И счастливая Тарья убежала к себе в спальню,оставив его в компании увлекательного приключенческого романа
Вскоре,вспомнив о том,что у него осталось не законченным одно дело,Йоханнес отложил книгу и поднялся в свою спальню.Он запер на ключ дверь,занавесил окна и зажег свечу,стоящую в позолоченном подсвечнике.Йоханнес открыл другим ключом один из трех ящиков в тумбе,стоящей под письменным столом.Он,отыскав в ящике единственное непрочитанное письмо из сотни вскрытых конвертов,взял его в руки и вскоре сделал на нем надрез специальным ножом,чтобы извлечь из конверта само послание.Как обычно Йоханнес нашел в приложении к посланию очередной карманный календарик.Это была обычная переписка,имеющая необычную историю.Дело в том,что Йоханнес с четырнадцати лет имел странное увлечение-он покупал дюжины конвертов и столько же карманных календариков,приходил домой,садился за письменный стол и начинал выдумывать послание.Написав письмо,Йоханнес запечатывал его в конверт,прилагая к нему календарь и отправлял послание по выдуманному адресу.Так продолжалось некоторое время,и,конечно же,Йоханнес не получал ответа.Он в нем и не нуждался,ведь Йоханнес занимался этим лишь для того,чтобы убить время и развлечься,общаясь,по сути дела,с самим собой.Но однажды он получил ответ.Сначала Йоханнес подумал,что это ошибка,однако,вспомнив,что он и в самом деле отправлял письмо в вымышленный Блади-Таун,Йоханнес вскрыл конверт.Он ожидал там прочесть что угодно,и,конечно же,фантазия рисовала в его сознании самые страшные картины,ведь название пункта отправления письма тому благоволит, однако оказалось,что писала ему девушка,двумя годами моложе него,которая,судя по всему,тоже решила развлечься.Так и завязалось общение между двумя юными авантюристами.Йоханнес вдохновил ее на коллекционирование и обмен календарями-она тоже стала прилагать к своим письмам эти цветные карточки с двенадцатью месяцами по дням.Этот роман в письмах продолжался уже три года и за это время Йоханнес узнал,что Элен жила рядом с городком Саме-Таун,где он бывал во времена своего учения-тогда они с братьями еще выступали в качестве иллюзионистов со своим Магистром.Она уже закончила школу для девочек и поступила на женские курсы в филологический колледж,решив отдать себя науке и творчеству-Элен обладала талантом к литературе и планировала начать работу над грандиозной эпопеей,посвященной мистической войне между скандинавскими богами Тором и Локи.Когда девушка узнала,что общается с финном,носителем скандинавской истории и культуры,ее интерес к Йоханнесу возрос до самой вершины ее любознательности-она расспрашивала его обо всем,что связано с Финляндией,начиная с обычаев,заканчивая внешностью финских мужчин и женщин.Конечно же,ее заинтересовал тот факт,как финн оказался в Англии,на что Йоханнес ответил,что он,на самом деле,родился здесь уже после эмиграции родителей,старшей сестры и брата.Когда Йоханнесу пришлось ответить на ее вопрос,спрашивающий,чем он занимается по жизни,Элен совершенно растаяла-оказалось,что девушка,далекая от сценического искусства,очень интересовалась загадочной для нее профессией актера и мечтала познакомиться со служителем театра. Судя по всему,случай свел их не случайно.Сама Элен,как оказалось,выходила из обычной английской семьи.Отец ее владел ростовщической лавкой,которая едва держалась на плаву и могла утонуть в любой момент в море долгов,а мать,в прошлом пианистка,работала учительницей французского языка в той самой школе для девочек,которую Элен добросовестно посещала на протяжении восьми лет.В отличии от Йоханнеса,окруженного братьями и сестрами,девушка была одинока-кроме нее в семье детей больше не было.
Прочитав ее послание,Йоханнес умиленно улыбнулся-строки,написанные аккуратной вязью букв,сообщали ему о ее смятениях;девушка говорила ему,что встретила человека,одно только появление которого заставляет учащаться ее сердцебиение,повергает в трогательное смущение и высекает огонь из ее груди.Юная собеседница призналась Йоханнесу,что «еще никогда не засыпала и не просыпалась с чьим-то образом в сознании»-как гласили строки,написанные фиолетовыми чернилами.»Ильмари нашел свою любовь,Элен,моя заочная подруга,заняла свое сердце человеком,который наверняка достоин ее…Только я храню в сердце любовь в бестелесному…К своему истинному призванию…»-подумал с грустью Йоханнес,который с завистью смотрел на влюбленные пары.И почему он не может почувствовать к кому-то душевную привязанность,испытать всепоглощающую любовь,о которой пишут в лучших французских романах и отчего его сердце до сих пор не воспылало к кому-то страстью, сжигающей душу дотла?Да, он по-своему любит Кейт…Но почему-то Йоханнес чувствовал фальшь…Он не так себе представлял любовь. А может,Йоханнес просто не предназначен для нее?Как знать…
Он ответил ей развернутым рукописным текстом,начинающимся с искренней радости за нее и ее возлюбленного,которому довелось пересечься с такой прекрасной девушкой и заканчивающимся ответами на ее вопросы,заданные в письме,адресованном ему.Вложив напоследок в конверт календарик с изображением осеннего пейзажа,Йоханнес запечатал свое послание и убрал его в ящик под замок,чтобы вновь достать его оттуда завтра перед отъездом в Нью-Роут,где ему предстоит заглянуть на почту.Погасив свечу,Йоханнес,оставшийся в полумраке,стал смотреть в окно,где можно было увидеть лишь очертания деревьев,растущих за забором.Странные ощущения…Он не мог понять, что чувствует: пустоту в сердце, или, напротив, зарождающуюся любовь к Кейт, которую Йоханнес пока что считает фальшью, лишь потому, что не так представлял себе первую любовь. Но очевидно было одно: то, что было раньше, уже не вернуть. Если еще совсем недавно он был близок с Ильмари,чье присутствие не давало ему чувствовать себя одиноким,то сейчас,когда Ильмари отдал свое сердце Жанне,Йоханнесу казалось,что из него вырвали кусок плоти.Он заменял ему и мать,и брата…Теперь Йоханнес будет делить Ильмари с Жанной.Хотя нет,не будет.Они так и останутся братьями,только чувства их остынут,как остывает раскаленный металл,опущенный в воды ледяной реки…