Глава 24 Чёрное солнце

- Благодаря действиям агента Холмс и отряда Клейтона исследования Инфрамира в республике Казирстан прекращены. – Вещал с трибуны зала для совещаний МакГрат. – Даже если они и возобновятся, постройка конденсора – дело очень затратное. Теперь только мы контролируем Инфрамир. Это открытие важнее, чем освоение космоса.

Сидящей в зале Джоди надоело это слушать, поэтому она потихоньку вышла из зала и прикрыла за собой дверь.

В вестибюле ДПА её ждал, сидящий на диване, Райан.

- О чём они там говорят?

- Обсуждают планы по захвату мира, не стала им мешать.

- И куда ты теперь?

- Как можно дальше отсюда. А ты?

- ЦРУ обещают дорогие тачки, роскошную жизнь. Не знаю, соглашаться или нет…

Воспользовавшись молчанием Джоди, Райан встал с дивана, взял её за руку и, глядя в глаза, серьёзно сказал:

- Слушай, я понимаю, что наделал кучу ошибок… Мы столько всего пережили, может, дашь мне ещё шанс?

Недолго подумав, Джоди ответила:

- Пожалуй, можно рискнуть. – И потянулась к Райану.

Романтическую идиллию прервал, вышедший из лифта, Коул:

- Джоди! Оу… Простите, что помешал, но Нейтан зовёт. Эй, Райан, у меня в кабинете есть бутылка отличного виски. Может, разопьём?

- Почему бы и нет?

- Отлично! – Просиял Коул. – Джоди, нам пора.

***

Нейтан встретил Джоди с распростёртыми объятиями. Обнявшись, они сели на диван.

- ЦРУ благодарит тебя за помощь. А вот их часть сделки. – Нейтан протянул конверт. Внутри лежал новый паспорт и чек на пятьсот тысяч долларов. – С точки зрения ЦРУ тебя вообще нет. Ты теперь – Элизабет Норт. Новая жизнь, новое имя. Денег на первое время с головой хватит.

- Спасибо, Нейтан.

Джоди уже собиралась уходить, как вдруг:

- Джоди, пока ты тут, подожди. Когда у меня отняли семью, я хотел умереть. Я рыдал, бился башкой о стены, кричал «За что?». А потом ты дала мне возможность поговорить с ними.

Нейтан на что-то нажал, и в левой стене кабинета открылась потайная дверь, за которой стоял небольшой конденсор.

- Когда армия вызвалась финансировать проект «Конденсор», они дали мне всё для изучения Инфрамира, и я создал это. В будущем мы сможем общаться с умершими! Здорово, правда?

Включив прибор, он отошёл, и Джоди увидела призраков жены и дочери Нейтана. Они тянули руки, на их лицах застыло выражение муки.

- Можешь дать мне возможность ещё раз с ними пообщаться?

- …Дай мне руки.

Проведя нить от Нейтана к Джоди, я снова ввёл её в транс.

- Хелен… - Произнёс Нейтан.

- Нейтан, хватит! – Закричала Джоди её голосом. – Нам больно! Отпусти нас! Дай нам уйти! ДАЙ НАМ УМЕРЕТЬ!

- Нет, ты врёшь, дрянь! – Заорал Нейтан – Хелен никогда не сказала бы такого!

- Одумайся, Нейтан! – Пыталась его успокоить Джоди, выйдя из транса. – Ты их мучаешь!

- НЕТ!!! Я ЛЮБЛЮ ИХ! И ОНИ МЕНЯ ЛЮБЯТ!

- Если ты и правда их любишь – отпусти!

Ничего не ответив, Нейтан сел за стол. Джоди вышла из кабинета, вызвала лифт. Едва двери лифта открылись, на Джоди наставили стволы винтовок двое агентов, а третий оглушил сзади.

***

(Джоди)

…Голова раскалывается… Здорово этот дуболом оглушил… Пытаюсь пошевелиться… Что за нах?! Не могу двигаться! Приоткрываю глаза… Эти гады меня связали. Вижу перед собой МакГрата с двумя его пешками.

- Здравствуй, Джоди. Ты поставила нас в неловкое положение. Убить мы тебя не можем, отпустить – тоже. Что же с тобой сделать? Ага, придумал. Мы введём тебе нейротоксин, который вводили твоей матери, и погрузим в вечную кому. Простое и элегантное решение. Пока…

Ах ты сволочь, МакГрат! Хочу наорать на него, но не могу, в глазах темнеет…

- Джоди… - Слышу голос Нейтана.

Пытаюсь открыть глаза.

- Нейтан, помоги… - Выдыхаю.

- Джоди, я понял свою ошибку. Я отключу защитное поле, и существа проникнут в наш мир…

- Там лишь смерть…

- Нет, Джоди! Больше никто не умрёт!

Возбуждённый своей идеей, Нейтан убегает. Я слабею. Пытаюсь не отключиться… Помоги, Айден…

***

Чёрт, чёрт, чёрт! Грёбаное ЦРУ!!! Пытаюсь выдернуть игру из запястья Джоди. Не получается.

- Айден, ты слаб… - Еле говорит Джоди. – Найди Райана и Коула. Приведи их сюда… Пожалуйста, быстрее…

***

Нахожу кабинет Коула на третьем уровне. Сам он что-то печатает на компьютере, Райан сидит рядом. Вырываю из его рук журнал. Посмотрев по сторонам, Райан спрашивает:

- Вы держите здесь существ?

- Ты что? Их удерживает защитное поле.

Пожав плечами, Райан снова принимается за журнал. Да мать вашу, Джоди в беде! Хватаю карандашницу и со всего маху швыряю в стену.

- Айден? – Догадывается Райан. – Айден, это ты? Где Джоди?

Стучу по ближнему к кабинету столу.

- Понял! Коул, быстрее! Айден, веди нас!

Вывожу их из кабинета, веду до лифта. Запустив их, нажимаю кнопку четвёртого уровня.

***

Выйдя из лифта, Коул и Райан остановились.

- Так, куда дальше?

Включаю напольную лампу у ресепшена.

- Стой! – Говорит Райан. – Там дежурный! Айден, сделай что-нибудь!

Вселяюсь в дежурного, просматриваю список учёных, имеющих доступ на уровень, и вписываю имя Коула.

Вылетаю из тела, снова включаю лампу, Коул и Райан подходят к дежурному.

- Здравствуйте. Меня зовут Коул Фримен, у меня третий уровень доступа, я тут показываю всё своему коллеге, Райану Клейтону.

Посмотрев в список и увидев имя Коула, дежурный сказал:

- Проходите.

Пройдя чуть вперёд, до очередного поворота, они вновь остановились. Ориентируясь по идущей от Джоди нити, веду их налево, потом направо, снова налево и прямо. Услышав мой стук по нужной двери, Райан открывает её и видит привязанную Джоди.

- Джоди! – Райан вырывает из её руки иглу капельницы и отвязывает.

- Нейтан… сошёл с ума. – Говорит Джоди. – Он хочет отключить защитное поле.

- Что?! – Ахнул Коул. – Нейтан ни за что бы такого не сделал.

И тут же, будто по канону Голливудских боевиков, завыла система оповещения:

- Тревога! Тревога! Защитное поле конденсора отключено! Просьба всему персоналу немедленно эвакуироваться!

Джоди, Райан и Коул побежали со всей толпой к лифту и поднялись на третий уровень.

Добежав до пульта управления конденсором, они увидели МакГрата.

- Джоди! – Закричал он. – Немедленно отключи эту штуку!

- Пристрелить бы тебя, МакГрат, - Бросила ему Джоди. – да руки марать неохота. Уйди с дороги!

Джоди бесцеремонно отпихнула главу ЦРУ. Тот же снова принялся кричать:

- Клейтон, выведите меня отсюда! Агент Клейтон, это приказ!

Развернувшись к генералу, Райан двинул ему в челюсть со словами:

- Я ухожу в отставку.

Последнее, что услышала Джоди от генерала, было:

- Мы тут здохнем! Вы все тут здохнете!

***

Коул лихорадочно нажимает на кнопки, дёргает рычаги.

- Бесполезно! Нужно вырубить его вручную!

- Где рубильник? – Спрашивает Джоди.

- Там. – Указывает Коул на портал.

- Выбирать не приходится. – Говорит Джоди.

***

- Надень это. – Говорит Коул перед очередной дверью.

- Что это? – Спрашивает Джоди.

- Переносное защитное поле.

- Сколько у нас будет времени, прежде чем конденсор взорвётся? – Спрашивает Райан.

- Он не запрограммирован на уничтожение через отведённое время. Взрыв будет мгновенным.

- Но мы же вернёмся, прежде, чем он бабахнет?

- Мы не вернёмся. – Говорит Коул.

- Что ж, всегда мечтал умереть героем. – Вздыхает Райан и надевает защитное поле.

***

Перед воротами, ведущими к конденсору, большой коридор, по которому летают успевшие вырваться существа из Инфрамира. Перекатываясь от укрытия к укрытию, герои почти успевают добежать до ворот к конденсору, но одно существо пролетает сквозь Коула, ломая его поле, и не смертельно ранит. Затащив его через ворота и закрыв, Джоди падает на колени перед Коулом и умоляет его не умирать. Дай-ка, посмотрю. Рана не смертельная, залечить можно. Как могу, уменьшаю боль. Джоди с Райаном идут дальше.

***

Войдя в зал конденсора, Джоди и Райан ужаснулись: повсюду летали существа, бродили души умерших.

- Не смотри на них, просто иди вперёд! – Кричит Джоди.

Прикрыв голову, она медленными шагами продвигается вперёд. Периодически ей на пути попадались души, но она не обращала на них внимания. Она шла и шла, пока не услышала знакомый крик:

- ХЕЛЕН! ЛОРА!

Нейтан с пистолетом в руке озирался по сторонам, пока не увидел Джоди.

- Их нет, хоть я и звал!

- Посмотри, что ты наделал! – Кричит Джоди. – Разве этого ты хотел?

- Я скучаю по ним! – Нейтан направил на неё пистолет.

- Нейтан, пожалуйста, одумайся! Так ты не вернёшь свою семью!

Подумав с секунду, Нейтан приставил пистолет к виску и нажал на спусковой крючок.

Сразу же перед трупом Нейтана появилась его душа, к которой подбежали души Хелен и Лоры. Обняв их, он посмотрел на Джоди и сказал:

- Покончи со всем этим, Джоди. Ради меня.

Души Нейтана и его семьи исчезли. Джоди продолжила путь к рубильнику. Райан, куда-то пропавший, вдруг появился рядом. И в этот же момент сквозь Джоди пролетело существо и сломало поле.

- На, бери моё! – Крикнул Райан, снимая свой пояс.

- Но они же сожрут тебя!

- Сейчас не время! Только ты сможешь остановить это! Иди!

Надев пояс и включив поле, Джоди уже бежит к рубильнику конденсора. Её тянут за ноги души, тормозят, но Джоди продолжает идти. Увидев, наконец, рубильник, она прыгает к нему и дёргает…

***

(Джоди)

Вспышка света бьёт по глазам. Я снова вижу, как меня отбирают у мамы. Но в этот раз она кричит «Покажите мне сына». Сына?

- У неё близнецы! – Кричат голоса. – Поздно, он мёртв. Удушение пуповиной.

Я с ужасом понимаю, что Айден – не монстр, не чудовище, которое иногда меня пугало. Ответ очевиден и прост: он мой брат-близнец.

Очередная вспышка ослепляет. Я стою посреди бескрайнего поля. Передо мной стоит человек, которого я сразу узнаю.

- …Айден…

- Я пообещал защищать тебя, сестрёнка. – Говорит он. – И всегда защищал. Но теперь пришла пора сделать последний выбор.

Айден растворяется и. хоть я и кричу «Стой! Не уходи!», меня снова куда-то уносит.

Я стою посреди странного коридора. Левая сторона светится ярко-голубым, правая – сероватым. Наверное, про этот выбор говорил Айден. Делаю шаг вправо – вижу поджавшего колени Райана. Он ждёт, когда я вернусь. Слышу, что он без конца бормочет «Я люблю тебя».

Слева же меня ждут те, кого я люблю: мама, Айден, Нейтан, Пол, Шимасани.

Что же делать? Жить дальше или уйти за грань? Я столько всего ещё хочу сделать, но вряд ли смогу нормально жить после всего того, что было. Воссоединиться навечно с теми, кого люблю? Думай, Джоди, думай!

Нет. Прости, Райан, но как бы сильно ты меня не любил, я не могу остаться. Сдерживая нарастающий в горле ком, я делаю шаг влево и ухожу за грань…

***

Срыв рубильника мгновенно взорвал конденсор. Спустя минуту, Райан, сумевший пережить взрыв, осматривается в поисках Джоди и видит её тело.

Когда в зал вошли военные, всё, что они увидели – обломки конденсора и качающийся, держа на руках бездыханное тело Джоди, Райан…

Эпилог (Джоди)

Здесь целый мир. Мир, полный рек, лесов, гор и озёр. Надо только прислушаться, и ты услышишь его. Это не рай, не ад, здесь нет ни Бога, ни Дьявола. Это лишь место, где мы продолжаем существовать после жизни. Этот мир огромен, я постоянно его исследую. Я могу стать одним целым, могу полностью раствориться. Могу стать всем и ничем. Могу слиться с другими душами и познать одиночество, неведомое человеку…

Я наблюдаю за теми, кто выжил. Коул, как обычно, сидит в своём кабинете. Привлекаю его внимание, выключив монитор и написав на нём «Принцесса ещё здесь». Коул улыбается.

Стэн и ребята больше не бездомные. Суббота работает в баре, Джимми бросил наркоту и снова учится, Стэн подрабатывает, где придётся, а Уолтер сидит дома с повзрослевшей Зои.

Сейчас я живу посредством психической связи с Зои, как Айден когда-то жил, связанный со мной. Не в силах смотреть на то, как Райан до сих пор скорбит после моей смерти, я попросила Зои уговорить Уолтера съездить к нему под предлогом, что он был моим другом. Уолтер согласился.

Когда они приехали к Райану, он не впустил их, пока не услышал моё имя. Сидя в его гостиной, Зои взяла Райана за руки и вошла в транс, дав мне возможность пообщаться с ним.

- …Райан… - Заговорила Зои моим голосом.

- …Джоди? – Райан не стыдился нахлынувших слёз.

- Не убивайся так, Райан. Я всегда буду рядом. Начни жизнь заново, как мы и хотели. Только не забывай меня.

После визита Зои Райану стало заметно лучше.

Вместе с Полом и Шимасани я часто навещаю Джея и Кори. Мы лишь можем наблюдать за ними. Незримые, прозрачные, увядающие воспоминания…

Зои рассказывает мне о своих ночных кошмарах. О мрачном будущем. Но я знаю, что это не кошмары. Это скоро случится. И только эта девочка сможет спасти мир. Мы открыли ящик Пандоры. И теперь уже поздно его закрывать…

Меня зовут Джоди Холмс. Я помогу этой девочке спасти мир.

КОНЕЦ