Место, где остановилась машина - маленький лесок, расположенный неподалеку от кладбища. Антона буквально выволокли из тачки и приказали идти вперед, запретили оглядываться.

Там, рядом с деревом с отрубленными корнями, стоял Борис Гуднаев. Стоял и находился в предвкушении разговора, который, как он надеялся, выдастся сладким только для него.

Довольное улыбающееся лицо...

Антона окружало семеро подчиненных, не считая босса. Привязывать его не стали, так как никто не сомневался, "подопытные кролики" никуда не сбегут.

- А ты поэт, Северянин! - начал Борис, находясь в явном предвкушении дальнейшего удовольствия от страданий Антона, затем бандит сценично скривил лицо, - Но только читать твои стихи неинтересно! Они, как часто говорили советские редакторы, без души, фальшь!

- Картина Репина: Иван Грозный убивает своего сына!

Устав от оптимистичных выкриков Украинца, от лыбящихся морд его щенков, Белов возмужал еще сильнее, стал выше и черты лица стали еще более строгими. Сказать то, что сказал русский, сможет далеко не каждый. Кто-то просто побоится...

- Давай...

- А?

- Давай, заканчивай это. Делай то, что задумал. Тянуть время не в твоих интересах...

- Да как же я могу! - крикнул Украинец, развел руками, - Все же только начинается, Антон! У меня предостаточно времени! Да и ко всему ранее сказанному, я не вправе лишать тебя привилегии.

- А?

- Уже завтра будут вовсю трещать, мол, Борис избавился от шантажиста...

Одна из "морд" сделала два шага к русскому и приготовила кубик снотворного...

Антнидас.

Джеку принесли очки, все та же медсестра. Пациент опробовал их и... тут же развеселел! Харизматический самодур, Джек расплылся в широкой голливудской улыбке, оголил свои зубищи и запел:

- Врубаем русское радио! Но оно специфичное, нужно петь с кем-то, чтоб вставило! Давай со мной, крошка!

- Нееее смотри, не смотри ты по сторонам! Оставайся такой, как есть. Оставайся сама собой. Цееееелый мир освещают твои глаза! - и пропустил укол в задницу, - Если в сердце живет любооооооовь!

Успокоительное подействовало сразу...

Белов очнулся в тайной лаборатории, которая, по слухам, бродящих вокруг него отморозков находилась в преступном центре Украинца. Кто именно хозяйничал тут, русский узнал от одного из преступников.

"Не могу пошевелиться"

Мышцы атрофировались, словно истощились от ничегонеделания и нетренировки. Таким было действие сильнодействующего снотворного, которое вкололи Антону, чтобы подстраховаться и исключить возможность побега. Им был необходим материал...

- Хочешь знать, кому принадлежат лаборатории? - спросил у Антона щуплый отморозок в грязной кепке.

- Нет, пожалуй... - тихо-тихо молвил русский.

- Всем в городе заправляет Борис, но здесь хозяйничает отряд так называемых исследователей, действующих под строжайшим руководством Джеймса Баллука/Джерси.

- К-к-кто это? - русский заикался, сводило язык...

- Преступник, почище Бориса.

- И ч-ч-что здесь делают?

- Ставят опыты, генетические, но не на добровольцах, конечно же, а на шантажистах, чьи пожелания по ясным причинам не учитывают...

- Здесь, можно сказать, происходит подмена природы...

- Что? - Белов не получил ответ. Через минуту в помещение вошли облаченные в защитные балахоны "исследователи". Они наградили "Тоху" кислородной маской и за минуту усыпили. Подключение приборов к телу заняло семь с лишним минут, и запуск главного механизма - минуту.

Ядовито-желтообразная жидкость с плавающими в ней мелкими

частицами-червячками поступала в кровь через капельницу на протяжении часа! Все это время, пока длился процесс введения, "кролика" изрядно познабливало.

- Мы обрадуем босса результатом! - сказали ученые-преступники, обладающие крупным запасом тщеславия, проявлявшегося в подчеркнутом пренебрежении к чужим жизням.

К ждущему отчета Джеймсу Баллуку подошли через час после запуска приборов.

- Мистер Баллук, Джерси... - хоть "исследователи и были жестокими, бездушными людьми, они, признаться, тряслись перед своим боссом, как маленькие щенки перед крокодилом, - Мы бы хотели с вами обсудить вопрос денежного взноса.

- За мной не заржавеет - сказал Баллук, и повернулся к ним, - Вы сделали все так, как требуется? Сугубо по инструкции?

Доктора закивали.

- Если не подвели, то прекрасно! Можете ехать домой. Деньги достану к следующему четвергу...

Тот Белов, которого все знали, умирал, пока находился в медикаментозной, искусственно индуцированной коме, в длительной анаптезии. А в это время рождалась его вторая сущность - Палач - полностью противоположная первой.