Учение о геологических формациях среди наук геологического цикла.
Учение о геологических формациях – относительно молодое направление среди наук геологического цикла. Оно оформилось благодаря усилиям литологов, стратиграфов, тектонистов, специалистов по полезным ископаемым. При выяснении общих закономерностей строения и истории развития земной коры, эволюции магматизма, палеогеографических обстановок, размещении месторождений полезных ископаемых оказалось удобнее оперировать не отдельными типами и слоями горных пород, а целостными толщами, комплексами однотипных горных пород, получивших, в общем случае, наименование геологических формаций. Действительно, только обратившись к природным ассоциациям горных пород как целостным геологическим системам, становится возможным решать задачи, связанные с палеотектоническими реконструкциями, тектоническим районированием, минерагеническим прогнозом. Исследователи разных направлений и школ при объединении горных пород в естественные ассоциации – геологические формации пользовались различными критериями и изначально неодинаково понимали сам термин – геологическая формация. Для одних исследователей был важен возраст толщи, для других – ее состав и строение, третьи главное место среди критериев выделения естественных ассоциаций отводили их генезису, четвертые - местоположению толщ в разрезе крупных седиментационных циклов и т.д.
Ныне учение о геологических формациях оформилось как самостоятельное научное направление - учение об осадочных толщах, магматических и метаморфических комплексах – геологических системах определенного иерархического (надпородного) уровня организации вещества. В учении рассматривается состав, строение, формы выделения, положение в структурах земной коры, обстановки формирования, минерагеническая специализация этих систем.
Учение о геологических формациях вобрало в себя элементы стратиграфии, литологии, петрографии, структурной геологии, учения о полезных ископаемых в такой же мере как петрография, например, включила в себя элементы минералогии, кристаллографии, физхимии и проч. Большой вклад в становление этого учения внесли многие выдающиеся российские геологи.
Геологические формации в земной коре образуют крупные геологические тела. При изучении их вещественного состава и внутреннего сложения применяются методы литологии, петрографии, при оценке возраста - методы стратиграфии, структурной геологии, при выявлении обстановки образования – методы генетического анализа. Положение в них полезных ископаемых оценивается методами поисково-разведочного дела. Тело геологической формации велико, что его восприятие как целого возможно при геологическом картировании, при составлении профильных разрезов, серий колонок, блок-диаграмм. Выводы о тектонических режимах, палеогеографических обстановках, минерагении, основанные на анализе пространственного и временного размещения формаций в разрезе земной коры, базируются на сравнительном изучении геологических формаций.
В учении о геологических формациях намечаются две последовательно решаемые группы задач. Первая группа задач предусматривает выделение формаций, их изучение, типизацию, установление коррелятивных связей между типами формаций и тектоническими структурами, палеогеографическими обстановками, полезными ископаемыми. Вторая группа задач связана с ретроспективными построениями на основе ранее выявленных закономерностей состава и строения формационных залежей, их пространственгных и временных взаимоотношений с тектоническими структурами, а также осуществлением тектонического, инженерно-геологического, гидрогеологического районирования и прогнозной оценки территорий. В определенной мере эти две группы задач отвечают т.н. «прямой» и «обратной» задачам геофизики, когда вначале изучаются геофизические поля известных геологических объектов, а потом на основе разного типа геофизических полей прогнозируются геологические объекты. Естественно, что степень обоснованности выводов, получаемых при решении второй группы задач, напрямую зависит от степени решения задач первой группы.
Учение о геологических формациях тесно связано со смежными направлениями геологической науки. Для литолога, петрографа выделение геологических формаций представляется итогом их исследований. Для тектониста, гидрогеолога, поисковика, специалиста по инженерной геологии - геологическая формация представляет собой инструмент, с помощью которого он осуществляет свои исследования