Chapter 10. The Smell Of His Amortentia.

В камине шипели и потрескивали поленья. Страницы книги с шелестом переворачивались. Это были единственные звуки, нарушавшие тишину. Книга Гермионы была скучная. Может быть потому, что прочитала она лишь две страницы, а затем машинально их переворачивала, а сама думала о том, как ей нравится быть в доме Северуса. Она думала о том, что уже очень много знала о нём. Больше, чем другие. Больше, чем даже Дамблдор. И теперь она знает, где он живет. И более того, проводит здесь свой первый вечер. Она хотела верить, что будет ещё очень много таких вечеров. Снова перевернула страницу, притворяясь, что читает. А в голове мелькали красочные картинки. Много раз Гермиона, прежде чем уснуть, представляла, что они живут вместе. Ей бы хотелось этого. Ей нравилось с ним молчать, тишина не была грубой и давящей. Она была спокойной и расслабленной. Она хотела, чтобы он рассказывал ей ещё и ещё о своей жизни. Хотелось стать полноправной её частью. Но он не знает. Не знает, что она любит его всем сердцем уже так долго. И любила даже тогда, когда все ненавидели. Она аккуратно закрыла книгу и положила её на стол. Конечно, ей казалось, что встать прямо сейчас и поцеловать его - полная глупость. Он выставит её за дверь, скажет, что она забыла о соблюдении субординации. Голос снова станет холодным, глаза перестанут быть ласковыми. Больше он ни секунды не проведет с ней, скажет МакГонагалл, что не хочет видеть её даже на уроках с первокурсниками. Но что она могла с собой поделать? В другие моменты, в других ситуациях подобного рода желания ей удавалось забаррикадировать в своей умной голове и не пропускать их дальше коры головного мозга. Но что на неё нашло теперь? Теперь Гермиона решила, что либо сделает это сейчас, либо так никогда и не узнает, зачем он позволяет ей всё это. Сердце её бешено колотилось, ещё минута, и надпочечники взорвутся от вырабатываемого адреналина. Сейчас легче было сброситься с северного склона Эвереста, чем подняться на ноги, ведь они совершенно не планировали слушаться свою хозяйку. "Я должна".

Гермиона медленно встала на трясущиеся в коленях ноги и посмотрела на сидящего в кресле Северуса. Он, наверное, так долго за ней наблюдал. Потому что газета была опущена ближе к коленям, а шелеста страниц Гермиона ни разу не услышала за эти часы. По её телу пробежали мурашки, когда она заглянула в эти чёрные глаза, манящие своей глубиной и бесконечностью. Он тихо спросил:

- Уже хотите вернуться, мисс Грейнджер?

Гермиона подошла ближе к нему и еле удержалась от того, чтобы протянуть руку к пряди волос, которую ей безумно хотелось убрать за ухо. Она сделала ещё шаг вперед и медленно, очень аккуратно поставила коленку в кресло Северуса, прямо рядом с его ногой.

- Что это вы делаете? - спросил Снейп, а лицо его не выдало ни капли удивления или каких-либо других эмоций.

Гермиона тем временем опустила вторую коленку со стороны другой ноги Северуса и уселась на его ноги.

- Мисс Грейнджер, немедленно слезьте с меня, - тихим и вкрадчивым голосом прошипел Северус.

Но девушка не двинулась с места. Она только удобнее уселась на его коленях, придвигаясь ближе к нему. Её живот почти касался живота Северуса, между ними были какие-то жалкие сантиметры. Гермиона положила свои ладони ему на грудь и провела ими по плечам, останавливая одну ладонь на шее, а вторую на плече.

- Я вас прошу, мисс Грейнджер, уходите, - почти шепотом, глубоко дыша, сказал Северус.

Гермиона снова не послушала его, принимая во внимание, что он даже не пытается отстраниться от неё. Его пальцы до побеления костяшек сжимали подлокотники кресла. Северус твердо решил, что не оторвет от них свои руки. Он знал, что стоит ему дотронуться до тела Гермионы, как он сразу потеряет контроль. Девушка тем временем сидела на нём и любовалась его лицом. Так близко она ещё никогда на него не смотрела, только в воспоминаниях, но это совершенно не то. Гермиона убрала руку с шеи Северуса и кончиками пальцев провела по его щеке, все ещё сомневаясь, можно ли ей это делать. Естественно, нельзя, поэтому терять уже нечего. Она чуть отодвинула прядь волос, мешавшую ей гладить его щёку, и провела пальцами от скулы до подбородка. Затем положила ладонь ему на щеку и посмотрела ему в глаза. Они больше не были просто черными. Да, они никогда не были просто черными, но сейчас в них был отблеск замешательства, удивления и волнения. Северус смотрел в затуманенные, горящие глаза Гермионы, и не мог придумать, что же ему сказать, чтобы она ушла. Нельзя этого допустить. Она так молода, так красива и умна. Зачем ей старый Пожиратель Смерти с паршивым характером и уродливой татуировкой на руке?

- Профессор Снейп... - прошептала Гермиона, все вглядываясь в его глаза.

- Вот именно, мисс Грейнджер, - схватился за ее слова как за спасительную соломинку Северус, постарался унять свое волнение и сделать дрожащий голос более серьезным, - Я - ваш профессор, а вы - моя ученица. Прошу вас, не надо. Вы сами будете жалеть об этом.

Гермиона качнула головой, грустно улыбаясь. Она гладила большим пальцем его лицо, чуть задевая верхнюю губу. Девушка думала о том, что возможно сейчас сбывается её тайная мечта, самое искреннее желание, быть с ним рядом. Быть... близко. Гермиона так много времени провела здесь, сидя рядом с ним, иногда разговаривая, а иногда проводя вечера в полном молчании, и все это время она сдерживала себя, свои эмоции, рвущиеся наружу. Теперь она знала, что чувств и эмоций в ней прорва. Она хотела поделиться ими с Северусом, но не могла понять, надо ли ему это.

Её грудь вздымалась так высоко от тяжелого дыхания. Сердце вырывалось, билось в колоссальном темпе. Северус слышал его. Неужели, это чистое и искреннее сердце бьется так из-за него? Он не мог в это поверить. Не мог быть таким наивным. Не мог так ошибиться и снова обречь себя на боль и страдания. Он должен остановить её. Ради неё самой. Такая молодая... Такая красивая... Северус не мог поднять руки с подлокотников, потому что знал, что если поднимет их, то вцепится в неё и никогда не отпустит. Как жаль, что он не понимал, что Гермиона хочет этого больше всего на свете.

- Мисс Грейнджер, - сглотнув, Северус снова попытался образумить её, - Не делайте глупостей, не совершайте лишних ошибок. Вы...

Гермиона коснулась его губы большим пальцем, что заставило Северуса замолчать. Девушка медленно наклонялась к его губам. Между ними было все меньше и меньше расстояния. "Не отвечать на поцелуй!" - возникла в голове Снейпа, по его мнению, гениальная идея, хотя стоит заметить, что такая мысль, как отвернуться его не посетила. Он плотно сжал губы, приготавливаясь сдерживать себя всеми возможными и невозможными силами. Гермиона только грустно улыбнулась. "Конечно, зачем ему малолетняя школьница, которая целоваться-то толком не умеет, - думала Гермиона, - Но мне уже нет пути обратно". Преодолев последний миллиметр, разделявший их, Гермиона накрыла губы Северуса своими. Одновременный тяжелый вдох вырвался у обоих. Гермиона не знала, как давно мечтал об этом Северус, а Северус не знал, что она мечтала об этом во много раз дольше. Гермиона так неумело целовала его, так мило, так приятно, так сладко, что ему хотелось прижать её к себе, и не отпускать никогда. Целовать её в ответ. Но он держался. Плотно сжатые и напряженные челюсти Северуса сводило, словно судорогой. Пальцы, впивающиеся в обивку кресла, были цвета мела и дрожали. Гермиона тем временем не останавливалась. Она просто представляла, что он тоже её целует. Море чувств и фантазий захлестнуло девушку, что она забыла, где находится. Но знала, что целует она мужчину своей мечты. Хоть он и никогда не будет с ней. Хоть он всю жизнь будет любить другую. Но сейчас он с ней. Гермиона поцеловала по очереди сначала нижнюю губу, затем верхнюю. Сейчас он с ней. Она провела языком между его губ, надеясь, что он откроет их для неё. Сейчас он с ней. Гермиона водила руками по его груди, плечам, шее и лицу. Сейчас он с... Он с ней? "Разве он со мной?" - подумала Гермиона, медленно возвращаясь в реальность. Её захлестнули чувства стыда и обиды, что Северус даже не прикоснулся к ней. По щеке начала катиться слеза, губы задрожали.

И произошло сразу несколько вещей.

Северус больше не мог терпеть. Нежные, невинные ласки её неопытных губ доводили его до исступления. Он с трудом сдерживал дрожь в теле. Ему приходилось контролировать сразу: руки, которые с каждой секундой все больше рвались к талии Гермионы; губы, которые так и норовили открыться, поддаваясь уговорам девушки; и сердце, которое так и кричало, что все правильно, так и должно быть, поцелуй её. И Северус прекратил контролировать.

В ту секунду, когда Гермиона начала отстраняться от него, и между ними снова появилось какое-то незначительное расстояние, с губ Северуса сорвался рык, а руки, наверное, через чур сильно, схватили талию Гермионы и придвинули её ближе к себе. Теперь она полностью прижималась к нему, животом, грудью. Но Гермиона упиралась ему в плечи ладонями, силясь вырваться. Она чувствовала себя униженной, хотела немедленно уйти и поплакать в одиночестве. Но, разумеется, Северус был в разы сильнее. Он улыбался её стараниям освободиться, при этом сам не прилагал особых усилий, чтобы удерживать её. "Может дать ей уйти? - подумал Северус, - И тогда она больше не будет возвращаться, не будет изводить меня своим запахом и присутствием". Да, так было бы правильно. Она бы возненавидела его и не встречалась бы с ним взглядом даже на уроках. Закончит школу, выйдет замуж за Уизли или какого-нибудь Финнигана. Может быть даже за Малфоя, тот явно к ней неровно дышит. "Нет!" - взорвались мысли Северуса, только он представил её с кем-то другим. Он не отпустит её.

- Отпустите меня! - срывающимся голосом проговорила Гермиона, - Вы ведь хотели, чтобы я ушла, отпустите!

Её ладони так усердно отпихивали плечи Северуса от себя, что это стало его очень забавлять. Он одной рукой обхватил её крепче за талию, а второй взял её подбородок, чтобы повернуть голову к себе.

- Никуда я отпускать вас не собираюсь, - тихим полушепотом произнес Снейп, стерев большим пальцем слезу с нежной щеки Гермионы.

- Прекратите! - всхлипнула Гермиона, - Не издевайтесь надо мной, не на...

Она не договорила, потому что сильная рука Северуса переместилась с её щеки на затылок и резко придвинула к себе. Он немного поддался вперед, чтобы быстрее встретить губы Гермионы. Теперь она была в замешательстве и не отвечала ему на поцелуй. Но губы её были приоткрыты, позволяя Северусу проникнуть в них языком. Когда с губ Гермионы сорвался блаженный стон, она наконец поняла, что происходит.

- Отпустите меня! - прошептала девушка прямо в губы Северуса и ещё яростнее начала пихать его в плечи.

- Успокойтесь, - прорычал тот и снова вернул её лицо на место.

Ещё пара попыток вырваться, пара скатившихся по щекам слез, которые тут же были вытерты руками Северуса, и ладони Гермионы соскочили с его плеч на спину. Девушка больше не могла сопротивляться самой себе и только крепче обняла Северуса, прижимая к себе, хотя ближе уже некуда. Гермиона несколько раз внимательно прислушивалась к своим ощущениям, когда Северус проникал своим языком ей в рот, гладил им нёбо, а затем сделала так и ему. Она зарывалась руками в его волосы, хотя Северус никогда и никому прежде не позволял их трогать, гладила спину, грудь и лицо. С её губ постоянно срывались стоны, что подталкивало Северуса на всё новые вещи, которые он мог сделать с её губами. Он кусал их, всасывал в себя, слушая стоны её наслаждения.

- Профессор Снейп... - прошептала ему в губы Гермиона, всё крепче прижимая его к себе.

Какой у нее нежный голос. Профессор... Профессор. Профессор! Он её учитель! Что за чертовщину они тут устроили!

Северус убрал одну руку с талии Гермионы и положил её чуть ниже основания шеи. Он медленно отодвинул девушку от себя, слушая её, да и своё тоже, сбивающееся дыхание.

- Мисс Грейнджер, мы не должны так делать, - не открывая глаз, проговорил Снейп.

- Профессор Снейп, но я хочу этого! - Гермиона, тоже не открывая глаз, попыталась приблизиться к Северусу, но его сильная рука упиралась ей в грудную клетку, - Прошу, не прогоняйте меня, - прошептала девушка и, открыв глаза, положила руки ему на щёки.

- Мисс Грейнджер, я гожусь вам в отцы, - шептал Северус.

- Кому интересен возраст?! - горячо воскликнула Гермиона.

- Я - Пожиратель Смерти, - Снейп открыл глаза, чтобы пытаться убедить её не только словами, но и взглядом.

Но не смог смотреть на нее без нежности, потому что глаза её были такими тёплыми, мягкими, полными заботы.

- Нет. Вы - герой и самый храбрый человек, которого я когда-либо знала, - ответила Гермиона.

- Мисс Грейнджер, - он взял её за талию, и, чуть отодвинув от себя, усадил на колени ровно.

Освободив свои руки, он поднял рукав рубашки со своего левого предплечья, показывая Гермионе уже не чёрную, а сероватую и неподвижную змею, наполовину вылезшую из черепа. Она была не такой четкой, как раньше, но вполне видима.

- Видите? - он приблизил свою руку ближе к её лицу, чтобы она могла разглядеть, испугаться и убежать.

Но девушка вовсе не испугалась и не убежала, как рассчитывал Северус. Она обхватила его предплечье руками, придвинула к себе и припала губами прямо к черепу.

- Мисс Грейнджер! - воскликнул Северус, вырывая руку, но Гермиона не отпускала.

- Не только у вас есть клеймо, профессор, - сказала Гермиона через минуту, отпуская руку Северуса, и закатала рукав своей рубашки, показывая ему свой шрам, хотя раньше не соглашалась этого сделать.

Северус перевел взгляд на руку Гермионы, где кривыми и неровными буквами сумасшедшая Беллатриса вырезала "Грязнокровка".

- Мисс Грейнджер, вы же знаете, мне плевать на чистоту крови, - вздохнул Северус, снова посмотрев в глаза Гермионе.

- А мне плевать на то, что у вас змея на руке, - ответила она.

Гермиона хотела снова поцеловать Снейпа, но тот остановил её и спросил:

- Зачем вам это, мисс Грейнджер? У вас есть столько поклонников, зачем вам я? Взять того же мистера Уизли, - Северус не смог сдержать отвращения, которое выдал, скривив губы.

Гермиона нахмурилась и разозлилась.

- Зачем? - переспросила она, - Затем, ясно вам?

- Нет, - улыбнулся Снейп, - Вы такая молодая, такая красивая, такая умная. Вам не нужен я.

- А откуда вы, черт возьми знаете, что мне нужно, а что нет? - взорвалась Гермиона, вцепившись ногтями в плечи Северуса, - Профессор Снейп, не отталкивайте меня! Я так долго сдерживалась, и наконец решилась и...

- Что?! - воскликнул Северус и, приподняв Гермиону, встал на ноги, а её поставил рядом с собой, - Вы сдерживались?! - с каждым словом он наступал на неё, а Гермиона делала шажки назад, - А вы, наша самая одаренная волшебница столетия, хоть на секунду задумались, что я чувствую, когда вы приходите ко мне каждый вечер и сидите, прямо рядом со мной? - кричал профессор, но девушка совершенно не выглядела испуганной, - Приходите ко мне, и вся комната наполняется вашим запахом! И я должен сидеть и пялиться в эту газету, так и не прочитав ни строчки, сдерживать себя, чтобы не наброситься на вас! - Гермиона прижалась к стенке и слушала нависающего над ней Северуса, - Если бы вы только знали, как это тяжело, - закрывая глаза, прошептал он.

- Я вас люблю, - сказала Гермиона, а Снейп распахнул глаза.

В его голове с огромной скоростью пронеслись самые разные мысли. С его губ чуть не сорвалось ответное признание, как он вдруг понял кое-что. Она всего лишь девятнадцатилетняя девочка. Откуда ей знать, что значит любовь. Ей просто интересно, как это - нарушать все правила и быть со своим учителем. Возможно, это была её тайная фантазия, а кого из учителей ей выбрать? Не Флитвика ведь. Да, тогда всё становится на свои места.

- Мисс Грейнджер, - Снейп отвернулся от Гермионы и подошел к окну у противоположной стены, - Такими словами не бросаются. Эти три слова произносятся, только когда человек действительно испытывает сильные чувства к другому человеку. А чтобы убедиться в этих чувствах, нескольких минут не достаточно.

- Я вас люблю, - повторила Гермиона, сделав шаг к нему.

- Мисс Грейнджер, - Северус поджал губы, теряя терпение, - я действительно все эти месяцы позволял вам слишком много, и, возможно, по моей вине, - он повернулся, - вам начало казаться, будто вы испытываете ко мне какие-то чувства. Но...

Северус не договорил, потому что разъяренная Гермиона молниеносно подлетела к нему и толкнула в грудь. Снейп едва ли сдвинулся с места, хоть девушка приложила все свои усилия в этот толчок.

- Как вы смеете?! - вскричала она, - Как вы можете так говорить?! Я только что сказала вам, что люблю вас, а вы читаете мне нотации!

- Вы сами не знаете, что чувствуете.

- Если вы думаете, что я одна из всех этих идиоток, что бегают за вами и посылают вам вслед влюбленные взгляды только из-за вашей истории, и потому что вы герой войны, то вы ошибаетесь!

- Мисс Грейнджер, - Снейп подошел ближе к девушке, - Да, вы правы, я не считаю, что вы такая же как все, но прошу вас, будьте честны хотя бы с собой.

- Я была честна с собой столько лет, - проговорила она, - Сегодня я решила быть честной с вами, но, видимо, это была самая большая ошибка.

Северус только усмехнулся. Как же объяснить ей, что такое любовь.

- Хотите что-то ещё мне сказать на счет моего возраста, да? - спросила Гермиона, - Может быть на счет того, что я не могу знать, что такое любовь? А может, что это вовсе обыкновенный интерес к запретному? Так вот что я вам скажу. Я думала вы смелее. Вы не верите мне. Вам не хватает смелости поверить, что кто-то может любить вас так же, как вы любили... то есть любите Лили Поттер.

- Мисс Грейнджер! - воскликнул Северус, но Гермиона не дала ему договорить.

- Вы всё задавались вопросом, почему так случилось тогда, в Визжащей хижине, из-за чего я... вы видели всё сами. Хотите знать, из-за чего? Из-за вас. Я любила вас, когда все ненавидели. И когда я видела, как вы умираете, мне было плевать, услышит ли нас Волдеморт через мгновение. Я мечтала уйти вслед за вами. Но это больше не важно. Это не имеет никакого значения, и вам совершенно все равно. Вам плевать.

Гермиона развернулась и, даже не схватив свою сумку, лежащую на столике, направилась к выходу из его дома. Она громко хлопнула дверью, а Северус понял: она больше не придет. И в его голове всё прояснилось. Вот почему она впала в такую ужасную истерику, вот почему истерзала мёртвого Волдеморта заклятиями, вот почему разрыдалась, когда увидела его, живого, в директорском кабинете. Как же он не знал, как он не догадался? Но как? Как такая красавица и умница может влюбиться в него? Это была не жалость и восхищение, потому что историю Северуса они узнали уже после того, что было в Визжащей хижине. Но когда? Как давно? Всё становилось на свои места. Но теперь она ушла. И больше не будет приходить. Северус посмотрел было туда, где в Хогвартсе была бы дверь, выходящая из его гостиной к коридору подземелий. Но её не было. Господи, он забыл, что они находились в его собственном доме. Но куда она ушла? На улицу? Там же снег! Холодно! Температура минус двадцать по Цельсию! Немедленно найти её.

Северус даже не накинул мантию. Он пулей вылетел из дома и начал вглядываться в темноту. Сугробы везде, и асфальт. Бежать далеко не пришлось. Прямо на заснеженной дороге Гермиона Грейнджер лежала и рыдала. Ноги были полностью в снегу, наверняка уже успела замёрзнуть, но даже не пыталась трансгрессировать отсюда. Сердце Северуса сжалось. Он не должен был отпускать её. Должен был верить. Она не замечала его, захлёбываясь собственными слезами. Северус больше не мог на это смотреть. Он наклонился и поднял её на руки прежде, чем она могла сообразить, что происходит.

- Нет! Нет! Отпустите, оставьте меня, хватит, не могу больше! - рыдала Гермиона, брыкаясь в руках Снейпа, совершенно безуспешно.

- Прекратите дёргаться. Словно Гойл, которому в штаны заполз хорёк-Малфой, - пробурчал Снейп, силой сдерживая Гермиону, которая будто не слышала его, и как заведенная повторяла:

- Отпустите! Отпустите!

Пока он нёс её до своего дома, Северус отряхивал её от снега, успевшего прилипнуть к джинсам, кедам и рукавам рубашки. Он слышал, как её зубы стучат не то от холода, не то от рыданий. Либо от всего сразу.

Когда Северус донес её до своей гостиной, он закрыл дверь заклинанием, чтобы Гермиона не сбежала, и усадил её на диван. Сам пошел в лабораторию. Как ни странно, она даже не пыталась уйти. Видимо, поняла бесполезность попыток. Она легла на бок и закрыла лицо руками. Не хотела, чтобы Северус видел её красное и опухшее лицо при нормальном освещении.

Северус вернулся с бутылочкой какого-то зелья, перелил его в любимую кружку Гермионы и протянул ей. Та даже не шевельнулась. Не считая дрожи во всем теле из-за сильного холода. Ей нужно было немедленно выпить это зелье, пока она не заболела.

- Мисс Грейнджер, выпейте это, - попросил Снейп.

Гермиона покачала головой.

- Выпейте согревающее зелье, - уже приказывал он.

- Ничего я пить не буду, - срывающимся от сильных рыданий голосом проговорила она.

- Не заставляйте меня вливать вам его в горло!

Он потянул Гермиону за руку, заставляя сесть. Она резко убрала ладони от лица и со всего размаху выбила кружку из рук Северуса.

- Как жаль. Это была ваша любимая.

- Выпустите меня, - безразличным тоном сказала Гермиона, при этом смотря не на Северуса, а прямо перед собой, в стену.

- И не подумаю этого делать, - сказал он и опустился на пол рядом с ногами Гермионы.

Она при этом откинулась на спинку дивана и закрыла глаза, силясь не зарыдать вновь.

- Профессор Снейп, - выдавила из себя Гермиона, - Я понимаю, что вы не очень хорошо разбираетесь в женской психологии, но когда девушку отвергают, унижают и утверждают ей, что она заблуждается в своих собственных чувствах, ей нужно побыть одной.

- Вы можете побыть тут.

Гермиона еле сдерживалась. Она теряла терпение, грудь высоко поднималась от такого бешеного дыхания, губы от злости были сжаты в тонкую полоску. При этом она совершенно не замечала, что Северус снял с неё кеды, просушил их, а затем и её ноги от растаявшего снега.

Они молчали. Может, минут пятнадцать. Северус придвинулся ближе к ногам Гермионы, лёг щекой на её колени, обхватывая икры правой рукой.

Гермиона с трудом подавляла желание заехать коленом ему в челюсть. Вряд ли будет когда-нибудь такая же прекрасная возможность.

- Как давно? - вдруг спросил громким и чётким голосом Северус.

- Что? - переспросила Гермиона, вкладывая в свой голос как можно больше презрения.

- Не делайте вид, что не поняли меня, - сказал Снейп и коснулся губами её коленок.

Они снова молчали. Когда Северус хотел напомнить Гермионе, что ждет ответа, она произнесла:

- Больше трёх лет.

Снейп вскочил на ноги и навис над уже ничему не удивляющейся Гермионой.

- Не надо мне врать, мисс Грейнджер.

Гермиона смотрела ему прямо в глаза и даже не моргала.

- Вы идиот.

- Что вы сказали? - озверел Снейп и резко поднял её с дивана.

- Я сказала, что вы идиот. Могу даже обосновать. Если вы считаете, что мне есть смысл вам врать, то вы идиот.

Северус резко потянув её за руку, прижал к стене и прошипел ей прямо в лицо:

- Вы же мне лжёте.

Гермиона просто устало засмеялась и обмякла в руках Северуса, державшего её.

- Вы же великий мастер Легилименции. Дерзайте.

Она посмотрела ему в глаза таким уверенным, но усталым взглядом.

- Я не буду, - сказал Северус.

- Что так?

- Вторжение в мысли довольно болезненно.

- О, ну что вы, - деланно дружелюбно улыбнулась Гермиона, - Уже поздно беспокоиться о том, чтобы не причинять мне боли.

- Прекратите меня раздражать!

Снейп поднял её на руки и вернул обратно на диван. Затем быстро очистил ковер от успокоительного зелья и починил любимую кружку Гермионы.

- Дайте мне воспоминания, - приказал Снейп и протянул из ниоткуда взятый пузырек.

- Какие воспоминания? - нахмурилась Гермиона и устало потерла переносицу.

- В какой момент вы поняли, что... что... Мисс Грейнджер, не прикидывайтесь дурочкой!

- Я сама не знаю, - буркнула она и залезла на диван с ногами.

- Но у вас должно быть какое-то предположение, не так ли? - Снейп сел на корточки у подножия дивана.

Гермиона подумала немного, а затем ответила:

- Да, есть пожалуй. Наверное, тогда все и началось.

- Дайте мне это воспоминание.

Гермиона снова помолчала, окинула Снейпа изучающим взглядом, а затем спросила:

- Зачем оно вам?

Северус сглотнув, понял, что сейчас больше всего на свете хочет знать, когда же эта красивая девушка прониклась к нему чувствами. К нему, а не к какому-нибудь своему однокурснику. К нему, вечно издевающемуся и снижающему баллы злому профессору. Он никогда не давал даже повода, чтобы испытывать к нему что-то кроме ненависти. Что же Гермиона Грейнджер углядела в нём? И когда? Больше трёх лет назад... Значит где-то пятый курс. Но ничего хорошего он не делал. Даже ни разу не поставил ей "Превосходно" за её идеальные зелья. А когда он преподавал Защиту От Темных Искусств, она почти сразу научилась невербально пользоваться магией. А он и тогда нашел к чему придраться. Он определенно не заслужил любви столь нежной и чистой особы.

- Я хочу знать. Я должен знать, мисс Грейнджер. Пожалуйста, покажите мне, - умоляющим голосом проговорил Северус.

- Но какой смысл, профессор? Я уже жалею, что сказала вам, правда. Вам ведь всё равно. Зачем было так вас грузить... - Гермиона скорее говорила это сама себе.

- Вы не грузите меня. И мне не плевать.

Северус протянул ей пузырёк. Гермиона хмыкнула и, достав волшебную палочку, коснулась ею виска. Из него поплыла серебристая ниточка. Гермиона опустила своё воспоминание в пузырёк и посмотрела на Снейпа.

- Держите, - сказала она.

- Идите со мной, - Северус протянул ей руку.

- Я подожду вас здесь, - ответила Гермиона и легла на диван.

- Если вы попытаетесь уйти, - сквозь зубы процедил он, - Я найду вас и запру здесь до конца своей жизни.

- Как скажете, - ответила она.

Северус посмотрел на её сонное лицо, на закрытые глаза и почему-то решил, что хочет видеть эту картину каждый день. Засыпая и просыпаясь. Хочет перебирать её волосы, гладить щёки, плечи и целовать губы. Но сейчас он удержался, чтобы не наклониться к ней и не прикоснуться губами хотя бы к щеке. Сейчас ему надо было нестись в кабинет директора, чтобы воспользоваться Омутом Памяти.

Северус, прежде чем трансгрессировать, наложил на свой дом защитные чары. Которые, естественно, распространяются на всех, кроме него самого. Чтобы у Гермионы не было шанса уйти. Он должен посмотреть воспоминание, вернуться и поговорить с ней.

Шагнув в пустоту, он через мгновение появился в своей гостиной в Хогвартсе. Метнулся в коридор, затем наверх, вон из подземелий.

- Мистер Долгопупс, немедленно вернитесь в гостиную Гриффиндора. Нечего околачиваться в коридорах в такое позднее время!

Он так спешил, что даже забыл снять десяток-другой баллов.

Вот наконец и Омут Памяти. Снейп вылил содержимое флакона в кубок и нырнул в него с головой.

И оказался в больничном крыле, у самых дверей. У одной из кроватей происходило что-то шумное и Северус поспешил туда. И ему все стало ясно. Это конец Турнира Трёх Волшебников. Волдеморт воскрес, Фадж ссорится с Дамблдором, не веря ни единому его слову. Снейп стоял рядом, готовый в любой момент вступиться за Дамблдора.

Реальный Северус осмотрел кровать. На ней лежал Гарри Поттер, внимательно слушавший Фаджа. На лице мальчика выражались его мысли: "Этот чокнутый министр - идиот". Что ж, хоть в чём-то Северус с ним согласен. Рядом сидела Молли Уизли, а с другой стороны Гермиона Грейнджер и держала Гарри за руку. Надо же, а тогда он этого не заметил. Но Северусу подсказывала интуиция, что сейчас надо смотреть не на Гермиону, а на Дамблдора, Фаджа и, соответственно, себя. Пока что шла перепалка директора и министра, и Северус решительно не понимал, зачем Гермиона дала ему смотреть всю эту чушь.

- ... Я всегда давал вам определённую свободу, - говорил Фадж с откровенной неприязнью глядя на Дамблдора, - Я очень вас уважал. Я мог не соглашаться с некоторыми вашими решениями, но я молчал. Немногие позволили бы вам взять на работу оборотня и Хагрида или без согласования с Министерством решать, что и как преподавать ученикам. Но если вы собираетесь работать против меня…

Фадж не договорил, потому что Дамблдор перебил его:

- Я собираюсь работать только против лорда Волдеморта. И если вы тоже против него, значит, мы с вами сторонники, Корнелиус.

Фадж стоял, как идиот болтая руками и раскачиваясь с пятки на носок, а затем хмыкнул и жалобно сказал:

- Не мог он вернутся, Дамблдор, это же просто невозможно...

И вот сам Северус решительно вышел вперед и, закатав рукав мантии, ткнул свою левую руку Фаджу прямо в нос так, что министр отшатнулся. В тот момент Северус был занят, предъявляя доказательства воскрешения Волдеморта и не заметил, что Гермиона дернулась на стуле, прикрыв рот рукой, а второй все ещё держала руку Поттера. Сейчас Северус мог вдоволь понаблюдать за её реакцией со стороны.

- Вот, - хриплым голосом сказал тогда Снейп, - Вот, смотрите. Чёрная Метка. Уже не такая чёткая, как, скажем, часа полтора назад, но различить её всё же можно. Тёмный Лорд впечатал свой знак в руку каждого Пожирателя Смерти. Именно так мы узнавали друг друга. Так Тёмный Лорд призывал нас к себе. Когда он касался Чёрной Метки на руке Пожирателя Смерти, все остальные должны были немедленно трансгрессировать к нему, - Северус смотрел не на себя, а на Гермиону, которая постепенно убирала руки от лица и внимательно слушала его, - Целый год Метка становилась всё более чёткой. У Каркарова тоже. Как вы думаете, почему Каркаров бежал сегодня? Мы оба чувствовали, как горит Чёрная Метка. Мы оба знали, что он вернулся. Каркаров боится мести Тёмного Лорда. Он предал слишком много его верных сторонников, и хозяин вряд ли примет его с радостью.

Гермиона всё это время смотрела на Снейпа с улыбкой, а когда он закончил говорить, она торжествующе посмотрела на Фаджа. Когда тот снова начал нести свой бред, Гермионе стало неинтересно его слушать, и она начала рассматривать так удачно не обращающего на нее своего внимания Северуса. Она смотрела на него до того самого момента, пока он не покинул больничное крыло, и провожала его взглядом до самой двери.

Черная дымка затянула стены, и Северус вновь оказался в кабинете директора. Он сел на пол и облокотился спиной о шкаф. Та маленькая пятнадцатилетняя девочка влюбилась в своего профессора, потому что восхитилась его поступком? Но это даже поступком нельзя назвать! Просто указал Фаджу на неоспоримость фактов, что здесь такого? Хотя Северус не понимал, что же произошло в голове Гермионы, что там щёлкуло, что она вдруг влюбилась в него. Наверное, всё же ей кажется. Пока кажется. А потом она разлюбит, ей станет скучно. И она уйдет. Уйдёт к кому-то вроде её дорогого Уизли, или Крама, который, кстати говоря, положил на неё глаз в тот самый злополучный год. И что он будет делать? Сорокалетний холостяк, Пожиратель Смерти и так далее и тому подобное.

Северус вскочил на ноги, собрал воспоминания Гермионы и помчался к себе в подземелья. Оттуда он трансгрессировал на кухню своего дома и тихо открыл дверь, ведущую в гостиную, попутно убирая все заклинания. Освещение было только от огня в камине. Гермиона лежала на диване, накрывшись мантией Северуса, которую он оставил в кресле. Он обошел диван и встал рядом со спящей девушкой. Опустившись на колени, чтобы быть на одном с ней уровне, Северус осторожно погладил её по голове, заправляя выбившуюся прядь волос за ухо, замечая, что на её щеках остались тонкие отпечатки от дорожек соленых слез, которые она пролила из-за него. И Северус решил. Он будет с ней, если она этого хочет. Не важно, через месяц, через два или через год она решит, что ей надоело. Пусть будет так, зато он будет счастлив с ней это время, и будет ценить каждую секунду. Хотя, это так странно. Северус Снейп и Гермиона Грейнджер. Какой-то бред получается. Нет, невозможно. Она шутила с ним. Конечно, шутила. Иначе быть не может. Других вариантов просто нет. Не могла она любить его, Северуса, по-настоящему.

Засмотревшись на спящую Гермиону, он улыбнулся и аккуратно провел рукой по её щеке. Она сразу распахнула глаза, всего от такого легкого прикосновения, и тихим сонным голосом прошептала:

- Профессор... Вы уже тут... Извините, я тут уснула.

- Ничего страшного, мисс Грейнджер, - Северус продолжал улыбаться, словно влюбленный мальчишка.

- Что с вами? - всё тем же голосом спросила Гермиона.

- А что со мной? - удивился он.

- Вы странный сегодня, - улыбнулась она.

- Всё из-за вас, - он снова провел рукой по её щеке, а Гермиона закрыла глаза, наслаждаясь его прикосновениями.

- Вы посмотрели? - спросила она, приоткрыв один глаз.

Северус кивнул.

- Ну что ж, может тогда вы позволите мне вернуться в мою комнату? Я так устала, профессор...

- Я знаю, - ответил он и взял Гермиону на руки.

- Куда вы несете меня? - спросила она, положив голову ему на плечо.

- В кровать.

- Но моя кровать немножко не здесь, - зевнула она.

- Что ж, мисс Грейнджер. Боюсь, у меня здесь тоже найдется кровать, гораздо ближе, чем та, что в гостиной Гриффиндора.

Он поднялся вместе с ней на второй этаж. Прошел по коридору мимо нескольких закрытых дверей и вошёл в ту, что была почти в самом конце. Он бережно опустил её на свою огромную кровать, укрывая одеялом. Сам лёг рядом с ней.

- Мне нужна пижама, - сказала она.

Северус наставил палочку на её одежду и трансфигурировал её в шёлковую голубую пижаму.

- Спасибо, - улыбнулась Гермиона.

Северус наставил палочку и на свою одежду, превращая её в пижамные штаны и футболку.

Гермиона улыбалась и, закрыв глаза, положила руку на бок Северуса, чтобы прижаться к его груди.

- Можно? - спросила она.

Северус тихо засмеялся, крепче обнимая её одной рукой, а второй взял её подбородок, поднимая его наверх.

- Можно? - передразнил он её и, не дождавшись ответа, поцеловал её приоткрытые губы.

Гермиона ответила на поцелуй, переложив руку на его лицо. Она перекинула свою ногу через Северуса и оказалась на нём. Он положил руки ей на талию, прижимая к себе, но при этом не блуждал по её телу. Тем временем Гермиона переключилась на его шею. Она покрывала её поцелуями, такими нежными и ласковыми. Она делала такое впервые, надеясь что доставляет Северусу хоть какое-то удовольствие. Если бы она читала его мысли, то убедилась бы в этом. Руки Гермионы поползли под футболку Северуса и потянули её наверх. Она хотела его сейчас больше чем спать, больше чем жить. Хотелось, чтобы их тела соединились как только это возможно. Но Северус остановил её руки.

- Мисс Грейнджер, нет.

- Но почему? - обиженно воскликнула она, покрывая поцелуями его подбородок.

- Потому что. Не сейчас, не сегодня, - ответил он и переложил её на бок рядом с собой.

Гермиона оперлась о локоть и чуть отодвинулась от него. Стараясь сохранить спокойствие, она спросила:

- Вы... вы не хотите меня? Не считаете меня сексуальной?

Северус взял её за другой локоть и вернул обратно к себе.

- Вы, мисс Грейнджер, сами не знаете, насколько вы прекрасная особа.

- Но не сексуальная?

- Замолчите и спите, - сказал он, - Я не готов говорить своей ученице подобные слова.

Всё-таки он чувствовал некоторую неловкость, находясь в кровати со своей студенткой. Которую он видел маленькой искательницей опасностей на первом курсе, жертвой Василиска на втором, беззащитной в Визжащей хижине на третьем, переживающей за Поттера на четвёртом, такой сообразительной и капельку мстительной на пятом, раздраженной фальшивыми успехами Поттера и похождениями Уизли на шестом, и, разумеется, бесконечно смелой и отважной весь год, который она должна была провести в спокойствии и безопасности в стенах Хогвартса. И конечно, гениально умной все эти семь лет, что он знал её. Блестящий ум, потрясающая волшебница. Но как? Почему? Почему она сейчас с ним, так крепко прижимается к нему, словно боится, что он уйдет. Но он не уйдет. Пока она его держит, он не уйдет. Пока ей нужно, чтобы он был рядом, он будет. Мерлин, как давно он мечтал об этом. Северус пригладил рукой раскидавшиеся по подушке волосы Гермионы и уткнулся в них лицом, вдыхая запах с<