ГЛАВА 31. НАШИМ ЛУЧШИМ ВЫХОДОМ, который нашли, было передвижение автостопом

НАШИМ ЛУЧШИМ ВЫХОДОМ, который нашли, было передвижение автостопом. Мы были не настолько глупы, чтобы встать у дороги и выставить большой палец, но мы могли действовать иначе. Поэтому мы решили вернуться к остановке грузовиков. Я задремала на несколько минут, пока мы ехали на городском автобусе, затем мы начали долгий путь.

Мы были примерно на полпути, когда Дерек грубо сказал:

– Прости меня.

– В смысле?

– Ты помогла мне вчера вечером, после того, как я вываливаю на тебя все это дерьмо. И это твоя награда. Оказаться в Олбани.

– Это приключение. Я не могу вспомнить последний раз, когда ездила на городском автобусе. Еще это неплохая тренировка. Через неделю взаперти в Лайл Хаусе, затем в лаборатории, я как никогда была в настроении для длительной прогулки.

Мы прошли еще немного.

– Я знаю, ты устала,– вздохнул он. – И голодна. А еще очень зла.

– Устала, да. Голодная, немного. Злюсь? Нет,– я посмотрела на него. – Серьезно. Я не злюсь.

– Ты очень тихая.

Я рассмеялась.

– Я обычно очень молчаливая. Но эти последние две недели были очень тяжелыми.

– Знаю, ты не всегда много говоришь, ты только что...– Он пожал плечами. – Я думал, ты сорвалась.– Он засунул руки в карманы. – После всего, что с тобой произошло. В ту ночь ты была права, после того, что произошло в этом переулке. Я был зол на себя. Мне просто нужно было некоторое время, чтобы успокоиться, чтобы понять…

Я кивнула.

– Что я сделал, когда мы жили здесь, причинил вред тому парню. Я не думал, что это может случиться снова. Я проходил через это много раз, думая о том, что пошло не так и что бы я сделал, если бы снова попал в эту ситуацию, все стратегии преодоления доктора Гилл.

– Доктор Гилл?

– Да, я знаю. Она помогала мне еще до того, как мы узнали о Edison Group. Но она была настоящей, и она пыталась помочь. Именно в их интересах, чтобы научить меня управлять моим характером. Так что я был уверен, что, если ничто подобное произошло бы снова, не было сомнений, что я бы смог справиться с этим лучше. И что же? Почти точно такой же сценарий... и я сделал одно и то же самое.

– Ты остановил себя, прежде чем бросил ее в стену.

– Нет, ты остановила меня. Если бы ты не закричала, я бы сделал это. Все эти стратегии. Все мысленные репетиции. И когда это случилось, я не смог сделать нечто иное. Я не мог. Мой мозг просто закрылся.

– Но это не означает, что он включится снова.

Он пожал плечами.

– Должен быть прогресс, не так ли?

– Я думаю так,– сказал он, но это не звучало убежденно.

***

На остановке грузовиков, наш план был прятаться в транспорте. Мы сидели в ресторане, попивая газированные напитки, в то время как Дерек слушал разговоры вокруг нас, и выбрал дальнобойщика возглавившего наш путь.

Первый грузовик был припаркован впереди, что делает невозможным проникнуть в него, не будучи замеченным. Во второй раз, на прицепе был огромный замок, слишком большой для Дерека, чтобы сломаться. Третий раз, как говорится, оказался счастливым.

Мы последовали за водителем той фуры с большим фургоном. После того как он сел в кабину, мы пробрались в прицеп.

Парень перевозил что‑то связанное со строительным бизнесом. Внутри витал запах древесной стружки и масла, было полно инструментов, веревки, лестницы, брезент. Когда грузовик достиг шоссе, и дорожного шума стало достаточно, чтобы заглушить нас, Дерек взял брезент и сделал кровати на полу.

– Ты должна поспать,– велел он. – Они воняют, но...

– Они мягче, чем картон. Спасибо.

Он протянул мне половину энергетического батончика, который должен был экономить.

– Нет, оставь себе,– покачала я головой.

– Ты будешь спать лучше, если желудок не станет урчать. И не говори, что это не так. Я слышу.

Я приняла батончик.

– И возьми ее.– Парень снял рубашку. – Опять же, это не слишком хорошо пахнет, но так теплее.

– Тебе нужно…

– Я не замерзну. Меня все еще лихорадит с прошлой ночи.

Я взяла рубашку.

– Все хорошо, Дерек. Я не сошла с ума.

– Я знаю.

Я устроилась на брезентовой кровати и накинула рубашку на себя, как одеяло. После чего съел остальной энергетический батончик.

Когда я закончила, Дерек сказал:

– Ты не можешь спать с открытыми глазами, Хлоя.

– Я не хочу пропустить нечто, в случае опасности.

– Я здесь. Спи уже.

Я закрыла глаза.

***

Я проснулась, когда грузовик замедлился. Дерек был спиной ко мне, открывая дверь, чтобы выглянуть.

– Это наша остановка?– спросил я, потирая глаза.

– Мы должны быть достаточно далеко. Но, однако, мы не в городе. Это еще одна стоянка.

– Перерыв на туалет после того мега–кофе, что он купил.

– Да.– Он открыл дверь пошире для лучшего вида. – Я лучше буду в городе...

– Но он не может остановиться на одном. Мы должны выйти пока можем.

Дерек кивнул и закрыл дверь. Грузовик подъехал к месту и остановился.

– Спрячься под брезентом,– прошептал Дерек: – В случае, если он заглянет назад.

Через минуту, задняя дверь с визгом открылась. Я затаила дыхание. Кузов грузовика был не так уж велик, и если водитель заберется внутрь, чтобы взять что‑то, он, вероятно, наткнется на нас. Но он остался у задней двери. Инструменты стучали, как будто он рылся в одной из коробок. Затем шум прекратился. Я напряглась.

– Я забыл захватить новые тиски,– пробормотал. – Великолепно.

Дверь с треском захлопнулась. Когда я начала стаскивать с себя брезент, Дерек шепнул:

– Подожди. Он еще не достаточно отошел.

Прошла минута, когда он слушал, потом он сказал:

– Хорошо.

Я встала и толкнула брезент туда, где мы его нашли, когда Дерек выглянул наружу.

– Деревья слева от нас,– сказал он. – Мы пойдем через них и возьмем что–нибудь выпить из ресторана, прежде чем отправиться.

– И в туалет.

– Да. Следуй за мной.

Мы выскользнули из фургона и бросились к деревьям. Бегать за Дереком была еще хуже, чем отставать за Toри… с его длинными ногами он едва имел необходимость ходить быстро, прежде чем разрыв между нами расширился.

Когда он остановился и развернулся лицом ко мне, я ожидала, хмурого выражения и крика чтобы не отставать, но его губы сформировали проклятие. Звук шагов раздавался позади меня. Я как раз собиралась поучаствовать в спринте, когда руки легли ко мне на плечо.

Дерек начал готовится к нападению. Я видела выражение его лица, как он оскалился, и я диким жестом велела ему остановиться. Он зашел в тупик, но взгляд остался зафиксированным над моей головой, наблюдая за захватчиком.

– Я догадывался, что я взял пассажира или двух,– прозвучал мужской голос.

Он развернул меня к себе. Это был водитель грузовика. Мужчина средних лет, с седым хвостом и острыми чертами лица.

– М‑мы ничего не взял,– испуганно пролепетала я. – Мне очень жаль. Нам просто необходимо уехать.

– Иисус,– выдохнул он, сдвигая меня на солнце для лучшего вида. – Сколько тебе лет?

– П‑пятнадцать.

–Держу пари, только‑только исполнилось,– он покачал головой. – Прогулка вдали от дома. Я бы поставил на это.– Его голос смягчился. – Это не та дорога, которой вы хотите пойти, дети. Говорю по опыту, это дорога не для всех.

Дерек бочком придвинулся ближе, продолжая пристально смотреть на человека, я не думаю, что он услышал, что сказал парень. Я скользнула рукой в ​​карман, касаясь рукой ножа, не вынимая его, просто напоминать себе, что было там, что я не была так беспомощна, как себя чувствовала.

Я привлекла внимание Дерека, не уверена, что он заметил, но он, рассеянно кивнул, давая мне знать, что он по–прежнему под контролем.

Человек продолжал:

– Все, что происходит дома, это не так плохо, как вы думаете.

Я подняла взгляд на него.

– А если так?

Пауза, а затем медленно, печально кивнул.

– Все в порядке. Может быть, это так. Бывает хуже, чем вы думаете, но есть и другие способы борьбы с проблемами. Места, в которые можете пойти. Люди, которые могут помочь.

– У нас все хорошо,– вмешался Дерек, его голос походил на низкий гул.

Мужчина покачал головой.

– Ты не в порядке, сынок. Тебе, что, семнадцать? В перспективе? Чем вы занимаетесь в задней части микроавтобусов?

– У нас все хорошо,– баритон Дерек ушел ниже, больше напоминая рычание. Он откашлялся и отошел назад. – Мы высоко ценим вашу заботу, сэр.

– Ты, сынок? На самом деле?– Он покачал головой. – Я собираюсь отвести вас внутрь, так вы получите горячее питание. Тогда я сделаю несколько звонков. Найду вам место для проживания.

– Мы не можем…– начала я.

– Никто не собирается посылать вас домой. Теперь давай.– Его рука сжала мое плечо.

Дерек сделал шаг вперед.

– Извините, сэр, но мы не можем пойти с вами.

– Можете.

Дерек махнул мне приблизиться. Я сделала шаг. Рука человека сжала плечо крепче.

– Отпусти ее,– рычание вернулось голос Дерека.

– Нет, сынок. Я не причиню вред твоей подруге, но собираюсь взять ее внутрь и вызвать кого–то, кто может помочь. Я надеюсь, ты будешь вместе с нами, но это твой выбор.

– Иди,– прошептала я, достаточно тихо, что только Дерек мог услышать. – Я догоню.

Я была уверена, что он слышал, но он притворился, что нет.

– Я хочу попросить вас, сэр. Отпустите ее.

– Это звучит ужасно похоже на угрозу, сынок. Ты уже большой мальчик, но не хочешь взять на себя человека, который был в строительстве в течение двадцати лет и участвовал в стольких драках, чем он может себе признаться. Я не хочу причинять тебе боль…

Дерек молниеносно рванул вперед. Он схватил человека за горло, прежде чем парень даже взмахнул кулаком вверх. Когда он дернул человека вниз в захвате, я метнулась в сторону, моя рука взметнулась и из моего кармана выпал нож на землю. Человек посмотрел на него. Я схватил его, и положила обратно в карман.

– Мы не хотим причинять вам боль или…– Дерек сознательно не окончил предложение. – Но вы можете видеть,– он крепче сжал горло человека, – что я могу. Я знаю, что вы пытаетесь помочь, но вы не понимаете ситуацию.

Дерек посмотрел на меня.

– Беги обратно к фургону. Возьмите веревку и тряпки.

Я кивнула.