Ты вернешься позже, Джейк?» - спросила Белла, поскольку я повернулся, чтобы уйти

Ох, я не знаю».

Она поджала губы, как обычно, когда она пыталась сдержать улыбку.

Пожалуйста. Я могу простудиться».

- Аргх, - простонал Эдвард.

Я глубоко вдохнул и понял, к сожалению поздновато, что это была не лучшая идея. Я сморщился.

Возможно».

«Джейкоб?» - спросила Эсми. Я отступил к двери, пока она договаривала. Она стояла в нескольких шагах от меня. – «Я оставила корзину с одеждой на ступеньках. Она для Леи. Я недавно выстирала ее и высушила, стараясь ее не касаться», - она нахмурилась. – «Ты не против взять ее?»

- Если их чутье такое же сильное, как и наше, тогда понадобится больше чем одна стирка, чтобы полностью уничтожить наш запах, - проговорил Джаспер.

- Как будто это что-то изменит, - сказал Эммет. – Она ни за что не наденет наши вещи.

- Верно, - согласился Джаспер.

Да-да», - пробормотал я и выскочил из двери, прежде чем кто-нибудь еще заставил бы меня чувствовать себя настолько же виноватым.

- Конец главы, - произнесла Элис, протягивая книгу.

- Думаю, я попытаюсь прочитать следующую главу, - вдруг промолвил Эдвард, забирая книгу.

Глава 15. «Тик-так. Тик-так. Тик-так»

- Тик-так, тик-так, тик-так, - прочитал Эдвард.

«Эй, Джейк, думал, ты захочешь, чтобы я прибежал до наступления темноты. Так как получилось, что Леа меня не разбудила?»

Потому что ты мне не нужен. Я в порядке».

Он уже прочесал всю северную половину круга.

«Ты что-то разведывал?»

Он только что пересек одну из дорог, через которую я перешел на ту сторону. Учуял мой свежий след.

Ага», - неохотно выдавил я, - «ты знаешь, просто проверка. Собираются ли Каллены на охоту».

Обманка сработала.

Сет сделал петлю и начал возвращаться обратно к главному периметру.

Бежать с Сетом было куда легче, чем с Леей. Думаю, она старалась – старалась очень сильно, - это было запрятано где-то в уголке ее сознания. Но она не хотела быть здесь. Не хотела чувствовать эту странную слабость, находясь среди вампиров, ту же самую, что чувствовал я сам.

- Он назвал это «странной слабостью»? – издевалась Розали.

- Угу… ко всем, кроме тебя, - ухмыльнулся Эммет.

Не хотела иметь дело со странной дружбой Сета с вампирами, дружбой, которая становилась только крепче.

- Приятно знать, - проговорил Эммет. – Мне как-то даже спокойнее, когда детеныш носится кругом.

Забавно. Я мог бы подумать, что ее самой большой проблемой стану я. В конце концов, мы вечно играли на нервах друг у друга у Сэма в стае. Но я не чувствовал вокруг себя ни малейшего проявления враждебности. Почему?

- Она рада тому, что смогла убежать от каждодневной пытки… хотя бы немного рада, - сказала Элис. – Должно быть, Леа чувствует облегчение от того, что ей не нужно больше слышать мысли Сэма. В конце концов, она здесь и защищает нас.

Может, это была её благодарность за то, что я не вынуждал её уходить. Или же просто я сам начал понимать её намного лучше. Как бы то ни было, бежать рядом с Леей было и вполовину не так сложно, как я ожидал.

Конечно, сильно она задачу не облегчала. Еда и вещи, которые передала ей Эсми, в данный момент чудесным образом сплавлялись вниз по реке.

- Как грубо, - проговорила Элис. – По крайней мере, она могла вернуть вещи.

- Зачем? Не похоже, чтобы ты позволила нам надеть их, - заметил Эммет.

- Но мы могли бы отправить их на благотворительность… тогда бы их хоть кто-то носил, - ответила Элис.

Даже после того, как у неё на глазах я съел свою часть, - и не потому, что еда вдруг начала так невероятно аппетитно пахнуть вдали от вампирского логова, а просто для того, чтобы подать Лее пример самоотверженной толерантности,

- Ага… как будто бы я поверил в это, - ухмыльнулся Эммет.

Она отказалась. Крошечный олень, которого она поймала где-то в полдень, не мог полностью справиться с ее аппетитом, что, думаю, не улучшило её настроения. Она терпеть не могла сырое мясо.

- Интересно, почему, - пробормотал Карлайл.

- Потому что люди предпочитают готовить свою еду, - ответил Эммет так, будто это было очевидным фактом.

- Тогда, исходя из твоих слов, для всех волков было бы омерзительно есть сырое мясо, но, как говорил Джейкоб, только у Леи проблемы с этим, - объяснил Карлайл.

- Возможно, она не прислушивается к волку внутри себя, - заметил Джаспер. – Думаю, даже в форме волка она мыслит как человек.

- Да, это имеет смысл, - согласился Карлайл. – Джейкоб упоминал, как отличается способ мышления, когда он в волчьей форме… что он чувствует не так, как в человеческой.

- И, похоже, Леа не хочет прислушаться к своим животным инстинктам, - проговорила Элис.

- Я не виню ее, кто бы захотел быть псиной? – нетерпеливо фыркнула Розали, не желая больше говорить на эту тему. Они уже и так уделили больше, чем нужно, внимания щенку в этой главе.