Глава 9. Бал или: От ненависти до любви один шаг

Интересно. Нормально ли то, что время бежит так быстро? Только недавно был понедельник, а сегодня уже суббота.

Но впечатление, будто вчера друг стоял на парковке школы и разговаривал с Дженнифер, как будто вчера писал мне в сообщение, что любит меня и не надеется на то, что когда-нибудь услышит от меня положительный ответ. Я бы могла ответить взаимностью, но тогда совру сама себе и ему в том числе.

Я бы не хотела, чтобы моему другу было больно, но ведь и так тоже причиняю ему боль. Он этого не заслуживает, потому что Алекс хороший парень - добрый, милый, любит шутить, обожает спорт, особенно американский футбол.

Кстати об этом.

В воскресенье, то есть завтра, я обещала пойти с ним на матч. Что? Да, мне тоже нравится футбол. Doodgers хорошо играют, поэтому мы идем с ним на матч. Круто, что они приезжают к нам иногда из Лос-Анджелеса.

Что ещё? Ах. Да. Уже сегодня вечером бал и я иду на него, к большому сожалению.

Могла бы на него не пойти, но Лэси сама придёт ко мне домой и поможет собраться.

Она уже предупредила. Как раз это мне не нравится, потому что всегда, за что не возьмётся моя подруга, это заканчивается смертью для меня, и я убегаю с дикими воплями и со словами "Нет, не надо столько косметики!" или же "Никаких каблуков!".

А сегодня будет именно такой день. Знаю, что на балу будет мой друг, но даже не знаю, как к нему подойти. Я ведь сказала, что не приду. А в итоге обманула его.

Нехорошо с моей стороны. Я не люблю врать, но и отказывать ему не хотела, потому что не желала обижать парня.

Вздохнув, я подошла к окну в своей комнате и посмотрела за него.

Погода радует. Ни единого облачка и солнце освещает всё вокруг, а ещё тепло, что никак не соответствует осени.

Я скрестила ладони за спиной и посмотрела на соседние дома, думая о своём друге, который живёт в трёх кварталах от меня.

Вчера мы весело провели время в кафе. Клиентов было не так много, поэтому большую часть времени мы стояли за барной стойкой и смеялись, как два идиота. Мы часто можем смеяться без какой-либо на то причины. Я помню, когда в среду в кафе зашла Алиса, она заметила, как мы смеёмся с Алексом и назвала нас сумасшедшими идиотами. А после этого мы ещё сильнее засмеялись, и утихли только тогда, когда на наш смех прибежала Изабелла, но мы сделали такие невинные лица, как будто совсем не причём.

- И что ты стоишь? А ну-ка, кругом марш к зеркалу! - внезапно за моей спиной услышала голос лучшей подруги.

Я аж подпрыгнула, а потом повернулась к ней, посмотрев грозным взглядом на этого несчастного шопоголика.

- Лэси, зачем так пугать? - возмутилась я.

- А ну без вопросов. Живо садись! - скомандовала девушка и жестом показала на кресло.

Я зло сощурила глаза, посмотрев на неё, и протопала к креслу.

- Не надо дуться. Для тебя стараюсь. Чтоб парня там нашла себе, иначе ты труп, - предупредила подруга.

- Алис, я итак еле согласилась на бал, так ты ещё за парня запела. Никакого парня, - произнесла я с нотками возмущения и протеста в голосе.

- Поживём, увидим, - с улыбкой сказала Лэси и накрутила мне локон.

Что же. Эта процедура будет долгой, нудной и утомительной. Может вздремнуть? А это идея. Прикрыв глаза, я расплылась в своих мыслях и даже не успела ни о чём таком подумать, как провалилась в царство Морфея. Мне снится сон.

Он мне уже снился, я помню. Каждый день неделю или полторы недели назад.

Но, однако, снова, то же самое. Я танцую с каким-то парнем, играет спокойная, медленная музыка. Парень крепко обнимает меня и прижимает к себе.

Я уже молчу, не заглядываю в его глаза, а просто наслаждаюсь его объятиями. И знаю, что это сон. Но он такой приятный, что уже не хочется просыпаться.

Не знаю, что это за парень, но чувствую, что он тот самый, в которого могу влюбиться окончательно и бесповоротно. Но ведь его нужно найти. Вдруг его и не существует вовсе, а мое больное воображение всего лишь разыгралось.

Но из сладкого сна меня вырвал голос подруги:

- Соня, просыпайся, я закончила.

Я возмущённо простонала и посмотрела на лицо парня и увидела его глаза, в них заметила искорку, как когда-то видела у своего друга Алекса, а ещё цвет глаз. Лучше я промолчу….

- Открывай глаза, иначе тушь нанесу на закрытые, - приказала девушка.

- Ну и наноси, - буркнула я. Я почувствовала, что подруга пристально смотрит на меня.

- Ладно, ладно, - недовольно проворчала я и раскрыла глаза.

Девушка стоит передо мной и смотрит на меня, то есть на свой труд. Я даже не хочу смотреть в зеркало и что там сделала подруга. Мне всё равно. Алиса нанесла на мои глаза тушь.

- И только попробуй что-нибудь испортить. Придушу, - пригрозила подруга кулачком.

Доделав эту не совсем приятную процедуру в виде "сделай Мие макияж" и "одень на Мию ужасное платье для Барби", а ещё "Миа, одень босоножки на каблуках", подруга решила всё же поиздеваться надо мной конкретно. А я-то думала, что она закончила!

- А ну убрала эту штуку, ты же знаешь, как я не люблю красить губы! - прошипела я.

- Я крашу твои алые губки, - ответила подруга и причмокнула.

- Нет! Ладно, глаза, но губы. Ни за что! Да и на балу всё равно сотрется.

- Не важно. Ты изначально прекрасно выглядеть будешь. А если и сотрётся, то только от поцелуя, - сказала она.

Ага. Конечно.

- Так, я сейчас...

- Хватит ныть, заткнись и смотри в зеркало! - съязвила Алиса, прерывая меня, и повернула к зеркалу. Я закрыла глаза, потому что не хотела видеть этот ужас.

- Дура, смотри. Ты прекрасно выглядишь, - произнесла Лэси.

Что? Это она сказала? Она никогда не оценивает меня ТАК.

Очень нехотя я раскрыла глаза и посмотрела на своё отражение в зеркале. На меня смотрит явно какая-то незнакомка, словно ангел, спустившийся с небес.

Идеально нанесённый макияж, красиво уложенная прическа, лишь два локона спадают вперёд, идеально сидящее платье на фигуре этой незнакомой девушки.

Платье серебристого цвета в пол, а позади остаётся, не слишком длинный, но и не слишком короткий, так называемый "хвост", в верхней части красуется корсет и в двух местах разброшены камушки - сверху и снизу самого корсета.

- Это я? - прошептала я, не веря собственным глазам.

- Глупая, конечно ты. Кто же ещё? - с улыбкой произнесла подруга, а затем надела на меня маску.

Маска же, немного отличается от платья, но тем самым добавляет "изюминку" образу.

Маска небольшая и аккуратная. Сама она белая, можно сказать белоснежная, а поверх этого белого "тона" чудесные узоры цветков, которые дополнили этот образ.

В области правого виска красуется немного неопрятно "пришитые" три пера. Поверх них я разглядела серебристый камешек. Но тем самым, маска выглядит, как "волшебный подарок небес". Я могла бы ее перепутать с игрушкой для кукол "Барби".

- Никогда бы не подумала, что такое возможно, - произнесла я, все ещё заворожено смотря на этого ангела, то есть на себя. Неужели со мной можно такое сотворить?

- А я тебе что говорила? - улыбнулась подруга. - Ты красивая. Вообще всегда красивая, тебе просто нужно быть уверенней и прекратить быть серой мышкой.

- Ну да, ну да, - буркнула я.

- Давай я тебя отвезу? - предложила она. - Я не хочу, чтобы ты испортила свой образ.

- Ладно. Пошли, - сказала я и отвернулась от своего отражения в зеркале.

Девушка развернулась и элегантной походкой прошла к двери, а я же аккуратно пошла за ней, приподнимая подол платья. Выйдя из дома, мы направились прямиком к машине подруги. Вообще не помню, когда она успела купить себе машину.

Сев в неё и приняв позу пингвина, который боится потерять рыбу, я взглянула за окно. Подруга завела мотор и выехала из моей улицы, а меня хватил небольшой мандраж. Я не знаю, что будет на балу, и вообще не имею представления, что я там буду делать.

- Кстати, Миа, там будут выборы королевы и короля бала. Только попробуй не выиграть. В прошлом году была я с Аланом. А теперь ты должна, - предупредила Лэси.

Я закатила глаза, поворачиваясь к подруге.

- Мне ещё парня найти надо, - пробурчала я, вообще не желая в этом участвовать.

Доехали мы довольно быстро, несмотря на это, я успела раз тридцать обругать подругу за то, что она превышала скорость.

- ... И знаешь, я, правда, больше ни за что не сяду с тобой в машину. Такси вызову, попутчика найду или на жирафе поеду, но не с тобой в машине! И вообще! У меня есть своя! - который раз побранила я девушку на пути к цели - на бал.

- Да ну тебя. Для нас же старалась. Быстрее, чтобы доехали, а ты меня так благодаришь? - надулась она. Это кто ещё обижаться должен?

- Ну, ну. Ладно, спасибо, что подбросила. Надеюсь, вернусь живой, - проговорила я, открывая дверь машины.

- Удачи! - улыбнувшись, сказала Алиса.

Ага. Ликует, что засунула меня на это сборище всех красавиц школы. Я хмыкнула и, выйдя из машины, закрыла дверь. Подняв глаза, посмотрела на здание. Вот почему я должна идти в школу в субботу?

Лучше бы дома повалялась у телевизора или на работу пошла. Но нет.

Пока шла, то обнаружила мотоцикл своего друга.

Но сопровождает он не меня, а мою одноклассницу. Интересно, она в платье или как всегда джинсы надела? Набрав в лёгкие побольше воздуха, я зашла в здание и направилась прямиком в актовый зал, где должно проходить сие мероприятие. Когда шла по коридору школы, смогла услышать громкую музыку.

Я подошла к двери зала и, наверное, минуты две так и стояла, смотря на неё.

Струсила? Да.

Вдруг мой друг узнает меня и потом от вопросов мне не уйти?

Ладно, что будет то будет.

Снова глубоко вздохнув, я открыла дверь и зашла в зал. На танцполе танцуют мои одноклассники, хотя лиц я не увидела и не знаю, кто из них кто.

У стола с напитками стоит пару человек, которых я снова же не смогла узнать.

Но я узнала только одного человека - моего друга. Он стоит, облокотившись о стенку, в чёрном костюме и маске.

Стоит рядом с дверью, выхода на задний двор, где также можно пойти потанцевать в беседке, но я никого там не вижу.

Алекс стоит и разговаривает с какой-то девушкой. Её я тоже узнала.

Дженнифер. Она в платье. Боже, это удивительно. И на каблуках.

Мир перевернулся? Или так на неё повлиял мой друг? Может у них там любовь-морковь завяжется? Так улыбаются. И только сейчас я поняла, что на меня смотрит половина зала и, что все ещё стою у входа.

Прикусив нижнюю губу от смущения, аккуратно прошла на танцпол и слилась с толпой, но танцевать совершенно не собиралась, а просто прошла мимо всех, мимо друга и вышла на улицу.

Мне не хочется веселиться, поэтому я прошла к школьной беседке.

Уже сумерки и становится немного прохладно.

Осенний ветер ласкает волосы, словно расчёсывая их.

Я зашла в беседку и облокотилась руками об её деревянные перила, вглядываясь на то, как садится солнце.

Эта ситуация с балом, со мной и моим образом сейчас напомнила мне сказку о Золушке, которая ждёт своего принца. Но ведь я никого не жду, а просто наслаждаюсь вечером и не хочу возвращаться в зал. Там слишком шумно и много народу, а здесь спокойно и играет расслабляющая музыка. Может провести здесь остаток вечера?

Но мои мысли и наслаждение прервал приятный баритон парня:

- Не любишь шумные вечеринки? - проговорил он.

- А разве вечеринки не таковы? Они все такие. И да. Не люблю, - ответила я, поворачиваясь посмотреть на того, кто пришел сгладить моё одиночество.

Передо мной стоит парень в смокинге, но вместо бабочки, как должно быть, чёрный галстук, а на лице чёрно-серая маска. Парень внимательно посмотрел на меня.

- А ты кто? Я не видел тебя в моём классе, - произнёс он.

- Также само могу сказать и про тебя, - промолвила я, пытаясь понять, кто же это, хотя голос начинает казаться знакомым, но не уверенна, что это правда тот, о котором я думаю.

- Хм-м-м, ну раз уж мы тут. Давай потанцуем? - предложил он, протягивая мне руку.

А я думала, что рыцарство давным-давно умерло.

- Если ты настаиваешь, - произнесла я и подала ему ладонь.

- Настаиваю, ещё как, - сказал парень и притянул к себе.

Его руки легли на мою талию, а мои же - на его плечи. Незнакомец стал кружить меня в танце.

- Может, скажешь своё имя? - попросил парень.

Я посмотрела на него. Он продолжает смотреть на меня. Нет, не думаю, что это хорошая идея говорить своё имя.

- Нет, хочу оставить его в тайне, - ответила я.

- Хорошо. Я поступлю также, - сказал он и закружил меня, а потом снова притянул к себе.

Не знаю почему, но мне приятно танцевать с ним. Я почувствовала себя легко и спокойно, даже не смотря на то, что не знаю, кто это.

- Ну, а почему ты стояла тут одна, грустила? - спросил парень.

Хм, хочу заметить он очень наблюдательный.

- Да так. О жизни. У меня, однако, грустное прошлое, - произнесла я.

Парень снова закружил меня и, притянув к себе, слегка приподняв меня от земли, закружил в воздухе, а потом опять притянул к себе, поставив обратно на землю.

- Что же, ты не одна такая, - проговорил он. - У меня тоже было тяжёлое прошлое, тяжёлое настоящее и из-за этого я сильно прогнил внутри.

- Что-то не заметно, - произнесла я. Действительно, этот парень показался милым и хорошим.

- Просто, появилась одна девушка. Сначала она показалась мне ужасной, а потом... - я не дала ему договорить.

- Ты полюбил её, - состроила я догадку, а потом посмотрела на лицо парня. Он коротко, но как-то неуверенно кивнул.

- Но она меня ненавидит. Я сделал много плохих вещей для неё, но и не только. Эта девушка начала менять меня, сделала из меня человека, которым я был в четырнадцать лет, до смерти матери, но сейчас, когда я увидел тебя, словно починился. Смерть матери, - он сглотнул. - После её смерти я стал жестоким, мой отец стал монстром, он стал избивать меня и воспитывать по-другому. Хотя с другими людьми белый и пушистый, вежливый, что тошнит. Я стал другим, не тем, кем надо, прогуливал школу, хамил отцу и старшей сестре, стал неуправляемым. Если бы, если бы не его дурацкая работа, мама, возможно, была бы жива, я не был бы таким. И, возможно, бы сейчас был с той, которую люблю. Я сам-то не сразу понял, что влюбился. Только тогда, когда она сказала мне, что у неё кое-что случилось, я сразу пришёл ей на помощь, переступив всю гордыню и попросив своего отца помочь, потому что только он бы смог это сделать. Он помог, но уверен, что не просто так. Я буду должен ему, - он снова сглотнул. - Так хочу извиниться перед ней. Я влюбился в неё, в её дерзкий характер, в прекрасные глаза. Я не думал, что смогу полюбить её, но сейчас мечтаю, чтобы она оказалась здесь, чтобы я сказал ей всё.

- А ты попробуй сказать. Вот возьми и пойди завтра к ней домой и выскажи всё, что накопилось. Может она поймет, - произнесла я.

Сейчас я проникла жалостью к нему. Его история немного похожа на мою, но без несчастной любви, а наоборот, я разбила сердце своему лучшему другу.

- Я планирую что-нибудь сделать, не хочу сидеть без дела и знать, что она меня ненавидит. Она изменила меня, перевернула мою жизнь, когда мы столкнулись с ней, - сказал он и глубоко вздохнув, продолжил. - Ненавижу себя за то, что столько обижал её.

- Если ты расскажешь ей свою историю, то думаю, что она поймёт. Она же не бесчувственная тварь. Я тоже с немного тяжёлым прошлым и тебя понимаю. Мне однажды сделали больно, - произнесла я, а на глаза стали наворачиваться слёзы. Я быстро прогнала их.

Прочь мысли об этом, тем более уже всё прошло! Хотя, раны, которые наносят любимые, не залечит никто, потому что они знают, куда бить.

Парень снова закружил меня и потом опять притянул к себе, а я обняла его за шею. Повезло же той девушке, в которую он влюблён.

- У тебя всё будет хорошо, - прошептала я.

- Как и у тебя, - произнёс он и внезапно отстранился.

Я подумала, что он сейчас развернётся и уйдет, захотелось попросить не уходить, но он поступил иначе, начиная снимать маску.

Я застыла, гадая, кого сейчас увижу. И спустя мгновение увидела. И кого же я увидела?

Энтони Ноэль Донован собственной персоной. Но почему он? Почему именно этот парень танцевал со мной и так сильно понравился мне, излил душу?

- Ты, - прошептала я. - Энтони - впервые в жизни я назвала его по имени. Не идиотом или придурком, а именно по имени.

- Да. Ты знаешь меня, - кивнул он. - Теперь покажи мне себя, пожалуйста.

- Но почему ты? - взорвалась я. - Почему именно тот, кого я ненавижу больше всего!? Почему я танцевала именно с тобой!? Почему мы излили друг другу душу? Почему я тебя очень сильно ненавижу и также сильно начинаю любить? Почему ты тот, который так мне понравился за один вечер?! Зачем!? Зачем ты помог мне? - я сняла маску и взяла её в руки.

Донован опешил, застывая в шоке.

- Миа! Но почему ты мне не сказала, что это ты?! - он начал подходить ко мне.

- Потому что я не хотела! Я многим не нравлюсь! А ты! Ты эгоист! Ты папенькин сынок, который думает только о деньгах своего папаши! - взорвалась я.

Но зачем я так? Состояние аффекта?

- Да ты хоть понимаешь, что ты несёшь?! - воскликнул раздражённо он. Нас разделяет два шага.

- Да, понимаю, потому что знаю, какой ты! - выкрикнула я. Он сделал ещё один шаг ко мне. - Ты самовлюблённый, эгоистичный мудак!

- А ты дура, которая не хочет верить в правду и открыть глаза! - нас разделяет один шаг.

- А ты. Ты. Ты просто заноза! Мне надоело думать о тебе! Мне надоели сны о тебе! Я ненавижу тебя! Ненавижу, ненавижу, ненавижу! Потому что люблю до чёртиков... - Энтони обхватил мою талию руками и заглянул в глаза.

Я вся на взводе. Да поцелуй ты меня!

- Я люблю тебя, Милиссия, - прошептал он и, преподнеся мой подбородок к своим губам, нежно поцеловал меня.

Я рефлекторно обняла парня за шею и ответила на поцелуй.

Он нежный и аккуратный, его руки обнимают меня за талию, а губы такие мягкие и сладостные. Этот поцелуй самый первый в моей жизни.

Я запустила свои пальцы в шелковистые волосы Энтони и стала притягивать его к себе ближе.

Он поступил также и спустил свою руку чуть ниже моей талии.

Я не препятствую этому, а только понимаю: да, я люблю этого парня.

Говорят же: от ненависти до любви один шаг. Вот это у меня и случилось. Спустя две минуты мы отстранились друг от друга, и Энтони заглянул в мои глаза, также, как и я в его.

- Ты изменила полностью мой мир. Ты изменила меня, - проговорил Донован. - Прости. Прости меня за то, что я сделал. Я пойму, - он сглотнул. - Если ты не простишь...

Я не дала ему договорить, а снова поцеловала его, затыкая его словарный поток. Это был недолгий поцелуй. Через пару секунд отстранилась.

- Заткнись. Я люблю тебя и этим всё сказано, - произнесла я и погладила его волосы.

Энтони только улыбнулся и то, как он улыбнулся, заставило улыбнуться и меня.

-Детка! - сказал он и крепко обнял меня.

Я положила подбородок ему на плечо и блаженно улыбнулась, наслаждаясь его объятиями. Но нашу идиллию решил прервать голос ведущего праздника из зала:

- Внимание, внимание! Подходите в актовый зал, и мы объявим вам королеву и короля балла! - сказал он. Я закатила глаза.

- Пошли, интересно кто, - проговорил Энтони с улыбкой, надевая обратно на себя маску. Я кивнула.

Энтони взял у меня маску и аккуратно надел на меня её, а потом взял меня за руку.

От его прикосновений в моём животе завязался узел и запорхали бабочки, но, кажется, они танцуют самбу. Энтони обнял крепко за талию и повёл в зал.

Там уже все ученики собрались у сцены, а на сцене стоит ведущий и в его руках находится листочек, видимо с именами победителей.

- Итак. Мы тут с жюри посовещались, понаблюдали за вами, и могу с лёгкостью сказать, кто стал королевой и королём сегодняшнего балла. Энтони Ноэль Донован и Милиссия Амабель Флетчер. Встречаем их на сцене, - произнёс ведущий.

Я застыла в шоке.

Что? Я? Энтони? Почему? Откуда они знают? Мы ведь были на улице. Они следили за нами? Я посмотрела на Энтони, а он посмотрел на меня и, улыбнувшись, повёл на сцену. Нет. Не хочу.

Если Алекс тут, то беды не миновать. Мы с Энтони поднялись на сцену. Он обнимает меня и улыбается. Мне пришлось улыбнуться тоже, но свои маски мы не снимаем. Глазами я начала искать своего друга и нашла.

Я наткнулась на его шоколадные глаза. Маску он снял.

Мы очень долго буравили друг друга взглядами.

В его глазах читается боль, злость и обида.

Именно этого я не хотела больше всего на свете. Причинять боль своему другу!

Я даже не заметила, как на меня надели маленькую серебряную корону.

Так и смотрю на Алекса. Но потом когда начались аплодисменты, он развернулся и ушёл.

Мне хочется побежать за ним, но меня крепко обнимает Энтони.

Вздохнув, я вырвалась из его объятий и побежала за другом через толпу. Приподнимая подол платья, я быстро пошла по коридору, боясь, что не успею.

Я выбежала из школы, так быстро, насколько смогла и заметила, что друг направляется к своему мотоциклу.

- Ал, стой! - закричала я. Он меня не услышал.

- Алекс, стой же!

Друг остановился, но не повернулся.

- Да что с тобой?! - крикнула я в раздражении.

Зря. Ведь виновата именно я. Алекс повернулся и посмотрел на меня с яростным видом. Никогда его таким не видела.

- Что со мной? Со мной ничего! Это ведь не я вру лучшему другу, что не иду на бал! - заорал он. - Это ведь не я целую парня, которого ненавижу!

- Алекс, - прошептала я.

- Что Алекс, ну что? Скажи мне, что это само так получилось! Что вы случайно поцеловались. Ага. Конечно. И ты его не любишь! Давай, Миа, говори!

- Слушай, я знаю, что тебе не нравится... - он не дал мне договорить.

- Да я ненавижу этого парня! Миа! Открой глаза! Он ведь эгоист! - закричал приятель.

Боже. Сколько же я боли ему причинила. Эгоистка в этом случае я.

- Не говори то, чего не знаешь, - упрекнула я.

Эти слова сами вырвались наружу. Но я просто не могла не защитить Энтони, зная теперь, какой он на самом деле.

- Миа! Ведь это я постоянно рядом с тобой. Не он. Почему он? Почему не я? Почему ты выбрала именно его? Я ведь люблю тебя. Слышишь? Люблю, - в его голосе послышалась такая боль, что мне сейчас хочется провалиться сквозь землю, уйти из этого мира. Я всё только порчу.

- Но теперь понимаю, что мне надеяться не на что.

- Ал, - прошептала я.

- Не надо, - сказал он, махнув рукой. - Не надо говорить, что тебе жаль. Забудь, - друг развернулся к своему мотоциклу и сев на него, оттолкнул стартер.

Громко заурчал мотор харлея, а я тупо стою и смотрю на Алекса.

Я чувствую к себе дикое отвращение!

- Эй, ты куда делась? Почему ушла? - услышала я нежный голос Энтони у себя над ухом, а его руки легли мне на талию.

Сейчас мне больше всего хочется быть в его объятиях и успокоиться. Энтони развернул меня к себе и заглянул в глаза. Он сразу встревожился.

- Эй, ты почему плачешь?

Я поспешила вытереть слёзы, чтобы он не волновался за меня и моя тушь не растеклась. Как же тяжело.

- Все хорошо. Просто поссорилась с лучшим другом, - я выдавила улыбку.

- А. Понял. Не буду лезть в это, - сказал он. - Но не надо плакать. Пошли лучше дальше веселиться. Скоро салют. Забудь обо всём. Всё будет хорошо, - подбодрил меня любимый.

Как же быстро из врага он превратился в дорогого мне человека.

- Пошли, - я улыбнулась ему, а он быстро поцеловал меня в губы и завёл обратно в здание.

Мы продолжили веселиться, и я попыталась отогнать дурные мысли о своём друге.

На душе стало противно от того, что я натворила. Но ведь ничего исправить не могу.

Я люблю Энтони и хочу быть с ним, но и Алекс мне дорог и я боюсь его потерять.

Глава 10. Эгоистка

- Нет, Энтони. Я сегодня не смогу пойти в кино, - сказала я своему парню, когда он предложил мне пойти погулять.

Хм. Похоже, что это приглашение на свидание. Господи, никак в голове не укладывается, что он теперь мой парень. Вчера был самый лучший вечер в моей жизни.

- Если ты не готова или не хочешь, просто скажи. Я понимаю. У нас были отношения... - я не дала ему договорить.

- Да нет же, глупый. Я не из-за этого. С радостью пошла бы с тобой, но у меня планы, - я запнулась на последнем слове.

А не отменены ли они сегодня? Ведь мой лучший друг теперь на меня в обиде.

Но я хочу с ним помириться, поэтому пойду к нему. Если он не захочет, то завтра же уволюсь и прекращу любое общение с ним.

Я не делаю это для себя.

Просто любое общение или даже нахождение под одной крышей отразится болью для нас обоих. Я не могу и не хочу причинять ему боль, а ещё больше не хочу терять Алекса, ведь за такое короткое время он стал действительно дорог мне. Но вот, что делать с чувствами друга? Алекс испытывает нечто большее, чем лучшая дружба, но я не могу принять это.

Тем более, теперь у меня есть любимый парень, с которым хочу быть.

Со вчерашнего вечера Энтони успел полностью изменить моё мировоззрение, но всё равно я так же не доверяю некоторым людям и знаю, что во многих живёт капля эгоистичности, самолюбия и просто есть люди, которые не умеют общаться с остальными окружающими нормально и по человечески.

- Планы? - переспросил Энтони. Я глубоко вздохнула.

Мне не хочется врать любимому, но и правду говорить я боюсь.

Минуты две я взвешивала все "за" и "против".

Сто процентов парню на той линии уже надоело ждать моего ответа и готова поспорить, что он покрылся пылью от ожидания ответа. Прикусив губу, я сказала, тщательно подбирая слова, чтобы не задеть его:

- В общем, хотела пойти к другу. У нас вчера случилась ссора и виновата в этом я. Не люблю быть виноватой. Именно поэтому хочу загладить свою вину, - я очень надеюсь, что Энтони поймёт и осуждать не будет.

Тот Энтони, которого я знала раньше, психанул бы, а этот. Кто знает, что сейчас будет. Я начала нервно теребить локон своих волос.

- Не тот официант ли? - поинтересовался мой парень.

Я прикрыла глаза и сжала губы в тонкую полоску, а потом осторожно ответила:

- Именно он.

- Мне он не нравится, - внезапно произнёс Донован. Что? Вот этого я не ожидала. Ревнует? Возможно.

- Энтони, смысл тебе ревновать? Я твоя девушка и уж тем более не убегу к Алексу. Он мой лучший друг, перед которым я виновата. Мы пойдём с тобой гулять, обещаю. Но в другой раз, хорошо? - взмолилась я.

Мне очень не нравится наш разговор. Это не сулит ничему хорошему.

- Я знаю, знаю, детка. Просто приступ ревности. Ты знаешь, каким могу быть вспыльчивым иногда, - проговорил любимый.

- Мне бы не знать, - произнесла я, хихикнув.

- Ладно, Миа, иди к своему другу. Я не обижаюсь и не злюсь, но если вечером освободишься раньше, то знай, что моё предложение пойти в кино и ресторан ещё в силе, - сказал Энтони.

Я улыбнулась.

- Хорошо. Учту.

- Я люблю тебя. Пока, - проговорил любимый.

Слышно по его тону, что он улыбается. Это меня заставило улыбнуться ещё больше. Его слова так разогрели моё сердце.

- Я тоже тебя люблю, - но произнесла я это, когда Энтони положил трубку.

Глубоко вздохнув, вышла из своей комнаты и прошла в ванную, чтобы привести себя в порядок. И опять же, после вчерашнего вечера мне пришлось пересмотреть свой стиль в одежде и образ жизни.

Поэтому я долго провозилась в ванной, пытаясь уложить каштановые волосы в нормальную причёску и сделать подобающий макияж, хоть это ненавижу, но я девушка такого парня, что не следить за собой будет неправильно.

Но всё же не буду полностью отгораживаться от своего стиля. Для меня всё так же актуальны кеды и джинсы. Их я ни на что не променяю, ведь это очень удобно.

Когда, наконец, уложила не без того непослушные волосы и сделала нормальный макияж, вышла из ванной и прошла обратно к себе в комнату.

Глянув в окно, посмотрела, какая сегодня погода.

А как раз матушка природа сегодня нас не радует и показывает осень во всей красе: пасмурная погода, ни единого намёка на солнышко, ветер и намёк на то, что вот-вот из неба хлынет дождь. Но именно дождь мне сегодня не нужен. Я очень надеюсь, что он сжалится надо мной сегодня и даст поехать к другу.

Мой взгляд упал обратно на открытый шкаф, и передо мной возникла типичная проблема любой девочки-подростка: что же надеть?

Я склонила голову на бок и прикусила нижнюю губу в задумчивости, решая.

Никогда бы не подумала, что когда-нибудь я буду так стоять и думать, что надеть. Ведь буквально вчера даже не задумывалась об этом. Что первое под руку попало, то и надела.

Тьфу! Чёрт с ним!

Я выудила из шкафа обычные потёртые дизайнерские джинсы, тёмно-синюю толстовку с белыми надписями "the university of Michigan" спереди, кеды и такую же кепку, как моя кофта, но с надписью "LA". Эту кепку, кстати, подарил мне Алекс. У него есть точно такая же.

Надев быстро это всё на себя, я вышла из дома, пройдя к своей машине, а когда села в неё, мои мысли снова заполнил друг.

Не знаю, что скажу ему, и как извиниться перед ним.

Я сейчас просто возьму и заявлюсь к нему домой. Но как он посмотрит на меня? С ненавистью? Злостью? Обидой?

Или он не в обиде, не пошлёт меня, и мы будем такими же друзьями, как и были?

Эти вопросы крутятся в моей голове снова и снова, пока я еду по нашему району. Хотя зачем вообще надо было ехать, если можно спокойно пройтись пешком?

Друг живёт в трёх кварталах от меня, и как-то глупо ехать пару метров.

Зато подумать можно спокойно. Да и на улице холодно, и вот-вот пойдёт дождь, а мокнуть я не хочу.

Но вот что мне думать, если всё так запутано, и если разобраться можно только при встрече с Алексом? Вчера приятель смотрел на меня с такой болью, обидой, злостью.

Это так, словно я дала ему хорошую пощёчину, но я получила такую же.

Мне противно от одной мысли, что моему другу тяжело и виновата во всём этом одна я со своей эгоистичностью.

Нет, чтобы отпустить парня, притягиваю его к себе и затем нам становиться еще хуже.

Я бы хотела, чтобы Алекс нашел ту единственную, с которой он сможет быть, которая поможет ему забыть о любви ко мне. Пусть это будет та же Дженнифер. Может, она сможет заменить меня.

Может нам удастся вернуть всё на круги своя?

Чтобы мы смогли дружить без проблем, как это было раньше. Но я понимаю, что как раньше не будет, потому что сердце Алекса занято мной, а моё сердце - Энтони.

При мысли, что могу потерять друга сегодня, когда приду к нему, моё сердце защемило.

- Этого не случится! - сказала я сама себе и вырулила на улицу приятеля.

Сердце бешено заколотилось, когда я увидела знакомый дом.

Небольшой белоснежный дом друга выглядит таким привычным и родным. Хоть я там никогда и не была, чувствуется, что в доме царит приятная атмосфера. А лужайка прекрасно подстрижена и ухожена. Хотя ведь мой друг живёт один.

Когда, интересно, он успевает убираться? Но дом совсем не выглядит так, будто Алекс обычный парень-официант. Может, по наследству достался? Или сам накопил денег и купил, съехав от родителей? Впрочем, сейчас это не самое важное. Самое главное - помириться с другом.

Я сжала губы в тонкую полоску и заглушила мотор. А вдруг его нет дома? Вдруг он даже дверь не откроет? Признаю, что струсила.

- Соберись! - велела я сама себе.

В конце концов, зачем сюда приехала? Правильно. Для того, чтобы поставить все точки над и.

В конце концов, он не зверь.

Глубоко вздохнув, открыла дверь машины и вышла, медленно пройдя по лужайке, а потом поднялась по крыльцу.

Сердце сейчас, такое впечатление, будто выпрыгнет из груди.

Я подошла к двери и, набрав в лёгкие побольше воздуха, позвонила. Закусив нижнюю губу от нервов, стала ждать, пока мне откроют. Наверное, я ждала минут пять и уже подумала, что хозяина нет дома, но мне всё-таки открыли. Передо мной стоит мой друг. Он в одних спортивных штанах и босиком.

Я сначала не поднимала глаз, задержавшись взглядом на его прессе.

Никогда бы не подумала, что смогу увидеть своего друга полуголым. Но сейчас это вижу.

Что же, я поражена. Кубики друга на его смуглой коже не дали покоя.

Они действительно хорошо выглядят. Я, наверное, минуту смотрела на это, а потом решилась поднять глаза и посмотреть на его лицо.

Он с беспорядком на голове и его щетина говорит о том, что пора бы уже побриться, а то зарастает. Друг смотрит на меня в шоке, не ожидая тут увидеть.

- Миа? - произнёс он, всё ещё не веря своим глазам.

- Ну а кто ещё? Не её же двойник, - ответила я.

Парень сложил руки на груди и сразу переменился в лице.

Если минуту назад он выглядел таким домашним, сонным и в приподнятом настроении, то сейчас он стал сосредоточенным и серьёзным. Всё-таки злится.

- Зачем пришла? - спросил он с безразличием в голосе.

- Помириться.

- А смысл? Зачем я тебе нужен? У тебя есть твой драгоценный Энтони, - сказал приятель.

Так, спокойно Миа, ты пришла мириться, а не ругаться.

- Ал, зачем ты так? - прошептала я.

Мне больно и противно слышать это от него.

- Ну а что? Разве я не прав? Если был бы нужен, ты бы мне не соврала вчера, - ну всё.

Раз.

Два.

Три

- Нет! Ты не прав, твою мать! НЕ ПРАВ!!! – закричала я. - То, что встречаюсь с Энтони, не значит, что ты мне не нужен! Ты мой лучший друг! Да, я соврала тебе, но это ради тебя идиота!

- Ну да, ну да. Но это ничего не меняет, - сказал Алекс. - Тебе лучше уйти.

- Что? - я застыла в шоке. Злость и адреналин будто улетучились, а я получила ещё одну пощёчину.

Нет. Он не. Что?

- То, что слышала. Уходи, - проговорил друг.

- Ал, не надо, пожалуйста. Зачем ты так?

Он промолчал, всё еще смотря на меня. Что с ним случилось? Да, знаю, что я виновата. Но это.

- Потому что так будет лучше, - ответил он.

- Нет, ты ошибаешься. Будет хуже. Ты думаешь, что прав. Но нет. Я знаю, что причинила тебе боль, но сейчас ты делаешь это мне, говоря такие слова. Я... - он не дал мне договорить.

- Я причиняю тебе боль?

- Идиот, неужели ты не понимаешь? - спокойно спросила я, но всё еще напряжена. - Ты нужен мне. Ты - мой лучший друг, которого я не хочу потерять. Пожалуйста, не надо этого делать. Алекс, - мой голос начал дрожать.

Я так испугалась, что сейчас он пошлёт меня. Хотя это почти случилось, но внезапно Алекс преодолел расстояние между нами и заключил в свои объятия, прижимая к себе.

Я уткнулась носом в его обнаженную грудь, вдыхая его запах, а моя кепка упала на землю.

Чеёт с ней! Я обняла руками талию друга и, подняв голову, посмотрела на него.

- Давай всё с чистого листа? Как при первой встрече, - предложила я и отстранилась, всё так же смотря на лицо друга. - Привет, я Миа и хочу быть твоей лучшей подругой, - я протянула ему руку, понимая, что сейчас выгляжу глупо и смешно.

Но считаю, что это будет самым нормальным перемирием. Алекс не сдержал улыбки и посмотрел мне в глаза.

- Приятно познакомиться. Я Алекс, твой лучший друг и я люблю тебя, - он протянул мне руку в ответ и наши пальцы переплелись.

Моя рука словно утонула в его. Алекс крепко сжал мою ладонь и притянул к себе поближе. Мне приятно сейчас быть в его объятиях и понимать, что мы помирились.

Но есть одно НО. Большое и жирное но. Он всё еще влюблён в меня.

- Кстати, - сказала я, решив нарушить молчание и убрать повисшие напряжение. Мне не нравится обстановка, поэтому лучше направить всё в другое русло. Как будто ничего и не было. - Я ведь тебе обещала на матч. Помнишь? Можем сейчас пойти. Погода, конечно, не ахти, но всё же, - произнесла я.

- Ты уверенна? Как-то холодно. Может, зайдёшь ко мне? Посидим, посмотрим фильм какой-нибудь, поедим вкусняшек, - предложил приятель, наклоняясь и поднимая мою кепку. Когда он поднялся обратно, надел на меня её.

- Хм-м-м, - задумчиво протянула я. - Я принимаю предложение, - и улыбнулась.

Друг тоже улыбнулся своей фирменной ослепительной улыбкой и открыл мне дверь, жестом приглашая в дом.

Я зашла и увидела перед собой холл: прямо напротив меня лестница, которая точно ведёт на второй этаж.

Справа находится арка, которая, наверняка, ведёт в гостиную, а слева две двери, как я полагаю, ведущие на кухню и в ванную комнату. Стены светлые, в бежевых тонах, а пол выложен ламинатом.

Хочу заметить, что в доме чисто, хотя здесь живёт парень, а парни обычно не слишком любят убирать в доме. Разувшись и сняв кепку, я посмотрела на друга, а тот посмотрел на меня.

- Проходи в гостиную и выбирай фильм. Я сейчас вернусь, - улыбнулся он.

И снова хочу сказать, что друг совсем не похож на парня, которому двадцать три года.