Принц наполовину, том 4 глава 7: портфолио

½ Принц Том 4, Глава 7: Портфолио.

Оригинальная новелла на китайском: Yu Wo

(перевод с английского)

- Во-первых, позвольте представить вам необходимые инструменты для создания портфолио. Номер один – вот это существо. Маленькое, лёгкое и компактное оно может быть использовано как в помещении, так и на открытом воздухе. Его даже можно положить в мешок, так что будет удобно носить с собой… - Лолидракон кивнула в сторону плавающего в воздухе предмета, который, как ни посмотри, напоминал гигантское глазное яблоко с крыльями летучей мыши.

Видя, как все тупо уставились на этот гибрид, летающую глазомышь, Лолидракон дважды кашлянула, восстанавливая внимание:

- Я дала ему название. Это фототварь! Основное назначение фототвари – делать фотоснимки. Ёмкость памяти – 500 фотографий или около 5 часов видео. Кроме того, можно купить дополнительный блок памяти, тогда ёмкость соответственно возрастёт. Также нужно отметить, что цифровая матрица этого существа составляет 10 мегапикселей. Его можно использовать для съёмок на память во время отпуска, запечатления места преступления и дальнейшего предъявления в суде и так далее!

В конце концов Лолидракон подытожила:

- Уже сейчас фототварь в продаже во всех крупных зоомагазинах. Но торопитесь! В первой партии всего пять тысяч фототварей!

- Далее, второй инструмент, который Джина сотворила совсем случайно. Это иллюзия очарования со 100%-ой гарантией результата! Она может изобразить всё: от исторического пейзажа до декоративных украшений! Это серьёзная подспорье, когда дело доходит до создания портфолио, - разглагольствуя, Лолидракон просто захлёбывалась слюной, сжимая карту очарования.

- Лолидракон, ты слишком много смотрела торговый канал СВТВ в последнее время? – серьёзно спросила я.

- Я бы ничего не стала покупать с этого канала, – закричала она, потом покраснела и добавила. – Но, как вы знаете, на канале недавно сменился сезон, поэтому я пошла на канал СВТВ поработать телеведущей, чтобы на заработанные деньги немного пройтись по магазинам.*

<* - это китайский каламбур. Если в английском языке (и в русском) это звучит как просто покупки, то в оригинале подразумевает «Потратить очень много денег при совершении покупок», особенно в очень дорогих магазинах>.

На некоторое время все потеряли дар речи.

Я вдруг вспомнила:

- А закончив портфолио, мы собираемся его распространять?

- Я собираюсь отнести его в официальную издательскую контору «Второй жизни» и получить оценку. После принятия решения относительно объёмов печати, они, вероятно, через пару дней, выпустят его, - сказала Лолидракон. – Мы планируем продавать издание в магазине принадлежностей.

«Что? Выходит, теперь портфолио – это принадлежность? Как такое может быть? Или этим мы собираемся так отвлекать наших врагов?..» - думала я беспомощно.

Внезапно меня осенила идея:

- А как насчёт книжного магазина?

- Открыть книжный магазин? Хорошая идея, - колеблясь, ответила Лолидракон.

- А это очень не плохая идея! – вдруг заговорил Гуи с волнением. – После того, как станет возможной издание книг, многие игроки попытаются опубликовать свои работы, но немногие из них, в отличие от нас, смогут выставить свои книги на продажу в магазине принадлежностей. Но открыв книжный магазин и позволив игрокам выставлять в нём книги, мы получим комиссионные, тоже неплохой способ заработка.

- Но будут ли потенциальные клиенты? – осторожно прокомментировал Злоб.

- Это будет зависеть от качества книг. Нам придётся тщательно отбирать выставляемые книги. Через некоторое время, я думаю, выявятся хорошие авторы. Хорошие авторы означают много клиентов. Ведь на самом деле, у многих людей не хватает времени на чтение в период бодрствования, так у них появится возможность читать книги при помощи устройства для игры во сне! Многими это будет очень востребовано! – счастливо выпалил Гуи.

- И добавит ещё один уникальный объект в Вечный город, что привлечёт сюда ещё больше людей! – Небесная Лазурь в возбуждении сжала кулаки.

Лолидракон пожала плечами:

- Давайте сделаем книжный магазин. Так как это по части отдела строительства, то оставляю вопрос двум его руководителям для внутреннего обсуждения.

Гуи кивнул, сверкнув глазами. Повернувшись к Небесной Лазури, глаза которой тоже блестели, он начал болтать с ней о книжном магазине.

- Я имела ввиду, что вы обсудите это позже, а сейчас давайте-ка начнём делать портфолио! – с улыбкой, от которой волосы встают дыбом, добавила Лолидракон.

Но затем она произнесла такое, что волосы стали ещё выше:

- Так, снимай это.

- Снять это? Снять что? – спросила я непонимающе.

Глаза Лолидракон медленно скользнули с моего лица на грудь.

«Этот взгляд!» - я не выдержала и плотно схватилась за свой ворот.

Её взгляд продрейфовал дальше. Я крепко ухватилась за пояс, подумав: «Боже мой, Лолидракон, перестань валять дурака! Иначе это портфолио получит статус «Только для взрослых»»

***

- Я могу немного отдохнуть? – спросила я, находясь всё ещё в дурмане.

Никогда не думала, что создание портфолио будет таким изматывающим. Это была проверка на стойкость, выносливость и способность переносить сильную боль!

Проверка на стойкость: я должна была принимать различные позы невероятной сложности и замирать в них, чтобы Лолидракон могла сделать снимки. Иногда приходилось оставаться в позе до получаса. Я подозреваю, что Лолидракон рисовала меня, а не фотографировала.

Проверка на выносливость: Я неохотно уступила настойчивости Лолидракон, посчитавшей, что выставить напоказ два кусочка будет отлично.* Ведь два кусочка у парня ни чем таким не являются. Но обузданная взглядом Злоба: «Не смей или у-м-р-ё-ш-ь!» и огромными слезящимися глазами Гуи: «Ваше Высочество, вы не должны терпеть такое унижение» - я замерла в процессе обнажения. Далее я наблюдала, как Лолидракон при поддержке Феникс и Небесной Лазури противоборствовала Злобу и Гуи. Две стороны начали громко и яростно спорить о том, должна я обнажать два кусочка или нет, заставляя меня, при этом, то снимать, то надевать одежду. Не, ну чьи это кусочки вообще-то?

* <два маленьких кусочка: В Китае говорят «Разоблачи три части, подразумевая демонстрацию трёх интимных частей (двух сосков и ХХХ). Здесь, говоря о двух кусочках, Лолидракон имеет ввиду соски Принца>

Наконец я вышла из себя и с мрачным лицом заорала:

- Зат-кни-тесь!!!

Все пятеро синхронно повернулись в мою сторону и хором сказали:

- Тогда решай сам!

Под взглядом пяти пар глаз мой гнев сразу улетучился и я испуганно пробормотала:

- А как насчёт половинчатого решения?

- Снять рубашку, но при этом не показывать один из кусочков? – пробурчала Лолидракон, а затем нехотя добавила. – Хорошо, это решает проблему.

- Ничего подобного! Этот здесь будет всё видеть! – Злоб махнул рукой в сторону Гуи.

- Моя позиция – тебе никогда не должно быть видимо тело Принца! – стиснув зубы, яростно процедил Гуи.

- Ну и что будем делать? – спросила я, почёсывая лицо. – «Так не пойдёт и эдак не пойдёт… Эти ребята раздражают меня ещё больше, чем девчонки!..»

Мои размышления прервал странный звук:

- Вшш-ш-шк!

«Это похоже на… клеящую ленту?..» - мы обернулись.

Это была Феникс с двумя кусками клеящей ленты. Она смотрела на мою грудь…

Затем: С теми, кто говорит, что боль, вызванная отдиранием липкой ленты от важного места сравнима с болью при родах, я теперь полностью согласна.

***

Я пришла в себя после этой ужасной фотосессии и смотрела на Лолидрагон слезящимися глазами, умоляя:

- Так могу я теперь отдохнуть?

- Можешь отдыхать, - ответила Лолидракон.

Мои глаза загорелись

«Я могу, наконец, прогуляться по Вечному городу! Я не могу дождаться узнать, какие вкусности здесь можно найти!» - взволнованно думала я.

- Ненадолго. Завтра мы начинаем репетицию концерта!

- Репетицию концерта?.. – недопоняла я.

- Угу, это под личным контролем Юлианы, потому что в концерт была вбухана куча денег, - тихо прошептала мне на ухо Лолидракон.

- ВААААА! Кошмар! – я думала, что расплачусь.

- Старший Брат, несмотря на то, что мы начнём репетиции завтра, у тебя нет времени, чтобы выйти и поесть, следовательно, ты не должен ходить есть. Как-то так, мне кажется, - выговорил Юн.

Он беспомощно смотрел на меня, и я даже не стала комментировать этот их приговор моей битве с едой.

Видя полное отсутствие моей реакции, Джина добавила также беспомощно:

- Старший Брат, если захочешь чего-нибудь съесть, просто напиши нам в личку, мы сразу же пришлём тебе.

Услышав такое, я, наконец, затолкала в рот куриную ножку, что держала в руке, сделала глоток, чтобы промочить пищевод, и сказала с некоторым смущением:

- Спасибо.

- Ваше Высочество! Хотите ещё разного жареного мяса? – Гуи радостно протянул мне салфетку, чтобы вытереть руки, а Феникс промокнула рот носовым платком.

Джина и Юн наблюдали с завистью.

- Эй, а где Небесная Лазурь? – вдруг спросил Юн, озираясь.

- И Солнечный Свет? – добавила Джина.

- А, они пошли на прогулку, - сказала я, махнув в неопределённом направлении. – «Странно, почему Кеншин не пошёл? Нет, я ничего такого не думаю – этот парень всегда на моей стороне, только ведёт себя немножко слишком тихо…» (даже автор не знает, как объяснить всем, что он на самом деле там, где всегда – сидит с ничего не отражающим непроницаемым лицом).

- Ух ты! Вот это номер! Небесная Лазурь решилась изменить себе! – поражённо сказала Джина

- Она сказала, что собирается найти место для нашего книжного магазина, - буркнула я, пытаясь выбрать приправу для жареного мяса, что принёс мне Гуи.

- Книжный магазин? Какой ещё книжный магазин? – непонимающе спросил Юн.

- Книжный магазин Вечного города, который мы собираемся открыть в ближайшее время – первый книжный магазин во «Второй Жизни», - с горящими глазами рассказал Гуи.

«Блин, не удивительно, что он профессор, начиная говорить о книгах, сходит с ума…» - думала я, поедая мясо.

- Но где мы будем брать книги, которые намереваемся продавать? – с сомнением спросила Джина.

- Для начала мы выставим на продажу портфолио Вечной банды. Дополнительно я собираюсь написать несколько книжек и выставить их тоже. Позже, получив признание, мы позволим другим выставлять на продажу свои книги в нашем магазине или даже принимать рукописи с целью издания книги. Для меня это нетрудно, - глаза Гуи светились интеллектом уровня 200 IQ.

- Правда? Тогда… М… - что-то пробормотал Юн, но переспрашивать было неловко.

Я вдруг вспомнила, что Джине и Юну нравилось сочинять рассказы. Они частенько выбирали меня первым читателем своих трагедий: «Грустнейшие рассказы в мире и истории человечества». И, честно говоря, не такими уж плохими они и были. Только название подкачало, что даже комментировать не хочется. Какое название, спросите вы? То, которое только что прочитали: «Грустнейшие рассказы в мире и истории человечества».

- Можем ли мы выставить свои книги в вашем магазине? – не вытерпев, выкрикнула Джина.

- Конечно! Так, ребята, я предоставляю вам несколько свободных дней, чтобы вы могли воспользоваться этой возможностью и написать их. Затем я проверю, напечатаю, и мы сможем выставить произведения на церемонии открытия, - Гуи был счастлив, что нашёлся кто-то, готовый участвовать в написании книг.

- Да! – Джина и Юн в волнении обняли друг друга.

- Кстати, Джина, Юн, вы уже купили дом? – я вдруг вспомнила, что последний раз они выбирали дом. – «Интересно, как это происходит?»

- Да, только что приобрели. Это очень милый белый коттедж, даже с садом! – счастливо ответил Юн.

- О, хочу посмотреть! – я внезапно поднялась. – Официант, остальную еду я забираю с собой!

- К сожалению, Принц, я тоже должен идти, - глубоко вздохнув, поднялся Гуи. – Юлиана велела мне вернуться к проектированию сцены для концерта. Кроме того, нужно делать проект книжного магазина. И не забывай, что мне ещё книги писать.

«Ого! Он действительно занятой. Уж не знаю, сколько времени он тратит на подготовку нашего классного материала, десять минут? А то и ещё меньше…»

- Ваше Высочество, хотя я не смогу находиться рядом телом, моё сердце всегда с вами! – Гуи продолжал смотреть на меня большими слезящимися глазами, пока я не пнула его в раздражении.

- Пока Гуи здесь нет, я вернусь в военный департамент, накопилось много незавершённой работы, - заявил Злоб.

«То есть, если Гуи здесь, тебе не нужно заниматься военными делами?»

- Мне, в таком случае, лучше вернуться в департамент финансов. Юлиана на грани срыва от стресса! – Феникс ужасно побледнела.

- Хе, хе, всё нормально, все можете расходиться. И пока что-то не придёт или ничего не случится, не надо пытаться искать меня снова, – я счастливо помахала вслед. – «Это такая редкость! Неужели, настал день, когда я могу отвязаться от этих четверых и просто расслабиться. Эх, можно насладиться тишиной!..»

- Старший Брат, не нужно так радоваться, когда у других печаль. У всех у них была неотложная причина, чтобы уйти, - Юн еле сдерживал смех.

Я расслабилась:

- Не разойдись они в ближайшее время, я бы сорвался. Ладно, пойдёмте, наконец, посмотрим ваш дом.

По пути к дому Юн вдруг сказал:

- Старший Брат, можно задать тебе давно мучающий нас вопрос?

Я уставилась на него: «Обычно Юн просто говорит то, что хочет. С каких пор он стал спрашивать разрешения?»

- Что же это? – спросила я.

- Старший Брат, ты знаешь Фенг Лан? – спросила Джина, и моё сердце пропустило несколько ударов.

Я остановилась.

«Чего это она меня об этом спрашивает? Она узнала? Не может быть! Просто так спросила?» - размышляла я.

Самым спокойным голосом, каким только могла в данный момент, я ответила:

- Фенг Лан? Не знаю такой. А почему ты спрашиваешь?

- Я так и думал, - пробормотал Юн.

Я вздохнула с облегчением.

- В конце концов, сказать, что знаешь саму себя, было бы довольно странным, правда, Сяо Лан? – походу добавила Джина.

Моё сердце замерло секунды на три, затем я закрыла лицо руками и чуть не разрыдалась.

«Я знала, что они узнают! Это конец! То, что моя тайна раскрыта Юном – этим ходячим радиовещателем – худший вариант развития событий! Как только новость распространится, только подумайте, что сотворят фанаты, количество которых достаточно, чтобы заполнить и Атлантический, и Тихий океаны. ВААААА!.. Как я теперь жить буду?!..»

Джина похлопала меня по плечу:

- Не бери в голову, я прекрасно тебя понимаю, Сяо Лан. Я уже применила каратэ к Юну и предупредила, что если он разболтает тайну, то в следующий раз удар будет направлен на самое уязвимое место парня. Так что ему не захочется быть причиной утечки новости.

- Уф, это было на грани! Но чем я себя раскрыла? Как вы, ребята, узнали? – спросила я. – Вы же всегда называли меня Старший Брат!

- Поскольку ты не называла нам своего игрового имени, нам пришлось спросить твоего брата. Он сказал, что ты – трансвестит в игре, - выложил Юн.

- БРАТЕЦ, ТЫ НЕДОУМОК! Не вынуждай меня убить тебя для защиты своей чести! - я сжала кулаки и стала подумывать, что лучше будет добавить в обед: пестициды или крысиный яд.

- Так, мы сложили воедино то, что ты – игрок-трансвестит, то, что тебя нравятся симпатичные мальчики, а также то, что у тебя не вызывает интереса известнейший симпотяжка – Принц. Единственная причина тому, как мы подумали, то, что ты и есть Принц. И хотя твоё поведение в игре и жизни разнится, твои основные привычки очень похожи. Так что мы перестали сомневаться, - беззаботно пожал плечами Юн.

- Но знаешь, твой кровный брат, Фенг, такой рассеянный, что может войти в историю. Не пойму, как Ян Мин, зная даже, что ты – трансвестит, не понял, что ты – Принц… - с восторженным лицом сказал Юн.

- Никто так не догадлив, как вы ребята, - пробормотала я.

- Ну, не будь мы такими догадливыми, как бы мы узнали о твоей настоящей личности? И что это мы зовём тебя Старший Брат, да Старший Брат? – Джина ударила меня по голове.

«Ой, ну почему все знакомые мне девки такие вспыльчивы? И всем им почему-то хочется бить меня по голове…»

- Я говорил, что ни один глупец не стал бы доверять нам после стольких предательств с нашей стороны. А это оказалась ты, Сяо Лан. Тогда понятно, почему ты продолжала нам помогать, - продолжал сетовать Юн.

Он и Джина были настолько тронуты, что поклялись быть с Принцем навсегда.

Что я после этого могла сделать ещё, кроме как скрести свой затылок и глупо смеяться?

- Это неважно, важен захватывающий романтичный любовный треугольник. Кого ты собираешься предпочесть, профессора или старшекурсника? – уставилась на меня Джина.

- Не задавай мне те же вопросы, что и мама, Джина! Я не знаю! Романтический и захватывающий… Джина, ты преувеличиваешь! – я беспомощно вздохнула.

- Что ты так волнуешься? Просто встречайся с обоими, - буркнул Юн.

- Эй, ты мужик или кто? Что ты советуешь девушке встречаться с двумя парнями?! – подскочив, завопила на ухо Юну Джина.

Я спросила озадаченно:

- Разве мы не пришли к заключению, что он не парень?

- Сяо Лан! – Джина вдруг ухватилась за меня. – Давай проведём эксперимент!

- Эксперимент? – непонимающе спросила я.

- Пойди в реальной жизни на свидание с каждым из них! – глаза Джины ужасающе засверкали.

- Эм…

[½ Принц Том 4 Глава 7 Конец]

½ Принц Том 4, Глава 8: Дневник свиданий.

Оригинальная новелла на китайском: Yu Wo
(перевод с английского)

Перевод: James hook

- Ах, профессор, вы не обязаны решать мои проблемы… - заливаясь горючими слезами, я смотрела на профессора Мин Гуи Вена, сидящего напротив.
- Не волнуйся, если, оказав небольшую услугу, я помогу решить проблему своего ученика, это меня нисколько не затруднит, - улыбка Гуи расплылась во всю ширь, пока он отхлёбывал из своего стакана.
«Джина! Ты меня в гроб загонишь!..» - Никогда бы не подумала, что ради того, чтобы уговорить профессора пойти на свидание со мной, она наплетёт такую несусветную ложь. Даже для меня в её истории не было никакого здравого смысла. И уж тем более невероятно, что профессор Мин в это, кажется, поверил!

А История такова: вчера после занятий Джина подтащила меня прямо к профессору Мину.
- Профессор, у нас очень серьёзная проблема, и я надеюсь, вы сможете нам помочь, - Джина изобразила глубокую скорбь и страдание, хотя мне как-то не верится, что она может опечалиться от чужих проблем.
Профессор Мин, видя серьёзность вопроса, успокоил Джину своей обычной мягкой улыбкой:
- Что случилось? Рассказывай медленно и по порядку, не нервничай.
- На самом деле проблема у Сяо Лан. Уже в течение года Сяо Лан угрожает сталкер* и никак не хочет оставить её в покое! – Джина сдвинула брови и прослезилась.

<* Сталкер - термин, используемый для обозначения индивидов чрезмерно настойчиво преследующих и навязывающих себя другому лицу>

- Сяо Лан, это правда? Этот тип тебе известен?
- Этот тип? Кто этот тип? – я в полной растерянности взирала отсутствующим взглядом
Джина вдруг громко закричала:
- Профессор, смотрите! Сяо Лан совсем не в себе из-за домогательств того парня!
- Ох, - профессор Мин нахмурился. – Неудивительно, что Фенг Лан последнее время так рассеянна в классе и всегда в спешке убегает по окончании уроков.
«Я выглядела рассеянной из-за пытких репортёров, постоянно норовящих выдавить из вас информацию о Принце. А не уходи я в спешке из школы, какой-нибудь репортёр со слишком острым зрением мог бы заметить моё сходство с Принцем. И тогда быть мне фаршем».
- Это так, профессор, знаете, как тот парень страшно выглядит? Сяо Лан сказала ему, что скорее умрёт, чем будет с ним, но это ничего не изменило! Даже пинки в зад и моё каратэ не действуют. В конце концов, мы наврали ему, что у Сяо Лан уже есть прекрасный парень: красивый, зрелый и надёжный. Но тот тип сказал, что не поверит в это, если только…» - здесь на лице Джины отразились сомнение и смущение.
- Если только что? – очень серьёзно спросил профессор Мин.
- Если только он не увидит этого человека своими глазами, - вздохнула Джина. – Но где нам найти того, кто исполнил бы эту роль?
Джина покачала головой в безысходности.
- Я понял. Я сыграю эту роль, - профессор Мин расплылся в улыбке.
«Не может быть! Профессор Мин, где ваш коэффициент умственного развития 200?» - я не верила своим ушам, глядя на серьёзное лицо профессора Мина.
- Замечательно, профессор! Тогда завтра после уроков сходите с Сяо Лан в кафе или прогуляйтесь по магазинам. Я беру на себя задачу привести этого типа, чтобы он, наконец, поверил словам Сяо Лан! – радостно воскликнула Джина.
- Хорошо, - на лице профессора Мина всё так же сияла улыбка.

Вот так мы оказались с профессором Мином в этом кафе под открытым небом, где теперь беспричинно пьём кофе. Я же пока так и не поняла, как профессор Мин купился на историю Джины.
- Студентка Фенг Лан, почему тот человек всё ещё не пришёл? – улыбка по-прежнему не покидала лицо профессора Мина.
- Я… Я не знаю…
«Откуда бы ему взяться?» - я проклинала Джину, которая сейчас была неизвестно где.
Лицо профессора Мина вдруг стало серьёзным. Он вздохнул:
- Студенка Фенг Лан, я думаю, этот человек не придёт. Вернее, этого человека даже не существует.
- Вы знали? – я удивилась. – «Если он знал правду, то зачем пошёл со мной?»
Профессор Мин снова натянул улыбку:
- С тех пор, как я начал преподавать, я столкнулся с множеством поводов пригласить меня на свидание. Вы придумали самый невероятный.
Услышав это, я могла только глупо улыбаться. Это всё объясняет.
- Студенка Фенг Лан, я должен сказать, что моё сердце уже занято, поэтому… - профессор Мин продолжил с некоторой неловкостью. – Боюсь, я не могу принять ваши чувства.
Я некоторое время сидела в недоумении, прежде чем поняла, что он думал, будто настоящей причиной свидания было признаться в моих чувствах к нему.
- Студентка Фенг Лан, не нужно так расстраиваться. Ваша внешность или что-то ещё совершенно ни при чём, моё сердце действительно занято… - увидев мой ошарашенный взгляд, профессор Мин явно заволновался и попытался всецело объяснить свою позицию.
- П-ф-ф… - я не удержалась и засмеялась.
«Это не моя вина…» - когда профессор Мин волнуется, он вдруг начинает выглядеть глупо, как Гуи. Изысканный и серьёзный профессор в очках и белой рубашке с глуповатым видом – это просто слишком смешно!
- Почему вы смеётесь? Женщин сейчас так трудно понять! – пробормотал Гуи себе под нос.
- Профессор, вас сразил Принц? – мне вдруг захотелось услышать, это произнесённым вслух самим профессором Мином, в реальной жизни.
- Да, это Принц, - и хотя он пытался оставаться спокойным, лицо Гуи слегка покраснело от смущения.
После молчаливой паузы я вдруг выпалила:
- Вы не пожалеете об этом? Ведь Принц – мужчина.
От моего вопроса выражение лица Гуи вдруг приобрело глубину:
- Сожаление?.. Принц как роза с шипами. Если бы я с самого начала знал о шипах, то может быть и не потянулся к ней. Но теперь я уже сорвал её, вдохнул её аромат, увидел её красоту. Если я брошу её сейчас, то боль в моём сердце будет несоизмеримо больше, чем та, с которой терзают шипы мою кровоточащую руку. Поэтому я не могу отринуть её.
Спустя какое-то время глубокий взгляд Гуи исчез, теперь он смотрел на меня с красным лицом.
- Прошу прощения, это, наверное, прозвучало несколько странно, - сказал он.
Улыбнувшись, я покачала головой и торжественно произнесла:
- Профессор, пообещайте мне одну вещь, прежде чем наша сегодняшняя встреча закончится.
- Что же это? – Гуи заметно задрожал.
- Угостите меня вермишелью с моллюсками в соусе из белого вина и борщом! *
- Что?

<* Вермишель с моллюсками в соусе из белого вина выглядит примерно так: http://i2.dpfile.com/2008-10-09/1031423_b.jpg, Для тех, кто хочет это сам приготовить, есть рецепт: http://www.foodnetwork.com/recipes/giada-de-laurentiis/spaghetti-with-clams-recipe/index.html (переводить не буду, а то вдруг мне не понравится :-)) ).
Борщ – имеется ввиду известный нам суп, думаю нашим соотечественникам объяснять не нужно (а вот англоязычным читателям автору пришлось)>

После того, как я поела вермишели с моллюсками в соусе из белого вина и борща в своё удовольствие, профессор Мин недоумённо оплатил счёт. Так что моё свидание с профессором Мином можно считать результативным.

Той же ночью Джина и Юн с волнением поймали меня.
- Куда вы меня ведёте? – неуверенно спросила я.
- Что за глупый вопрос? Конечно же на твоё следующее свидание! – сердито рявкнула Джина.
- Ох!..

***

- Туда! – Джина спряталась за фонарный столб, указывая пальцем на братца Зуо, стоявшего немного поодаль. – Сяо Лан, я сказала Зуо Линг Бину, что ты хочешь побывать на ночном рынке*, но у меня нет времени идти с тобой. Поэтому я попросила его пойти с тобой вместо меня. Поняла?
- Поняла.

<* Ночной рынок или ночной базар – уличный рынок, работающий по ночам, как правило предназначен для неспешных прогулок, неторопливых покупок, также включает в себя точки питания (кафе). Дневные рынки, в отличие от ночных более деловые и суматошные.>

- Тогда давай, вперёд! И не забудь сравнить оба свидания! – Джина вдруг вытолкнула меня из-за столба.
Теперь выбора не было, и я направилась к братцу Зуо.
- Вот и ты, Сяо Лан, - улыбнулся братец Зуо.
- Ага, - я кивнула головой.
- Куда ты хочешь пойти за покупками для начала? Или может быть сперва поедим? – заботливо спросил братец Зуо.
- Поедим, - у меня никогда не было желания бродить по магазинам, поэтому я могла сказать только о еде. Это не потому, что я обжора!
К концу нашей прогулки я держала в левой руке жареную курицу, в правой – красный чай, и при этом ещё жевала хрустящий картофель. Чего я только не напихала в рот! Братец Зуо даже помогал мне, неся шашлык из цыплёнка и улиток в соусе.
- Хочешь ещё чего-нибудь поесть, Сяо Лан? – внимательно спросил братец Зуо.
Я покачала головой, указывая на скамейку в парке:
- Давай лучше посидим и доедим, что набрали.
- Хорошо.

Потребляя еду, я обдумывала слова матери. Она сказала, что я нравлюсь братцу Зуо? Гм, надо бы спросить у него. С этими мыслями я открыла рот и рассеянно задала этот вопрос:
- Братец Зуо, я тебе нравлюсь?
Братец Зуо застыл на довольно заметное время, затем медленно повернул голову в мою сторону. Глаза его наполнились неопределённостью от ощущения счастья и беспомощности. Он ещё долго молчал, затем произнёс:
- Да, я люблю тебя все восемь лет.
«Восемь лет?! – моё сердце ёкнуло. – Неужели он действительно любит меня так долго?..»
- Любишь меня все восемь лет? Я достойна этого?
- Конечно, - без колебаний ответил братец Зуо.
- Но я не знаю, люблю я тебя или нет. Я не могу определиться…
Видя, что ясное настроение братца Зуо понуривается, я почувствовала себя виноватой и не знала что делать. Думаю, поступаю крайне бездушно по отношению к братцу Зуо. Восемь лет! Это же такая тяжёлая ноша, что у меня перехватило дыхание только от упоминания о ней!
- Ничего, я подожду, - просто предложил братец Зуо в ответ.
Я немного поколебалась:
- Не пожалеешь об этом? Может быть… Может быть я…
Братец Зуо повернулся ко мне спиной и мечтательным тоном, которого я от него ни разу ещё не слышала, произнёс:
- Подсолнух всегда смотрит на солнце без сожаления и жалоб. Под ветром и дождём он всегда ждёт тёплую улыбку солнца. И хотя ожидание солнца столь болезненно, подсолнух ни разу не пожалел и не пожалеет об этом.
Созерцая широкоплечую и одинокую фигуру братца Зуо, я вдруг заметила, что уши его покраснели, как перезрелый помидор.
- Подсолнух, мда… - я неспешно жевала еду, даже не замечая её вкуса.

***

- Ну, как прошло всё вчера? – на следующий день спросили Юн и Джина, жадно распахнув глаза от волнения.
- Довольно неплохо, - я поскребла щёку.
- Так какой вариант перспективней? – жаждал узнать Юн.
- Гм… В первом варианте, хотя он заплатил только один раз, единовременная стоимость была очень значительна и оставила меня с бесконечным послевкусием. В другом варианте он платил непрерывно, и хотя единовременная стоимость невелика и вкус уступает предыдущему, совокупная доля затрат также весьма весомая, - привела я факты.
- И что это значит? – в замешательстве спросил Юн.
Шлёпнув Юна по голове, Джина сказала:
- Глупый, не можешь понять метафоры? Это означает следующее. Хотя профессор Мин любит недолго, он всё же влюбился в неё, хотя думал, что она – парень. Эта жертва очень впечатляет. К тому же любовь профессора страстна как огонь. Это, безусловно, оставляет впечатление. Любовь же Зуо Линг Бина, напротив, нежна как вода, но при этом непрерывна и устойчива как поток. Его постоянные жертвы не столь впечатляют, как принесённая профессором, но если принять во внимание общее время, которое он любил Сяо Лан, общая жертва, на которую он пошёл, не менее значительна, чем профессора. Ясно тебе?
- Теперь я понял, - Юн осветился внезапным озарением.
- Вот, разве я не права, Сяо Лан? – с гордой хвастливостью спросила Джина.
- Нет, я имела ввиду еду… - почесала я затылок.
- Еду? – выпучили глаза Юн и Джина.
Я кивнула, как будто моё объяснение было самым естественным:
- Хотя Гуи угостил меня только вермишелью с моллюсками в соусе из белого вина и борщом, стоимость блюд составила более 800 долларов.* Это действительно дорого, но так вкусно, что я до сих пор переживаю этот вкус. Братец Зуо на ночном рынке угощал меня разными закусками, и хотя они были не так восхитительны, как вермишель, их было великое множество. Я по-настоящему поела в своё удовольствие, а общая их стоимость может оказаться не меньше, чем у угощения Гуи.

<* 800 долларов – имеются ввиду тайваньские доллары. 800 этих долларов по состоянию на декабрь 2010 года соответствуют примерно 26 долларам США>

По непонятной мне причине у обоих выступила пена вокруг рта, а смотрящие на меня глаза побелели.
Наконец Джина заключила:
- Тот, кто влюбится в тебя, будет проклят на восемь поколений!

- Апчхи! – Мин Гуи Вен и Зуо Линг Бин чихнули одновременно в двух разных местах.
«Кто-то проклял меня?» – подумал каждый из них.

½ Принц Том 4, Глава 9: Концерт.

Оригинальная новелла на китайском: Yu Wo
(перевод с английского)

Перевод: James hook

В игре:
«Принц, давай поживей сюда! Концертный зал завершён» - едва войдя в игру, услышала я возбуждённый и немного нервозный голос невестки Юлианы.
«Правда? Приду посмотреть.”
«Интересно, как он выглядит? Должно быть, весьма роскошно, мы ведь вбухали в него огромные деньги», - подумала я и спорой походкой направилась к стройке.
Руководствуясь указаниями невестки Юлианы, я оказалась снаружи замка.
Все меня уже ждали. Едва сдерживая волнение, я подошла ближе, чтобы внимательно рассмотреть концертный зал, где предстоит выступать.
- Н-невозможно!.. – я замолкла с отвисшей челюстью. – «Боже мой! Это же точь-в-точь древнеримский Колизей из учебников!»
- Ха-ха, добро пожаловать в Вечный город! Подумай только, это же первый концертный зал во «Второй Жизни»: Вечная рапсодия! – со смехом поприветствовала Юлиана.
- Потрясающе! – выговорила я.
С нескрываемым волнением на лице, я лихорадочно обшаривала глазами всё это архитектурное великолепие. Сооружение было округлой формы около двадцати этажей в высоту. Стены пепельного цвета покрывали древние на вид гравюры. Я подошла ближе, чтобы получше разглядеть. Гравюры были выполнены примитивными насечками, и изображали различные инструменты, применявшиеся разными народами. Я провела пальцами по творению, не в силах сдержаться.
- Здесь гравюры музыкальной тематики, - пояснила невестка Юлиана. – На других сторонах изображены битвы, природа и все виды ремёсел.
- Принц, не стой в дверях под впечатлением от фасада. Проходи внутрь и оцени интерьер, - сказал братец Волк, выходя из дверей.
Он поспешно протащил меня через массивный двухарочный проход, ширина которого позволяла пройти разом не одному десятку человек.
Пройдя через дверь, я поражённо уставилась на невероятно великолепную сцену, развернувшуюся передо мной. Стоя в центре арены и глядя вверх на ряды сидений вокруг, которые, казалось, поднимаются до облаков, я импульсивно выпалила:
- Я в самом деле здесь буду выступать?
- В самом деле, - сладко улыбаясь, подошла ко мне Лолидракон. – Как тебе? Это место достаточно хорошо для выступления Вашего Высочества?
- Более чем достаточно! – ответила я, краснея. – Но здесь чрезмерно просторно! Будет достижением, если зрители заполнят хотя бы одну десятую этого зала…
- Братец Принц ошибается, это место будет заполнено до отказа! – опровергнула Кукла, прыгая через ступеньку. – Кукле руки не поднять, так я устала от продажи слишком большого количества билетов на прошедшей неделе!
- Вот именно! – кивнула невестка Юлиана. – Если бы не доходы от продажи билетов, нам бы не хватило средств на постройку этого зала.
- Я говорил вам, ребята, что на Принца стянется огромная толпа, - рассмеялся братец Волк, энергично хлопнув меня по спине. – Хотя, признаю, я не предугадал, что Принц станет представительным лицом «Второй Жизни».
- Я вообще не думал об этом, - беспомощно пожала я плечами.
- Неважно, Принц, просто соберись и стань одним из самых ярких событий Вечного города! – от души рассмеялась Юлиана.
В глубине моей души появилось неприятное ощущение. Только не говорите, что они хотят меня заставить сделать что-то ещё!
Пока я раздумывала над этим, Юлиана продолжила:
- Я слышала, департамент строительства планирует сооружение двух книжных магазинов. Принц, после того, как концерт закончится, а книжные магазины будут построены, ты сможешь с удобствами провести ещё и автограф-сессию.
- А, конечно, - с облегчением вздохнула я, убедившись, что речь идёт действительно только об автографической сессии.

***

Я повернулась в сторону посадочных мест и промямлила также с волнением и некоторой нервозностью:
- Так это место будет битком набито публикой, эм…?
- Принц! Принц! – донёсся до меня оглушительный рёв толпы, подступающей снаружи, отчего я сильно струхнула.
Я судорожно сделала несколько дыхательных упражнений: вдох, выдох, вдох, выдох…
«Блин, мне всё ещё не по себе…» - я беспомощно взглянула на коллег по группе.
Гуи без остановки болтал, словно попугай, пытаясь меня успокоить:
- Не волнуйтесь, Ваше Высочество, просто представьте, что студент-ты… Нет, болельщики – это простые камни, и всё будет хорошо. Просто делайте то, что обычно делаете, и будет порядок…
Гуи озабоченно посмотрел на моё побледневшее лицо. В ответ я закатила глаза: «Не нужно делать вид, что я ослышалась по поводу студентов. Выходит, мы для вас ничто, просто камни, так, профессор?»
- Просто не обращай на них внимания, - Злоб слегка нахмурился, и похлопал меня по спине, пытаясь выровнять неустойчивое дыхание.
- А чего ты испугался-то? Это только группа людей и больше ничего, - Небесная Лазурь бросила надменный взгляд в сторону толпы, людей в которой было как песчинок на пляже.
- Я тоже немного нервничаю, - лицо Феникс было бледным подобно моему.
«Наконец-то, кто-то реагирует нормально, как я», - с удовлетворением подумала я.
- Кончайте это шоу на дороге! Все помнят, как мы репетировали ваш выход? – вдруг, улыбаясь как Мона Лиза, высунула голову Лолидракон. Я изобразила такую же улыбку на своей бледной физиономии.
Закрыв глаза, я ещё раз глубоко вздохнула. Когда мои глаза открылись, на лице осталось только спокойствие:
- Давайте, сделаем это!

***

Прогулка А-ля концертное испытание.