Средняя продолжительность жизни зомби перед полным разложением примерно три – пять лет

Столь фантастичная способность человеческого тела защищаться от эффектов распада связана с основами биологии.

Когда человеческое тело умирает, на нем появляется миллиарды микроорганизмов. Эти организмы всегда присутствовали, во внешней окружающей нас среде и непосредственно в пределах тела. В жизни иммунная система была барьером между этими организмами и их целью. После смерти этот барьер пропадает. Организмы начинают умножаться по экспоненте, поскольку они продолжают питаться и, таким образом, ломают труп на клеточном уровне.

Запах и обесцвечивание, ассоциирующееся с любым разлогающимся мясом, - биологические процессы работы этих микробов. Когда вы заказываете "старый" стейк, вы заказываете кусок мяса, который начал гнить, его прежде жесткая плоть размягчается микроорганизмами, которые расщепляют его прочные волокна. В короткое время этот стейк, как и человеческий труп, растворится в ничто, оставляя после себя лишь материю слишком жесткую или непитательную для микроба, такую как кость, зубы, ногти и волосы. Это обычный круговорот жизни, природный способ возвращать питательные вещества в в цикл пищевой цепочки. Чтобы остановить этот процесс и сохранить омертвевшую ткань, необходимо поместить ее в среду, непригодную для бактерий, такую как крайне низкие или высокие температуры, токсичные химикаты, такие как формальдегид или, как в нашем случае, пропитать ее Соланумом.

Практически все виды микробов, задействованных в стандартном разложении человеческого тела, часто отказываются от плоти, зараженной вирусом, что приводит к эффективному бальзамированию зомби. Если бы не это, сражение с живыми мертвецами было бы столь легко, что можно просто избегать их в течение нескольких недель или даже дней, пока они не сгниют до костей. Исследованиям еще предстоит открыть точную причину этого состояния. Было определено, что по крайней мере некоторые микробы игнорируют отталкивающие эффекты Соланума - иначе, нежить оставалась бы прекрасно сохраненной вечно. Также было определно, что естественные условия, такие как влажность и температура также играют важную роль. Нежить, которая бродит в старицах Луизианы вряд ли протянет столько же, сколько в холодной, засушливой пустыне Гоби. Крайние случаи, такие как глубокая заморозка или погружение в пропитывающий раствор, гипотетически позволили бы особи зомби существовать вечно. Эти методики, как известно, позволяли зомби функционировать десятилетиями, а то и столетиями. (Смотри "Зарегистрированные атаки" страницы 193 и далее.)

Разложение не означает, что представитель оживших мертвецов просто упадет. Гниение может затронуть различные части тела в разное время. Находили образцы с нетронутым мозгом, но с практически распавшимися телами. Другие с частично сгнившим мозгом могут управлять некоторыми функциями тела, но при этом полностью парализованы в остальных. В последнее время распространилась популярная теория, пытающаяся объяснить историю древних египетских мумий как первые примеры забальзамированных зомби. Сохраняющие методики позволяли им функционировать тысячелетия с момента погребения. Всякий, обладающий элементарными знаниями древнего Египта, нашел бы эту историю практически смехотворно неверной: Наиболее важный и сложный шаг в подготовке фараона к погребению заключался в удалении мозга!

I. Пищеварение

Свежие факты раз и навсегда отвергли теорию, что человеческая плоть является пищей нежити. Пищеварительный тракт зомби полностью бездействует. Сложная система, которая перерабатывает пищу, выделяет полезные продукты и выводит отходы не учитывается в физиологии зомби. Проводившиеся на уничтоженных зомби вскрытия показали, что их "еда" остается в иходном, непереваренном состоянии во всех частях пищеварительного тракта.

Частично пережеванная, медленно гниющая плоть будет накапливаться, по мере того, как зомби будет поглащать новых жертв, до тех пор пока она не будет вынуждена выйти через анус или буквально вырвется из живота или кишечного тракта. Тогда как такие яркие примеры несварения редки, сотни свидетельств подтверждают то, что у зомби бывали раздуты животы. Одна пойманная и вскрытая особь, оказалось, содержала в пищеварительной системе 21.1 фунт плоти! Еще более редкие отчеты утверждают, что зомби продолжают питаться даже после того, как их кишечные тракты взорвались изнутри.

J. Дыхание

Легкие нежити продолжают функционировать в том смысле, что они втягивают воздух внутрь и выталкивают его из тела. Эта функция объясняет характерный стон зомби. Что же легкие и химические процессы в теле не делают, так это не выделяют кислород и не выводят углекислый газ. Учитывая то, что Соланум не нуждается в обеих этих функциях, вся дыхательная система человека рудиментарна в теле упыря. Это объясняет, почему живые мертвецы могут "ходить под водой" или выживают в окружающей среде, губительной для человека. Их мозги, как подчеркивалось ранее, независимы от кислорода.

K. Кровообращение

Было бы ошибочно говорить, что у зомби нет сердца. Однако было бы вполне верно сказать, что они его не используют. Кровеносная система нежити - не более чем сеть бесполезных трубок, наполненных свернувшейся кровью. То же самое применимо к лимфатической системе, так же как и ко всем другим внутренним жидкостям. Может показаться, что это изменение даст нежити еще одно преимущество перед человеком, на самом же деле, это оказывается его неожиданной выигрышем. Отсутствие жидкой массы предотвращает легкий перенос вируса. Если бы это было не так, рукопашный бой был бы почти невозможен, так как защищающийся человек почти всегда был бы забрызган кровью и/или другими жидкостями.

L. Размножение

Зомби - стерильные существа. Половые органы их являются бесплодными или омертвевшими. Были предприняты попытки оплодотворить яйцеклетки зомби человеческим семенем и наоборот. Ни одна из них не была удачной. Нежить также не проявила никаких признаков сексуального влечения ни к собственному виду, ни к живым. До тех пор пока исследования не подтвердят обратное, главный страх человечества - мертвые, порождающие мертвых - является обнадеживающе невозможным.

M. Сила

Упыри обладают той же грубой силой, что и живые. Какую силу они могут приложить сильно зависит от конкретного зомби. Вся мышечная масса, которой обладал человек при жизни,- то, чем он будет располагать после смерти. Известно, что в отличие от живого тела, надпочечники не функционируют в мертвом, что исключает временный выброс энергии у зомби, который нравится нам, людям. Единственное серьезное преимущество зомби - их поразительная выносливость.

Представьте истощающую тренировку, или любой другой пример физического напряжения. Самое вероятное, что боль и изнеможение будет диктовать ваш предел. Эти факторы не применимы к умершим. Они будут продолжать действовать с той же активностью, до тех пора пока обеспечивающие это мышцы буквально не разрушатся. В то время как это ведет к постепенно ослабевающим зомби, оно же допускает всемогущую первую атаку. Многие баррикады, истощившие бы трех или даже четырех физически подготовленных людей, не устаивали против одного непреклонного зомби.

N. Скорость

"Ходячие" метрвецы обычно двигаются неуклюже или прихрамывая. Даже без повреждений или прогрессирующего разложения их недостаток координации способствует неустойчивой походке. Скорость большей частью определяется длиной ног. У высоких упырей шаг длиннее, чем у их более низких коллег. Зомби, как оказалось, неспособны бегать. Самый быстрый из наблюдаемых двигался со скоростью лишь один шаг в 1.5 секунды. Повторимся, так же как и в случае с силой, преимущество мертвых над живыми в их неутомимости. Люди, верящие в то, что могут убежать от своих неживых преследователей, должны хорошо помнить историю о черепахе и зайце, прибавляя к сказанному то, что в данном случае заяц имеет все шансы быть съеденным заживо.

O. Ловкость

Среднестатистический живой человек обладает сноровкой на 90 процентов большей, чем упырь. Частично это происходит от общего окоченения омертвевшей мышечной ткани (отсюда их неуклюжая походка). Остальное связано с примитивностью их функций мозга. У зомби слабая зрительно-моторная координация, что является их величайшей слабостью.

Никто ни разу не наблюдал прыгающего зомби, ни с одной точки на другую, ни просто вверх-вниз. Балансирование на ограниченной поверхности попросту за пределами их ловкости. Плавание также является умением, присущем лишь живым. Была выдвинута теория, что если оживший труп был бы достаточно разбухшим, чтобы поднять на поверхность, он бы представлял плавающую угрозу. Однако это редкий случай, так как медленный уровень разложения не позволил бы газу накопиться.

Зомби, которые входят или падают в водоем, чаще всего оказываются бесцельно блуждающими по дну до тех пор, пока в конце концов не разложатся. Они вполно успешно могут забраться куда-нибудь, но только при определенных условиях. Если зомби чувствует добычу над ними, например, на втором этаже дома, они всегда попытаются вскарабкаться к ней. Зомби будут пытаться забраться на любую поверхность, вне зависимости от того, правдоподобно ли это или просто невозможно. Исключая самые простые случаи, во всех ситуациях эти попытки терпят неудачу. Даже в случае приставной лестницы, где требуется простейшая быстрая координация, лишь один из четырех зомби преуспеет.

Характер Поведения

А. Интеллект

Как было уже не раз доказано, нашим главным преимуществом перед нежитью является наша способность думать. Ума палата среднего зомби чуть теснее каморки интеллекта станартного насекомого. Да ведь и не случайно они не ищут поводов и не применяют логики. Нахождение нового решения путем проб и ошибок, в процессе достижения или не достижения какой-то цели - это навык, присущий многим жителям животного царства, но безнадежно утеряный ходячими трупами. Зомби неустанно, раз за разом проваливали лабораторные тесты, рассчитанные на грызунов. Одна реальная история рассказывает нам о человеке, стоящем на одном конце рухнувшего моста с несколькими дюжинами зомби на другом. Один за другим, ходячие мертвецы сваливались с обрыва, в тщетных попытках достать его. В конце концов, никто из них так и не осознал происходящего и не изменил свою тактику.

В противоречие всяческим мифам и домыслам, зомби никогда не были замечены в использовании разнородных инструментов. Даже поднятие камня для применения его в качестве оружия - не мыслимо для них. Эта простая задача доказала бы существование минимального мыслительного процесса, нацеленного на осознание более высокой эффективности камушка в качестве оружия, по сравнению с применением голых рук. Вот ирония - век исскуственного интеллекта позволил нам с большей легкостью определить разум зомби , нежели разум наших более "примитивных" предков. Без учета некоторых тонкостей, даже самые продвинутые компьютеры не умеют думать самостоятельно. Они делают только то, на что их запрограммировали, не боле.

Представьте себе компьютер, запрограммированный на выполнение какой-то одной функции. Причем, эту функцию нельзя было бы ни приостановить, ни изменить, ни стереть. Хранение новых данных - невозможно. Расширение функционала - тоже. И пока, в конце концов, не отключится источник энергии, этот компьютер будет повторять эту функцию снова и снова. В принципе, это и есть мозг зомби. Погрязшая во власти инстинкта, однозадачная, невосприимчивая к воздействиям машина, которую можно только уничтожить.

B. Эмоции

Ходячим мертвецам не ведомы чувства любого типа. Все попытки вести психологическую войну с нежитью, такие как вызов гнева или жалости, познакомились со значением слова "несчастье". Радость, печаль, уверенность, нервозность, любовь, ненависть, страх - все эти чувства и еще тысячи, все они являются частью человеческого сердца, и все они абсолютно бесполезны для оживших мертвецов настолько же, насколько бесполезно и само сердце. Кто знает, это самый большой плюс или самый большой минус человека? Дебаты на этот счет не стихают и по сей день, и наверняка не стихнут и во веки веков.

Воспоминания

Сейчас полагают - то, что зомби сохраняет знание о его прежней жизни. Мы слышим истории о мертвецах, возвращающихся к их местам жительства или работы, совершающих знакомые манипуляции, или даже показывающие акты милосердия к любимым. По правде говоря, нет ни малейших доказательств, чтобы принять это желаемое за действительное. Зомби не могут сохранять воспоминания об их простых жизнях в сознательном или в подсознательном уме, потому что ни один случай не имел место!

Упырь не будет отвлечен его домашним животными, живыми родственниками, знакомой средой, и т.д. Независимо от того, кем человек был в своей прежней жизни, тот человек ушел, замененный бессмысленным автоматом без инстинкта, кроме того, чтобы питаться. Уклонимся от обсуждаемого вопроса: Почему зомби предпочитают городские области сельской местности? Во-первых, нежити не предпочитают города, а просто остаются там, где они воскресли. Во-вторых, основная причина того что зомби имеют тенденцию оставаться в городах вместо того, чтобы рассеиваться в сельскую местность, потому что городская зона содержит самую высокую концентрацию добычи