Декабрь: Тренировка Идеала

СЧАСТЬЕ

V Тренировка Идеала

На протяжении одиннадцати месяцев я накапливала обязательства, и на этот последний месяц года запланировала Тренировку Идеала. Я буду постоянно соблюдать абсолютно все данные себе обещания. Я постараюсь, чтобы моя Таблица обязательств блистала исключительно высшими оценками. Такие идеальные цели немного пугали: для выполнения обязательств нужно обладать мощнейшей ментальной дисциплиной и самоконтролем, не говоря о том, сколько на все это потребуется потратить времени.

Итак, весь этот месяц я убирала, мыла, раскладывала все по полочкам и гасила свет. Я пела по утрам, смеялась вслух, считалась с чувствами окружающих, не говорила лишнего. Я вела блог, просила помощи, не жалела себя, навещала, сворачивала с проторенных тропинок. Я делала записи в своем лаконичном журнале. Я встречалась с членами группы писательских стратегий и читателей детской литературы. Я слушала свою кассету с гипнотическими внушениями. Я не ела никакой «псевдоеды». Я покупала нужные вещи.

Естественно, удавалось не все и не всегда. Как бы я ни старалась в процессе Тренировки Идеала, у меня все-таки не получалось сдерживать абсолютно все данные себе обещания. Обещания! Даже спустя все эти месяцы я не переставала поражаться, насколько эффективным инструментом счастья они оказывались всякий раз, когда мне удавалось честно их выполнять. Я часто думала о дневниковой записи, сделанной в 1764 году Сэмюэлем Джонсоном, который, будучи закоренелым любителем брать и не выполнять обязательства, стал одним из «отцов-основателей» моего проекта: «На сегодняшний день я провел уже пятьдесят пять лет, давая себе обязательства, и, с самых ранних лет, сохранившихся в моей памяти, строя планы лучшей жизни. Но сделать я ничего не смог. Тем не менее потребность в этой деятельности очень велика, так как времени на нее остается совсем немного. О ГОСПОДИ, помоги мне давать себе правильные обещания, а потом выполнять их».

Был ли у меня за весь декабрь хоть один идеальный день? Нет. Но я не оставляла попыток. Очень полезным следствием моего проекта было то, что, даже если у меня случался неудачный день, это был хороший неудачный день. Если мне было немного печально, я применяла стратегии улучшения настроения: ходила в спортзал, садилась поработать, не позволяла себе слишком проголодаться, вычеркивала из списка какое-нибудь давно висящее над душой дело, общалась с людьми или проводила хоть немного времени, развлекаясь вместе со своей семьей.

Иногда почти ничего не получалось, но самое приятное в попытках поправить плохое настроение путем выполнения всех этих конструктивных действий заключается в том, что даже если день совсем не удавался, в нем все равно были светлые полосы, а такой хороший плохой день вполне можно вспоминать с удовлетворением.

Когда я разместила у себя в блоге предложение выслать читателям свою Таблицу обязательств, на случай, если им понадобится образец для формулирования своих собственных, люди начали присылать мне сообщения с описаниями своих проектов счастья. Некоторые из них даже открыли блоги, чтобы иметь возможность следить за прогрессом. Мне было очень приятно осознавать, что я убедила некоторых своих читателей опробовать оказавшиеся для меня действенными методики и обязательства.

«Спасибо вам за возможность ознакомиться с Таблицей обязательств. Я хочу попробовать сама составить для себя такой список, но в дополнение к нему мы с мужем решили вместе написать месячную программу обязательств, чтобы Сосредоточиться на Своем Браке. Я думаю, такое упражнение будет для нас интересным и полезным для укрепления взаимоотношений после весьма бурных с эмоциональной точки зрения последних месяцев. Мы еще не начали заниматься этим (вот еще один показатель того, как работа мешает нам с умом проводить время вместе), а просто поговорили о том, что скоро сделаем это, но я уже задумалась о простых обязательствах, способных помочь нам Сосредоточиться на Своем Браке. Например, „Устроить Ночь Свиданий“, „Стремиться к физическим проявлениям нежности“, „Вместе заняться чем-нибудь новым“, „Прислушиваться к нему/ней“, „На денек отлынить от работы“, „Покататься на машине“ (нам всегда лучше разговаривается, когда мы оказываемся в машине). Мы увидели, как много вещей считаем совершенно естественными и как много существует мелочей, на которые мы никогда не обращали внимания, но которые сделают нас гораздо счастливее, если мы начнем замечать их сейчас».

«Недавно меня вдохновил Проект „Счастье“ Гретхен Рубин. Мне очень понравилась ее мысль изучить факторы нашего счастья, а потом попробовать применить их в своей жизни. У каждого человека свой уникальный проект, но я уверена, что все они имеют много общего. Гретхен призывает всех нас создать свои собственные проекты, и я принимаю этот вызов!»

«В помощницы и соавторы себе я взяла свою подружку… назовем ее Джен. А еще мне интересно, захочет ли присоединиться к нам мой муж. Мы будем вместе следить за своими приключениями».

«Отчасти я интересуюсь Проектом „Счастье“, чтобы узнать, каким образом некоторые из принципов счастливой жизни можно применить в отношении детей. Я займусь изучением этого».

«Я знаю, что счастливее всего я бываю, когда у меня есть возможность поделиться полученными знаниями с окружающими. Поэтому я обо всем буду писать здесь. Это должно быть очень интересно!»

«Чтобы проявить признательность и благодарность тем, кого ценишь, я хотел бы рассказать вам, какое позитивное влияние в последнее время оказывал на меня ваги блог. Вы писали о данных себе обещаниях, и это вдохновило меня на выработку своих собственных обязательств. Зная, что мне надо четко определять для себя то, чего необходимо достичь, а также что смогу быть более счастливым, если буду более общительным, я обозначил себе три следующие общие цели, по выполнении которых смогу судить об успехе: пойти на учебу; стать волонтером; вступить в группу…

Я быстро записался на два учебных курса в местном отделении Университета Беркли, чтобы продолжить процесс своего образования. Кроме того, стал волонтером в отряде бойскаутов, с которым был связан в годы своей юности. Первые полгода на выполнение этих двух обязательств у меня уходило почти все свободное время. Недавно я поставил перед собой еще и третью цель — записался в гребной клуб.

Без всяких сомнений могу сказать, что эти три обязательства стали для меня в этом году источником самых лучших переживаний и впечатлений. Я познакомился с весьма важными для меня людьми на занятиях по экономике, научился мотивировать других и приобрел лидерские навыки в процессе работы с бойскаутами, а теперь еще и расширяю свой круг общения, став членом гребного клуба. Если честно, то, когда люди спрашивают меня об этих переменах, я рассказываю им обо всех занятиях, которые стали следствием данных себе обещаний, и это вызывает у них неподдельный интерес. Я чувствую себя более реализованным и, конечно, более счастливым.

Сейчас я записался уже на третьи курсы в Беркли и подумываю вступить в клуб любителей вин. Кроме того, я пять раз в неделю хожу на пешие прогулки, и мотивирую себя на то, чтобы у меня вошло в привычку выполнять множество данных вами советов (мне особенно нравится совет вашего отца о том, что надо просто надеть ботинки и сходить до почтового ящика)».

«Я много вынес из ваших исследований и опыта и хочу сказать, что ваши труды не пропали даром. Влияние ваших исследований на мою жизнь проявилось мгновенно, и, я убежден, эти эффекты сохранятся очень надолго, если не на всю жизнь. Иногда говорят, что если ты своими делами смог оказать влияние хоть на одного другого человека, то силы потрачены не зря. Так вот, вам это удалось!»

«Найдя ваш блог, я подумала, что участникам нашей группы ваш проект очень понравится, так как все мы занимались именно поисками счастья. И я была права! Я ознакомила их с сутью вашего проекта, и теперь нам просто не терпится начать. Мы встретимся в следующий понедельник, поделимся друг с другом своими Заповедями, а потом я расскажу о вашей Таблице Обязательств. Как вы говорите, проекты всех людей будут отличаться друг от друга, но, по мере чтения вашего блога, мне стало предельно ясно, что все мы находимся в поисках одного и того же… Счастья!

Создавать свое собственное счастье, написать свои Заповеди и проверять себя своими собственными обещаниями — это просто ГЕНИАЛЬНО! Моя группа уже давно бьется над этим вопросом, но нам даже и в голову не приходило взять ответственность за свое счастье в собственные руки, мы просто стараемся жить лучше и надеяться, что оно когда-нибудь придет само.

Время покажет, но сейчас уже ясно, что группа с волнением смотрит в будущее, и с радостью взялась за выполнение „домашнего задания“, которым была выработка собственных Заповедей».

«На прошлой неделе мы встречались в гостях у моей мамы с моей дочерью и ее другом. Моей дочери 28, маме — 86, а я — где-то посередине между ними. Дочь с приятелем начали говорить о Проекте „Счастье“ и некоторых принципах, которые они из него почерпнули. Друг моей дочери упомянул о необходимости наслаждаться тем, что у тебя есть, например, пользоваться красивыми тарелками, не беречь нарядное платье на день, который вполне может никогда не наступить, и так далее. Моя мама, всегда отличавшаяся чрезвычайной бережливостью, сразу же рассказала о доставшемся ей в наследство кофейном сервизе и о том, что он упакован в коробку и стоит в шкафу, потому что для него не хватает специального стеклянного шкафчика. Я предложила пойти в мебельный магазин и поискать подходящий, и, как это ни удивительно, она согласилась. Мы сходили в два магазина и получили там очень полезную информацию о том, где можно купить специальный шкафчик для антиквариата. Когда мы выходили из второго магазина, мама увидела очень удобное, как ей подумалось, кресло, оснащенное обогревателем и вроде бы приятным массажным механизмом. В результате я заплатила половину стоимости кресла в качестве подарка на грядущее Рождество, а потом мы еще заказали и шкафчик для антиквариата.

Всем известно, что счастье не в вещах… Тем не менее я была так рада, что в 86-летнем возрасте у мамы будет несколько вещей, приносящих ей настоящее удовольствие. Кресло ей доставили, и теперь она говорит, что больше ни на чем сидеть не собирается. А когда ей привезут шкаф для антиквариата, мы славно проведем время, расставляя в нем ее семейные реликвии. Спасибо вам за вдохновение!»

Мне приносит много счастья осознание, что мой блог помогал становиться счастливыми людям, которых я даже никогда не видела. Разумеется, в этом и состоит смысл ведения блога, но я была потрясена, когда обнаружила, что методика и впрямь работает.

— Год уже почти закончился, — снова и снова говорили мне друзья, — и что же, стала ты счастливее?

— Несомненно! — отвечала я.

— Откуда у тебя такая уверенность? — спросил один из моих ученых друзей. — Ты проводила какие-нибудь систематические измерения на протяжении всего года?

— Ну не проводила.

— Ты не заставляла Джеми каждый вечер ставить тебе оценки, не вела график своего настроения?

— Нет.

— Так, может быть, ты не стала счастливее, а просто думаешь, что стала?

— Ну, — согласилась я, — может быть, это игра моего воображения… но нет. Я знаю, что стала счастливее.

— Откуда?

— Я чувствую себя счастливее!

И это была чистая правда.

Моя Первая Великая Истина гласит, что, захотев быть счастливой, я должна взглянуть на свою жизнь и подумать о хороших чувствах, плохих чувствах, а также о чувстве правильности своих действий в атмосфере роста. Я работала над этими элементами и получила прекрасные результаты.

Выяснилось, что для меня наиболее важным элементом были «плохие чувства». Самые значительные «вливания» счастья я получала в результате устранения негативных ощущений, генерируемых моими раздраженными окриками, занудством, сплетнями, окружающим меня беспорядком, потреблением «псевдоеды» и алкоголя и т. п.

Особенно большое счастье мне принесло умение лучше контролировать свой острый язык. Теперь мне часто удается сделать паузу и изменить тон за секунду до того, как я сорвусь на крик, или даже посредине фразы. Я уже могу смеяться, одновременно с этим укоряя Джеми… скажем, за то, что он до сих пор не заполнил бланки на страховку или не нашел потерянную библиотечную книгу.

В то же время я переживала и больше хороших чувств, то есть больше смеялась со своими домашними, говорила о детской литературе в своей читательской группе, слушала музыку, которая мне нравится. Я научилась множеству способов получать больше счастья на вложенные мною усилия.

Ощущение правильности своих действий было очень важным для моего счастья фактором, когда я билась над вопросом, стоит ли мне бросать карьеру юриста ради писательской, но в последние месяцы оно не становилось источником каких-то моих обязательств. Тем не менее в начале декабря меня осенило, какой идее я могу посвятить следующий год жизни, чтобы чувствовать, что «поступаю правильно»: я решила заняться проблемой донорства органов.

Конечно, все мы надеялись, что Джеми никогда не понадобится пересадка печени, но его гепатит С заставил меня проявить к проблеме более глубокий интерес. Если бы мне самой удалось придумать какой-нибудь способ хоть немного увеличить количество доноров внутренних органов в нашей стране, то я почувствовала бы, что смогла использовать неблагоприятную личную ситуацию на пользу многим. Я уже начала составлять список имен, а также ресурсов, с которыми мне следует ознакомиться. Эта работа не доставляла мне особенного удовольствия, но было ясно, что, выполняя этот проект, я буду чувствовать, что «поступаю правильно».

Меня удивила важность атмосферы роста — последнего элемента Первой Великой Истины. Я не придавала этому компоненту особенного значения даже после того, как идентифицировала его в качестве четвертой составляющей счастья. Но мой проект доказал мне, что атмосфера роста вносит гигантский вклад в счастье человека. Хотя я всегда инстинктивно сторонилась новизны и трудностей, именно это — ключевые источники счастья даже для такой неавантюристичной персоны, как я. В особенности ясно я видела, каким мощным источником счастья стала для меня атмосфера роста, обеспечиваемая блогом. Успешно овладев навыком его ведения, я обрела чувство удовлетворения и уверенности в своих силах, которое, в свою очередь, заставило меня стать еще более требовательной к себе.

Люди постоянно задавали мне и еще один вопрос: «А как же Джеми… он-то изменился, он-то стал счастливее?» Одно я знала точно: Джеми не будет счастлив, если я начну донимать его просьбами предоставить мне всесторонний анализ своего эмоционального состояния. Но однажды вечером я не удержалась и спросила его:

— Тебе не кажется, что мой проект сделал более счастливым и тебя? Ты чувствуешь в себе хоть какие-то перемены?

— Нет, — ответил он.

Но он все-таки изменился. Он сам, без всяких напоминаний с моей стороны, стал браться за домашние дела, например, покупал продукты на праздники и даже заносил нашу финансовую информацию в компьютерную программу домашней бухгалтерии, чего раньше никогда не делал. Он стал гораздо внимательнее, чем год назад, относиться к выполнению разных мелких дел, например начал регулярнее отвечать на мои электронные сообщения и выносить специальное ведро, в которое я выбрасывала использованные подгузники.

В этом месяце он не только не забыл о моем дне рождения (утром он поздравил меня сразу же, как только проснулся), но еще и организовал семейный праздник, купил мне подарок и фотографировал детей.

Кроме того, оказалось, что он прислушивался к моим разговорам о счастье гораздо внимательнее, чем я думала. Однажды, когда мы ездили за покупками, я подслушала, как он сказал Элизе:

— Как только мы попадем в хозяйственный магазин, ты увидишь кое-что интересное… Мама долларов за пять купит себе какую-нибудь штучку, которая принесет ей огромное счастье. Счастье человеку способны приносить даже всякие мелочи, независимо от их стоимости.

И что же это была за вещица? Держатель губок, который при помощи двух присосок прикреплялся на стенку раковины. Я мечтала об этой штуке с тех пор, как увидела ее в квартире брата Джеми и его супруги. Джеми был прав, эта покупка сделала меня очень счастливой, но еще год назад он бы и не заметил этого. Однако самым любимым из всех его поступков, вызвавших у меня ощущение счастья, остается трогательное и милое электронное письмо, которое он прислал мне после того, как я рассердилась на него за то, что он не сделал обещанный телефонный звонок…

Начиная работу над своим проектом, я опасалась, что он переложит всю работу на меня, если я перестану ныть и жаловаться. Этого не случилось. Однако корреляция не предполагает жесткой причинно-следственной связи, и, возможно, мой Проект «Счастье» не имеет никакого отношения к этим изменениям в поведении Джеми… но, какой бы ни была причина, атмосфера у нас в семье стала более счастливой. Может быть, я просто видела то, что хотела увидеть. Впрочем, какая разница?

Если я думаю, что стала более счастливой, значит, я и стала более счастливой.

В этом заключается суть Четвертой Великой Истины. Она могла бы быть последней из идентифицированных мною истин, но с того самого первого момента в автобусе, когда только придумала идею своего проекта, я поняла ее на каком-то внутреннем уровне. Я не буду счастливой, пока не думаю, что счастлива, и, лишь заставляя себя не забывать о своем счастье, смогу по-настоящему испытать его.

Хотя Первая Великая Истина оказалась исключительно полезной, так как показала мне, каким образом надо изменить свою жизнь, чтобы стать более счастливой, Вторая была более важной для понимания природы счастья.

Один из лучших способов делать счастливой себя — это делать счастливыми других.

Один из лучших способов делать счастливыми других — это быть счастливой самой.

Благодаря Второй Великой Истине я поняла, почему работа над собственным счастьем не является эгоистической целью и почему, как сказал Роберт Луис Стивенсон, «ни одну обязанность мы не недооцениваем настолько, как обязанность быть счастливыми». Чувствуя себя несчастной, я ощущала подавленность, апатию, желание постоянно обороняться и не испытывала ни малейшего интереса к окружающим меня людям. Мало того, сердясь или раздражаясь, я искала повода еще больше разбередить в себе эту злобу или раздражение. В состоянии счастья я более склонна быть жизнерадостной, щедрой, креативной, доброй, оказывать поддержку и помощь.

Для моей сестры декабрь оказался совершенно сумасшедшим месяцем. Она писала пилотную передачу для телевизионного шоу (для нее это была одна из самых серьезных возможностей добиться прорыва в работе). Вместе со своим женихом Адамом они купили дом. Сестра продолжала составлять планы свадебных торжеств, а также пыталась разобраться с недавно поставленным диагнозом диабета. Мне очень хотелось как-то помочь Элизабет, и тут я придумала, что могу для нее сделать.

Я позвонила ей:

— Эй, знаешь что?

— Что? — устало спросила она.

— Меня очень беспокоит, что тебе сейчас приходится решать столько проблем, и я решила… — я выдержала паузу для максимального эффекта, — …сделать для тебя все праздничные покупки!

— Гретхен, ты это серьезно? — спросила она. — Это же будет просто великолепно.

Судя по всему, я не ошиблась, и Элизабет действительно переживала тяжелый стресс, потому что она даже для виду не стала отказываться от моего предложения.

— Буду счастлива сделать это для тебя! — сказала я ей.

И это была правда. Я была так счастлива, когда услышала в ее голосе облегчение и радость. Предложила бы я добавить к своим заботам еще и ее закупки, если бы чувствовала себя несчастной? Нет. Пришло бы мне в голову попытаться помочь ей? Скорее всего, нет.

Третья Великая Истина отличалась от всех прочих. Фраза «дни длинны, но годы коротки» напоминала мне, что надо оставаться в текущем моменте, ценить любое время года и получать радость от этого периода моей жизни, то есть от декабрьской рождественской атмосферы, от одинаковых вишневых платьиц моих девчонок, от хлопотной процедуры их купания.

В большинство вечеров, перед тем как лечь спать, я либо носилась по дому, пытаясь подготовить все, что нужно будет утром, либо просто падала в кровать с книжкой. Но у Джеми была одна чудесная привычка. Мы называем ее «поглазеть с любовью». Каждые несколько недель, он говорит мне: «Пойдем, поглазеем с любовью», и мы отправляемся смотреть на спящих Элизу и Элеонору.

Позапрошлой ночью он начал «выдергивать» меня из-за компьютера.

— Нет, у меня слишком много дел, — сказала я ему. — Мне надо до завтра кое-что тут закончить… Ты иди сам.

Но он меня не послушался, и в результате я пошла с ним постоять в дверях спальни Элеоноры. Мы «с любовью глазели» на маленькую фигурку дочери, распростертую среди гор книжек, которые, по ее настоянию, никогда не убирались из ее кроватки.

Я сказала Джеми:

— Когда-нибудь мы оглянемся в прошлое, и нам будет очень трудно представить, что у нас вообще были такие маленькие дети. Мы будем говорить: «А помнишь, как Элеонора пила из своей лиловой детской чашки» или «Помнишь, как Элиза не хотела снимать свои красные туфельки?».

— Мы будем говорить: «Это были очень счастливые времена». — Он сжал мою руку.

Дни длинны, но годы коротки.

Итоги декабря

Весь год, когда люди спрашивали меня, в чем секрет счастья, я каждый раз отвечала по-разному: «в спорте», «выспаться», «поступай хорошо, и будешь хорошо себя чувствовать» или «укрепляй связи с окружающими». Но к концу декабря я осознала, что самым полезным аспектом моего проекта были не эти обязательства и не четыре открытые мною Великие Истины, и не изученные мною результаты научных экспериментов, и не все прочитанные мною умные книги. Самой эффективной методикой для меня стало ведение Таблицы обязательств.

В самом начале я видела в ней всего лишь еще один забавный объект для экспериментов, но она оказалась очень важна для успеха всего проекта. Нетрудно было дать себе какое-нибудь обещание (хотя в некоторых случаях выявить самое нужное обязательство оказалось труднее, чем я ожидала), сложнее всего потом выполнять его. Стремление к переменам не имеет смысла, если у тебя нет способа осуществить их.

Обеспечивая возможность следить за прогрессом и отчитываться перед собой за проделанное, Таблица обязательств заставляла меня двигаться вперед. Фразы «будь веселей», «подтверждай свою любовь» или «делай людям поблажки» постоянно мелькали у меня в голове, и вследствие этого я нередко меняла свои модели поведения. Когда меня разозлили шумные вздохи работавшей рядом со мной в библиотеке женщины, я постаралась «подражать своему духовному учителю» и вспомнила рассказанную святой Терезой историю о том, как ее бросало в пот от попыток справиться с раздражением, возникающим от того, что одна из монахинь сводила ее с ума, издавая посторонние звуки во время вечерней молитвы. Если даже мне не удавалось идеально выполнить данные себе обещания, у меня каждый раз выходило хоть немного лучше, а чем лучше у меня получалось, тем более счастливой я себя чувствовала.

Как-то я заметила, что многие люди вместо слова «обязательство» используют слово «цель», и в один декабрьский день меня осенило, что эта разница, по сути, является весьма значительной. Ведь ты достигаешь цели, но выполняешь обязательство. Словами «пробежать марафон» описывается вполне достойная цель. Она конкретна, успехи в ее достижении легко оценить и измерить, а как только ты ее достиг — ты ее достиг. А вот фразы «петь по утрам» или «больше заниматься спортом» скорее похожи на обязательства. В этом случае невозможно, проснувшись как-нибудь утром, обнаружить, что ты уже достиг цели. Этими делами надо упорно заниматься каждый день и без перерывов. Стремление к цели обеспечивает важную для счастья атмосферу роста, но от цели слишком легко отказаться, если процесс ее достижения оказывается более сложным, чем ожидалось. Кроме того, что будет, когда ты ее достиг? Скажем, ты пробежал марафон. Ну, и что теперь, бросать заниматься спортом? Ставить себе новую цель? А с обязательствами все иначе. Выполнить данные себе обещания ты стремишься каждодневно. Иногда это получается, иногда ничего не выходит, но каждый новый день начинается с чистого листа и дает тебе новые возможности. Я знаю, что обязательства нельзя выполнить раз и навсегда, а потому не сдаюсь, если они оказываются для меня сложными.

С каждым новым месяцем я понимала, насколько важна моя Первая Заповедь — «Будь собой, Гретхен». Как во все века указывали великие умы нашего мира, одной из самых главных задач человека должен быть поиск законов нашей собственной природы. Мне приходилось строить свое счастье на фундаменте собственного характера, мне приходилось выяснять для себя, что по-настоящему приносит мне счастье, а не в чем я хотела бы видеть его источник. Одним из самых больших сюрпризов Проекта «Счастье» было осознание того, насколько сложно познавать себя. Меня всегда немного выводило из себя, что философы постоянно обсуждают этот, как мне казалось, вполне очевидный вопрос. Но позже я поняла, что до конца жизни буду биться над вопросом, каким образом можно «быть собой».

Забавно, но только с наступлением декабря, когда мой проект уже почти подошел к финалу, меня осенило, откуда у меня изначально взялся импульс заняться им. Да, тогда в автобусе на меня снизошло желание стать счастливее, и я с облегчением и радостным возбуждением воспользовалась возможностью вырваться из повседневной жизни, чтобы поразмышлять над вечными материями, но что мотивировало меня и не давало бросить все это на протяжении целого года?

Джеми сказал, что думает по этому поводу он: «Мне кажется, главной задачей для тебя было научиться лучше управлять своей жизнью».

Правда ли это?

Возможно. Ощущение, что все под контролем, — необходимое условие счастья, оно является более надежным условием счастья, чем, скажем, уровень доходов. Чрезвычайно важно иметь чувство автономности, обладать возможностью самостоятельно решать, что будет происходить в твоей жизни, на что ты будешь тратить свое время. Процесс выявления и выполнения обязательств позволил мне гораздо лучше управлять своим временем, телом, действиями, окружением и даже мыслями. Желание взять под контроль свою жизнь определенно было одним из аспектов проекта, а усиление ощущения своей власти над ней обеспечило мне серьезный прилив счастья.

Однако происходило и нечто более глубокое. Я начала понимать, хотя не вполне осознавала это в начале работы, что мой проект был в действительности подготовкой: у меня было ощущение, что я готовлюсь ответить на какой-то грандиозный и очень страшный вызов или стараюсь набраться добродетели, пока еще не поздно, чтобы достойно встретить неведомый Судный День. Таблица обязательств, по сути, являлась материальным воплощением моей совести. Когда-нибудь я, возможно, оглянусь на этот прошедший под знаком Проекта «Счастье» год и удивлюсь, насколько была… наивна. «Как же легко было мне быть счастливой тогда », — возможно, подумаю я в то далекое, мрачное утро. И как я буду рада, что сделала все от меня зависящее, чтобы ценить ту жизнь, которая у меня есть сейчас, такой, какая она есть.

Общие итоги

Год подошел к концу, и я действительно стала счастливее. В результате своих исследований я выяснила то, что знала и раньше: я могу изменить свою жизнь, не меняя ее. Пустившись в поиски волшебных красных туфелек, я обнаружила, что все это время они были у меня на ногах, а синяя птица счастья всегда щебетала свои песни прямо за моим кухонным окном.

Некоторое время спустя…

Джеми записался на клинические тесты лекарства от гепатита С — VX-950. Плохая новость: этот способ лечения оказался для него неэффективным. Хорошая новость: состояние его печени остается стабильным.

Моей сестре удалось взять диабет под контроль.

На годовщину своего блога я заказала на Lulu.com книгу, составленную из прошлогодних записей.

Когда количество членов моей группы любителей детской литературы достигло двадцати человек, нам пришлось прекратить принимать в нее новых людей, и для других энтузиастов я организовала вторую такую же группу.

Я сделала несколько минутных интернет-фильмов: «Годы коротки» www.theyearsareshort.com и «Секреты зрелости» www.secretsofadulthood.com.

Кроме Джеми и свекрови, я уговорила записаться в свою секцию «вейтлифтинга» еще и свекра и восемь друзей и подруг.

Чтобы иметь возможность «навещать», «завести трех новых друзей» и «сделать свой дом сокровищницей счастливых воспоминаний» я вызвалась быть одной из двух родительниц-воспитательниц школьного класса Элизы.

Я выставила свой состоящий из 50 тысяч слов роман «Счастье» на продажу на Lulu.com.

Я подружилась с несколькими активистами из области донорства внутренних органов и, по завершении длительного периода самообразования, вошла в совет Нью-Йоркской информационной сети доноров внутренних органов (New York Organ Donor Network). Кстати, не забудьте сами записаться в реестр доноров: http://www.donatelife.net. Вдохновившись блестящей и очень странной книгой Дж. М. Барри «Отверженные мальчики с острова на Черном озере» (http: //beinecke.library.yale.edu/dl_crosscollex/SearchExecXCasp), где в фотографиях рассказывается история детей Ллевелина Дэвиса, мы с подругой взялись за сложнейший проект, в рамках которого написали «рыбу» рассказа, подготовили костюмы и сделали много фотографий наших детей в Центральном парке. Эту книгу тоже можно заказать на Lulu.com.

Успешно отказавшись от «псевдоеды», я со временем еще и перестала посещать «Tasti D-Lite», сеть нью-йоркских кафе с очень вкусными, но «ненастоящими» замороженными йогуртами.

Чтобы утро проходило спокойнее, я стала подниматься не в 6.30, а на 15 минут раньше.

В соавторстве с художницей-карикатуристкой Чари Пере, я сделала короткий комикс «Гретхен Рубин в поисках страсти». Если хотите приобрести экземпляр, зайдите на www.happiness-project.com.

Чтобы собрать на одном сайте все инструменты, оказавшиеся наиболее полезными для моего проекта, я создала «Инструментарий Проекта „Счастье“», www.happinessprojecttoolbox.

Интернет-журнал Slate взялся за публикацию моего блога.

Я подала заявку на издание книги о своем проекте.

А теперь я готова жить долго и счастливо…

От автора

Хотя из всех изученных мною в процессе работы над проектом предпосылок счастья самой важной является умение выражать благодарность, я просто не могу поблагодарить всех, кто помогал мне с проектом. Потому что все, кого я знаю, поделились со мной своими знаниями или привели примеры, касающиеся проблемы счастья. Перечислить здесь всех поименно просто не представляется возможным.

Тем не менее некоторые люди сыграли особенно важную роль в моей работе. Конечно, это Фреда Ричардсон и Эшли Уилсон. Лори Джексон и все работники Inform Fitness. Участники моей группы любителей детской литературы Анамария Аллесси, Джулия Батор, Энн Брашарес, Сара Бернс, Джонатан Бернхэм, Дэн Эренхафт, Аманда Форман, Боб Хьюз, Сьюзан Камил, Памела Пол, Дэвид Сейлор, Элизабет Шварц, Дженни Смит, Ребекка Тодд, Стефани Уилчфорт, Джессика Уоллман, Эми Зилльякс и особенно Дженнифер Джоэл, а также члены моей второй группы детской литературы Бетси Брэдли, Софи Джи, Бетси Гляйк, Лев Гроссман, Кейтлин Мейси, Сюзанн Майерс, Эд Парк, Джесси Шайдлоуэр и в особенности Эми Виленски. Мои соратники по группе писательских стратегий Марси Альбоэр, Джонатан Филдс, А. Дж. Джейкобс, Майкл Мелкер, Карен Салмансон и Кэрри Уэбер. Работа в нашей группе любителей литературы для взрослых началась задолго до официального начала моего проекта, но и она послужила необыкновенно полезным источником идей и счастливых впечатлений: Энн Брашарес, Бетси Коэн, Шерил Эффрон, Патришия Фарман-Фармаян, Шарон Гринбергер, Самхита Джаянти, Алиса Кон, Бетани Миллард, Дженнифер Ньюстед, Клаудия Радер, Элизабет Шварц, Дженнифер Скалли, Паула Закария и в особенности Джулия Батор.

Спасибо читателям, которые комментировали черновые версии книги: Делии Бойлан, Сьюзан Девеньи, Элизабет Крафт Фиерро, Риду Хундту, А. Дж. Джейкобс, Майклу Мелкеру, Ким Малоуни Скотт, Кэтрин Таккер, Ками Уикофф, а также Мелани Рехак.

Спасибо всем, кто работал со мной над различными «ответвлениями» Проекта «Счастье»: Джейми Стивенс и Джеффри Куо; графическому дизайнеру Шарлотте Стрик; карикатуристке Чари Пере; Тому Ромеру, Лорен Рибандо и коллективу группы веб-дизайна «Chopping Block»; Мелиссе Пэрриш и команде Real Simple.com; Верене фон Пфеттен и Ане Стржемьен из The Huffington Post, а также Майклу Ньюману из Slate.

Огромное спасибо всем моим друзьям-блоггерам, которые давали мне так много советов, помогали и выражали свою любовь, помещая ссылки на мой блог. Среди них можно упомянуть, например, таких людей, как Део Ба-баута, Тереза Боршард, Крис Броган, Бен Каснока, Тайлер Коуэн, Джеки Даники, Эрин Доланд, Эша Дорнфест, Кэти Хоукинс, Тони Хсих, Гай Квасаки, Даниэль ЛаПорте, Кэрри Маккарти, Бретт Баккей, Дэниэл Пинк, Джей Д. Рот, Глен Стансберри, Боб Саттон, Колин Уэйнрайт… продолжать я могу бесконечно. Я очень надеюсь, что когда-нибудь мне доведется встретиться с ними в «реальной» жизни.

У меня не хватит слов, чтобы выразить благодарность читателям блога, особенно тем, чьи слова я цитировала в тексте книги.

Но самую большую благодарность я хочу выразить своему литературному агенту Кристи Флетчер, редактору Гейл Уинстон, а также своей чудесной семье.

Ваш собственный проект «Счастье»

У каждого человека будет свой уникальный Проект «Счастье», но мало кто не получит пользы, начав работу над ним. Мой проект начался в январе и длился целый год (но, надеюсь, результаты его останутся со мной на всю жизнь). Вы можете начать свой проект в любой удобный момент и заниматься им столько, сколько захочется. Начинать можно с малого (скажем, каждый вечер класть ключи в одно и то же место) или, по самому большому счету, наладить взаимоотношения с членами семьи. Решать вам!

Прежде всего, чтобы определиться с тем, какие дать себе обещания, задумайтесь о Первой Великой Истине и ответьте на следующие вопросы.

♦ Что приносит, вам хорошие ощущения? Какие виды деятельности приносят вам радость, удовлетворение и наполняют энергией?

♦ Что приносит вам плохие ощущения? Что является для вас источником злобы, раздражения, скуки, фрустрации или беспокойства?

♦ Что кажется вам неправильным в вашей жизни? Может быть, вам хотелось бы сменить место работы, переехать в другой город, изменить свое семейное положение или иные обстоятельства жизни? Соответствуете ли вы своим же ожиданиям? Отражает ли ваша жизнь ваши ценности?

Имеются ли у вас источники атмосферы роста? В каких элементах жизни вы находите возможность расти, учиться новому, преодолевать сложности, совершенствоваться или повышать свое профессиональное мастерство?

Ответы на эти вопросы обеспечат вам хорошую «дорожную карту» для реализации желаемых изменений. Решив, над какими областями следует поработать, определите для себя конкретные, поддающиеся оценке обязательства, при помощи которых получите возможность следить за своим прогрессом. Обязательства оказываются более действенными, когда они не абстрактны, а вполне конкретны: данное себе обещание «больше любить своих детей» выполнить гораздо сложнее, чем «вставать на пятнадцать минут раньше, чтобы успеть одеться перед тем, как проснутся дети».

Выработав обязательства, найдите способ оценивать свой прогресс, а также спрашивать с себя. Я создала свою Таблицу обязательств, скопировав Таблицу добродетелей Бенджамина Франклина. Сделать по-другому это можно, создав группу людей с общими целями, записывая свои успехи в лаконичный дневник или начав вести блог.

Еще одно полезное упражнение — формулирование персональных заповедей, то есть принципов, которыми вы хотели бы определять свое поведение. К примеру, для меня важнейшей персональной заповедью стали слова «Будь собой, Гретхен».

Чтобы облегчить вам задачу идентификации, записи и контроля над выполнением своих обязательств, я создала веб-сайт «Инструментарий Проекта „Счастье“», расположенный по адресу: www.happinessprojecttoolbox.com. На этом сайте я собрала многие из инструментов, помогавших мне в работе. Вы можете записывать свои обязательства (индивидуальные или групповые) и следить за их выполнением, вести лаконичный дневник на любую желаемую тему, идентифицировать персональные заповеди, делиться хитроумными рецептами счастья и Секретами зрелости, а также создавать для вдохновения архивы своих любимых книг, цитат, фильмов, музыкальных композиций или визуальных образов. Вы можете сделать свои записи доступными для всех или, наоборот, скрыть от чужих глаз, а также читать открытые записи других людей.

[1]Иллюзия Лейк-Вобегон — социально-психологический феномен, получивший свое название по названию вымышленного провинциального городка Лейк-Вобегон, где якобы «все женщины — сильные, мужчины — симпатичные, а дети — выше среднего». События из жизни этого городка составили сюжет популярного в США цикла радиопередач журналиста и сатирика Гаррисона Кейлора. — Прим. перев.

[2]«Щит» (The Shield) — популярный в США полицейский телесериал. — Прим. перев.

[3]Квакеры — конфессия радикальных пуритан, отвергающая ритуальные обряды традиционной церкви и активно проповедующая гуманизм, простоту и честность. — Прим. перев.

[4]Скрэббл (англ. Scrabble) — настольная игра, в которой игроки выкладывают слова из имеющихся у них на руках букв. В России известна под названием «Эрудит»; джин — простая популярная карточная игра для двух игроков. — Прим. перев.

[5]На русском языке эта книга вышла в издательстве «Эксмо» в 2009 году. — Прим. ред.

[6]Стипендии Родса присуждаются подающим надежды студентам для получения образования в Оксфорде и других всемирно известных университетах Англии и Америки; средства выделяются благотворительным фондом, основанным английским исследователем С. Родсом в 1902 г. — Прим. перев.

[7]Американская традиция устраивать своеобразный День Рождения ребенка за несколько недель до его рождения. Как правило, на такие праздники собираются подруги будущей мамы.

[8]Томас Мертон (1915–1968) — американский поэт, монах-траппист, богослов. — Прим. перев.

[9]Blank Books — творческая детская игрушка: специальные, переплетенные, подобно настоящим книгам, блокноты, заполняя которые текстом и иллюстрациями, можно создавать собственные «книги». — Прим. перев.

[10]Райан Сикрест — американский теле- и радиоведущий, продюсер, актер. Постоянный ведущий телевизионного шоу «American Idol». — Прим. перев.