Один раз в день Вы можете временно посмотреть на оставшуюся продолжительность жизни тех, кто находится в Вашем поле зрения.

Глава 93. Намерагон (часть 2).

Группа Крокты разбила лагерь неподалеку от Намерагона.

Тийо возился с Генералом и пытался представить себе новую форму своего оружия.

Наряду с "вулканической" формой, которая могла стрелять сразу несколькими пулями, Тийо хотел развить в Генерале ту же разрушительную силу, что и в пушке, показанной Гушантимуром. Но, похоже, пока все его усилия были напрасными.

– Это трудно, точка, – резюмировал гном, глядя на Генерала.

Затем он посмотрел на Анора, который производил какие-то манипуляции с костями. Он получил их от лича, и ему было велено усердно тренироваться с ними, чтобы научиться применять силу некроманта более сложным образом.

Тийо даже предположить не мог, что за животные стали донорами этих костей, но как только Анор вложил в них свои силы, они тут же ожили. Гном задавался вопросом – не собачьи уж ли это кости, поскольку они как-то странно бегали и терлись об Анора.

– У нас точно получится попасть в Намерагон, точка?

По словам Крокты, они понадобятся Намерагону ровно через два дня. Точный смысл этих слов был неизвестен, поскольку Крокта ничего не объяснил, а потому они просто молча ждали.

– А где сам Крокта, точка?

– Он пошел осмотреться.

Тийо случайно наступил на кость.

– Эй, не топчись по моим костям!

– Вы, темные эльфы, очень жестокие, точка. Я даже не думал, что Намерагон так отреагирует.

– Верно. Они очень плохие парни, а потому я и обрезал уши.

– …

Уши Анора зажили, но на них остались следы от сильных порезов. Это было некрасивое зрелище. Тем не менее Тийо никак не мог взять в толк, какое влияние это оказывает на Анора.

– Куда именно пошел Крокта, точка?

– Вон туда. Ох, как здорово. Ты снова его видоизменил?

– Ху-ху-ху, это снайперская модификация. Снайперская, точка.

Генерал стал длиннее, и Тийо положил его себе на плечо. В настоящее время они находились на равнинах, откуда было видно Намерагон. Они решили разместиться под большим вязом, который находился на окраине леса, переходящего в Чернолесье. Далее шли горы, где располагалось само Чернолесье, однако никаких угроз в виде монстров здесь не наблюдалось. Тем не менее, Крокта решил пройтись по окрестностям и осмотреться.

Тийо отправился искать Крокту. Пройдя немного вглубь леса он вскоре почувствовал присутствие Крокты. И вот, вскоре его глазам предстало большое тело орка.

– Крокта! Ты что-то нашел, точка?

– Тийо.

Стоявший посреди леса Крокта куда-то пристально смотрел.

– Что там?

Тийо встал рядом с Кроктой и посмотрел туда, куда был направлен взгляд орка.

– Ты сказал, что мы понадобимся им через два дня, а значит, ты что-то знаешь, точка.

– Хм…

Крокта нахмурился.

Он смог идентифицировать оставшуюся жизнь эльфов на стенах Намерагона, используя Глаза Серого Бога. Им всем оставалось всего два дня. Это означало, что большинство солдат-эльфов через два дня погибнут.

Скорее всего, это будут орки, как и в случае с Нуридотом. Для тайного проникновения в Нуридот было использовано специальное маскировочное умение, а потому вполне можно было ожидать чего-то подобного и на этот раз.

Вот почему он отправился вглубь леса. Он собирался посмотреть, не окажутся ли около Намерагона вражеские разведчики. Лучшим местом для того, чтобы спрятаться возле Намерагона, был лес, который покрывал собой всю гору. А потому, выйдя из леса, можно было оказаться всего в нескольких минутах ходьбы от города.

Крокта обо всём честно рассказал Тийо.

– Хм-м-м… Умение видеть оставшуюся жизнь… Значит, всего два дня? – прикоснувшись к своему подбородку, задумался Тийо.

– Я тоже был удивлен.

– Ну, если мы подождем, то узнаем наверняка, – кивнул Тийо, – Интересно, а этот показатель может измениться?

– Я ещё не знаю.

Крокта перепроверил описание навыка, но больше ничего нового не обнаружил. Это было не обычное умение, поскольку оно находилось вне рейтингов. Возможно, этот навык был единственным в своём роде.

– Через пару дней всё станет известно, – пробормотал Тийо, глядя в оптический прицел Генерала, – Но я не вижу, чтобы кто-то стремился попасть в Намерагон…

***

Прошло два дня. Несмотря на ожидания Крокты, никаких захватчиков не появилось.

Крокта, Тийо и Анор сидели возле костра и ели тушеное мясо, поглядывая в сторону Намерагона.

– Крокта, этот день настал. Ты уверен?

– Хм…

Если бы описание, предоставленное системой, было правдой, то "это" определенно должно было произойти сегодня. В тот момент…

– Э-э…! – воскликнул Анор, глядя на стены Намерагона.

– Что такое, точка?

– Я что-то чувствую.

– Что ты чувствуешь?

Поднявшись со своего места, Анор с твердым выражением лица ответил:

– Смерть.

Он был некромантом, имевшим дело со смертью. Кроме того, после тренировки с личем в логове Гушантимура, его чувства развились ещё сильнее.

– В Намерагоне что-то происходит.

Тийо быстро доел своё тушеное мясо и поднялся на ноги. Его руки, естественно, схватили Генерала.

– Оно исходит изнутри.

Крокта тоже вытащил свой двуручный меч.

– Смотрите.

Затем он увидел дым, поднимающийся над Намерагоном.

– Кажется, там действительно что-то происходит.

Крокта и Тийо пошли впереди, а чуть позади – Анор. Они подошли к воротам Намерагона, но, в отличие от предыдущего раза, эльфы-солдаты их больше не встречали. Точно так же, как и два дня назад, Крокта постучал в ворота. Что же здесь происходило?

Орк с гномом переглянулись.

– Заходим.

– Хорошо, точка!

Ворота были поспешно отремонтированы, а потому их можно было разрушить даже легче, чем в прошлый раз.

Крокта чувствовал некоторые угрызения совести, когда вновь замахнулся Убийцей Огров. Его клинок врезался в дерево и секундой спустя товарищи увидели то, что творилось внутри города.

– …!

Повсюду пылал огонь, вдалеке летали стрелы, и со всех сторон раздавались звуки сражения.

Крокта и Тийо шагнули вперед. Они не думали, что когда-нибудь увидят в Намерагоне такой мрак.

Субъектами боевых действий были все темные эльфы без исключения. Жители Намерагона разделились на два лагеря и сражались друг с другом.

Крокта сглотнул.

– Внутренний раскол…

А затем он нашел ответ на все свои вопросы. Группа Крокты была хорошо известна на севере. Темные эльфы, которым приходилось защищаться от вторжения Великого Племени наряду с Нуридотом, должны были обрадоваться их приходу. Лидеры горы Луклана и Нуридота обещали отправить сюда своих посланников, но реакция темных эльфов, защищавших стены, была какой-то странно враждебной.

Здесь явно было что-то не так.

– Там кто-то живой!

Крокта и Тийо обнаружили темного эльфа. Он лежал на земле и истекал кровью.

– Эй, ты в порядке?

– Э-э…

Он посмотрел на Тийо затуманенным взглядом и пробормотал:

– Дварф… Это бесполезно…

– Это не бесполезно, и я не дварф, точка!

Тийо шлепнул его по лицу, приводя в чувства.

В глаза темного эльфа вернулся фокус, и он спросил:

– Вы…?

– Я Тийо, а это Крокта. Что здесь происходит?

Анор тем временем капнул на рану целебного зелья. Если темный эльф быстро получит соответствующее лечение, то не умрет.

– Странники… Прямо сейчас… Намерагон разделён.

– О чем ты говоришь?

– Те, кто хочет сохранить наследие темных эльфов. И… – приподнялся темный эльф, – Реформаторы, которые жаждут присоединиться к Великому Племени.

– А как насчет тебя?

– Я не могу доверять Великому Племени. Держаться за руки с обезумевшим вождем…

Эльф закашлялся, и Анор успокоил его.

– Раньше в Намерагоне преобладающее количество темных эльфов не доверяли Великому Племени, но в какой-то момент появился некто по имени Аден и начал набирать людей. Их число росло, пока в Намерагоне не началось это кровопролитие…

В этот самый момент в темного эльфа полетела стрела.

Рука Крокты быстро двинулась ей навстречу и перехватила её.

– …!

Темный эльф сглотнул, с запозданием заметив это нападение. Крокта взглянул в сторону атакующих. Это была группа темных эльфов, с луками и кинжалами в руках.

– Кто вы?

Крокта встал. Темные эльфы порядком занервничали при виде крепкого орчьего тела. Они были похожи на стаю лисиц, увидевших тигра. Крокта шагнул вперед, и они непроизвольно попятились назад.

– В-вы – из Великого Племени? Тогда мы вам не враги, – произнес один из темных эльфов.

Крокта переглянулся с Тийо. Враг сам себя выдал.

– Нет, мы не из Великого Племени. Но мы – те, кто пришел охотиться на Великое Племя, точка!

Тийо нажал на спусковой крючок. Эльфы попросту не успели среагировать на внезапный град магических пуль и упали на землю. А подбежавший Крокта быстро отправил их к предкам.

– Возможно, нам стоит встретиться с лидером Намерагона, точка.

Крокта согласился. В следующий раз он может и не понять, против кого будет сражаться.

Взяв с собой раненного темного эльфа, они пошли через Намерагон. Повсюду были рассеяны мертвые тела, и то тут, то там, летали стрелы.

– Где мы можем найти вашего лидера?

Темный эльф, которого поддерживал Анор, ответил на вопрос Крокты.

– Он собирался выстроить линию обороны в ратуше.

– В ратуше?

– Да, если вы повернете вот сюда…

Повернув за угол, компаньоны увидели группу темных эльфов. Те, заметив незнакомцев, тут же подняли своё оружие.

Крокта поднял свой двуручный меч.

– Мы пришли помочь Намерагону. Вы на какой стороне?

– Я тоже пришел помочь Намерагону, – произнес один из темных эльфов, выйдя вперед. Его лицо покрывали шрамы. Все остальные лишь наблюдали за ним, а значит, очевидно, именно он был их лидером.

– Орк с красной повязкой на голове и двуручным мечом. Да это же сам Крокта.

– …!

Он знал Крокту.

– И карлик, который ошивается вместе с ним…

– Чего-о-о, точка?

Тийо поднял Генерала.

– Полукровка с обрезанными ушами… – продолжал говорить темный эльф.

– Интересно, как будет выглядеть твоя морда, когда я разобью её о землю, ты, чертов ублюдок?

Анор использовал свой уникальный защитный механизм в виде ругательств ещё до того, как лидер закончил говорить. Темный эльф на мгновение ошеломленно замер, а затем произнес:

– Как вульгарно…

Крокта шагнул вперед, держа в руках свой меч.

– Что-то ты слишком расслабленно выглядишь. Как бы то ни было, может для начала хотя бы представишься, перед тем как молоть всякую чушь?

– Ху-ху-ху, избыточная уверенность в себе подобна яду.

Затем он хлопнул в ладоши, и вперед вышел один из его соратников. Это был темный эльф, в каждой руке которого было по мечу. Его глаза тупо уставились на Крокту. Они были начисто лишены эмоций, словно он был куклой.

– Уничтожь этот мусор, который беспокоит север.

– Да.

Темный эльф с парными мечами пошел к ним. Крокта почувствовал от него какой-то до сих пор неизвестный ему импульс. Движения этого эльфа были слишком легкими. Он явно не был профаном.

Крокта взглянул на Тийо и Анора, утвердив заранее оговоренную стратегию сражения.

– Я пойду первым!

Тийо разрядил Генерала, и противника накрыл град красочных магических пуль.

В этот самый момент два меча темного эльфа пришли в движение.

– …!

В воздухе появился магический круг, поглощавший все атаки Тийо. Получая энергию от выстрелов, круг начинал светиться всё ярче и ярче, продолжая вращаться вокруг темного эльфа.

Выражение лица эльфа было более чем спокойным.

– Маг-мечник?

Темный эльф с длинными белыми волосами, владеющий магией и вооруженный двумя мечами. Крокта сглотнул. Этот противник перестал ему казаться легким.

Крокта моргнул. И за тот короткий миг, когда он слегка прикрыл глаза и снова открыл их…

Парные клинки темного эльфа уже были прямо перед ним.

Глава 94. Намерагон (часть 3).

Крокта больше ничего не видел, кроме двух мечей, летящих в него, словно метеоритный поток. Он мгновенно развернулся, чтобы сойти с траектории удара одного из клинков, и прервал своим двуручным мечом атаку второго, нацеленного ему в шею. Скимитар темного эльфа был заблокирован Убийцей Огров, что вызвало металлический лязг.

Подобная защита была из разряда акробатики.

Лишенные эмоций глаза темного эльфа прищурились.

Мир замедлился. И в нём Крокта с темным эльфом обрушились друг на друга. Это был мир Вершины Мастерства.

– Проклятье.

Крокта отступил. Другие темные эльфы даже не поняли, что произошло. Тем не менее, Тийо хорошо знал уровень Крокты, а потому посильнее сжал Генерала.

– Крокта. Он неплох.

– Нет, – ухмыльнулся Крокта, – Он очень даже хорош.

После своих тренировок с Гушантимуром он был уверен, что никто не сможет сравниться с ним в силе. По крайней мере он считал, что как минимум не вспотеет до тех пор, пока не встретит Великого Вождя.

Но вот, ему встретился такой противник уже в Намерагоне.

Что вообще здесь происходило?

– Как тебя зовут? – спросил Крокта.

Он впервые встретил мечника, который сражался, используя сразу два меча. Однако темный эльф с парными клинками не ответил и сделал шаг вперед.

Ответ дал другой темный эльф, стоящий позади:

– Его зовут Дриден, гениальный мечник, подобных которому больше никогда не родится. Дриден слушает лишь мои команды. А что касается моего имени, меня зовут Аден. Я тот – кто освободит Намерагон и принесет на север новую эпоху…

Крокта больше его не слушал. Его заботило лишь одно имя – Дриден.

Дриден. Имя этого эльфа определенно стоило запомнить.

Пурпурные глаза Дридена мягко сияли, от чего Крокта улыбнулся. Лицо этого эльфа выглядело абсолютно бесстрастным, но вот его глаза светились, словно у ребенка.

Навыки Крокты достигли уровня Вершины Мастерства, а потому Проникновение в Душу и Сердце позволяло ему ясно видеть то, что происходило вокруг. Он отчетливо всё видел. А ещё в этих пурпурных глазах он хорошо видел своё собственное лицо.

Да.

Крокта поднял свой двуручный меч. Он видел своё отражение в глазах Дридена, которое также улыбалось одним лишь взглядом, как и сам темный эльф.

– Дриден. Меня зовут Крокта, – проговорил он.

– …

– Я бы очень хотел с тобой посостязаться, но, похоже, сейчас не самое подходящее для этого время.

Закончив говорить, Крокта молниеносно взмахнул своим двуручным мечом. По траектории удара возникла волна черной энергии, которая хлынула в сторону темных эльфов.

– …!

Дриден быстро что-то пробормотал себе под нос, и в воздухе появился магический круг. Дриден оказался под защитой, однако те, кто находился за пределами щита, оказались беззащитными перед атакой Крокты. Стоявшие по бокам от Адена темные эльфы получили жесточайший удар темной энергией, вызвавшей несколько фонтанов крови.

– Какого!? – воскликнул перепугавшийся Аден.

– Бежим!

Но Крокта не стал его слушать и, схватив пострадавшего темного эльфа, тут же развернулся и бросился бежать. Тийо и Анор быстро последовали за ним.

Противники их не преследовали.

***

Товарищи бежали через Намерагон. Несколько раз они поворачивали в переулки и миновали площадь, где сейчас не было ни души.

Иногда за разбитыми окнами можно было увидеть темных эльфов, выглядывающих наружу.

– Какое у тебя положение в этом городе? – спросил Крокта у раненного эльфа.

На данный момент все мирные жители попрятались, словно мыши. Тот факт, что этот темный эльф был ранен в бою, означал, что он был либо солдатом, мобилизованным для обороны города, либо у него были какие-то отношения с лидером Намерагона.

– Я…

Темный эльф взглянул на Крокту. Затем он посмотрел на Тийо с Анором, после чего, наконец, открыл свой рот.

– Меня зовут Адинио, брат Радета, лидера Намерагона. Я работаю управляющим делами в Намерагоне.

– Значит, они охотились за тобой? – кивнул Крокта.

– Они хотели использовать меня в качестве заложника, чтобы шантажировать моего брата. Аден торопится разобраться с моим братом. Ему нужно успеть прежде, чем "он" вернется.

– Он?

– Намерагон – относительно мирный город, и здесь мало воинов. Однако вне зависимости от этого, Адену было легко нанести удар, поскольку "он" сейчас в отъезде.

Глаза Адинио сияли.

– Я говорю о великом маге, Джамеро.

– Джамеро?

– Он на некоторое время отправился в Спиною. Он – самый сильный темный эльф в Намерагоне. Если бы он был здесь, тогда Аден никогда бы не рискнул поднять мятеж.

Как оказалось, в Намерагоне всё было куда сложнее, чем могло показаться на первый взгляд.

Крокта вновь это осознал. С тех пор, как Ян начал играть в Старейшину, он понял, что простых инцидентов здесь не бывает. Желания и жадность переплетались между собой, что, в конечном итоге, приводило к настоящим трагедиям. Это действительно напоминало собой реальность.

Вместе с этим Крокта задавался вопросом – насколько возможно существование умения, которое позволяло видеть сколько кому осталось жить?

Крокта вспомнил печальные глаза того, с кем когда-то ему довелось побеседовать. Гордон обладал неописуемой силой. А также именно он рассказал о Храме Падшего Бога. Всё это определенно было как-то связано.

Чтобы найти ответы, он должен туда прийти. А для этого ему нужно помочь сохранить это место.

– Что думаешь делать? – спросил Крокта.

В настоящее время Крокта мало что знал о текущей ситуации в Намерагоне. А потому, Адинио, будучи управляющим этого городка, мог придумать наиболее подходящий план для их действий. Крокта, Тийо и Анор уставились на темного эльфа.

Адинио некоторое время размышлял, после чего произнес:

– Прямо сейчас они пытаются захватить мэрию. В частности, навыки этого Дридена слишком высоки…

– Согласен, – кивнул Крокта.

Способностей Дридена, который искусно владел парными мечами, было достаточно, чтобы перевернуть ситуацию на всём поле боя. Два клинка врезались в его противников, словно буря, в то время как вражеские атаки блокировались магией. Обычные воины падали от его ударов, словно осенние листья.

– Пойдемте в ратушу и присоединимся к моему брату.

– Но как?

– Есть секретный проход.

– Секретный проход? А что, если твой брат уже сбежал через этот проход, точка?

– Нет. Мой брат никогда бы не оставил ратушу, – твердо произнес Адинио, – Её ни за что нельзя сдавать Адену.

В ратуше хранилась вся важная информация, среди которой были секретные сведения о Намерагоне. Они не могли допустить, чтобы всё это попало в лапы Адену. Это могло поставить под угрозу весь альянс темных эльфов, включая как сам Намерагон, так и Спиною.

– Поверьте, он именно такой человек.

– Гм-м-м…

Крокта кивнул. Им действительно стоило встретиться с эльфом по имени Радет. И вот, Адинио взял на себя инициативу. Группа держала курс на окраину города. Иногда им попадались темные эльфы, которые тут же пытались убить Адинио, но Тийо и Крокта легко справлялись с ними.

Злоумышленники обезоруживались и связывались, после чего группа продолжала бежать вперед. Добравшись до постоялого двора, Адинио остановился. В отличие от Нуридота, Намерагон был гораздо крупнее, а потому здесь был свой собственный постоялый двор.

Адинио проверил, нет ли никого вокруг, и открыл дверь. Внутри было тихо. Таверна на первом этаже, которая, как правило, всегда была шумной, сейчас же была совершенно пустой. Крокта, Тийо и Анор последовали за Адинио. Анор осторожно закрыл входную дверь.

Как только дверь закрылась, солнечный свет перестал поступать внутрь зала, и таверна погрузилась в полумрак.

– Рейна, – прошептал Адинио.

Никто не ответил.

– Рейна?

Его голос прозвучал громче.

Топ. Топ.

Со стороны лестницы, ведущей наверх, раздался звук легких и проворных шагов.

– Адинио?

Перед товарищами появилась темный эльф-девушка с луком за спиной и мечом в руке. Обведя взглядом незваных гостей, она увидела знакомое лицо Адинио.

– Что происходит? И эти… Люди…

– Слава богу, ты в безопасности, – подошел Адинио и обнял её. Девушка тут же расслабилась, и эльф представил ей группу Крокты.

– Они спасли меня.

– Ты, вероятно, Крокта?

– Откуда ты знаешь?

– До меня доходили некоторые слухи. А ещё о вас рассказывал Радет. Ты действительно Крокта?

Крокта кивнул, и она облегченно вздохнула.

– Какое везение. Приятно познакомиться. Я слышала, что ты невероятно силён. Прошу, проходи.

Тийо кашлянул, чтобы напомнить о своём присутствии. Его глаза замерли в ожидании саги о храбром гноме. Однако девушка превзошла все ожидания Тийо.

– Ага, последователи Крокты тоже здесь.

– …!

– П-последователи… – с опустошенным видом пробормотал Тийо. Крокта с победным выражением лица похлопал Тийо по плечу.

– Кто-нибудь выходил из прохода?

– Нет, пока никого не было.

Затем они спустились в подвал постоялого двора. Это помещение напоминало собой старый склад. За кучей мусора и грудой тряпья была спрятана небольшая дверь.

– Радет в безопасности, верно?

– Я в этом уверен.

– Да… Пожалуйста, присмотри за ним, Адинио.

– Конечно, – ответил Адинио, после чего повернулся и посмотрел на Крокту, Тийо и Анора, – Хоть уже и поздно вас благодарить, но, спасибо. Вы уже помогли Намерагону, несмотря на то, что вовсе не обязаны были это делать.

– Пожалуйста.

– Тогда я задам ещё один вопрос. Вы поможете нам снова?

– Конечно.

– Спасибо. Я обязательно отплачу вам, – ответил Адинио и поклонился. Затем он обменялся взглядами с Рейной.

– Будь осторожен.

– Ты тоже.

Дверь в секретный проход открылась, и взглядам товарищей предстал длинный туннель. Адинио взял факел и пошел вперед. За ним последовали Крокта, Тийо и Анор. Поначалу проход был узким, но вскоре он трансформировался в достаточно широкий тоннель, который явно делался на совесть.

Пока они шли, время от времени над их головами раздавались шаги и чувствовалась какая-то вибрация. Очевидно, наверху всё ещё кипело сражение. Темп Адинио, на лице которого плясали тени, увеличился.

– Давайте быстрее.

Крокта перешел на бег. Пробежав несколько поворотов, они добрались до зауженного прохода, подобного тому, который был в начале тоннеля. В самом конце их ждала массивная железная дверь. Адинио подошел к ней и ухватился за вытянутую дверную ручку. Видимо, она насквозь проржавела, поскольку дверь не сдвинулась ни на дюйм.

– Давай я попробую, – подошел Крокта и поменялся местами с Адинио. Темному эльфу едва удалось разминуться в узком коридоре с массивным орком.

Крокта схватился за дверную ручку. Его мускулы раздулись, и дверь начала поддаваться.

Скр-р-р-р-р!

Железная дверь медленно открывалась. Внезапно она резко распахнулась, и Крокта чуть было не придавил собою эльфа.

– Ой…

От этого внезапного толчка Адинио аж вздрогнул.

– Прости.

– Всё нормально. Ну что ж, заходим…

За железной дверью оказался ещё один склад, только на этот раз принадлежавший ратуше. На стеллажах лежали пыльные инструменты. Крокта, Адинио, Тийо и Анор вышли из туннеля. Внутри ратуши, которая располагалась в северной части города, было тихо. Они поднялись по лестнице, оказавшись у входа на первый этаж.

– Брат наверняка поставил охрану у входа. Я пойду первым.

– Хорошо.

Адинио поднялся по лестнице, после чего вышел в зал. Не успели Крокта и его товарищи сделать и нескольких шагов по ратуше, на них со всех сторон нацелились луки и кинжалы.

– Вы кто?

– …!

Это было знакомое лицо.

– Ты…

– Ну, вот мы и встретились, – усмехнулся Крокта. Он хорошо помнил, как над его головой плавала цифра "2 дня".

– Я же говорил тебе. Мы можем прийти сюда в любое время.

Это был капитан обороны Намерагона, который остановил Крокту у входа в город. Его лицо перекосилось, после чего он повернулся к Адинио и выкрикнул:

– Адинио! Это ты привел их сюда?

– Да.

– И какого…

– О чем ты говоришь? Они пришли помочь нам, – нахмурился Адинио, которому явно не нравилось подобное отношение, – А если ты всё ещё хочешь подчеркнуть необходимость поддержания чистоты крови, то лучше бы тебе заткнуться. По иронии судьбы на нас нападают именно чистокровные темные эльфы.

– …!

Лицо капитана побагровело.

– Сейчас не время для перебранок. Где мой брат? – вздохнув, произнес Адинио.

– Он в своём кабинете.

Пока они разговаривали, эльфы-солдаты стреляли из окон. Должно быть, они пытались сдержать группу Адена, которая искала способ пробиться в ратушу.

– Они скоро будут здесь. В частности, особенно силен темный эльф с двумя мечами. Но, думаю, Крокта с ним справится, – успокаивающе сказал Адинио на что страж кивнул.

– Хорошо.

– Я пойду к брату. Крокта, идём со мной.

Крокта последовал за Адинио, и вскоре они прибыли в офис Радета, лидера Намерагона.

Дверь открылась.

Но то, что происходило внутри кабинета, полностью отличалось от того, что ожидал увидеть Крокта.

Глава 95. Намерагон (часть 4).

На полу кабинета лежал темный эльф. Он дрожал и стонал, что придавало ему ещё более жалкий вид.

– Брат… – пробормотал Адинио.

– О, ты пришел, младший, – радостно произнес мэр Намерагона, брат Адинио, после чего вновь пнул съежившегося темного эльфа.

– Кхак…!

Избиваемый эльф покатился по полу. Радет, крепкий темный эльф, делал не что иное, как избивал в своем кабинете другого темного эльфа. Радет посмотрел на своих посетителей, после чего обмотал вокруг своей руки кожаный пояс и снова ударил темного эльфа, который тут же завопил, моля о пощаде.

Однако Радет был настроен крайне решительно.

– Ну что, теперь ты готов к разговору? Почему Аден стал таким?

– Ничего… Не знаю…

– Значит, ещё не готов, – резюмировал Радет, плюнув эльфу прямо в лицо.

Слюна смешалась со слезами, текущими по щеке темного эльфа.

– Младший, этот парень – предатель.

– Брат…

– Этот ублюдок хотел воспользоваться тем, что Джамеро здесь нет. Уха-ха-ха! Тварь такая!

Радет нанёс мощный удар в челюсть эльфу, от чего пол забрызгало его кровью. Тихий офис вновь пронзили вопли избиваемого.

– Этот мерзавец слил Адену большую часть информации о гарнизоне!

Радет приложился ещё пару раз, после чего поднял голову.

– Кстати, ты так и не представил своего друга.

– Это Крокта. Он пришел, чтобы помочь нам.

– А-а, Крокта! – бросив на пол пояс, раскрыл объятия Радет, – Крокта, орк, который разгромил Великое Племя в горах Луклана и в Нуридоте! Рад встрече!

– Я жив.

Радет подошел к Крокте и обнял его, а затем, рассмеявшись, стукнулся с ним кулаками.

– До этого я только слышал о тебе, но теперь ты в моём кабинете!

Крокта даже подумал, что может этот темный эльф только снаружи эльф, а внутри – настоящий орк? Его тело и действия выказывали в нём настоящего солдата Оркрокса.

– Мне стыдно, что мы встретились при таких обстоятельствах.

Радет пригласил их присесть. Затем схватил темного эльфа, лежащего на полу, и бросил его в угол. Темный эльф тихо застонал.

– Брат, такими темпами он умрёт.

– Из-за него погибло множество солдат гарнизона и мирных жителей. Лучше бы он сдох ещё при рождении.

Радет был непреклонен.

– Как обстоят дела снаружи?

– Толпа уже под контролем Адена.

– Дерьмо. Если бы только здесь был Джамеро…

– А когда он вернется?

– Его не будет еще 10 дней. Если я свяжусь с ним, он прибудет раньше, – поглаживая подбородок, произнес Радет, – Но даже это не поможет. Особенно, учитывая наличие того парня, Дридена…

С этими словами он взглянул на меч, лежавший на его столе. Он был больше, чем рапиры, обычно используемые темными эльфами и меньше, чем двуручный меч Крокты. Это был полуторный меч.

– Нет. Это будет слишком тяжело, – покачал головой Радет.

В отличие от своих экспрессивных действий двумя минутами ранее, лидер темных эльфов обсуждал ситуацию вполне спокойно.

– Брат, с Кроктой это будет возможно, – произнес Адинио.

Он уже видел, как Дриден и Крокта столкнулись друг с другом. Это продлилось всего лишь мгновение, но Крокта не уступил ему. Скорее даже наоборот, он сумел нанести удар по группе Адена, после чего отступил. Таким образом, Адинио склонен был предполагать, что при благоприятных обстоятельствах Крокта сумеет одолеть его.

– Ясно.

На лице Радета было нелегкое, но позитивное выражение.

– Однако вопрос состоит не только в победе.

– О чем ты?

– Аден ни с того, ни с сего получил сильное влияние на людей. Жители начали соглашаться с его словами. Они верят в абсурдное дерьмо о сотрудничестве с Великим Племенем! Они также начали брать в руки оружие!

Радет посмотрел на темного эльфа в углу. Тот сжался в комочек, избегая его взгляда.

– То же самое касается и этого парня. Он не глупый, а потому мне удивительно, что он решил примкнуть к Адену.

– Тогда за этим явно что-то кроется.

– Да. На самом деле, мне кажется, что даже Аден находится под каким-то странным влиянием. Он вспыльчивый, но у него нет мужества, чтобы стать настолько сумасшедшим.

Радет на мгновение замолчал, а затем тихо заговорил, словно это был секрет.

– Великое Племя.

– А что с ним?

– Рядом с Великим Вождем есть некий таинственный шаман.

Взгляд Радета был спокоен. Он был мужчиной, который, когда это было необходимо, мог оставаться столь же холодным, как лёд.

– И у этого шамана есть неизвестная сила. В частности, люди от чего-то начинают действовать в полном соответствии с его волей. Ходят слухи, что внезапное безумство Великого Вождя связано именно с ним.

– Значит…

– Это просто моё предположение, – произнес Радет и повернулся к Адинио, Крокте, Тийо и Анору, – Война с Великим Племенем – далеко не та простая история, которая закончится одной лишь победой над её воинами. Здесь явно есть куда более странные вещи.

Когда Радет закончил говорить, Крокта задумался. В этих словах явно был смысл.

Гномы, которые были давними соседями других обитателей гор Луклана, и абсолютно внезапно решившие напасть на них. Орки, которые проникли в Нуридот, чтобы взять в плен заложников. А теперь и некий агитатор по имени Аден, расколовший Намерагон изнутри.

Всё это явно отличалось от обычного способа ведения войны орками. Однако благодаря злой силе могущественного шамана всё это стало возможным.

– Но я не могу допустить, чтобы всё шло по его воле.

Радет встал со своего места.

– Ещё раз проверьте оборону. Вокруг ратуши есть магический щит, установленный как раз для подобных чрезвычайных ситуаций. Мы сможем продержаться, пока не прибудет Джамеро.

С этими словами он связал избитого темного эльфа и вышел из кабинета.

***

Солдаты гарнизона, включая капитана, вели обстрел из окон. Группа Адена продолжала кружить вокруг ратуши.

– Им так просто это с рук не сойдет. А если они начнут действовать ещё жестче, то граждане Намерагона этого не потерпят. Нам нужно тянуть время, а потому такая ситуация нам только на руку, – пробормотал Радет, глядя в окно.

Крокта тоже осторожно выглянул наружу. Он увидел Адена и Дридена.

Внезапно Дриден поднял голову.

Он посмотрел на то окно, у которого стоял Радет, а затем перевел свой взгляд на солдат гарнизона, стрелявших из луков. Крокта поспешно отступил назад, чтобы не раскрывать существование тайного прохода.

А затем Дриден пошел вперед. Темные эльфы занервничали. Это был не кто иной, как тот самый демон с двумя мечами. Его шаги были неспешными, словно он просто прогуливался. В его сторону тут же устремилось несколько стрел, но все они были отбиты скимитарами. Скорость движения его рук была попросту неописуемой.

– Что нам делать? – прокричали защитники.

– Всё нормально. Это место охраняется магией, – не теряя самообладания, ответил Радет.

Даже если бы он подошел впритык к ратуше, то не смог бы в неё войти и был бы отброшен магией. Радет верил в это. Это был магический круг, старательно созданный самим Джамеро. Враги никогда не смогли бы уничтожить его, если бы только сами не были сильными магами.

И вот, Дриден вздрогнул и отступил назад. Каждый раз, когда он пытался сделать шаг вперед, невидимый барьер выпускал разряды электричества, не пуская его дальше.

– Он никогда сюда не войдет…

В тот момент, когда Радет это сказал, ратушу встряхнуло.

– …!

Дриден орудовал своими клинками.

Скимитары темного эльфа налились фиолетовым светом, а затем вокруг него стал вращаться магический круг, который был одного цвета с ними. Это было схоже с тем заклинанием, которое блокировало все направленные на него атаки. Две магические силы столкнулись друг с другом, что привело к мощной ударной волне. Именно эта невидимая сила и сотрясла здание ратуши.

– Он не маг-мечник, – пробормотал Тийо, – Всё дело в этом магическом мече… Это очень сильное оружие.

Каждый раз, когда Дриден наносил удар, в воздухе возникал странный вихрь энергии.

Магический щит над ратушей постепенно начал трескаться.

– Радет! – прокричал один из солдат гарнизона, взбежавший наверх по лестнице, – Сердцевина кристалла… Она треснула. Что нам делать?!

– …!

Магический круг не мог существовать сам по себе. Если рядом не было мага, то для его поддержания нужно было что-то, что содержало соответствующую магическую силу. Всякий раз, когда Джамеро отлучался из города, источником защиты ратуши становился кристалл, содержащий его магическую силу.

– Проклятье, – выругался Радет, а затем улыбнулся, – Что делать? Думаю, нам придётся сражаться.

Члены гарнизона продолжали вести обстрел, но ситуация выглядела далеко не самым лучшим образом.

Радет вынес из своего кабинета полуторный меч. Крокта никогда не видел, чтобы темный эльф держал такое тяжелое оружие, однако мышцы Радета, очевидно, были вполне привычны к нему.

– Крокта, ты собираешься сражаться?

– Конечно.

– Спасибо. Я никогда не забуду твою помощь, – поблагодарил его Радет, – Я знаю, что наши братья иногда чересчур враждебны к другим расам. Но если ты разделаешься с этим Аденом, то, по крайней мере Намерагон никогда не будет препятствовать твоим целям.

– Не переживай. Вскоре после Намерагона меня бояться будет весь север, – усмехнулся Крокта, сжимая в руках Убийцу Огров, – Я разделаюсь не только с Аденом, но и с Великим Вождем.

– Мне нравится твой настрой! – рассмеялся Радет, – Что ж! Мне кажется, мы с вами заговорились! Уха-ха-ха! Пойдем, ребята, проучим этих недоносков!

Радет обладал прекрасной способностью повышать боевой дух своих людей. Его бесцеремонное отношение давало им уверенность в том, что они смогут пережить опасную для их жизней ситуацию.

Солдаты гарнизона быстро заняли свои места.

Некоторые стрелки остались у окон на верхнем этаже, а остальные спустились вниз, чтобы встретиться лицом к лицу с Дриденом.

– Тийо. Ты знаешь, что это за магический меч?

Крокта никогда не встречал воина, который бы использовал магический меч.

– Его можно сравнить с моим Генералом, точка. Очевидно, когда он берет его в руки, то получает возможность использовать магию. Однако сам меч, вероятно, больше ориентирован на защитную магию, точка.

– Защитная магия, значит.

Говоря об этом, Крокта был весьма уязвим для нефизических атак, таких как магия волшебников и шаманов. Он не мог избежать их, даже достигнув Вершины Мастерства, однако это не означало, что он сразу же сдастся, если встретит мага своего уровня. Вот если бы у него был такой артефакт, как у Дридена, тогда он смог бы защищаться от магии.

"Тем не менее, он мне не подходит".

Крокта представил себя со стороны, машущего грациозными скимитарами.

– Хм-м…

Выглядело это как минимум странно.

Пока Крокта об этом раздумывал, их группа уже прибыла на первый этаж. Дриден продолжал атаковать барьер своей защитной магией. Капли пота на лбу темного эльфа показывали, что это было весьма непросто. Он должен был активировать магический щит при каждом ударе, а по<