Развитие компьютеров IBM PC. Причины успеха персональных ЭВМ. Принцип открытой архитектуры. Ограниченность области применения персональных ЭВМ

В 1979 году руководство IBM решило произвести как бы мелкий эксперимент (что-то вроде одной из десятков проводившихся в фирме работ по созданию нового оборудования) — попробовать свои силы на рынке персональных компьютеров («если другие фирмы начали производство персональных компьютеров, то почему бы и нам не попробовать?»). Чтобы на этот эксперимент не тратить слишком много денег, руководство фирмы предоставило подразделению, ответственному за данный проект, невиданную в фирме свободу. В частности, ему было разрешено не конструировать персональный компьютер «с нуля», а использовать блоки, изготовленные другими фирмами. И это подразделение сполна использовало предоставленный шанс. Прежде всего в качестве основного микропроцессора компьютера был выбран новейший тогда 16-разрядный микропроцессор Intel 8088. Его использование позволило значительно увеличить потенциальные возможности компьютера, так как новый микропроцессор позволял работать с 1 Мегабайтом памяти, в то время как все имевшиеся тогда компьютеры на базе 8 разрядов были ограничены 64 Килобайтами. В компьютере были использованы и другие комплектующие различных фирм, а его программное обеспечение было поручено разработать небольшой фирме Microsoft.

В августе 1981 г. новый компьютер под названием IBM 5150 был официально представлен публике и вскоре после этого он приобрел большую популярность у пользователей. Через один-два года компьютер IBM PC стал стандартом персонального компьютера. Сейчас такие компьютеры («совместимые с IBM PC») составляют значительную часть всех производимых в мире персональных компьютеров.

Успех IBM PC проистекает из удивительного отказа IBM лицензировать любые компоненты новой машины в сочетании с открытой архитектурой, расширяемостью и приемлемой ценой. Инновацией можно назвать разве что создание BIOS - встроенной программной оболочки для изоляции специфических особенностей "железа" от программ - но вряд ли покупатели могли оценить эту инновационность в тот момент. Зато сторонние производители получили возможность делать полностью совместимые клоны и модули расширения без каких либо юридических и финансовых проблем. Кроме того, в IBM PC широко использовались покупные элементы что уменьшало затраты на запуск производства. Уже к 1986 году IBM теряет лидирующее положение на рынке IBM PC-совместимых компьютеров в пользу специализированных компаний-сборщиков. До наших дней дошли некоторые торговые марки сборочных компаний тех времен: Dell, Compaq и некоторые другие.

Причины успеха персональных ЭВМ. Это невысокая стоимость компьютеров (как правило, от нескольких сотен до десяти тысяч долларов) и их сравнительная выгодность длямногих деловых применений по сравнению с большими ЭВМ и мини-ЭВМ. Но имеются и другие причины:

· простота использования, обезпеченная с помощью диалогового способа взаимодействия с компьютером, удобных и понятных интерфейсов программ (меню, подсказки, «помощь» и т.д.);

· возможность индивидуального взаимодействия с компьютером без каких-либо посредников и ограничений;

· относительно высокие возможности по переработке информации (типичная скорость – несколько миллионов операций в секунду, емкость оперативной памяти – от нескольких сотен Кбайт до десятков Мбайт, емкость жестких дисков – несколько десятков или сотен Мбайт);

· высокая надежность и простота ремонта, основанные на интеграции компонентов компьютера;

· возможность расширения и адаптации к особенностям применения компьютеров – один и тот же компьютер может быть оснащен различными периферийными устройствами и разным программным обезпечением;

· наличие программного обезпечения, охватывающего практически все сферы человеческой деятельности, а также мощных систем для разработки нового программного обезпечения.

Несмотря на то, что область применения персональных компьютеров очень широка, имеются задачи, которые лучше решать на более мощных ЭВМ.

Принцип открытой архитектуры заключается в следующем:

· Регламентируются и стандартизируются только описание принципа действия компьютера и его конфигурация (определённая совокупность аппаратных средств и соединений между ними). Таким образом компьютер можно собирать из отдельных узлов и деталей, разработанных и изготовленных независимыми фирмами-производителями.

· Компьютер легко расширяется и модернизируется за счёт наличия внутренних расширительных гнёзд, в которые пользователь может вставлять разнообразные устройства, и, тем самым устанавливать конфигурацию своей машины в соответствии со своими личными предпочтениями.

Ограниченность области применения современных PC.

Персональные компьютеры являются одним из наиболее распространенных видов используемых компьютеров. Их мощность быстро увеличивается, и уже сейчас она достаточно внушительная. Современные РС позволяют хранить сотни гигабайт информации и осуществлять к ней доступ за миллисекунды, передавать информацию при помощи коммуникационных сетей, с довольно большой скоростью выполнять сложные математические вычисления. Однако все же этих (казалось бы больших, хотя, с другой стороны, все познается в сравнении) возможностей зачастую не хватает.

Первый пример - обработка больших объемов информации. Персональный компьютер можно вполне успешно использовать для создания базы данных довольно приличного объема, особенно если время доступа не является критическим. Но для создания очень большой базы данных, к которой одновременно за минимальное время должны получать доступ многие сотни или даже тысячи клиентов понадобится что-то более быстродействующее, чем PC. В качестве наглядного примера можно привести обычную поисковую систему. К серверу ежедневно происходит до нескольких сотен тысяч и более обращений, и вы, вероятно, обратили внимание, как быстро, всего через несколько секунд после отпраки данных, генерируются страницы с результатами поиска. Примерно то же можно сказать и о почтовых серверах.

Другим примером являются интенсивные вычисления. Персональный компьютер вполне можно использовать для различных относительно сложных инженерных и прочих, требующих активных математических вычислений, расчетов. Например, расчет основных характеристик конструкции, состоящей из десятков или сотен тысяч элементов, еще может быть выполнен на PC, но такой же расчет для конструкции, содержащей десятки миллионов элементов, на персональном компьютере будет выполняться настолько долго, что, когда он все же выполнится, его результаты, наверное, будут уже не нужны. Простейший практический пример - далеко не совершенная графика в современных играх.

Еще одна область, где в настоящее время активно применяются ЭВМ - создание компьютерного видео. Современный PC еще позволяет создавать не очень сложные анимационные фильмы (хотя даже на этом уровне все необходимые расчеты могут выполняются довольно медленно), но для создания полноценных фильмов с множеством фотореалистичных эффектов его возможностей оказывается, мягко говоря, маловато. Впрочем, графические станции на основе IBM PC существуют уже достаточно долго, но в то же время крупные видеостудии предпочитают использовать в этих целях более специализированную технику. Еще можно сказать, допустим, о моделировании мира полноценной виртуальной реальности, создании искусственного интеллекта. Однако невозможность сегодняшнего решения таких задач на РС лишь подтверждает начальный развития компьютерных технологий в настоящее время и то, что в будущем такое, надо думать, станет возможным.

Тем не менее, все сказанное выше в данной статье ничуть не умаляет достоинств современных PC, а только подтверждает, что они не являются средством решения любых задач на все случаи жизни, и не стоит требовать от них чересчур много. Ведь не зря мы начали нашу энциклопедию с соответствующих слов. Этот лозунг написан на дверях Intel и в оригинале звучит как "It is a way to..." - вместо многоточия каждый может поставить то, что ему больше нравится. Имено "в...", а вовсе не к бескрайним просторам интернета.