Нефотографическая электронная съемка включает
телевизионную, сканерную, радиолокационную и тепловую (инфракрасную) съемки.
Телевизионная съемка. Телевизионные камеры обеспечивают оперативное получение снимков на Земле одновременно с процессом съемки в космосе. Это достигается поэлементной передачей по каналам космической связи построенного объективом камеры и преобразованного в электрический сигнал оптического изображения местности.
На наземном пункте происходит преобразование видеосигнала на экране кинескопа в телевизионное изображение и экспонирование покадровых изображений на фотопленку.
С применением автоматических космических аппаратов успешно реализуется программа исследования Луны и Венеры, получены телевизионные изображения Марса и его спутников. Автоматические станции Луна-16 и Луна-17, оборудованные панорамными автоматическими камерами, обеспечили топографическое исследование Луны.
Четырьмя телевизионными камерами была оснащена и подвижная лаборатория «Луноход-1». В целях картографирования, геодезического и геологического изучения Луны, Марса и Венеры применяется фототелевизионная съемка, сочетающая преимущества фотографической (высокое разрешение) и телевизионной съемок (быстрая и оперативная передача изображения).
При этом методе фотографирование осуществляется с помощью фотокамеры, что гарантирует высокое качество изображения, а трансляция на Землю экспонируемого и проявленного на борту изображения проводится по телевизионным каналам связи, что исключает необходимость возвращения пленки на Землю.
Космическая фототелевизионная съемка позволила создать серию топографических карт районов Луны в масштабах от 1:1 000 000 до 1:1000. В СССР была также составлена на этой основе «Полная карта Луны» в масштабе 1:5 млн., а также глобус Луны в масштабе 1:10 млн.
Сканерная съемка. Использование сканерного метода съемки с искусственных спутников Земли дает возможность непрерывного получения изображения всей поверхности Земли и его быстрой передачи на приемные станции.
При съемке сканирующий элемент устройства — качающееся зеркало, поэлементно «просматривая» местность поперек движения космического носителя, посылает исходящее с поверхности Земли излучение в объектив и далее на точечный фотоприемник.
Последний преобразует лучистый поток в электрический импульс (сигнал), передаваемый с космического аппарата по каналам связи на Землю. Наземная аппаратура полученные электрические сигналы преобразуют в изображения, регистрируемые на магнитные и фотографические пленки.
Просмотр полосы местности путем механического сканирования по аналогии с телевизионной терминологией называют строчной разверткой, а само изображение полосы — строкой.
При поступательном движении носителя изображение полосы местности (строка), просматриваемая при следующем обороте (взмахе) качающегося зеркала, будет расположена рядом с первой строкой. Сканерное изображение получается за счет сложения отдельных строк по мере продвижения космического аппарата подобно формированию телевизионного изображения при кадровой развертке строк.
Масштаб сканерного снимка вдоль линии движения носителя остается неизменным, но вдоль строки (т. е. поперек маршрута носителя) сильно уменьшается к его краям.
Это приводит к тому, что квадратная сетка на равнинной местности будет выглядеть прямоугольной на сканерном снимке, причем «растяжение» прямоугольников резко возрастает от центральной полосы снимка к периферии.
Телевизионная и сканерная съемки в многозональном варианте проводятся со спутников метеорологических и ресурсных (предназначенных для исследования природных ресурсов).
В настоящее время сканерная съемка является основным видом космической съемки из-за оперативности передачи изображения и относительной простоты представления снимка в цифровом виде. Она предоставляет также широкие возможности для получения изображения во всех спектральных диапазонах. Сканерные системы на спутниках проводят многозональную съемку, выявляют природные ресурсы Земли и способствуют мониторингу качества окружающей среды.