Через час Жюльен увидал, как человек, расклеивавший объявления, пришел
И унес с собой этот огромный сверток; он тотчас же бросился за этим
человеком. "Вот я сейчас узнаю, в чем секрет, на первом же углу".
Он стоял и с нетерпением ждал, пока наклейщик намазывал своей толстой
Кистью оборотную сторону объявления. Едва только он наклеил его на стену,
Как Жюльен, сгоравший от любопытства, увидел чрезвычайно подробное
объявление в" сдаче внаем с публичных тортов того самого старого дома, о
Кагором так часто упоминалось в разговорах г-на де Реналя с женой.
Торги были назначены на завтра в два часа, в зале городской ратуши.
Присуждение объявлялось действительным с тог" момента, когда погаснет третья
Свечка. Жюльен был ужасно разочарован, но все же ему показалось странным,
Что объявление вывешивают накануне торгов. Как же об этом успеют узнать все
желающие принять в них участке? А впрочем, это объявление, помеченное
Истекшим числом двухнедельной давности, хоть он и прочел его от первого до
Последнего слова трижды, в разных местах, ровно ничего ему не объяснило.
Он отправился взглянуть, что это за дом. Привратник, не заметив его, с
Таинственным видом пояснял соседу.
- Э, что там! Напрасно стараться... Господин Малон обещал ему, что он
Получит его за триста франков. Мэр вздумал было артачиться, - так его сейчас
Же в епископат вытребовали, к старшему викарию де Фрилеру.
Появление Жюльена, по-видимому, сильно смутило друзей, они больше не
Промолвили ни слова.
Жюльен не преминул отправиться на торги. В еле освещенном зале
Толпилась масса народу, но все както странно приглядывались друг к дружке.
Затем все взоры устремились к столу, где на оловянном блюде Жюльен увидел
три маленьких зажженных огарка. Судебный пристав крикнул: "Триста франков,
господа!"
- Триста франков! Совсем одурели, - тихонько сказал какой-то человек
Своему соседу. Жюльен случайно оказался между ними.
- Да ведь ему больше восьмисот цена. Ну-ка я дерну надбавку.
- Ну, что тебе за радость, скажи? Охота тебе злить господина Малона,
Господина Вально, епископа да еще этого старшего викария де Фрилера и всю
Эту шайку.
- Триста двадцать! - крикнул другой.
- Дурень! - выругался сосед. - А вот тут шпион мэра, гляди-ка, -
Добавил он, кивая на Жюльена.
Жюльен мигом обернулся, чтобы расправиться с обидчиком, но два приятеля
Франшконтейца уже не обращали на него ни малейшего внимания. Их хладнокровие
Передалось и ему. В этот момент последний огарок вспыхнул и потух, и тягучий
Голос судебного пристава объявил во всеуслышание, что дом передается на
Девять лет г-ну де Сен-Жиро, начальнику канцелярии префектуры, за триста
Тридцать франков.
Как только мэр вышел из зала, начались пересуды.
- Вот вам лишних тридцать франков в городскую казну, доход с глупости
Грожо, - говорил один.
- Но господин де Сен-Жиро расправится с Грожо, - отвечали ему. - Он
попомнит ему эти тридцать франков!
- Экая подлость! - говорил толстяк, слева от Жюльена. - Да за такой дом
Я бы восемьсот дал, пустил бы его под свою фабрику, да еще в барышах остался
Бы.
- Что же вы хотите? - отвечал ему молодой фабрикант из либералов. -
Ведь де Сен-Жиро - член конгрегации. Четверо детей, и все на стипендиях.
Эдакий бедняк! Вот и пришлось накинуть ему на содержание пятьсот франков,
Только и всего.
- И подумать только, сам мэр ничего тут поделать не мог, - заметил
Третий. - А уж какой роялист лютый, дальше некуда, только вот разве что не
ворует!
- Не ворует? - подхватил еще один. - Наша птичка не лапает, она на лету
хапает! Да у них одна общая мошна, все туда валят, а к концу года поделят.
Смотрите, вон тут Сорелев мальчишка, пойдем-ка отсюда похорошему.
Жюльен вернулся домой в самом скверном настроении; г-жа де Реналь
Сидела очень грустная.
- Вы с торгов? - спросила она.
- Да, сударыня, и меня там приняли за шпиона господина мэра.
- Ах, если бы он меня послушался и уехал куданибудь на это время!