Вспомогательные инструменты

Достойны упоминания и вспомогательные инструменты NetMeeting. "Белая доска" представляет собой цифровой эквивалент обычной школьной доски, по которой пишут мелом. Используя этот инструмент, можно передавать рисунки друзьям, причем без заметных искажений. Текстовый чат вообще не вызывает затруднений, а процессом передачи файлов очень легко управлять. Также NetMeeting позволяет во время ведения разговора выполнять любое приложение.

Есть и недостатки: не всегда легко связаться со многими серверами. Соединившись, тяжело найти собеседника — NetMeeting имеет лишь одну строку для описания абонента и отсутствует систематизация по интересам. Но все остальное вполне компенсирует указанные недостатки — нормальный звук, лучшее видео и простой, удобный интерфейс.

Процесс работы с NetMeeting не вызывает затруднений даже у неподготовленных пользователей. Однако у этой «дружественности» интерфейса есть и обратная сторона медали — приложение не позволяет осуществлять тонкую настройку параметров аудио— и видеокодеков, выбирать в широких пределах желаемый размер медиапотоков и т.п.

Кроме того, как и любое другое приложение для общения NetMeeting позволяет передавать не только звуковую и видео информацию, но и совершать передачу файлов. Для чего собственно и снабжен специальной функцией.

Internet Phone

Если кто и может претендовать на роль конкурента NetMeeting в области Интернет-телефонии, то это Internet Phone. По большинству параметров он так же хорош, как изделие Microsoft. Если сравнить обе названные программы без учета качества передаваемого видеоизображения и дополнительных возможностей, то результатом была бы ничья.

Если вы запустили Internet Phone и он заработал, то работать он будет неплохо. Качество передаваемого звука достаточно высоко. "Белая доска" и текстовый чат просто великолепны, рисунки и текстовые сообщения передаются без искажений.

Однако слабым местом Internet Phone является работа с видео: качество, к сожалению, оставляет желать лучшего. Подобно NetMeeting, Internet Phone поддерживает стандарт Н.323, что позволяет собеседникам использовать разные программы, соответствующие данному стандарту. Правда, если ваш собеседник использует программу, отличную от Internet Phone, то качество звука заметно ухудшается.

Ищу друга

Самой примечательной особенностью Internet Phone является графический инструмент под названием Community Browser, позволяющий легко найти собеседников, близких вам по духу. Browser сортирует всех пользователей Internet Phone по категориям: хобби, международные, отдых, романтика. Каждая категория делится на несколько комнат, в которых можно тет-а-тет обсудить более узкие темы, например, моду или рыбалку. Если хотите разговаривать с несколькими людьми одновременно, то к вашим услугам конференц-зал, где могут общаться до 100 собеседников. Но поскольку в каждый момент времени может говорить лишь один человек, то разговор получается не совсем естественным.

Звонок на обычный телефон

Еще один плюс: если вы имеете договор с Интернет-провайдером телефонной связи, то при помощи Internet Phone можно звонить на стандартный аналоговый телефон. Стоимость такого звонка у каждого провайдера разная, но всегда значительно меньше стоимости обычных междугородных разговоров, а тем более звонков в другую страну.

В общем, Community Browser позволяет легко найти собеседников, а качество передаваемого звука достаточно высоко. Но, повторимся, в Internet Phone явно недоработан вопрос работы с видео и отсутствует возможность передачи файлов. К тому же, эта программа не является бесплатной.

MSN Messenger

Одной из популярных программ для общения в сети является MSN Messenger. Его популярность кроется, скорее всего, в том, что он поставляется вместе с Windows XP. Хотя в некоторых случаях требуется обновление этой программы, для того чтобы ее версия лучше дружила с сервером производителя. Но выкачивание не составит большого труда, да и установка отнимет всего несколько минут.

Суть программы сводится к простой регистрации на сервере «Майкрософт». После чего программа, используя Цифровой паспорт. NET, зарегистрирует вас в сети и, поискав собеседника по его же е-мейлу, вы сможете насладится беседой.

Настройки у программы так же просты и неприхотливы, как и у NetMeeting. Очевидно потому, что у них один производитель. Да и суть общения сводится к щелчкам на нескольких кнопках интерфейса.

Программа не вызовет у вас недоумения, потому как интерфейс прости понятен. Единственная проблема в том, что для подключения к серверу придется сделать несколько десятков попыток. Зато ваше усердие потом будет вознаграждено приятнейшей беседой.

Рис. 12.8. MSN Messenger во всей его красе

JoinPhone® Lite

Как альтернативное решение, использующее другой протокол, можно упомянуть программу JoinPhone® Lite (www.joinphone.net) от корейской компании Digital Media Tech (DMT). Кроме собственно shareware-клиента, DMT предлагает программные комплексы JoinPhone Web и JoinPhone Office — как клиентское и серверное программное обеспечение, применяемое для развертывания в корпоративной сети системы видеоконференц-связи.

Пользовательский интерфейс JoinPhone выполнен в приятном стиле, все основные функции вызываются с помощью графических пиктограмм в правом нижнем углу. В программе позволяет подстраивать качество передаваемой видеоинформации в зависимости от пропускной способности сети в автоматическом или ручном режиме.

Утилита предоставляет средства обмена текстовыми сообщениями и коллективного просмотра документов, но они реализованы в соответствии с протоколом, доступном только пользователям JoinPhone.

IVisit

Программа iVisit (www.ivisit.info) — лучший представитель программного обеспечения для видеочатов, который не использует стандарты Н.323, но обеспечивает простой и понятный графический интерфейс, бесплатный доступ к глобальным директориям, где участники онлайновых конференций «отсортированы» по категориям, месту расположения и т. п.

Интерфейс iVisit состоит из множества окон, в которых отображаются отдельные функциональные модули программы: адресная книга, локальное окно с видеоизображением, удаленные абоненты, сетевая статистика и др. После загрузки программного клиента с сайта компании пользователь получает регистрационную запись на сервере ivisit.net и становится членом онлайнового сообщества iVisit. Чтобы вступить в диалог, необходимо войти в одну из публичных комнат или создать собственную. После этого в отдельной панели появляются пиктограммы людей, находящихся в данный момент в том же месте и доступных для общения. Также поддерживаются прямые вызовы по IP-адресу абонента. Кроме того, iVisit имеет функции широковещательного видеосервера (в этом режиме в сеть транслируется не живое видео с Web-камер, а предварительно записанный файл). Единственное нарекание — слабое быстродействие графического интерфейса. iVisit существует как в версии для ОС Windows, так и для компьютеров Macintosh.

ICQ

Ну и напоследок стоит упомянуть о том, что даже самая пресловутая «аська» готова предоставить вам средства для видеоконференций.

Хотя в стандартной поставке инсталляционного пакета приложение предложит вам лишь текстовый чат и телефонную болталку. Но при установке дополнительных модулей можно проводить и видеоконференции.

Странно, но даже интерфейс независимых разработчиков оказывается практически схожим с программным обеспечением от «Майкрософт». Но сделано это, скорее, не из подражания, а чтобы облегчить участь пользователей, которые, как обычно, любят экспериментировать. Здесь же все необходимые функции вынесены в окно рабочего интерфейса, поэтому в процессе работы вам не потребуется открывать дополнительные окна.

Хотя функций и настроек у ICQ Video гораздо меньше, чем у более продвинутых программ, но по удобству пользования программу можно отнести к одной из лучших. Особенно, если учитывать комплексность подхода.

Всевидящее око охраны

Добрейший источник развлечений можно переквалифицировать в неподкупного охранника. Чтобы показать читателю возможности подобных технических решений, рассмотрим вкратце конкретную систему. Например, AVer Security 2/4/6 EYES, позволяющую вести видеослежение одновременно по нескольким каналам. Для этого необходимо определить в квартире или доме объекты, за которыми следует вести наблюдение, и установить в соответствующих местах видеокамеры (малозаметные для постороннего глаза). Видеокамеры в комплект AVer Security не входят.

От каждой камеры прокладывают качественный коаксиальный кабель к компьютеру. В подобных системах видеосигнал передается без заметных искажений на расстояния до 350 м. Карта AVer Security x EYES устанавливается в свободный слот PCI, к принтерному порту (LPT1) подсоединяется защитный ключ (поставляется в комплекте). Остается подключить камеры и загрузить драйверы — система готова к работе.

Каждое из устройств комплектуется соответствующим программным обеспечением для наблюдения и записи с двух, четырех или шести камер одновременно. В этих приложениях используется технология детектирования движения. Как только обнаруживаются какие-либо изменения в кадре, автоматически инициируется запись. Начало сохранения видеоданных на жестком диске ПК по любому из каналов сопровождается звуковым сигналом, а при необходимости — оповещением оператора по телефону или пейджеру. Наблюдать изображения, транслируемые с камер, можно не только на домашнем ПК, но и по локальной сети или через Internet. (Таким образом, находясь на работе, вы, например, можете краем глаза следить, чем дома занимаются ваши дети.)

После загрузки AVer Security Multi-Cam Digital Surveillance — System основное окно приложения разбивается на части, число которых совпадает с количеством «глаз» вашей системы. Чувствительность каждой отдельной камеры к движению варьируется в достаточно большом диапазоне (рекомендуется 95–96%). Можно укрупнить изображение от любой камеры, установить интервал отображения или наложить маску на зоны, нечувствительные к перемещению. Тогда перемещение в этих зонах не будет регистрироваться в системе, а наблюдение будет сконцентрировано на интересующем вас неподвижном объекте — будь то сейф, письменный стол или входная дверь.

Для каждой камеры индивидуально настраивается разрешение, степень аппаратной компрессии изображения, частота кадров при записи (от 1 до 15 кадров в секунду). Приложения позволяют по одному из каналов отслеживать уровень шума в контролируемом помещении.

В частности, карта AVer Security 4 EYES позволяет дополнительно анализировать сигналы от четырех инфракрасных датчиков, контролирующих задымление или нарушение целостности объекта, а также управлять тремя различными устройствами типа сирены, сигнализации, дверных замков, освещения и др. К сожалению, подобные системы нельзя отнести к бюджетному ценовому классу, но пусть это вас не огорчает.

Вывод

По крайней мере, теперь вы представляете перспективы, возможные выгоды или недостатки использования систем наблюдения, Web-камер и голосовых чатов. Возможно, кто-то предпочтет обычную «аську» с простенькими печальными и веселыми масками-смайликами, а кто-то пожелает контролировать некоторые объекты и незримо влиять на события или получать о них отчеты. А поскольку лучше вас никто не осведомлен о ваших же потребностях и запросах, то и выбор "тайного оружия" остается за вами.

Глава 13