ног на голову, и спустя несколько умелых прыжков невидимка снова оказался на платформе. Он потянул за какой-то рычаг и комнату начала заполнять та самая едкая синяя жидкость. Для того чтобы убраться с пола, пришлось предпринять подъём по двигающимся стенам. И вот я на платформе. Карлик ещё что-то дёрнул и платформа начала вращаться. Безумие. Бой возобновился. Удар, удар, ещё удар. Выносливости ему не занимать. Но вот он ошибается, и толчком, я скидываю его, потерявшее равновесие тело, вниз. Где он снова исчез.

Под звуки стона великана, я обнаружил на его спине участок устройства, части которого были соединены одним из ключей. Без него всё остановилось, но не кислота. Выбравшись по огромной голове в овальное отверстие в потолке, я покинул лабиринт. Спустившись на землю, услышал последний вой огромного зверя. После чего изо всех отверстий в лабиринте потекла кислота.