Борьба за власть в СССР в 1920-е гг. Установление единовластия И.В. Сталина
На X съезде РКП (б) в 1921 г. была запрещена фракционная деятельность, что позволяло контролировавшему партийный аппарат узкому кругу лидеров объявлять антипартийным, оппозиционным выступлением любую попытку инакомыслия. Жесткий внутрипартийный режим был призван, по замыслу его сторонников, подавить в партии проявления объективных противоречий многоукладного российского общества.
Однако эти противоречия все равно прорывались, принимая форму ожесточенной фракционной борьбы: «Рабочая оппозиция» 1920-1922 гг., группа А.Ф. Мясникова 1923 г., группы «Рабочая правда» и «Рабочая группа» в 1923 г., группа Л. Д. Троцкого 1923-1924 гг.; ленинградская, или «новая оппозиция» 1925 г.; «объединенная оппозиция» 1926-1927 гг. В ходе внутрипартийных дискуссий обсуждались все принципиальные вопросы развития страны: политика накопления, взаимоотношения с крестьянством, политика цен, темпы индустриализации, возможность построения социализма в СССР. Так, «левая оппозиция» (сторонники Л.Д. Троцкого, Г.Е. Зиновьева) выступала за ускорение темпов индустриализации, расширение внутрипартийной демократии.
Назначение весной 1922 г. генеральным секретарем ЦК РКП (б) И.В. Сталина ускорило процесс централизации и бюрократизации партии. Структура партийных комитетов разных уровней была унифицирована, во главе их поставлены освобожденные секретари, призванные заниматься исключительно партийной работой. Секретари должны были обладать определенным партстажем и подлежали утверждению сверху. Создавалась своеобразная «иерархия секретарей» во главе со Сталиным как твердый организационный костяк партии. Аппаратный курс Сталина вызывал растущий протест в рядах части старой партийной гвардии, что еще больше обостряло внутрипартийную ситуацию.
Внутрипартийная борьба за власть началась в 1923 г., после того как Л.Д. Троцкий в нескольких письмах в Политбюро подверг критике политический и экономический курс, проводимый «тройкой» - Г.Е. Зиновьевым, Л.Б. Каменевым, И.В. Сталиным. Его выступление было поддержано обращением в Политбюро 46 видных партийных деятелей. В ходе острой внутрипартийной дискуссии и фракционной борьбы XIII партийная конференция (январь 1924 г.), а за ней и XIII партсъезд обвинили Л.Д. Троцкого и группу его сторонников в мелкобуржуазном уклоне и фракционной деятельности, попытках раскола партии.
В 1923-1924 гг. партия, расширив и обновив свой состав (чистка 1921 г. и «ленинский призыв» 1924 г.), вступила в полосу серьезных испытаний, выразившихся в расколе «старой гвардии» (соратников В.И. Ленина, большевиков с дореволюционным стажем) и развертывании борьбы за власть. После смерти В.И. Ленина Политбюро состояло из 7 человек: Н.И. Бухарина, Г.Е. Зиновьева, Л.Б. Каменева, А.И. Рыкова, И.В. Сталина, М.П. Томского, Л.Д. Троцкого и кандидатов: Ф.Э. Дзержинского, М.И. Калинина, В.М. Молотова, Я.Э. Рудзутака, Г.Я. Сокольникова, М.В. Фрунзе. В Оргбюро ЦК входили: А.А. Андреев, А.С. Бубнов, К.Е. Ворошилов, А.И. Догадов, И.А. Зеленский, Л.М. Каганович, М.И. Калинин, В.М. Молотов, К.И. Николаева, А.П. Смирнов, И.В. Сталин и кандидаты: И.К. Антипов, Ф.Э. Дзержинский, И.И. Лепсе, М.П. Томский, М.В. Фрунзе, Н.П. Чаплин. В Секретариат ЦК входили: А.А. Андреев, И.А. Зеленский, Л.М. Каганович, В.М. Молотов. Генеральным секретарем был И.В. Сталин. Председателем ЦКК - В.В. Куйбышев. Помимо этого, члены высшего партийного руководства занимали ряд важных государственных постов: Г.Е. Зиновьев был председателем Исполкома Коминтерна, Л.Б. Каменев - председателем СТО, А.И. Рыков - председателем СНК, М.П. Томский возглавлял ВЦСПС, М.И. Калинин был председателем ВЦИК, Л.Д. Троцкий (до января 1925 г.) сохранял посты председателя РВС и наркомвоенмора, Н.И. Бухарин был главным редактором «Правды», а с 1924 г. - редактором теоретического журнала «Большевик», Ф.Э. Дзержинский был назначен руководителем ВСНХ, сохраняя за собой руководство ГПУ.
Концентрация власти в руках И.В. Сталина заставила вскоре уйти в оппозицию Г.Е. Зиновьева и Л.Б. Каменева, которые (поддержанные Г.Я. Сокольниковым и Н.К. Крупской) выступили на XIV съезде партии (декабрь 1925 г.) с критикой сталинско-бухаринского курса и потребовали развития широкой внутрипартийной демократии. Логика оппозиционной борьбы объединила в 1926-1927 гг. группы Л.Б. Троцкого, Г.Е. Зиновьева, Л.Б. Каменева («объединенная оппозиция»), но они не смогли противостоять сторонникам Бухарина и Сталина, которые опирались на уже отлаженный бюрократический механизм партии. Борьба с левыми завершилась в конце 1927 г. исключением их лидеров из ЦК и партии.
В 1921-1924 гг. подпадает под все больший контроль партии и постепенно теряет положение автономной политической силы молодежная коммунистическая организация - комсомол.
Продолжается развернувшийся в годы гражданской войны процесс формализации власти Советов. В городе партийные организации лишали Советы реальной власти; в деревне, где сельские ячейки партии были малочисленны, большим, чем сельские Советы, авторитетом обладали традиционные органы общинного самоуправления - мирские сходы.
В 1928-1929 гг. Н.И.Бухарин, А.И.Рыков, М.П.Томский выступили против курса на ускоренное строительство социализма (фактически это был курс на форсированную индустриальную модернизацию страны). Сторонники Бухарина предлагали вначале обеспечить подъем сельского хозяйства, а затем постепенной перейти к индустриализации. Средства для ее проведения они предполагали получить у «зажиточной верхушки деревни», т.е. кулаков, и за счет развития легкой промышленности. Такой вариант растянул бы индустриальную реконструкцию на многие десятилетия, что было совершенно неприемлемо в тогдашней международной ситуации.
В конце 1929 г. бухаринцы, названные Сталиным «правым уклоном» в партии, потерпели политическое поражение и лишились влиятельных постов. С этого момента большинство отечественных историков ведут отсчет если не «режима личной власти Сталина», то явной его гегемонии в партийно-государственном руководстве СССР.