Перевод с английского языка Animangel

Глава 1
Рождение Принца

2100 год н. э. С годами в результате развития достижений техники — например, появления виртуальной реальности и создания устройств для игры во сне — онлайн игры быстро стали популярными.

Реализм онлайн игр возрастал от 50 %… 60 %… 70 %… до 80 %. В текущем рынке доминируют два ММО гиганта — Мир и Жизнь — реализм их игр достигает 85 %. В них играет более 80 % населения, так что первый вопрос при знакомстве звучит как: «Ты из Мира или из Жизни?»

Однако все меняется. Крупнейшая технологическая компания мира вызвала большое волнение своим открытием: после 10 лет исследований они создали Вторую Жизнь — игру, реализм которой достигает 99 %.

И теперь весь мир ждет ее, затаив дыхание…

Мир, онлайн…

— Братец, смотри, как думаешь, что это?

Я, Фенг Сяо Сяо, взмахнула палочкой, «Голубой Богиней Реки», бахвалясь перед своим братом. Хаха! Магическая сила 102 и свойство усиливать ледяные атаки на 20 % определенно делают ее сокровищем для любого мага. Пришлось приложить усилия, чтобы подбить моего мужа на ее покупку.

— Голубая Богиня Реки? Какого черта, сестра? Разве она не стоит сотню тысяч золотых? Откуда ты взяла столько денег? Выиграла в лотерею или как? — спросил Бессердечный Ветер — мой младший брат в реале — не сводя глаз с палочки.

— Ясень пень, муж купил ее мне, — сказала я самодовольно, все еще хвастаясь.

— А, еще один подарок моего зятя… Наверное, хорошо быть женщиной, снаряжение автоматически доставляется на твой порог и не надо тратить никаких усилий, чтобы заработать его, — пробормотал Бессердечный Ветер.

— Что ты сказал? — я сконцентрировалась, и мои брови сдвинулись. Ледяная Стрела — заклинание средней силы — полетела в него.

Будучи воином, Бессердечный Ветер имел несущественную сопротивляемость магии. Его HP моментально уменьшилось вдвое. Учитывая, что ощутимость боли в игре только 20 % от реальной, то, что он почувствовал, должно быть похоже на боль от пореза кухонным ножом. Стоп, это должно быть… очень больно?! дошло до меня.

— Эй, это чертовски больно! Остынь, ладно?

Видя, что он потерял половину здоровья, ему ничего не оставалось кроме как пить целебные зелья.

— Сучка….

— Что…

Ты смеешь называть меня сукой? Или мне стоит сказать: если ты — простой воин 95 уровня* — смеешь обзывать меня — мага 155 уровня…то ты, должно быть, хочешь СДОХНУТЬ!

Взбешенная, я совсем позабыла, что человек передо мной — мой брат, и скастовала высокоуровневое заклятие, отправив в него порыв снежной бури. Внезапно я поняла, что наделала. Дерьмо, Ветер ведь не мог умереть, правда?

— Урггх…

Судя по жалобным стонам брата, это должно быть очень больно…Прости, брат.

— Чертова сука, сумасшедшая девка, тупая сестра! Ты что, пытаешься прикончить меня?! — прохрипел полумертвый и лежащий на земле Бессердечный Ветер. Увидев, что он жив, я вздохнула с облегчением.

— Кто просил тебя называть меня сукой? Кроме того, твои уровень и снаряжение настолько жалки, что ты свалился от простой ледяной стрелки и ветерка. Я могла бы просто наступить на тебя — и тебе посчастливилось бы стать первым воином, погибшим от ноги мага, — видя, что Бессердечный Ветер жив, я не могла устоять от соблазна поиздеваться над ним.

Лежащий на земле Ветер разозлился и ответил холодно:

— Кто захочет быть такой же бессовестной, как ты? Ты всегда выпрашиваешь у парней подарки или просишь их помочь поднять тебе уровень, всегда прячешься за спинами других, всегда выбираешь лучшие луты*… Было бы смешно, если бы при этом у тебя был низкий уровень, и ты бы клянчила деньги на снаряжение.

В ярости я почувствовала, как покраснели мои щеки.

— Я… я…

…Чувствую себя как бы виноватой…

Видя, что я потеряла дар речи, Бессердечный Ветер решил подлить масла в огонь. Неужели этот грубиян — мой брат?

— Я еще не все сказал. Вы, женщины, только и знаете, что выпрашивать у других деньги и помощь, вы всегда выбираете такие классы*, которые позволили бы вам прятаться и набирать опыт издалека.

— Супер! Тогда давай переиграем и посмотрим, кто быстрее будет повышать уровни? — топнула я ногой.

Бессердечный Ветер усмехнулся.

— Забудь. Зачем переигрывать? Зять все равно будет тебе помогать и в наличии всегда будут толпы парней, готовых таскать тебя через квесты*, помогая повышать уровень и даря снаряжение.

— Это потому что они так хотят, я в этом не виновата!

— Тогда просто не принимай это все и тренируйся самостоятельно!

— Но это было бы такой утратой… — пискнула я.

— Хмпф! — фыркнул Ветер, холодно взглянув на меня.

Я почувствовала, как моя злость возрастает, и только я открыла рот, чтобы и дальше препираться с ним, необычайно быстрый босс* огненных обезьян внезапно возник за спиной брата. Устремившись к нам с молниеносной скоростью, он одним сильным ударом снес моему брату голову. Может, это зависть, думала я…

<Системное сообщение: Бессердечный Ветер — 135HP, HP Бессердечного Ветра = 0, Статус: мертв >

Окаменев, я наблюдала, как мой брат превратился в столб света и улетел в небо. После смерти в игре игроки перерождаются в точке возрождения.

О, черт! Брат умер…

У меня были большие проблемы. Согласно дурацким правилам Мира, если тебя убьет моб*, твой уровень опустится до первого. Он так меня до беды доведет, подумала я, покрываясь холодным потом. Я совершенно забыла, что босс все еще передо мной — только теперь я была магом без воина для живого щита…

— Ургх…

Я, никогда не умиравшая до этого, попробовала смерть на вкус в первый раз. Так смерть настолько ужасна…

Я поспешно сдернула и швырнула прочь игровой шлем.

— Ты умерла? — я подняла голову и увидела моего брата, который таращился на меня в полном непонимании.

Он выскочил из своей комнаты, чтобы выбранить меня за то, что я стала причиной возврата его на первый уровень, но теперь… он все равно решил выругать меня.

— Ты идиотка! Почему ты не использовала свиток призыва, когда увидела, что я умираю?

— Я была слишком ошеломлена, чтобы что-либо предпринять, когда увидела, что ты погиб!

Я посмотрела на него тяжелым взглядом. Откуда мне было знать, что за те секунды, что я застыла этот чертов обезьяний босс и его проклятые обезьяньи приспешники в мгновение ока превратят меня в столб света?

— Твоя смерть — моя вина…

— А, забудь. В любом случае, я не собираюсь больше играть в Мир.

— А? Не будешь? Почему?

Мой младший брат — думаю, стоит представиться: его зовут Фенг Ян Мин, а меня Фенг Лан — гневно взглянул на меня:

— Ты что, не в курсе, что выходит Вторая Жизнь?

— Вторая Жизнь? — повторила я непонимающе.

Брат немедленно начал пялиться на меня, как на идиотку.

— Вторая Жизнь — самая последняя версия виртуальной реальности, реализм этой игрушки достигает 99 %. Говорят, можно даже чувствовать дуновения ветра и слышать жужжание букашек, словно в настоящей жизни.

Я нахмурилась — мои брови сошлись на переносице.

— А вдруг это ужасно больно? Если тебя ранят…

— Ох! Вы, женщины, всегда боитесь боли! Я тебе говорю: реализм 99 %, а ты говоришь о боли! — этот чертов брат высокомерно посмотрел на меня и добавил:

— Не волнуйся! Чувствительность к боли повысили только до 30 %.

— Ох… — сдалась я. Но все равно не могла не думать об этом. Хм, если подумать, ты плакал от боли только что. Если реализм и вправду повысили до 99 %, то сомневаюсь, что можно не думать о боли! Однако я виновна в его смерти, так что посмела только пискнуть:

— Так ты не будешь играть в Мир?

— О, пожалуйста! Все, кто играют в Мир иЖизнь сейчас просто дожидаются выхода Второй жизни. Стоит ей только поступить в продажу, как Мир иЖизнь сразу же прикрою лавки.

— Тогда, думаю, я тоже не прочь сыграть в нее.

99 % звучит привлекательнее. Учитывая, что мне и так пришлось бы снова набирать уровни, можно начать это делать во Второй Жизни.

— Хах, да ты просто снова будешь использовать свое «дай мне снаряжение, пройди за меня уровень».

Теперь я была в гневе.

— Фенг. Ян. Мин. Предупреждаю… На этот раз я определенно не собираюсь принимать чью-либо помощь, так что не жалуйся, если я опережу тебя!

— Как будто ты сможешь!

Мы, два кровных родственника, буравили друг друга взглядами.

* * *

Я вставила игровой картридж, мрачно бормоча в темноту: тупой брат, я так задам тебе, что у тебя не будет возможности даже вякнуть мне что-нибудь. Я впихнула диск в игровой шлем и взглянула на часы. Время пришло, и я намеревалась скоренько начать игру и тренироваться так быстро, что он не имел бы ни шанса догнать меня. Однако я забыла, что в игре установила часы на пять минут вперед, так что я всегда буду на месте вовремя.

* * *

А чего это так темно тут?

Только моя голова была готова взорваться от вопросов, как вспыхнул свет, и передо мной возникла сногсшибательная красотка. Хмпф! Только не красотка опять! Это чертовски раздражает! Неужели эти игрописаки не знают, что девчонки тоже играют в видеоигры? Почему бы им не сделать так, чтобы девушек встречал какой-нибудь красавчик?

— Привет и добро пожаловать во Вторую Жизнь! Вы впервые в игре, так что подождите немного, нам нужно просканировать Ваше телосложение и записать частоту Вашего голоса. Таким образом, Вы сможете моментально начинать игру, только надев игровой шлем.

Я спокойно дождалась конца процесса сканирования.

— Отлично, теперь Вы можете создать свой персонаж. Прежде, чем Вы начнете, я должна напомнить, что создать героя Вы можете только один раз. Единожды создав его, Вы уже не сможете изменить ни расу, ни имя, ни внешность…

— Значит, я не смогу переигрывать? А не слишком ли строгие правила?

— Чтобы соблюсти реализм Второй Жизни, каждый игрок может иметь только один аккаунт и одного героя, без исключений.

— Тогда что будет, если мой персонаж умрет? Только не говорите, что мне придется играть заново!

— В случае смерти, Вы будете возвращены в точку перерождения. В качестве штрафа, Ваш уровень понизится на одну единицу.

Что за странные правила, в шоке подумала я.

— Не желаете ли начать создание персонажа?

— О, конечно, начнем!

— Пожалуйста, выберите расу.

Только ультра-красивая NPC* закончила говорить, как изначально пустой пейзаж вокруг меня внезапно оказался заполненным живыми персонажами. Расы имелись в наличии от людей, эльфов, темных эльфов, гномов, демонов, големов, зверолюдей (подвиды включали волков, птиц, диких кошек и т. д.) до духов (с 10 подвидами, включая духов-деревьев, духов-цветов и т. д.). У меня глаза начали разбегаться от такого изобилия. Вот черт! Что мне делать? И почему тут так много видов?!

Видя мое подавленное выражение, великолепная NPC вежливо предложила:

— Выберите для начала расы, которые Вам нравятся, а я их опишу. И не торопитесь, ведь Вы не сможете переиграть!

Я благодарно посмотрела на красавицу. Она внезапно показалась мне милее, чем раньше…

— А какие расовые характеристики у людей?

— Расовая характерность людей — многосторонность. Например, их физические данные несравнимы с таковыми у монстров и ловкость так же ниже, чем у эльфов. Но их ловкость выше, чем у монстров, а физически они крепче эльфов.

— Ясно…

Видя, что все было почти как в остальных играх, я начала волноваться. Раз расу нельзя будет менять, думала я, тогда что же мне выбрать?

На этот раз я хочу быть воином. Решила я, все еще находясь под влиянием слов брата… Этот идиот-брат ржет, что я боюсь боли и умею только прятаться! Просто подожди, и увидишь: я буду воином!

Насколько я знала, для этого класса больше подходят люди и зверолюди…

— Тогда можешь ли показать меня в виде человека и оборотня? — я никогда не была хороша в том, чтобы судить книгу по обложке, но девушка не может не хотеть выглядеть миленько…

— Конечно! — сказала красавица и передо мной возникли две версии «меня». Как и ожидалось, человеческая «я» выглядела лучше, но только я хотела выбрать ее, как в моей голове возникли слова моего проклятого братика. «Забудь. Зачем переигрывать? Зять все равно будет тебе помогать и в наличии всегда будут толпы парней, готовых таскать тебя через квесты, помогая повышать уровень и даря снаряжение…»

Проклятье! Если я появлюсь перед ним, выглядя при этом на все 100, он определенно не поверит, что я честно трудилась самостоятельно. С этой мыслью я внезапно выпалила:

— Можешь ли сделать меня более мужественной?

— Хотите быть парнем? — красотка выглядела немного ошеломленной и начала убеждать меня изменить свой запрос:

— Вам лучше бы хорошо подумать над этим. Вы не сможешь потом изменить свою внешность.

Я начала колебаться…

— Плюс девушкам легче повышать свой уровень, парни им всегда помогают и заботятся о них.

Услышав это, я только еще больше разозлилась.

— Меня это не волнует! Делай меня парнем!

— Ну, тогда погодите немного. Мне нужно обсудить это с центром, — промолвив это, она внезапно застыла, не шевеля ни единым мускулом.

Так она, оказывается, GM*… Но рожа у нее такая постная, что я даже спутала ее с NPC!

Через некоторое время красавица ожила, и лицо у нее стало сомневающееся:

— Изменение пола запрещено. Но Вы первый зарегистрированный игрок. Ранее мы решили выполнить любой запрос первого игрока, так что это можно воспринимать как поощрение. А насчет вашего желания…после некоторого обсуждения, мы решили, что, так как Вы будете единственным исключением, это не будет сильно влиять на игру. Мы выполним Ваш запрос.

Как только она закончила говорить, прекрасный юноша благородного вида возник у меня перед глазами. Уау! Какой симпатяга! Кажется, мне больше идет быть парнем, чем девушкой…

— Вы можете выбрать: стать на 30 % красивее или уродливее.

— Красивее на 30 %, - я даже не думала над ответом.

Невероятно сногсшибательный молодой человек моментально появился передо мной. И это я? Господи, какой невероятно красивый мужчина… я пускала слюни, созерцая мужскую версию себя. Если я так прекрасна, когда я человек, то…

— Хочу увидеть себя эльфом.

*Всегда считалось, что эльфы несравнимо красивее людей*

Худощавый, длинноухий эль возник передо мной. Видя такую стройную фигуру в сочетании с красивым лицом и великолепными очертаниями…

— Так прекрасен… — вздохнули в унисон я и красивая GM.

— Эй, может, подумаешь об операции по смене пола? Если станешь парнем, я определенно буду с тобой встречаться, — не удержалась GM.

— … - И что я могла на это ответить?

— Отлично, с этим покончено. Это будет эльф! — это сказала не я — это была красавица-GM.

— Это… — сказала я в шоке, — но я хочу быть воином…

— Ха! Да посмотри, как ты прекрасен! Будет определенно противоестественно, если ты не будешь эльфом. Плевать на остальное, ты должна стать эльфом, — льстила мне красавица-GM…а я кругом чувствовала себя простушкой.

Кажется, она больше не думает обо мне, как о девушке, думала я. Но…посмотрев на мужскую версию «меня»… она была слишком красива… О, нет! Что если единственное, чем я буду заниматься после регистрации, это любоваться своим отражением?!

— Тогда решено. Хочешь изменить прическу или рост? — Секундочку, ты GM или кто? Ты ж все за меня решаешь!

— Давай попробуем изменить цвет волос на блонд, — сказала я, обессилев.

После двух часов яростного противостояния, мы все-таки покончили с… внешностью. Красивая GM даже умудрилась увеличить красоту до 40 %, что заставило меня задуматься, а правда ли, что она всего лишь GM?

Рассматривая супер-красивого эльфа с короткими белыми волосами, я поняла, что даже в игре факт, что я буду кружить людям голову, достоверен на 200 %. От непрерывного созерцания подобной красоты мои глаза снова начали превращаться в сердечки. Боже всемогущий, можно ли это расценивать как проявление нарциссизма?

— Все! Все идеально, — сказала Лолидрагон, удовлетворенно вздохнув. Лолидрагон — это имя этой красавицы-GM… Она даже сказала мне писать в личку*, когда угодно.

— Пожалуйста… можно скорее? Я, наверное, первый человек в истории, потративший два часа и все еще не закончивший формирование персонажа!

— Ну, так как ты хочешь себя назвать? Предупреждаю: тебе запрещено использовать ужасно звучащие имена!

…Она дает мне указания? Я онемела. Это плохо. Я всегда использовала ник Фенг Сяо Сяо, но кажется, это не тот случай, когда я могу его использовать.

— Думаю, меня будут звать «Прекрасный Принц».

Лолидрагон гневно посмотрела на меня:

— Безвкусица. Абсолютное НЕТ.

— Тогда ты предложи что-нибудь стоящее, — закатила я глаза; и все-таки, кто из нас двоих будет играть?

— Мы просто избавимся от слова «Прекрасный» и имя тебе будет «Принц»! Хорошо, это насчет имени.

У меня просто не было слов, когда я увидела имя «Принц», появляющееся надо «мной» — парнем.

— На каком континенте ты хотела бы быть рожденной? Есть Восточный, Западный, Северный, Южный и Центральный континенты, — просияла мне Лолидрагон.

— А, пофиг…

— Тогда хорошо, ты готова к рождению! — когда она закончила говорить, прелестный юноша передо мной устремился ко мне. Когда же мы совместились, я почувствовала, что падаю…

— Эй, секундочку! Разве мы не должны определить мои характеристики? — прокричала я.

— Очевидно, ты не посещала наш веб-сайт. Характеристики распределяются случайным образом. И не забудь написать мне в личку, красавчик! Свяжись со мной, получишь награду!

*обморок*

После приземления я глубоко вздохнула и моментально вспомнила о самой насущной потребности — Зеркало, где зеркало? Я должна была собственными глазами удостовериться, что я хорошо выгляжу.

— Красавчик, так великолепен! — услышав это, я обернулась только чтобы увидеть девушку — с глазами-сердечками — смотрящую в мою сторону. По привычке я посмотрела направо-налево, думая, Где? Где красавчик? Я тоже хочу посмотреть!

Однако пока я оглядывалась, кто-то вдруг схватил меня за руку. Кто этот невежественный хваталка? Разве не знает, что девушек нельзя хватать за руки, когда ему вздумается? Я повернулась, намереваясь впиться взглядом в того, кто ищет свою смерть… Упс! Да это девчонка! И довольно миленькая. А я было приняла ее за извращенца!

— Эм, я только что начала игру. Можете помочь и сопровождать меня? — она остановила на мне полный надежды взгляд.

— А я также новичок, так что, боюсь, от меня будет мало пользы, — Игра ведь только «ожила», так как ты хочешь найти тут себе проводника? Умение поиска-выгоды-за-чужой-счет у этой девушки еще хромает. Она сейчас, наверное, повышает уровень; чтобы заполучить хорошего мужа нужно быть милой, сладкоголосой и на довольно неплохом уровне, хахаха!

(Бессердечный Ветер: Поверьте мне, от этой женщины, моей сестры, всем мужчинам мира стоит держаться подальше. Она проглотит вас целиком, не выплюнув и косточки!)

— Тогда давайте тренироваться вместе! — сказала девушка, пытаясь выглядеть как можно более беспомощной.

— Я тоже хочу с вами тренироваться!

— И я тоже!

— И я!

Ч-что происходит? Я оглядела орду женщин. У всех у них был хищный блеск в глазах, словно они были голодными волчицами, увидевшими кусок мяса. Ну, в конце концов, я поняла чувства этого куска — Спокойно-спокойно! Женщины принимают во внимание в основном внешность; они определенно не прожорливые волчицы, ринувшиеся на кусок стейка. И видя, что происходит, мне больше не нужно искать зеркало. Я уже знаю, что исключительно красива.

Глубоко вздохнув, я сказала себе: Теперь я — парень (Бессердечный Ветер: Ты трансвестит…). Я должна вести себя как парень, хотя я и вправду понятия не имею, как ведут себя парни, окруженные толпой женщин, или будучи на месте куска мяса.

И тогда я вспомнила свое имя — Принц. Так как меня зовут Принц, я должна вести себя как джентльмен, дабы не опорочить свое имя и внешность… Итак, напялив на себя свою самую ошеломляющую улыбку и использовав самый мягкий, теплый тон из всех возможных, я сказала:

— Мои извинения, леди, но я сам только что вступил в игру. Я только думал пойти истребить парочку слабых мобов, например, слизней…

— О, мой бог, он так горяч! — восхищенный визг заполнил воздух. В толпе появилось движение: девушка бросилась к своему стейку — нет, ко мне — и вызвала цепную реакцию. Боже всемогущий, что должен делать парень, если на него бежит несколько дюжин девушек? Я не знаю, но я… я хочу БЕЖААТЬ!

— Помоги-и-ите! — закричала я, сверкая пятками.

Где-то через час я обнаружила себя в маленьком магазинчике. В ужасе, я осторожно выглядывала из-за двери и видела маленькую деревню для новичков, переполненную сотнями девушек, ищущих меня. Почему тут так много девушек?! Меня озарило, еще когда я удирал от них по всей деревне: это была деревня для новичков-эльфов. А девушки выбирают расу эльфов куда как чаще, чем парни.

— Могу я спросить, чего желает покупатель? — вдруг послышалось позади меня.

Я взглянула назад. О боже, женщина! Я так испугалась, что внезапно захотелось замуровать себя в стену. А женщина передо мной просто окинула меня любопытным взглядом, ее лицо было лишено и самой малой толики восхищения. Судя по ранее проведенному мною исследованию, 10 женщин из 10 не устояли бы, увидев меня, следовательно, передо мной может быть только NPC. Я вздохнула с облегчением. Кажись, не стоило так волноваться!

Я оглянулась и поняла, что вообще-то меня занесло в аптеку. Не удивительно, что тут еще никого нет; видимо, пока никому еще не нужны исцеляющие зелья, да? Хмм, уже прошло три часа, а я еще и не начала тренироваться. Брат будет ржать надо мной, когда я выйду… Серьезно раздраженная, я решила начать мою тренировку… но сначала мне нужно было узнать, где тренироваться.

— Мисс, не могли бы вы подсказать мне лучшее место для тренировки?

Услышав это, женщина NPC поняла, что я не была покупателем. Ее лицо помрачнело и она ответила, очевидно скучая:

— Сразу за выходом из деревни эльфов сможешь найти слизней-людоедов и зеленых гномов. Все равно больше тебя ни на кого посильнее не хватит.

Увидев это ее «не докучай мне», я почувствовала настойчивое желание повернуться и просто уйти, но я подумала, Будет не разумно просто так ступать за порог магазина, не тогда, когда эти девушки шастают снаружи. Мне ничего не оставалось, кроме как вежливо улыбнуться, натянув на лицо дружелюбную мину.

— Тогда могу я спросить, как я могу вызвать системное меню? — я хотела взглянуть на свой статус.

— Просто скажи «Система». Неужели нельзя додуматься даже до такой очевидности?..

Ах ты, проклятый NPC, думала я, тихонько проклиная ее родителей (Игровых дизайнеров?), но выражение моего лица не изменилось, и, продолжая вежливо улыбаться, сказала:

— Большое спасибо.

Потом я произнесла «Система», и мои базовые характеристики стали видимыми для меня.

<Имя: Принц | Пол: мужской>

…Эльф с силой 10? Кажется, даже небеса желают, чтобы я была воином, и довольно жестоким.

…Конечно, харизма моя на высоте, подозреваю, что связано это с моей внешностью…

<Удача: неизвестно | Навыки: нет>

Я вздохнула с облегчением. Так как фул-лимит для каждого параметра был 10, кажется, что мои данные довольно неплохи, особенно для кого-то-желающего-быть-воином

Я открыла свой пауч*. Обычно новичкам предоставляется базовое снаряжение. Как и ожидалось, там были пара брюк (защита +2) и рубашка (защита +1), так же как и нож с атакующей силой 1… Это очень маленький нож, его лезвие не длиннее 15 сантиметров.

— Эй, если не собираешься ничего покупать, убирайся; ты блокируешь вход.

Грр, что за грубый NPC! Я изо всех сил воспротивилась желанию вслух обругать его прародителей. Хмф, хорошая женщина не станет препираться с NPC. Таким образом, я сохранила выражение истинной леди — Нет! Я имею ввиду, выражение истинного джентльмена. Уголки моих губ сохранили свой угол в тридцать градусов относительно горизонтали, и я сказала как можно теплее:

— Спасибо за вашу помощь.

<Уведомление системы: Принц выучил новое умение — Толстокожесть>

Увидев это, я в шоке чуть не грохнулась на пол. Что это за странная техника? Я поспешно посмотрела на описание.

<Толстокожесть: Уровень Навыка 1, Харизма +5 %>

Я обнаружила, что хочу упасть в обморок. Забудь, подумала я. Я просто пойду набирать уровни, иначе брат будет смеяться до самой смерти.

Я прокралась по краю деревни и, не смея выйти через главные ворота, перелезла через забор, который был так низок, что казался несуществующим. Только-только оказавшись на свободе, я помчалась к близлежащим к деревне холмам.

Слизни-людоеды, а вот и я-а-а! Первой увиденной мной картиной был пейзаж, усыпанный точками дюжин слизней. Хорошо, что я не в их аггро*, иначе умерла бы от шока, если бы они направились в мою сторону все вместе, думала я. Глядя на свой маленький нож, я поняла, что у меня нет никакого опыта рукопашного боя. Я бесшумно прокралась в тыл слизня, подняла мой нож и вонзила его со всей возможной силой.

<Атака прошла успешно, Слизень-людоед HP -5>

Дааа! Атака прошла успешно! О боже, я так тронута, да я настоящий профи в этом. Кажется, что у меня есть потенциал, чтобы стать воином! В моем воображении я была в белом плаще и с белым священным клинком в руке, поставив ногу на то, что останется от моего брата, когда я доберусь до него.

Ахахаха — Ай! Внезапно что-то укусило меня за руку, заставив меня вскрикнуть от боли и удивления.

<Атака Слизня-людоеда прошла успешно, Принц HP -3>

От боли у меня выступили на глазах слезы, я подняла руку и посмотрела на нее. Боже, сколько слюны; отвратительно! Ты, проклятый слизняк, не только укусил меня, но и посмел распустить слюни на чистую девичью ручку?! Я в абсолютном гневе! Не обращая более внимания на нож у меня в руке, я подняла ногу и начала изо всех сил давить ею слизня. Сдохни! Сдохни! Сдохни, сдохни, сдохни!

— А кто просил тебя пускать слюни? Обслюнявить всю мою руку… Ты должен сдохнуть! — злобно прошипела я, продолжая давить слизня ногой снова и снова.

<Атака прошла успешно, Слизень-людоед HP -3>

<Критический удар проведен успешно, Слизень-людоед HP -10>

<Слизень-людоед умер, опыт Принца повысился до 10/20, Принц выучил новый навык — Удар Призрака Горы Будды…>

Не успев выпустить пар, я не смотрела на информацию о моих новых навыках. Вместо этого я мрачно улыбалась, глядя на долину, усеянную слизнями, сжимая свой нож в руке. Чертовы слизни! Я продемонстрирую вам свое умение в приготовлении еды, которое даже мою маму подвергает в трепет! Слизни-людоеды? Хахаха, нет, в моих глазах вы больше не монстры, а всего лишь картофельные клубни!

Я резала и резала и–

<Атака прошла успешно… Атака прошла успешно… Атака прошла успешно…>

<Принц достиг уровня 2… 3… 4… 5…>

<Принц выучил новое умение: Рубящий Удар>

А разве не «Режущий»?… Хмм, ну, если вы усилите режущее движение, думаю, получится «Рубящее»!

<Принц выучил новый навык: Длительная Атака>

Длительная Атака? Ух ты!.. Это, наверное, потому что я резала эти «овощи» реально быстро!

— Ухаха, теперь ты сполна вкусил чувство страха! Посмотрим, посмеешь ли ты теперь слюнявить меня! — кричала я, бегая за слизняками.

<Принц выучил новое умение: Ужасающий Вопль>

Фьюх…я в кустах! В конце концов, устав от всех этих «Режущих», я села на землю передохнуть. До меня дошло, когда я осматривала опустошенную от слизней долину.

Может быть, у меня…склонность к жестокости? Ой, ладно, забей; Все-таки я парень сейчас. (Бессердечный Ветер: Ты транс!)

Только потом я обернулась и обнаружила, что земля усеяна лутами, и начала поспешно собирать их все. Даже не думайте шутить над этим! Все это можно обменять на небольшую, но сладкую сумму денег! Просматривая луты, я заметила, что многие из них были ненужным мусором, но и они были довольно хороши для новичка вроде меня. Я обменяла свой нож на другой, с силой атаки +3, надела пару сандалий (защита +1), гарду (сила атаки +5 %), кепку (защита +1), переоделась в пару длинных штанов с защитой +3 (такие, какие носят эльфы, например Леголас из Властелина Колец) и надела два кольца с противостоянием магии +1 каждое.

Я также получила более сотни медяшек. Насколько я слышала, самая простая еда здесь — манты — стоят по пять медных монет каждая… Эти слизни-людоеды такие бедные.

Чрезмерно вспотев и теперь наслаждаясь прохладным ветерком, я поняла, что мне начинает нравиться быть воином. Это тааак клево! В конце концов, я даже признала хорошие стороны реализма в 99 %, так как закат был изумительно красив. Хотя 99 % имели свои недостатки…например мой урчащий желудок. Из экипировки для новичка я смогла выжать только две манты и, пока я ела, думала, что, возможно, и слизни-людоеды могут быть вкусными…

Я активировала системное меню, желая поскорее увидеть плоды своих трудов.

<Имя: Принц | Пол: Мужской>

После недолгих раздумий, я перераспределила свои неистраченные очки, и вот, что получилось:

<Имя: Принц | Пол: Мужской>

Хехехе, я буду воином эльфом с высокими показателями силы и ловкости. И хотя я приучила себя не бояться боли, все же следует избегать ранений насколько это возможно. Еще два уровня, и я смогу выбрать себе класс, думала я. Слабая улыбка прокралась на мое лицо, когда я смотрела на новорожденных слизней.

Через некоторое время… Хехе, у меня уровень 10! Теперь я наконец-то могла выбрать себе класс, я была невероятно счастлива. Это клево — выбирать класс, добившись всего самостоятельно. Неплохо. Такими темпами я очень скоро обойду своего идиота-брата.

Напевая, когда проходила в деревню через главные ворота, я собиралась расспросить кого-нибудь о том, как выбрать себе класс. И тогда я поняла, что совершила громадную ошибку… я вошла в деревню через главные ворота! О боже!.. Я вновь чувствовала себя стейком, увидевшим несколько дюжин голодных волков…

Если все время, что я бегаю от женщин, я потратила бы на убивание мобов, то сейчас я точно была бы одним из лучших игроков, грустно думала я, опять прячась в аптеке.

— Что ты делаешь? — раздался позади меня мужской голос. Так как в этот момент я притаилась за дверью, наблюдая за ситуацией на улицах, я не могла видеть его.

— Хехехе! А этот парень смешной, — сказал сладкий девичий голосок…Девушка? Ваааа! Я не хочу оборачиваться!

— Могу ли я узнать, какие зелья вы ищете? — голос принадлежал той XX NPC. Кажется, я не могу больше прятаться… Таким вот образом, низко опустив голову — почти наравне с землей — я медленно повернулась к NPC.

— Не подскажете ли, куда мне идти, чтобы сменить класс?

— Опять ты? Это аптека, а не справочная для чайников!

Да что с тобой такое? думала я, тихо кляня его про себя на чем свет стоит. Ну, погоди! Вот стану сильнее, точно приду и прикончу тебя, чертов NPC!

— Хочешь сменить класс? — снова прозвучал голос той девчонки, — какой класс собираешься выбрать? Может, мы сможем тебе помочь!

— Ох… я хочу стать воином, — все еще с низко опущенной головой я мельком оглянула пол. Не считая, NPC всего было восемь ног, значит, тут было четыре человека, наверное, три парня и девушка.

— Стремный чел, — пробормотал другой парень.

— Ты стесняешься? Почему ты так низко опускаешь голову? — мягко улыбнулась девушка, считая ситуацию забавной.

И как я могу все это объяснить? Вздох… Лучше спрошу про смену класса, потороплюсь и улизну — ээ, нет, я имею в виду, потороплюсь и сменю класс.

— Может, подскажете, куда мне идти и что делать, чтобы стать воином?

— Чтобы стать воином, тебе нужно пойти к южным воротам и найти NPC, который носит меч и солдатскую униформу, — сказал первый парень, — он попросит тебя убить десять волков, так что тебе не помешало бы прикупить исцеляющих зелий, иначе выйдешь из строя после первого убитого волка.

— Спасибо… — сказала я перед тем, как купить десять зелий небольшой силы у того XX NPC. Вааа! Вот и ушли мои сто медяшек, думала я, пряча зелья в мой пауч. Я уже собиралась спастись бегством, как один из игроков заговорил снова:

— Знаешь ли ты, где найти волков? — этим игроком оказалась девушка. Не дожидаясь моего ответа, она продолжила: — В любом случае мы как раз собирались пойти потренироваться на волках; почему бы тебе не пойти с нами? Сначала пойди возьми квест. Мы будем ждать тебя у западных ворот. Только недолго!

*для того, чтобы взять миссию, квест, надо либо пойти в специальное место, либо найти специального NPC*

Я тронута… Она очень хороший человек, думала я, кивая:

— Хорошо.

Я открыто прошла по центральному скверу, нашла этого носящего форму NPC и взяла воинский квест… А? Что? Спрашиваете, как это я посмела открыто гулять по улице, заполненной игроками? Почему я не боялась превратиться в стейк? Вахаха! Это потому что когда я пошла в оружейную лавку, чтобы продать свои ненужные луты, обнаружилось, что тут продают и маски — в частности, маскарадные маски, те, что покрывают верхнюю половину лица. Они даже дают защиту +1! Боясь преследований, я без раздумий купила одну. Хвала небу! Я наконец-то могу свободно передвигаться!

Подходя к западным воротам, я еще издали увидела трех парней и девушку, так что поспешила к ним навстречу.

— Простите, что так долго!

— Ничего. Давай знакомиться. Я белоснежная Роза, можешь звать меня просто Роза. Я маг, — радостно сказала Роза.

Успокаивая себя, я взглянула на нее… Красавица! Необычайная красота! Я сама была ничего, но даже я не могла отрицать, что ее лицо было красивее, грудь больше, талия стройнее, ноги длиннее, а кожа светлее… Вааа! Кажется, моему самолюбию пора в отставку…

Перестань, Фенг Лан, ты сейчас парень (Бессердечный Ветер: сколько раз мне тебе повторять: ты ТРАНСВЕСТИТ!), так что бессмысленно соревноваться с девушкой.

— Леголас, лучник, — сказал самый тощий из парней.

— Я Самый Сильный Эльф. Можешь просто звать меня Лилстронг.

Таракан? подумала я.

*в китайском «таракан» и «сильный» — омонимы. Тут идет игра слов*

— Я воин; воины — лучший класс! — сказал Лилстронг, его лицо было честным и открытым.

— Я Целитель, жрец, — вежливо сказал симпатичный парень.

— Я Принц, класс пока не выбрал… — тихо сказала я.

Роза задумчиво глядела на мою маску. Я нервно сглотнула под ее пристальным взглядом.

— Принц, зачем ты надел маску?