Донесение Сонету семнадцати Ост-Индской компании (март 1687 г.)
Прибыл капитан Книфф и 10 человек его команды корабля «Ставениссе», который они потеряли 6 февраля прошлого года у берегов Наталя, как явствует из личного доклада капитана Книффа. Капитан сообщает: после того как корабль сел на мель, на воду спустили лодку, в которой находились помощник судового врача и 12 матросов. Но волной лодку перевернуло, и большинство находившихся в ней утонули. В декларации, составленной прибывшими офицерами и матросами корабля, говорится, что крушение произошло между 30 и 31° ю. ш.; после этого группа из 47 человек отправилась на Кап сушей, а 13 человек осталось на берегу. Через пять – шесть недель умер врач, а помощника рулевого растоптал слон. 14 дней ушло на ремонт лодки, после чего, погрузив в нее продовольственные запасы, семь человек вместе с капитаном пустились в плаванье. Однако вскоре лодка стала разваливаться и путешественникам пришлось пристать к берегу. Местные жители принесли на продажу и обмен хлеб и привели скот, но сначала ничего не получилось, так как туземцев интересовали лишь бусы и медные кольца. Однако [260] вскоре обмен был совершен: гвозди, болты и другие железные изделия с разбитого корабля на хлеб и скот. Затем туземцы сами взялись за дело и растащили с корабля все железо — команда не знала, что железо здесь очень ценится.
Наши люди опасались задеть туземцев, поскольку иногда их собиралось до тысячи вооруженных воинов. Вскоре появились два англичанина, судно которых – «Бонавентура» – потерпело крушение несколькими месяцами раньше 20 милями севернее. Они были уже знакомы с языком и местностью и объяснили, как следует обращаться с местными жителями. Наши люди решили объединиться с англичанами, чтобы вместе переносить невзгоды. Было решено соорудить корабль. Благодаря нашему усердию и помощи туземцев судно было готово и спущено на воду. После этого его загрузили запасами воды и продовольствия, и 17 февраля судно вышло в море без всяких навигационных приборов, а 1 марта прибыло в Столовую бухту, где, к удивлению прибывших, не было никаких вестей о тех 47 полных сил и энергии членах команды, которые около года тому назад отправились на Кап сушей.
...17 февраля судно вышло в море, неся на борту тех, кто провел в Натале один год и один день. На берегу остались четверо англичан и один француз – они предпочли остаться среди туземцев, чем подвергнуть себя риску погибнуть в морской пучине.
Местность, где они находились, отличалась плодородием, была густо заселена, а сами жители настроены доброжелательно, выражали сочувствие и участие. Они отличались силой и сметливостью, были вооружены лишь дротиками, и власть вождя была для них непререкаема. Живут эти туземцы в домах с остроконечными крышами, сделанными из ветвей, покрытых циновками и травой, и похожих на стога сена в Голландии. Их быт, одежда и образ жизни гораздо выше по уровню, чем у готтентотов, живущих в районе Капа. Женщины занимаются выращиванием разных культур, а мужчины пасут и доят коров. Домашнюю птицу они в пищу не употребляют, так как она питается отбросами. Еще большую неприязнь вызывают у них яйца, и они не переносят привычки европейцев есть их. За медное кольцо или обычное украшение для шеи у них можно выменять откормленную корову или быка весом 600 ф.; за такое же украшение можно взять столько зерна, сколько поместится в бочке для муки. Из этого зерна они пекут очень вкусный и питательный хлеб и варят пиво, вполне приятное на вкус, которое хранят в зарытых в землю сосудах. Кроме того, эти туземцы употребляют в пищу определенный вид соевых, по размерам и вкусу схожий с европейскими видами, а также корнеплоды, уступающие по вкусу картофелю. Они выращивают и курят табак, качество которого можно улучшить, взявшись за дело как следует. Из фруктов они употребляют лишь неизвестный сорт слив.
Здесь водятся слоны невероятных размеров. Численность их такова, что встречаются стада по 60 голов. Кроме того, здесь есть кабаны, буйволы, морские коровы, звери из породы кошачьих, гуси, утки и другая дичь.
Далее, Ваши Превосходительства, в докладе капитана идет описание того, как через 12 дней они в составе 11 голландцев и англичан прибыли на Кап из Наталя. Все это подписано и скреплено печатью и клятвой 24 марта.
Совет Капа
Сообщения Симона ван дер Стела