Особенности политического развития России в послепетровский период. «Эпоха дворцовых переворотов»

Послепетровский период вошел в историю России под громкими названиями « эпохи дворцовых переворотов» и «просвещенного абсолю-тизма». Если первая из этих эпох, по мнению большинства историков, привела к забвению петровских начинаний, то вторая возродила реформы и преемственность курса Петра Великого.

Вторая четверть XVIII в. ознаменовалась острой борьбой дворян-ских группировок за власть, приводившей к частым сменам царствующих особ на престоле. За этим периодом укрепилось устойчивое название «эпохи дворцовых переворотов», данное ему В.О.Ключевским.

Политическую нестабильность в обществе породил Устав Петра I (1722 г.), сломавший традиционный порядок престолонаследия и предо-ставивший право самому самодержцу назначать преемника по своему ус-мотрению. «Редко самовластие наказывало себя так жестоко, как в лице Петра этим законом 5 февраля», - писал В.О.Ключевский. Драматизм со-бытий заключался в том, что Петр I не подготовил завещания о наследни-ке престола, не ожидая близкой кончины, не объявив свою последнюю волю.

Престол после смерти Петра I оказался отданным « на волю случая и стал его игрушкой»: не закон определял, кому сидеть на престоле, а гвар-дия, являвшаяся в тот период господствующей силой.

Эта политическая роль гвардии была отнюдь не случайна. Во-первых, созданные Петром I гвардейские полки были приближены ко дворцу; во-вторых, по своему составу они состояли преимущественно из дворян; в-третьих, представители других сословий в гвардии выражали корпоративные интересы дворян. Дворянство, ущемленное политикой Петра I, выступало за предоставление ему сословных прав и привилегий. Поэтому лица, пришедшие на престол в результате «дворцовых переворо-тов», совершенных гвардией, были вынуждены проводить продворянскую политику. Эту социальную обусловленность отмечает большинство отече-ственных историков.

Результатом гвардейских переворотов был приход на престол « слу-чайных лиц», как называет их В.О. Ключевский, многие из которых или вообще не имели прав на него, или же права их выглядели достаточно со-мнительно. Главной задачей этих «случайных лиц» было не благо России, а забота о собственном благополучии и сохранении престола.

После смерти Петра I началась борьба за престол и вокруг него. Пре-тендовать на престол могли жена Петра I - Екатерина*, младшая дочь – Елизавета и внук Петра I, десятилетний Петр, сын царевича Алексея. Фак-тически борьба развернулась не столько между наследниками престола, сколько между представителями родовой аристократии (князьями Голици-ными, Долгорукими, которые отстаивали права Петра Алексеевича) и «но-вой» знатью (во главе со «светлейшим» князем А.Д. Меньшиковым). По-беду в этом споре одержали гвардейские полки, привезенные А.Д. Мень-шиковым. Поддержка гвардии обеспечила приход к власти Екатерины I (1725-1727гг.), провозглашенной Сенатом императрицей России . Так на российском престоле оказалась женщина. Хотя Екатерина I была неглупа, но государственными делами она не занималась. В 1726 г. был создан Вер-ховный Тайный Совет во главе с князем А.Д. Меньшиковым , который управлял от имени императрицы**. Создание совета привело к ограниче-нию функций Сената, он стал именоваться не «правительствующим», а «высоким».

Незадолго до смерти Екатерина I своим преемником назначила Пет-ра Алексеевича. 12-летний Петр был надеждой аристократии, но ставку на него возлагал и Верховный Тайный Совет, в том числе А.Д. Меньшиков, задумавший женить царевича Петра на своей дочери. О помолвке было объявлено сразу же после смерти императрицы. Итак, со смертью Екате-рины I влияние А.Д. Меньшикова при дворе не только упрочилось, но и возросло. По существу, он становится опекуном малолетнего императора. Но стать официальным регентом А.Д. Меньшикову не удалось: случились непредвиденные обстоятельства. Меньшиков тяжело заболел. Этим вос-пользовались давние его недруги, представители родовой аристократии. Под их влиянием оказался царь Петр II. 8 сентября 1727 г. Меньшикова арестовали, а затем, лишив всех чинов и наград, вместе с семьей сослали в Сибирь.

Избавившись от опасного соперника, представители знатных родов стремились упрочить свое положение при дворе. Петра II склонили на но-вый брак – с княжной Екатериной Долгорукой . Но и этому браку не суж-дено было состояться. В ночь на день свадьбы 15-летний император скон-чался, простудившись на Крещенском параде. Так закончился период

* В 1724 г. состоялась официальная церемония коронования Екатерины I в Успенском соборе Московского Кремля. Этим обрядом помазания она признавалась правительницей после смерти царя. По свидетельству придворных, был даже подготовлен текст письменно-го завещания в пользу Екатерины, но незадолго до смерти Петр I уничтожил его. Причиной тому послужили обвинения Екатерины в неверности.

** Идея создания подобного органа принадлежала Петру I. Небольшой по составу, более гибкий, чем Сенат, Совет отвечал задаче сосредоточия власти в руках монарха. «Верховни-ки» тайного Совета утверждали, что Совет является императорским, а их долг – «токмо Ее Величество по облегчению служить».

правления Петра II (1727-1730 гг.) С его смертью пресеклась по мужской линии династия Романовых.

Вопрос о престолонаследии возник вновь. Судьбу русского престола решил Верховный Тайный Совет, «забывший» о завещании Екатерины I*. Кандидатуры дочерей Петра I были отвергнуты , а на престол была при-глашена Анна Иоанновна - дочь сводного брата Петра I, царя Ивана. Вы-данная замуж за герцога Курляндского, она давно овдовела и жила в Ми-таве как провинциальная помещица. Приглашая Анну занять русский пре-стол, аристократия надеялась сохранить свою власть. Вступление Анны на престол было оговорено подписанием ею «Кондиций», существенно огра-ничивавших императорскую власть в пользу «верховников»: без их согла-сия царица не могла вступать в войну или заключить мир, издавать законы, вводить налоги , самостоятельно распоряжаться казной, жаловать или от-нимать имения, жаловать в знатные чины выше полковничьего ранга. Анна обязалась не вступать в брак и не назначать преемника. В случае неиспол-нения какого-либо из этих условий Анна лишалась российской короны. «Буде чего по сему обещанию не исполню, то лишена буду короны Рос-сийской».

Анна подписала «Кондиции» с легким сердцем, так как предложение занять российский престол позволяло ей достигнуть немыслимого доселе положения. Но, увидев реакцию значительной части дворянства, понявших тайные замыслы высших сановников, Анна разорвала «кондиции», лишив их тем самым юридической силы. Самодержавие было восстановлено.

События начала 1730 г. являются исключительно важным моментом для российской истории. «Кондиции» создавали новые возможности поли-тического развития России, они могли стать началом отказа от деспотиче-ских форм правления. Но ни одна из первых попыток политических ре-форм (пусть даже в пользу группы сановников) не удалась.

Период правления Анны Иоанновны получил название « бироновщи-ны», по имени ставшего всемогущим фаворита*. Не занимая каких-либо официальных должностей, Бирон фактически вершил важнейшие внутри-политические дела: назначения и смещения должностных лиц, расходова-ние государственных средств, выдачу всевозможных пожалований и при-вилегий. По мнению историка С.Ф. Платонова, «единственной целью его

* Незадолго до смерти Екатерина I подписала завещание, устанавливавшее очередность престолонаследия. После смерти императрицы наследовать его должен Петр Алексеевич. В случае его бездетной смерти право на престол получала старшая дочь Петра I – Анна. В случае ее смерти трон переходил к ее прямым наследником, а при отсутствии таковых - к младшей дочери Елизавете.

* Эрнст Иоганн Бирон, мелкий курляндский дворянин, прибыл в Россию сразу же после того, как Анна разорвала «Кондиции». В свое время он даже учился в Кенигсбергском уни-верситете, но не закончил его. Став фаворитом русской императрицы, он получил чин дей-ствительного тайного советника, а позднее – герцога Курляндского.

было собственное обогащение, единственной заботой – упрочение своего положения при дворе и в государстве».

В дореволюционной историографии в оценке правления Анны Иоан-новны утвердилось суждение о засилии иностранцев в управлении госу-дарством. Действительно, все доходные места в государственном аппарате заняли немцы. Армию возглавлял фельдмаршал Миних, внешнеполитиче-ское ведомство – Остерман, Академию наук – Шумахер, уральские заводы

– Шемберг, двор и гвардию – братья Левенвольде. По образному выраже-нию В.О. Ключевского, «немцы посыпались в Россию, точно сор из дыря-вого мешка, облепили двор, обсели престол, забирались на все доходные места в управлении». Вместе с тем, современные исследования опровер-гают этот сложившийся в исторической литературе стереотип . Известно, что приглашение иностранцев на службу началось при Петре I, он поручал им ответственные посты, награждая за усердие чинами и орденами. Хотя на первых местах у трона Анны закрепились иностранцы (Бирон , Миних, Остерман, братья Левенвольде), но все они, кроме Бирона, начали служить при Петре I. То же можно сказать о положении в армии и на флоте. Так, в 1729 г. в армии из 71 генерала 41 был иностранцем, т.е. почти 58%, а в 1738 г. их стало почти поровну. Именно при Анне был отменен введенный Петром I указ о жаловании иностранцев, которое превышало жалование русских в два ряда. Инициатором этой важной меры стал фельдмаршал Миних, немец по происхождению. Кроме того, многие русские были спод-вижниками Бирона – Павел Ягужинский, Андрей Ушаков , Алексей Чер-касский, П.Бестужев-Рюмин и др . И русских придворных, и иностранцев объединяло одно – ожесточенная борьбы за власть, привилегии и пожало-вания, а главным принципом при подборе своей «команды» Анна Иоан-новна ставила принцип личной преданности.

Что касается самой императрицы , то она первоначально стремилась провозгласить возвращение «к заветам Петра». С этой целью ею был уп-разднен Верховный Тайный Совет и восстановлен правительствующий Сенат « на таком основании и в такой силе, как при Петре Великом был». Однако вскоре был создан новый верховный орган – Кабинет министров (в него вошли Остерман, граф Г. Головкин, князь А. Черкасский )*. Фактиче-ски кабинет являлся прямым преемником Верховного Тайного Совета.

Мрачным символом эпохи становится тайная канцелярия, возглав-ляемая А. Ушаковым. Попав туда по любому, нередко ложному доносу, человек подвергался жестокой пытке. За время царствования Анны через канцелярию прошло около 10 тыс. человек.

Незадолго до своей смерти Анна назначила своим преемником двух-месячного Иоанна Антоновича – сына своей племянницы Анны Леополь-

* Подпись трех членов Кабинета приравнивалась к подписи самой императрицы. После смерти Головкина его последовательно заменяли П. Ягужинский, А. Волынский, А. Бетужев-Рюмин.

довны, а регентом – Бирона. Это воспринялось как пощечина русскому патриотизму. Поэтому вскоре после смерти императрицы ненавистный Бирон был смещен, а регентом была провозглашена мать младенца. Но и ее правление оказалось недолгим. Гвардия мечтала о воцарении дочери Петра Великого – Елизаветы. Результатом очередного гвардейского пере-ворота, совершенного в ночь на 25 ноября 1741 г., становится воцарение на престоле Елизаветы (1741-1761 гг.)**.

Переворот 1741 г. в исторической литературе традиционно рассмат-ривается как «патриотический», направленный против «иноземного заси-лья». В действительности, гвардию вдохновляли не только патриотические чувства, но и идея восстановления в России сильной самодержавной вла-сти.

20-летний период правления Елизаветы неоднозначен. По мнению Н.М. Карамзина, «царствование Елизаветы не прославилось никакими бле-стящими деяниями ума государственного». В.О. Ключевский называет этот период временем «веселой Елизаветы», утверждая, что «ни одно цар-ствование до 1762 г. не оставляло по себе такого приятного воспомина-ния». В этом определении верно схвачен характер императрицы и ее лю-бовь к развлечениям***. Несмотря на «отвращение ко всякому занятию », правление Елизаветы прошло «не без славы , даже не без пользы». Уже в одном из первых указов от 12 декабря 1741 г. было заявлено о возвраще-нии к петровским порядкам. Указ восстанавливал значение Сената как высшего государственного органа и упразднял Кабинет министров. Были восстановлены отмененные в предшествующий период институт прокуро-ров, главный магистрат, Берг - и Мануфактур-коллегии . В период правле-ния Елизаветы началась подготовительная работа по созданию нового Уложения, но она не была завершена . Образцом государственной мудро - сти для императрицы всегда был отец, и политическая канонизация Петра I начинается при ней. Правда, в отличие от Петра Великого, Елизавета не обладала способностью управлять страной самостоятельно, поэтому в пер-вый же день после переворота был создан временный орган – «Собрание министров и генералитета» из 11 человек, называемый « Советом 11 -ти». Фактически это была личная императорская канцелярия (названная впо-следствии конференцией при высочайшем дворе). Хотя она была лишена властных полномочий, ее можно рассматривать как прямую наследницу Верховного Тайного Совета и Кабинета министров. И исторически, и фак-тически царствование Елизаветы находится между правлением Анны Ио-

** Анна Леопольдовна вместе с мужем и сыном были доставлены во дворец Елизаветы, а затем – в Холмогоры.

*** Постоянным фоном царствования Елизаветы были балы, маскарады, увеселительные поездки. Государыня любила роскошь. После ее смерти осталось 15 тысяч платьев, два сундука шелковых чулок, более тысячи пар башмаков и туфель, а также куча неоплачен-ных счетов и недостроенный громадный Зимний дворец.

анновны и Екатерины II. Елизавета выгодно отличалась от своей предше-ственницы. В заслугу ей историки ставили покровительство национально-му и гуманность∗. Историческое значение этого царствования состояло в подготовительной роли следующей Екатерины II**.

Со смертью Елизаветы престол наследовал ее племянник – голштин-ский герцог Карл-Петр-Ульрих***. Правление Петра III (1761-1762 гг.), казалось, прервало то национальное направление политики государства, которое придала ему Елизавета. Петр III быстро восстановил против себя все слои столичного общества. Воспитанный в духе протестантизма, он презирал русские православные традиции и обряды. Петр III требовал уда-лить из церквей все «лишние» иконы, кроме образов Спасителя и Богоро-дицы, хотел, чтобы священники брили бороды и носили сюртуки вместо ряс на манер евангелических пасторов. В области внешней политики он выступал сторонником Пруссии, открыто преклоняясь перед Фридрихом II. Возмущение офицерства и гвардии вызвало как безосновательное пре-кращение победоносной войны с Пруссией и начало войны с Данией – со-юзницей России в антипрусской коалиции , так и введение непривычных и неудобных мундиров прусского образца. Все это противоречило нацио-нальному чувству русского офицерства . Эти непопулярные методы прове-дения внешней и внутренней политики Петра III дали основание для нега-тивной оценки его правления как современников, так и историков.

В.О. Ключевский называл его «самым неприятным из всего непри-ятного, что оставила после себя императрица Елизавета», человеком «на-изнанку, у которого спутались понятия добра и зла». Современница Петра III, одна из самых просвещенных придворных дам Екатерина Дашкова, ут-верждала в своих «Записках», что он не был «злым, но его ограниченность, недостаток воспитания, интересы и природные склонности свидетельст-вуют о том, что из него вышел бы хороший русский капрал, но никак не государь великой империи*.

* С.М. Соловьев и С.Ф. Платонов ставили в заслугу Елизаветы свержение «немецкого режима» и верность традициям Петра Великого.

** Говоря о значении правления Елизаветы, С.Ф. Платонов подчеркивал: «Благоговея пред памятью Петра Великого и спеша вернуть Россию к ее порядкам, Елизавета тем самым готовила почву для лучшего понимания и продолжения преобразовательной деятельности Петра и действительно являлась предшественницей Екатерины II».

*** Карл-Петр-Ульрих был сыном старшей дочери Петра I Анны. Еще в 1742 г. Елизавета пригласила племянника в Россию, и он стал наследником престола. В православном крещении 13-летний мальчик получил имя Петра Федоровича. В Россию он приехал круглым сиротой: мать потерял несколько лет от роду, а отца – в одиннадцать лет.

*По утверждению современников, счастье Петра III составляло: «являться утром на вахт-парад капралом… выпить доброго бургундского, провести вечер со своими шутами и не-сколькими женщинами, исполнять приказания прусского короля». Подобный образ жизни не внушал уважения.

Вместе с тем , краткое правление Петра III (1761-1762 гг.)** было оз-наменовано рядом важных законов. Первое место среди них, бесспорно, принадлежит Манифесту о вольности дворянства. 18 февраля 1762 г. вы-шел Манифест «О даровании вольности и свободы всему российскому дворянству ». В соответствии с ним дворянство получило право оставить армейскую или гражданскую службу и выйти в отставку, когда пожелает. Дворянин имел право обращаться непосредственно к царю. Разрешался свободный выезд за границу, давалась возможность наняться на службу к другим государям (раньше это приравнивалось к измене), а затем возвра-титься в Россию и продолжать карьеру в полученном за границей звании. Отменялось телесное наказание дворян. Оценивая манифест, В.О. Ключев-ский остроумно заметил, что в нем было покончено с «дворянским крепо-стным правом» ***. Манифест отвечал давним чаяниям дворянства, тем требованиям, которые оно выдвигало, участвуя в дворцовых переворо-

тах****.

Столь ожидаемы были и указы о секуляризации церковно-монастырских земель, согласно которым земельные владения монастырей вместе с жившими в них крестьянами передавались в распоряжение госу-дарства. Отныне они попадали под управление вновь создаваемой колле-гии экономики. Вся обрабатываемая крестьянами земля оставалась в их пользовании, за что они платили определенный налог. Духовенство пере-ходило на содержание государства. Отныне церковь лишалась основного источника доходов, позволявшего ей сохранять относительную самостоя-тельность от государства. Таким образом, секуляризация означала еще один шаг (вслед за Петром I) к уменьшению могущества русской право-славной церкви.

В отличие от своих предшественников, Петр III прекратил преследо-вания раскольников и разрешил им жить по своим обычаям. Он направил в Сенат указ об уравнении всех религий. Эти указы Петра III, регулирующие взаимоотношения церкви и государства, с современной точки зрения, вы-зывают бесспорное одобрение, но они не могли не вызвать неприятия со

** Петру III довелось царствовать всего 186 дней. 25 декабря 1761 г. он был провозглашен императором России, а 28 июня 1762 г. свергнут в результате очередного гвардейского пе-реворота.

*** «По требованию исторической логики или общественной справедливости на другой день, 19 февраля, должна была последовать отмена крепостного права, она и последовала на другой день, только спустя 99 лет» (В.О. Ключевский).

**** Манифест превращает дворянство в привилегированное сословие, ибо дает личные привилегии, чуждые другим категориям русского общества. С появлением манифеста мно-гие дворяне покинули службу и отправились жить в свои поместья. Тогда же стал склады-ваться тип провинциального помещика, известного по русской классической литературе ХIХ в.

стороны духовенства и православной церкви. Большое недовольство и раздражение вызывало и само отношение Петра III к православию.

Одобрение современников вызвал указ Петра III о ликвидации Тай-ной канцелярии*, что позволило ограничить доносы и поставить судебное расследование на место пыточного произвола.

Все эти внутриполитические реформы Петра III отвечали потребно-стям страны, и, казалось, должны были бы обеспечить императору не только популярность, но и поддержку. Но этого не произошло. Во-первых, было известно, что не сам Петр III был истинным автором реформ, а при-ближенное к нему дворянство **. Во -вторых, Петр III проявил большую поспешность, подписав три указа в течение трех дней, что позволяло предполагать, что никакой определенной политической программы у им-ператора нет. В-третьих, всеобщее раздражение вызывало личное поведе-ние Петра III. Его пренебрежение ко всему русскому, православным тра-дициям и обрядам снискали к нему всеобщую неприязнь. Как очень тонко подметила Екатерина II, у ее мужа «не было более лютого врага, чем он сам».

По свидетельству современников, «ропот на него был всенародным». Народное негодование вызывала как личность, так и деятельность Петра III, прежде всего, его внешнеполитическая ориентация на Пруссию и «аван-тюра» (как расценило ее дворянство) в Дании***.«Перед возмущенным чувством оскорбленного национального достоинства опять восстал нена-вистный призрак второй бироновщины». В этих обстоятельствах сверже-ние Петра III было предрешено. 28 июня 1762 г. произошел государствен-ный переворот, возведший на российский престол жену Петра III Екатери-ну, провозглашенную императрицей Екатериной II*, а несколько дней спустя Петр III погиб при загадочных обстоятельствах. По одной версии,

* Тайная канцелярия была учреждением, ведавшим расследованием политических преступлений, на-правленных против государя и государственной безопасности. Стоило кому-нибудь сказать магическую фразу «Слово и дело государево, как и сам, произнесший эти слова, и тот, на кого он указывал, как на преступника, оказывались в застенках Тайной канцелярии, где подвергались беспощадным пыткам ». Указ Петра III запрещал произносить эти слова, а само название тайной канцелярии, внушающее страх и ужас, велел предать забвению.

** По утверждению историков, идеи манифеста были внушены Петру III дворянством, близким к Ели-завете. Называются даже конкретные лица, в частности, Шувалов и Волков.

*** Главной внешнеполитической целью Петра III было отвоевать у Дании герцогство Шлез-виг,принадлежавшее его предкам, т.е. отцу. Придя к власти и почитая себя великим полководцем, он объявил войну Дании.

* Заговор совершили гвардейские полки во главе с братьями Орловыми. О существовании за-говора знали высшие сановники государства, в том числе генерал-прокурор Глебов, начальник полиции Корф, дипломат Панин. «Душой» заговора была жена Петра III - Екатерина. Импера-тор сделал все, чтобы восстановить супругу против себя: он относился к жене с вызывающим безразличием, подчас прилюдно оскорблял ее. Екатериной руководили еае инстинкт самосо-хранения, так и политическое самолюбие и жажда власти. Еще до замужества она мечтала о российской короне.

его смерть была результатом несчастного случая, по другой – он стал жертвой охранявших его гвардейцев.

Итак, послепетровская эпоха знаменуется чередой царствующих особ. Чуть более чем за четверть века на русском престоле сменилось шесть императоров: Екатерина I (1725-1727 гг.), Петр II (1727-1730 гг.), Анна Иоанновна (1730-1740 гг.), Иван Антонович (1740-1741 гг .), Елизаве-та (1741-1761 гг.), Петр III (1761-1762 гг.). Одни из них были назначены предшественниками ( Петр II, Иван VI, Петр III), другие взошли в резуль-тате победы той или иной политической группировки. Орудием борьбы являлась гвардия, выражавшая не только и не столько национальные, сколько дворянские интересы, главным из которых являлось превращение дворянства из служилого в привилегированное сословие. Результатом этой борьбы становится продворянский характер курса, выразившийся в со-кращении срока дворянской службы до 25 лет, изменении закона о едино-наследии, введении записи дворян в полки до совершеннолетия (правление Анны Иоанновны), закрепление монопольного права за дворянами на вла-дение землей и крестьянами, предоставление помещикам права ссылать крестьян «за придерзости» в Сибирь с зачетом их вместо рекрутов (царст-вование Елизаветы). Таким образом, дворянство постепенно оформлялось в привилегированное сословие. Знаменитый манифест о даровании воль-ностей и свободы российскому дворянству, изданный Петром III, заканчи-вал почти трехсотлетний период обязательной военной службы землевла-дельцев и превращал их из служилого в привилегированное сословие. Ма-нифест был встречен дворянством с восторгом, но личное поведение Петра III, его преклонение перед недавним врагом России Фридрихом Прусским вызвали всеобщее недовольство и были причинами его смещения с трона в результате очередного дворцового переворота.

§ 5. Эпоха просвещенного абсолютизма: российский вариант

Июньский переворот 1762 г ., совершенный гвардией, привел к власти Екатерину II, супругу Петра III. Как писал В.О . Ключевский, «она была последней случайностью на русском престоле и провела продолжи-тельное и необычайное царствование, создала целую эпоху в нашей истории». Эпоху правления Екатерины II (1762-1796 гг.) в истории России традиционно называют «просвещенным абсолютизмом».

Политика «просвещенного абсолютизма» являлась в этот период ев-ропейским явлением. В роли «просвещенных» монархов выступали прус-ский король Фридрих II, австрийский император Иосиф II. Отдельные элементы этой политики проводились в Испании, Португалии, Дании, Польше , Франции. Россия не была единственной страной, провозгла-сившей следование идеям Просвещения.

Просвещенный абсолютизм определяют как политику абсолютист-ского государства, принимавшего форму следования идеям просвещения и выражавшуюся в проведении реформ, уничтожавших наиболее уста-ревшие феодальные пережитки. По мнению просветителей XVIII в. (Воль-тера, Монтескье и др.), во главе государства должен стоять просвещенный монарх, который преобразует жизнь общества на разумных началах, опи-раясь на знание законов и целей общественного развития.

В исторической литературе нет единой оценки целей и характера по-литики «просвещенного абсолютизма». Одни характеризуют ее как по-литику содействия промышленности, торговле, как стремление абсолюти-стского государства уравновесить силы дворянства и нарождающейся буржуазии и оценивают ее как одну из ступеней по пути эволюции само-державия в сторону буржуазной монархии. Другие, напротив, определяют ее как политику, направленную на укрепление и сохранение само-державно-крепостнического строя, сословной структуры общества в усло-виях его разложения. Осуществляемые в этот период мероприятия по раз-витию промышленности и торговли, по их мнению, продиктованы, в пер-вую очередь, интересами существующего строя и не затрагивают позиций дворянства.

Независимо от различного понимания причин и характера политики «просвещенного абсолютизма» единым было трактование сочетания слов, главным, бесспорно, было последнее. Реформы проводились в условиях абсолютизма и для сохранения оного, независимо от их предназначения: лавирования или приспособления к новым социально- экономическим ус-ловиям. Они выражались в большинстве стран Европы в уничтожении не-которых феодальных привилегий, проведении крестьянской реформы , се-куляризации церкви (т.е. ликвидации церковного землевладения и от-делении школьного образования от церкви), реформе суда и судопроиз-водства. На проведение реформ , их содержание и методы влияли как объ-ективные факторы, связанные с особенностями политического и эко-номического развития страны, так и субъективные - личность самого ре-форматора.

Екатерина II в полной мере отвечала требованиям просвещенного монарха. Подлинное имя Екатерины - София-Августа-Фредерика, «немка по рождению , француженка по любимому языку и воспитанию», дочь мел-кого принца, генерала прусской армии; живая, умная, наблюдательная, приветливая, с привлекательной наружностью и приятными манерами. В возрасте 15 лет по приглашению Елизаветы была привезена в Петербург. Она начала усердно изучать русский язык и православное вероучение и, приняв православие, сменила имя на Екатерину. В 16 лет ее обвенчали с Петром III. Поведение Екатерины было полной противоположностью ее супругу. «Императрица не пренебрегает ничем для приобретения всеоб-щей любви и расположения отдельных лиц, - писал французский посол

в Петербурге Бретелль, - она любима и уважаема всеми в той же степени, как Петр ненавидим и презираем».

В отличие от своих предшественников, Екатерина II была прекрасно образованна, знакома с трудами философов- просветителей (Вольтера, Дидро, Монтескье, Руссо, Даламбера) - тех, кто был в то время вла-стителем дум образованной Европы; в течение 14 лет вела непосредст-венную переписку с Вольтером, считала себя его ученицей (в свою очередь Вольтер осыпал свою «ученицу» каскадами лести, похвал и компли-ментов); читала она и труды по истории Англии, Франции, Германии, со-чинения известных юристов и экономистов. Впоследствии, уже став импе-ратрицей, она сама занималась сочинительством. Ей принадлежат пьесы, сказки, мемуары, статьи, работы по истории, языкознанию. «Обойтись без книги и пера, - писал В.О.Ключевский, - ей было так же трудно, как Петру I без топора и токарного станка». За 17 лет, прошедшие с приезда в Россию до восшествия на престол, Екатерина II постаралась получше узнать стра-ну, ее традиции и обычаи. Ее отличали не только образованность, ум, вы-сокие интеллектуальные и духовные запросы, но и качества, весьма важ-ные для политика: она обладала умением находить и выбирать сотрудни-ков; в области внешней политики она проявляла дипломатическую лов-кость и искусство, была хорошим дипломатом и талантливой актрисой. Правда, противники Екатерины II (среди них современник, представитель родовой дворянской аристократии князь М.М. Щербатов), считали, что она «одну лишь знала страсть» - властолюбие и, «достигнув власти любыми средствами, старалась удержать ее».

В первый период своего царствования Екатерина II не ощущала себя прочно на престоле. Фактически она совершила «двойной захват власти», отняв трон у мужа и сына (по мнению большинства царских сановников, Екатерина II после устранения с престола и смерти Петра III могла быть только регентом до совершеннолетия сына). Правление Екатерины II ох-ватывает 34 года. Часть историков считает, что екатерининский век длился вплоть до 1861 г., так как в традициях заложенной Петром I и достроенной Екатериной II политической системы действовали почти все государи до Александра II Освободителя.

Политическая нестабильность предшествующего периода, связанная

с чередой «гвардейских переворотов» и смещением неугодных монархов, а также «особенность» восшествия на престол самой Екатерины II во мно-гом служат объяснением противоречий ее внутренней политики. С одной стороны, она, в соответствии со своими либеральными взглядами и поли-тическими установками, провозглашала себя преемницей курса «просве-щенного абсолютизма», с другой стороны, она должна была считаться с реалиями российского общества, в том числе позицией дворянства, по-скольку именно оно составляло главную социальную опору самодержавия.

Взойдя на престол, Екатерина II издала Манифест, который оправ-дывал захват власти и содержал программу императрицы*, провозгласила своей целью достичь того, чтобы «каждое государственное место имело свои пределы и законы к соблюдению доброго и во всем порядка». Иначе говоря, Екатерина II стремилась к введению строгой законности и право-порядка в государственном устройстве. Другой безотлагательной задачей являлось создание свода новых законов, которые бы соответствовали духу времени, современным задачам - нового Уложения.

Насколько сумела Екатерина II воплотить в своей деятельности идеалы молодости, соответствовала ли ее политика провозглашенному курсу «просвещенного абсолютизма»? Идеи Екатерины во многом были созвучны представлениям Петра I о регулярном государстве, основной деятельностью которого должна быть регламентация и следование зако-нам. Поэтому сама Екатерина считала себя наследницей и продолжа-тельницей дел Петра Великого, с которым всю жизнь как бы соревнова-лась в славе . Вместе с тем она отрицательно относилась к тем проявлениям жестокости и поспешности, с которыми Петр I осуществлял свои преобра-зования. Для нее же одним из принципов был принцип постепенности. В начальный период своего правления Екатерина II провела ряд мероприя-тий, которые можно рассматривать как следование идеям «просвещенного абсолютизма». Первое из них коснулось центральных органов управления, деятельности Сената. Ко времени правления Екатерины Сенат, созданный Петром I как учреждение с законодательными, судебными и контрольны-ми функциями, в значительной мере утратил свое значение . Его указы ис-полнялись плохо, дела решались месяцами, а то и годами, сами сенаторы были малокомпетентны. Реорганизация Сената предусматривала разделе-ние его на шесть департаментов (4 - в Петербурге и 2- в Москве) со строго определенными функциями. Сенат лишился законодательной власти, со-храняя функции контроля и высшего судебного органа. Это разрушало единство Сената, ослабляло его. В то же время необычайно возросла роль личной канцелярии императрицы.

В 1763-1764 гг. была проведена секуляризация церковного и мона-стырского землевладения, в результате которой у церквей и монастырей были изъяты земли с жившими на них крестьянами и переданы в управле-ния «коллегии экономии» (поэтому бывшие монастырские крестьяне по-лучили название экономических). С одной стороны, указ облегчал поло-жение этой категории крестьян*: отныне они платили подати только госу-дарству, избавились от монастырской барщины, земельные наделы их бы-ли увеличены, они могли заниматься торговлей и ремеслом, то есть их

* Манифест 6 июля 1762 г. разоблачал постыдные деяния «Петра III, которые должны были привести к гибели государства». Императрица, видя «гибнущее отечество, отдала себя в жертву за любезное отечество или на избавление его от угрожавших опасностей».

* По разным оценкам к этой категории относилось от 1 миллиона душ мужского пола до 2 миллионов.

правовое положение стало примерно таким же, как у государственных крестьян. Другим следствием этой реформы было изменение положения русской православной церкви в системе государственной власти . С этого момента само государство определяло количество монастырей и монахов, ибо содержало их на деньги государственной казны. Таким образом, если Петр I лишил церковь политической самостоятельности, то Екатерина II экономически подчинила церковь государству.