Пограничная стена, зона мероприятий. VIP комната оперативного штаба фестиваля.

— Тогда давайте начнём дискуссию об Игре даров «Гамельнский крысолов». — Объявила серьезным тоном Куро Усаги.

Перед Изаёем и компанией сидели девушка в платье в горошек, Везер в военной форме и Раттен в белой одежде.

(Воа? По сторонам сидят «Раттен(Крыса)» и «Река Везер», верно? И ещё, я слышал, что Сандра сражалась с монстром по имени «Штром(Шторм)», верно? Тогда в центре… ладно, подумаю об этом позже.)

Изаёй, сидевший рядом с Джином, остановил поток мыслей.

VIP комната, в которой все находились, была роскошной комнатой, с украшенным интерьером. Предположительно приглашенные гости не участвовали в игре, поэтому их не было. Естественно, что они не будут проводить переговоры об Игре в зале и, в конце концов, решили использовать VIP комнату.

— Для «Хозяина», относительно этой игры…

— Всё на месте.

Девушка в платье прервала речь Куро Усаги и ответила с презрением:

— В этой игре всё на месте и нет ничего необычного. Это игра, которая имела удовлетворительные правила с самого начала, нет причин принимать обдумывания.

Её глаза были спокойны, и она говорила демонстративно.

— …Значит, с этим уже закончили? Ушки Куро Усаги связаны с центральной системой Маленького сада, она сразу же обнаружит, если вы лжёте.

— Да. И ещё, я хочу кое-что предложить. Мы страдаем от необоснованных обвинений, в результате чего игра была прервана, другими словами, вы неуклюже вмешались в священную игру… Знаете ведь, что я имею в виду, верно?

Юная леди неспешно перевела взгляд на Сандру, заставив её стиснуть зубы.

— Это значит, что если нет ничего ненормального… игра перезапустится с теми же условиями, что и раньше?

— Верно, поэтому сейчас мы обсудим добавление новых правил.

— …Я поняла, Куро Усаги.

— Д… Да.

Слегка дрогнув, Куро Усаги кивнула. Она, вероятно, не ожидала, что противник будет так твёрд. Куро Усаги посмотрела на небо, слегка качнув кроличьими ушками.

Использовав шанс, Изаёй шепнул сидящему за ним Мандре:

— В каких обстоятельствах игра нечестна?

— …Ты посмел пойти с нами, не зная даже этого?

Мандра сердито выплюнул эти слова.

—Ты должен знать, нет ничего неправильного, если возможности и знания участников не соизмеримы. Поэтому, если приказано убить нежить или полететь, это проблема участника. В долгосрочной перспективе, даже если нам понадобятся знания относительно легенды «Гамельнского дудочника», чтобы решить игру, это будет значить, что это «Вина участников, которые не знают этого».

— Воа? Довольно необоснованно.

— Если что-то тут не так, то это в первую очередь печать на Широяше. Хотя Свиток Гиасса заявляет, что она может «Участвовать», ей нельзя «Сражаться». Этот пункт нельзя игнорировать и он должен быть упомянут в качестве главной причины.

— К тому же, содержание «Разрушить фальшивую легенду и сделать истинную легенду известной».

Они оба прервались.

Хорошо подумав, Куро Усаги смущённо опустила голову.

— …Куро Усаги получила ответ Маленького сада. С игрой всё в порядке. Печать была наложена на Широяшу справедливым способом.

Звук скрипящих зубов послышался в VIP комнате, в этот раз участники оказались неудачниками.

— Это естественный результат. Тогда правила останутся неизменными, проблемой является дата перезапуска игры.

— Дата? Завтра?

Сандра чувствовала себя неготовой, как и все остальные люди.

Поскольку это было явно неблагоприятное время для участников, реакция была естественна.

В конце концов, в этой ситуации не будет странно, если противник захочет продолжить игру сразу же.

— Позвольте задать вопрос Главному судье, насколько мы можем отложить игру?

— Отл… Отложить? Гуу… посмотрим… Около месяца?

— Тогда, давайте будет один месяц…

— Подождите!

— Пожалуйста, подождите секунду.

Изаёй и Джин одновременно сказали с напряжением в тоне.

— …Что? Вас что-то не устраивает?

— Нет, я очень рад этому, но это зависит от ситуации… Я могу подождать, миниатюрный господин, ты первый.

— Хорошо. Позвольте задать вопрос хозяину. Леди и мужчина рядом с вами «Раттен» и «Везер», и ещё один член по имени «Штром». Тогда ваше имя… «Чёрная смерть(Пест)»?

— Ты сказал «Чёрная смерть»?

Лица всех исказило удивление, и они в замешательстве смотрели на девушку в платье. Это, конечно же, была естественная реакция.

Чёрная смерть. Она случилась в 14 веке, после небольшого ледникового периода. Самая серьёзная болезнь в истории человечества. Эта болезнь вызывала заражение крови и чёрную сыпь с последующей смертью.

Клоун, появившийся в сказке Братьев Гримм «Гамельнский дудочник», носил форму с чёрными точками.

И клоун манипулировал главной причиной чёрной смерти — крысами.

Согласно этим двум описанным пунктам, были предположения, что «Смерть 130 детей была вызвана чёрной смертью».

— Пест… Так? Значит, твой Дар называется «Демонический лорд Чёрной смерти»!

— Да, верно. Он прав. Не так ли, госпожа Демонический лорд?

— …Да, это так.

Спокойно улыбаясь, молодая девушка, Пест, кивнула.

— Неплохо, анонимный джентльмен. Если можно, могу я спросить имя вашего Сообщества?

— …Я Джин Рассел из «Безымянных».

Услышав имя Сообщества, Пест раскрыла глаза от удивления.

— Вот как, я запомню… Но шанс подтвердить это уже пропал. Мы уже получили разрешение, разрешение на перезапуск игры. Конечно, мы уже заразили всех участников. А это значит, что все, помимо Пожирателей камней, неорганических вещей и демонов, вошли в контакт с болезнью.

— Гуу…

Это была жуткая ситуация. Если она проклинает и распространяет чуму, кратчайшее время будет два дня.

Если пройдет месяц, слабейшие расы умрут.

Они решили, что победят без боя.

— Я… Я хочу кое-что предложить Главному судье! Они подозреваются в умышленном сокрытии игры! Пожалуйста, запросите ещё одно обдумывание…

— Не сработает! Госпожа Сандра! Даже если игра была прервана перед тем, как они распространили чуму, хозяин не имеет права говорить это. Ещё одно обдумывание даст им дополнительный повод принудить нас смягчить условия для них!..

Сандра проглотила свои слова.

Пест посмотрела на сожалеющую Сандру, радостно улыбаясь, и сделала предложение участникам:

— Могу я убедиться, что присутствующие здесь — главная сила участников?

— …

— Мастер, я думаю, это корректный вывод.

Ответившим за представителя участников был Везер.

— Тогда это хорошее предложение… Скажу так, если все здесь вместе с Широяшей присоединятся к нашему Сообществу «Гамельнский гримуар Братьев Гримм», мы можем отпустить остальные Сообщества!

— Что!

— Я увидела вас в новом свете. В конце концов, Сандра очень милая, а Джин очень умный.

— Мастер, девушка в красном, которую я поймала, тоже невероятная♪

Раттен льстила этими словами. В тот же момент лица «Безымянных» изменились.

— Тогда мы включим эту девушку, тогда Игра может быть остановлена. Поскольку вы можете выменять все жизни участников, это довольно выгодный обмен, не так ли?

Пест сладко улыбнулась, мило склонив голову.

Но за этой улыбкой скрывался другой смысл.

Эта девушка уже объявила, что «Если вы не будете служить мне, все умрут».

Это было очень жутко, детская улыбка лишила всех дара речи.

Однако Изаёй и Джин спокойно анализировали ситуацию.

— …Это сообщение от Широяши, «Гамельнский гримуар Братьев Гримм» — новое сообщество, верно?

— Мы не обязаны отвечать.

Моментально ответила Пест, чья реакция была очень странной.

Изаёй тут же осознал это и продолжил преследование.

— Так вот значит как, новое Сообщество. Вот почему вы так сильно желаете великолепных людей.

— …

— Эй, это молчание значит, что это правда, вы не против, госпожа Демонический лорд?

Изаёй, разоблачивший их, провокационно улыбнулся. Пест продолжала улыбаться и смотрела на Изаёя, хмурясь.

— …И что? Этой причины не достаточно, чтобы мы забрали свои слова.

— Нет, это причина. Поскольку вы хотите получить нас в ситуации, когда никто не пострадает. Если мы будем целый месяц игнорировать участников, то все умрём… верно, Сандра?

— Э? А… Да.

Услышав внезапный вопрос в свой адрес, Сандра дала инстинктивный ответ.

Хотя она панически пыталась ответить иначе, Джин не слушал её и продолжил:

— Верно, «Если мы все умрём, тогда вы не получите таланты», поэтому вы решили вести переговоры сейчас. Поскольку вы не можете смириться с тем, что все талантливые люди умрут через тридцать дней.

Джин категорично сказал это. Хотя причина была ограничена этим, он был абсолютно уверен в своих суждениях.

Тем не менее, Пест ответила неодобрительно:

— Скажу снова — и что? У нас есть право решать, когда перезапустится игра. Даже если не месяц… двадцать дней, двадцати дней хватит, чтобы убить всех участников…

— Тогда мы просто убьём участников с появившимися симптомами.

Все были поражены этим и обернулись, чтобы посмотреть на Мандру. Его глаза выражали серьёзность.

— Без исключений, даже Сандру и представителя «Высшего света Маленького сада»… или даже меня, нас всех ждёт одна судьба. Все товарищи Хозяина этажа «Саламандры» ни за что не покажут слабость перед лицом Демонического лорда!

Все были ошеломлены. Даже если это была ложь, заявление было слишком агрессивным.

Мысленная лампочка появилась в голове Изаёя, который сделал следующий шаг, после речи Мандры.

— Куро Усаги, правила всё ещё могут быть изменены?

— Э… А, ДА!

Куро Усаги, казалось, тоже осознала что-то, и её ушки поднялись.

— Давай договоримся, «Чёрная чума». Мы согласимся добавить правила «Не убить и не совершать самоубийств», если мы начнём игру через три дня.

— Отказано, две недели.

Выстрелил отказ противник, но две недели всё ещё было слишком много.

Соединив все части вместе, как в головоломке, самым идеальным временем будет одна неделя. Изаёй позволил своему взгляду бродить вокруг, чтобы поискать что-нибудь для сделки, в момент, когда его взгляд упал на Куро Усаги…

— Какова твоя роль в этой игре, Куро Усаги?

— Не смотря на то, что Куро Усаги участвует в фестивале, судья не может участвовать в Игре в течении пятнадцати дней… Но если у тебя есть привилегия «Организатора», тогда другое дело...

— Хорошо, используем это! Госпожа Демонический лорд, Куро Усаги не может участвовать, и ты не можешь завербовать её во время игры. Но если ты позволишь ей стать участником, тогда появиться хорошая возможность. Что насчёт этого условия?

— … Десять дней, я не буду больше сдвигать срок.

— По… Подожди, мастер! Ты не можешь позволить «Высшему свету Маленького сада» участвовать!..

— Я очень хочу этого кролика.

Пест обычным тоном ответила встревоженной Раттен.

Десять дней, ещё немного, ещё чуть-чуть и ситуация будет равной. Но он уже использовал все предлоги. Когда все начали думать на огромной скорости, Джин, похоже, решил что-то и начал говорить:

— Мы согласны… на временное ограничение.

— Что ты сказал?!

— Игра возобновиться через неделю, а закончится… через «24 часа после начала». Таким образом «Если мы не сможем победить за установленное время, хозяин получит победу».

Сандра и Куро Усаги сглотнули слюну.

— …Ты серьёзно? Значит ли это, что ты уже готов позволить хозяину игры победить?

— Да. Суть в том, что, чтобы предотвратить потери, необходима неделя. Учитывая, что в ближайшем будущем будут симптомы и паника, неделя — предел их физических и ментальных сил. Поэтому все Сообщества примут это безусловное поражение.

— …

Пест положила палец на губы в раздумье. Это было действительно хорошее предложение для обеих сторон.

Участники хотят время, чтобы подготовиться и решить загадку.

Хозяин хочет получить таланты, не навредив никому.

Одна неделя и один день, можно сказать, идеальное время… в таком случае.

(…Я не сдамся так просто.)

Пест чувствовала недовольство этим. С первого взгляда было разумно вести переговоры, но, в конце концов, всё прошло в соответствии с планом участников. Этот пункт не нравился ей.

Верно, она сама была новой личностью. Хоть и была признана Демоническим лордом, в то же время она всё ещё новичок. Невозможность контролировать статус игры, с другой точки зрения, может быть, была беспомощным концом, но самая неудовлетворительная для Пест вещь была…

— Скажу так. Джин, если ты сможешь выжить в течение недели… думаешь, сможешь одолеть Демонического лорда?

— Смогу.

Также прямо как линейка, он инстинктивно ответил. Поскольку Джин не думал перед ответом, холодный пот выступил на его теле.

Тем не менее, Джин верил, что его товарищи неизбежно победят.

— … …Вот как, я поняла.

Сменив своё недовольное выражение, Пест сладко улыбнулась. И с улыбкой, которая могла сравниться по красоте с цветением цветка, она раздвинула губы и объявила:

— Я заявляю, что непременно сделаю ТЕБЯ своей игрушкой.

Яростный гнев возник в её глазах. Поток сильного тёмного ветра пронёсся мимо, в тот же момент участники прикрыли лица. И Хозяин — Чёрная чума — исчезла без следа, оставив чёрный «Свиток Гиасса».