Как встретить банкротство по статье 7 с рассудительностью и честью

Хотя последствия банкротства по статье 7 очень серь­езные, такое банкротство действительно может иметь ме­сто, когда схема быстрого обогащения терпит крах.

Рон и Сью пережили полную ликвидацию своего иму­щества в результате судебного процесса о банкротстве, инициированного кредиторами. В большинстве случаев подобной инициативы со стороны любых трех кредито­ров достаточно для принудительного банкротства. В слу­чае с Роном он решил сам подать документы на призна­ние себя банкротом, а не дать нескольким требователь­ным кредиторам распродать оставшееся у него имущест­во в их пользу и в убыток всем остальным.

В случае принудительного банкротства кредиторы обычно получают обратно лишь малую часть своих дол­гов, но суд обязывает их принять выручку от ликвидации имущества как полное погашение долга. В случае Рона и Сью они приняли решение вернуть долги в полной сумме

122 всем, кто согласился не участвовать в процессе принуди­тельного банкротства. Они посчитали, что те кредиторы, которые решили взять выручку от продажи их имущест­ва, приняли это решение добровольно и тем самым сня­ли с них долговые обязательства.

Чтобы быть максимально честными по отношению к кредиторам, участвовавшим в судебном процессе, Рон и Сью не оставили себе никакого имущества, которое мож­но было бы продать, хотя правила банкротства позволяют должнику оставить некоторую часть денег, вырученных за дом (если таковой имеется), один автомобиль и огра­ниченную суму наличных денег. В отличие от многих дру­гих людей, которые объявляют себя банкротами ради собственной выгоды, Рон выставил на продажу и все имущество, записанное на имя Сью. Они ничего не скрыли от кредиторов.

К такому делу, как банкротство, никогда не следует от­носиться легкомысленно. Оно влечет за собой далеко иду­щие финансовые последствия и серьезный ущерб репута­ции каждого человека, особенно христианина. Кредитор имеет право ожидать возврата денег, взятых в долг честно, и Библия дает четкое наставление исполнять свои обеща­ния. Я верю, что Рон и Сью исполнили этот принцип из Писания, когда отправились к каждому из кредиторов и объяснили, почему они решили подать документы на объ­явление банкротства. Они верили, что недовольные инве­сторы принудят их продать все свое имущество и что нео­беспеченные кредиторы имеют право на часть выручки, если решат участвовать в этом процессе.

Однако, обращаясь к кредиторам, Рон и Сью объясня­ли свое финансовое положение и отмечали, что выручка от продажи всего их имущества составит лишь малую часть всей суммы долгов. Затем они просили каждого из кредиторов не принимать участия в процессе принуди­тельного банкротства на условиях письменного обеща­ния возвращения ими всей суммы долга в будущем.

Это было сделано вопреки советам их адвоката, кото­рый порекомендовал им учесть все долги в процессе бан­кротства и распрощаться с ними. Он сказал, что впослед­ствии они смогут решить выплатить недостающие сум­мы, когда (и если) у них будут средства. Рон и Сью реши­ли не принимать этот совет, поскольку считали, что кре­диторы сами должны сделать выбор: взять то, что доступ­но сейчас, или же поверить, что получат долг позже.

Кроме всего прочего, из-за невыполнения обяза­тельств по займам в результате банкротства Рон оказался должен почти сто тысяч долларов в государственную на­логовую службу в виде налогов. Согласно правилу, кото­рое называется "Прощение долгов", большинство невы­плаченных остатков по займам были признаны доходами и поэтому обложены налогами, процентами и пеней. Го­сударственная налоговая служба согласилась аннулиро­вать пеню, но Рон и Сью все равно оставались должны почти сто тысяч долларов неуплаченных налогов. По­скольку принудительное банкротство не аннулирует дол­гов, связанных с налогами, эти налоги остались подлежа­щими уплате. Однако, не имея ни имущества, ни возмож­ности заплатить хотя бы малую часть долга, Рон не мог ничего сделать. Ему оставалось только позволить долгу продолжать накапливать проценты.

Спустя некоторое время, получив письмо от агента Го­сударственной налоговой службы, который вел их дело, они пережили еще один финансовый шок. Агент заме­тил, что прибыль от продажи их дома также будет обло­жена налогом, если они не купят другой дом по такой же или более высокой цене в ближайшие два года.

Нет нужды говорить, что Рону и Сью казалось, словно на них обрушился весь мир. Однажды вечером, когда Рон вернулся домой с работы, они вместе с детьми читали Библию и наткнулись на отрывок из Послания к филип­пийцам, где апостол Павел писал: "Не заботьтесь ни о нем, но всегда в молитве и прошении с благодарением от­крывайте свои желания пред Богом... Бог мой да восполнит всякую нужду вашу по богатству Своему в славе Христом Иисусом"(Флп. 4:6,19).

Рон и Сью остановились, переглянулись и заулыба­лись, а затем начали громко смеяться. Дети подумали, что их родители тронулись умом.

— Дети, разве вы не видите, что мы имеем идеальный шанс поверить в исполнение Богом этого обещания, ко­торое Он дал через апостола Павла, когда тот сидел в римской тюрьме, ожидая казни? — сказали они. — Мы ри­скуем только деньгами, а Бог обещал, что деньги - это са­мое меньшее, в чем нам требуется уповать на Него. Мы составим бюджет из расчета, что Бог усмотрит великое изобилие для нашей семьи. Таким образом мы сможем контролировать свои траты и не будем подвергаться ис­кушению сорить деньгами или бояться расстаться с тем, что Бог доверил нам.

Вскоре дети увлеклись планированием того, что сде­лать с Божьим избытком. Но сначала Рон и Сью расска­зали им о тех долгах, которые еще предстояло вернуть, особенно долг в банк.

— Они могли потерять больше всех, - объяснил Рон детям, - и поэтому они проявили больше всего веры в нас. Сначала мы должны рассчитаться с ними, а потом уже сможем распоряжаться своими деньгами.

Рон также рассказал о долге перед Государственной налоговой службой и сказал, что его обязательно нужно будет погасить, на что дети отреагировали бурными вы­ражениями неодобрения. Они видели, как бессердечно вел себя агент, который вел их дело, когда думал, что они старались скрыть какое-то имущество.

— Нет, — возразил Рон, — нам велено почитать власти и молиться за них.

Затем он прочел: "Всякая душа да будет покорна выс­шим властям, ибо нет власти не от Бога; существующие же власти от Бога установлены... Для этого вы и подати платите, ибо они Божии служители, именно этим посто­янно занятые. Итак, отдавайте всякому должное: кому подать - подать; кому оброк - оброк; кому страх - страх; кому честь — честь"(Рим. 13:1,6,7).

— Ребята, не забывайте, что в наших проблемах вино­вато не государство, а я сам. Возможно, нам не хочется платить налоги, потому что это большие деньги, но мы должны помнить, что это - последствия моих действий, а не их. Если бы я послушался того, что говорится в Слове Божьем о долгах и рисках, у нас не возникло бы пробле­мы с налогами. Наши проблемы были вызваны моей жад­ностью, а не государством.

С того самого вечера они договорились молиться о том, чтобы этот налоговый агент познал Иисуса как сво­его Господа и Спасителя.

— В конце концов, - заметила Сью, - через сто лет ни­что другое уже не будет иметь значения.

— Да, — согласился их десятилетний сын. — Может быть, став христианином, он будет добрее.

Двое других детей захлопали в ладоши, поддерживая его.

Рон и Сью составили бюджет, опираясь на доход Ро­на в настоящее время, и решили, что смогут жить доста­точно хорошо, когда им не нужно будет каждый месяц выплачивать долги. Поэтому они всей семьей начали молиться о том, чтобы Бог обеспечил их средствами для возвращения всех долгов.

На протяжении следующих двух лет Рон и Сью про­должали выплачивать по несколько сотен долларов в год задолженностей, на которых одних только процентов на­бегало по несколько тысяч долларов. Рон успешно торго­вал недвижимостью, его доходы выросли и теперь дости­гали почти 58 тысяч долларов в год. Они увеличили сум­мы выплат в банк, в налоговую, а также тех денег, кото­рые отдавали Господу. До того как у них начались финан­совые проблемы, двое детей учились в дорогой христиан­ской школе. Помолившись об этом, Рон и Сью решили, что деньги, которые шли на оплату школы, следует пла­тить кредиторам, поэтому они забрали детей из частной школы и отправили в государственную.

Впоследствии Сью говорила, что это решение далось Рону труднее любого другого. Взять на себя ответствен­ность за свои ошибки - это одно, но просить своих детей страдать за них — совсем другое. Они учились в этой шко­ле с первого класса, и там были все их друзья. Однако, окончательно проанализировав ситуацию, Рон и Сью пришли к убеждению, что все сводилось к вопросу послу­шания тому, что, как они верили, Бог сказал им: возло­жить все на алтарь.

Когда Сью рассказала об этом директору школы, он был шокирован.

— Сью, вы не можете так поступить, - сказал он. - Ва­ши дети были здесь с самого открытия школы. Вы - часть этой семьи.

— Мы уже все решили, Джон, - ответила Сью. - Мы считаем, что не имеем права держать своих детей в частной школе, когда на нас висит столько долгов. Дети других христиан ходят в государственные школы и ничего, живы.

— Мы верим, что это решение от Господа и Он защитит на­ших детей. Мы любим эту школу и хотели бы продолжать помогать учителям, но наше решение окончательное.

— А как это восприняли дети? — поинтересовался ди­ректор.

— Конечно, они расстроены, и это естественно, — от­ветила Сью, — но они понимают, что мы должны делать то, что, как мы верим, Бог велит нам делать.

Они договорились, что дети останутся в школе до ве­сенних каникул, до которых оставалось около двух не­дель. Тем временем Сью отправилась в местные государ­ственные школы и договорилась о переводе детей туда. Через несколько дней ей позвонил директор школы.

— Сью, я хочу тебе сказать, что вчера вечером у нас было собрание школьного совета, и все проголосовали за предоставление вам стипендий на обучение ваших детей.

— Это прекрасная новость, Джон! Дети будут очень рады это слышать. Пожалуйста, передай всем членам совета нашу искреннюю благодарность и скажи, что мы возместим все расходы, когда Господь усмотрит.

— Нет, Сью, - возразил директор. - Я сказал им, что вы с Роном сочтете своим долгом вернуть эти деньги. Но это вам подарок от нас. Несколько членов совета уже заплатили за обучение и учебники. Мы просто по­ступаем так, как нам велит Слово Божье: "Ныне ваш из­быток — в восполнение их недостатка; а после их избы­ток — в восполнение вашего недостатка, чтобы была рав­номерность, как написано: «Кто собрал много, не имел лишнего; и кто мало - не имел недостатка»" (2 Кор. 8:14,15).

Вечером Рон и Сью поделились с детьми хорошими новостями:

— Дети, я думаю, что таким образом Бог благодарит вас за ваше послушание тому, что мы попросили вас сделать, со слезами на глазах произнес Рон.

Двое старших детей, расплывшись в улыбках, поздра­вили друг друга с тем, что они восприняли как самое на­стоящее чудо.

Спустя несколько месяцев, когда Рон был в своем ка­бинете, ему позвонил президент банка.

— Рон, мы могли бы завтра встретиться за ланчем? Я бы хотел поговорить с тобой о твоих непогашенных займах.

— Конечно, - ответил Рон, чувствуя, как у него снова заныло под ложечкой. Он стал проигрывать всевозмож­ные варианты. Возможно, банк решил отсудить у него долги. "Но ведь это бессмысленно! У меня нет ничего, что можно было бы продать. Мы живем в арендованном до­ме, а моей машине уже шесть лет. Кроме того, я каждый месяц регулярно платил, пусть даже эти платежи и были совсем маленькими".

В тот вечер Рон, Сью и дети помолились о том, чтобы Божья воля исполнилась в их жизни, как бы ни поверну­лось дело. Рон смог заснуть с уверенностью, которая при­ходит только благодаря полному упованию на Бога.

На следующий день за ланчем президент банка мистер Кросс сказал:

— Рон, я хочу поблагодарить тебя за то, что ты оправ­дал мое доверие. Должен тебе признаться, что мне было крайне сложно убедить других членов совета согласить­ся принять твой план. Одни думали, что ты хочешь нас одурачить, а другие считали, что лучше просто закрыть это дело и списать твои долги как убытки. Но твои вер­ность и постоянство в ежемесячных выплатах были объектом похвал почти на каждом собрании совета за последние два года.

— Спасибо, мистер Кросс. Но я не думаю, что заслужи­ваю какой-либо похвалы за то, что всего лишь выполняю свои обязанности, — честно ответил Рон.

— Возможно, и так, Рон, но скажу тебе вот что: кроме тебя, ни один большой должник нашего банка не вернул никаких денег по своим ссудам. Большинство из них объ­явили себя банкротами, переписав при этом все свое имущество на чужое имя. Поступать правильно сегодня не является нормой.

Недавно с нами связались по поводу одного из зе­мельных участков, которые ты заложил, когда брал ссуду. Через два дня мы продали эту землю, и теперь все твои долги полностью погашены.

— Это прекрасно, мистер Кросс! Я знаю, что вы не обя­заны были так поступать, и я искренне благодарен вам за то, что вы сделали!

— Это еще не все, Рон, - продолжил президент. - Наш совет согласился сделать нечто такое, чего на нашей па­мяти банки еще никогда не делали, а именно: вернуть те­бе всю разницу между вырученной суммой и суммой тво­его займа. У меня выписан чек на твое имя на сумму в триста восемьдесят тысяч долларов.

Рон был настолько шокирован, что на какое-то вре­мя потерял дар речи.

— Мистер Кросс, я даже не знаю, что сказать! Этого я уж никак не ожидал!

— Я тоже не ожидал этого, Рон. Банки и банкиры обычно не очень-то благоволят к должникам-неплатель- щикам, но все мы видим в твоей жизни что-то особенное. Спасибо тебе за то, что ты был хорошим свидетельством о Боге. Могу сказать, что много людей, называвших себя христианами, являли плохое свидетельство в том, что ка­салось их финансовых обязательств.

Рон с нетерпением ждал того момента, когда приедет домой и поделится этой потрясающей новостью со Сью. Но когда он ворвался в дом, она встретила его словами:

— Я уже знаю, любимый. Это действительно ответ от Господа.

— Как ты могла об этом узнать? - спросил Рон. - Я же сам узнал об этом всего час назад!

— Такие новости распространяются среди христиан бы­стрее, чем телеграммы, — ответила Сью. — Сегодня утром мне уже позвонили два человека: знакомая знакомой, ра­ботающей в банке, и один из твоих бывших партнеров.

— Кто именно? - с опаской спросил Рон.

— Боб, - ответила Сью с некоторым раздражением в голосе. — Он сказал, что слышал о продаже одного из участков, в которые вы вкладывали деньги, и интересо­вался, какой будет его доля. Он просил, чтобы ты по­звонил ему, когда придешь. Рон, ты собираешься делить с ними выручку?

— Конечно, нет! - категорически заявил Рон. - Они не хотели разделить со мной убытки, так что теперь не име­ют никакого права на прибыль. Я точно знаю, куда пой­дет первая часть этих денег - Господу! Затем мы рассчи­таемся с налоговой и решим, куда Господь хочет, чтобы мы вложили остальные деньги.

— Рон, ты помнишь наш план? - шутливым тоном спросила Сью. - Бог хочет, чтобы мы жили без долгов. Означает ли это, что у нас будет свой дом?

Конечно, - ответил Рон. - Если я правильно посчи­тал, то после уплаты налогов на прибыль у нас останется около восьмидесяти тысяч долларов. На эти деньги мы, конечно, не купим такого дома, какой у нас был раньше, но нам такой и не нужен.

В заключение истории этой пары скажем, что банк, которому Рон выплачивал долг, нанял его на должность менеджера по отчужденному имуществу, полученному банком в результате неисполнения должниками своих обязательств. Он так хорошо зарекомендовал себя на этом посту, что получил повышение и стал менеджером по имуществу холдинговой компании. Дети Рона и Сью остались в христианской школе, а сами они помогли не­скольким другим семьям устроить детей в эту школу, оп­латив их обучение.

Глава 14

Научитесь жить в соответствии с финансовым планом

На первый взгляд может показаться, что финансовые трудности третьей семьи, о которой идет речь в этой книге, — Джека и Мэри Томпсон, - были результа­том обстоятельств, на которые они никак не могли повлиять. Бесспорно, никто не мог предви­деть ни те проблемы со здоровьем, которые возникли у их сына, ни то, что его лечение будет таким дорогим. Кто-то может сказать, что такие расходы погубили бы бюджет любой семьи.

Однако на самом деле финансовые проблемы Джека и Мэри Томпсон были результатом плохого планирова­ния. Несмотря на то, что они были умными и верными людьми, их никто никогда не учил основам управления финансами. Они никогда не сравнивали доход Джека с обычными ежемесячными расходами, и у них не было никакого плана на тот случай, если вдруг им на что-то срочно потребуются деньги. Им удавалось сводить кон­цы с концами только благодаря доходам Мэри.

Этот простой факт не был очевиден для молодой пары, и поэтому те шаги, которые они предприняли, когда на­чали погружаться в долги, только лишь усугубили и без того неблагоприятную ситуацию.

Вскоре после рождения ребенка в церкви, которую посещали Джек и Мэри, собрали пожертвования, чтобы помочь им с дополнительными больничными расхода­ми. Однако сумма счетов за лечение намного превыша­ла средства маленькой церкви, и вскоре счета снова ста­ли накапливаться. После встречи с врачом Джек побесе­довал с администратором больницы, и тот порекомен­довал им подать документы на объявление банкротства. Двое других христиан также посоветовали Джеку объя­вить о банкротстве, чтобы хоть частично уменьшить фи­нансовое давление.

Тем временем супруги обнаружили, что не могут вы­плачивать жилищный кредит и долг за мебель, которую они приобрели. Но поскольку у них не было реального бюджета, они предположили, что их финансовые пробле­мы были результатом расходов на лечение ребенка.

Вскоре у них начало развиваться безразличное отно­шение к своим финансам. Они предположили, что ситу­ация безнадежна. Они еще продолжали молиться о своих нуждах, однако их отношение было похожим на отноше­ние многих христиан, которые молятся, но сомневаются, что Бог действительно ответит.

Поскольку их бюджета недоставало для удовлетворения всех нужд, они стали пользоваться кредитными карточка­ми. Джек покупал в кредит бензин и платил за обеды вне дома, а Мэри расплачивалась кредитной карточкой за то­вары для ребенка и еду. Сами того не осознавая, они отча­ялись и поверили в то, что банкротство неизбежно. Как это часто бывает, они стали оплакивать себя. Не имея ни­каких видимых способов возвращения долгов, они накап­ливали счета и жили не по средствам. Хотя Джек никогда не пошел бы грабить банк, сейчас он фактически делал то же самое, обворовывая своих кредиторов.

Спустя семь месяцев после рождения ребенка супруги начали пожинать урожай, который принесли посеянные ими семена. Кредиторы звонили им ежедневно, посколь­ку почти все их счета оставались неоплаченными. Две компании, выпускающие кредитные карточки, подали на них в суд, но Джек проигнорировал это, так как считал, что все равно ничего уже нельзя сделать. Когда суд поста­новил удерживать часть зарплаты Джека, его вызвали в кабинет школьного администратора.

— Джек, я только что получил из суда уведомление об удержании части твоей зарплаты, — произнес мистер Миллз. - Я вынужден повиноваться и удерживать двад­цать процентов от твоего чистого дохода. У тебя что, какие-то финансовые проблемы?

— Да, сэр, - ответил Джек немного вызывающе. - Это все счета за лечение ребенка.

— Мы знаем, что эти счета стали большой проблемой для вас с Мэри, и мы сейчас работаем над одной вещью, которая, возможно, поможет вам. Но это удержание - ре­зультат постановления суда в отношении счета по кар­точке VISA. Это как-то связано с расходами на лечение?

— Нет, не напрямую, - нехотя произнес Джек, глядя в пол. - Последние несколько месяцев нам пришлось поль­зоваться кредитными карточками для оплаты текущих расходов. Но все это началось из-за проблем с ребенком.

Теперь мистер Миллз начал понимать, что Джек поз­волил проблемам с ребенком исказить свое мышление. Он сказал:

— Джек, мне кажется, что ваши финансовые пробле­мы не ограничиваются одними только счетами за лече­ние ребенка. Я знаю, что мы платим нашим учителям гораздо меньше, чем государственные школы, и что прокормить семью на одну зарплату сложно, но ты знал об этом, когда устраивался сюда работать. Теперь я по­дозреваю, что даже без ребенка у вас были бы большие проблемы. Я хочу, чтобы ты обратился к финансовому консультанту и получил четкое представление о вашем финансовом положении. Все это может вылиться в весьма неприятную ситуацию.

— В каком смысле, мистер Миллз? - спросил Джек. - Я что, потеряю работу из-за удержания?

— Нет, Джек, - ответил мистер Миллз. - У нас нет ни прав, ни власти увольнять тебя из-за этого. Но сейчас, ког­да Мэри не работает, тебе было бы трудно сводить концы с концами, даже если бы в ваших финансах был полный по­рядок. У нас есть несколько учителей, которые содержат свои семьи на одну зарплату, но им приходится быть весь­ма осторожными и жить строго по бюджет}'. Я знаю, что те­перь, учитывая удержание, вы не сможете так жить. У вас есть еще какие-то долги, кроме карточки VISA?

— Ну, вообще-то есть, — смущенно ответил Джек.

— Больше, чем на тысячу долларов?

— Ну, наверное, да, но мы все равно уже решили по­дать документы на банкротство. Из-за счетов на лече­ние мы в любом случае не смогли бы прожить на мою зарплату, - произнес Джек с таким видом, будто все уже было решено.

— С этим никто не спорит, — сказал мистер Миллз, за­мечая защитную реакцию Джека. - Но, Джек, мы, буду­чи христианами и тем более учителями, несем ответст­венность за то, чтобы демонстрировать окружающим нас людям качества Иисуса. Для нашего поколения ничто не является таким важным показателем, как правильное распоряжение своими финансами.

— Согласен, - перебил его Джек, - но Бог ведь знал, что нашему ребенку потребуется особый уход и это будет стоить больших денег. Кто же осмелится сказать, что все это — не Его план?

— Я, Джек. И я сказал бы то же самое, даже если бы мы поменялись местами, и у моего сына были проблемы со здоровьем. Мне кажется, что ты позволил своим обстоя­тельствам занять место, которое должно принадлежать Господу.

— Вам легко говорить так, мистер Миллз, - ведь это не ваш сын, и вы получаете больше денег, чем я, - вызыва­юще заявил Джек.

— Это так. Но я надеюсь, что наша вера строится не на том, что имеют или не имеют другие люди, и не на том, как бы они поступили или не поступили в подобных об­стоятельствах. Видишь ли, всегда найдется кто-то, кто будет жить лучше любого из нас, и кто-то, у кого будет больше денег, чем у нас двоих, вместе взятых.

— Вам легко говорить, ведь это же не ваши деньги, - снова сказал Джек. - А я не вижу, чтобы кто-то платил за нас по счетам.

— Возможно, это не совсем так, Джек.

— Что вы имеете в виду?

— То, что несколько человек из совета школы и препо­давательского состава вложили деньги в доверительный фонд на оплату счетов за лечение вашего с Мэри ребенка. Мы понимаем, что вы не в состоянии сами справиться со всеми этими расходами. На протяжении последних двух месяцев мы понемногу оплачивали эти счета. Разве ты не заметил, что больница и врачи перестали посылать вам требования об оплате?

Джек опешил. Нет, он этого не заметил. Он был на­столько увлечен своими проблемами, что стал враждебно относиться ко всем кредиторам и игнорировать все уве­домления, которые они посылали. Мэри несколько раз говорила, что им следовало бы связаться с главными кре­диторами и сообщить им о своих серьезных финансовых проблемах, но Джек отмахивался от этого, говоря: "Мы все равно не можем им заплатить, так какая разница?"

— И еще одно, - продолжал мистер Миллз. - Один из членов совета школы обратился в фонд, специализирую­щийся на таких случаях, как ваш. Буквально сегодня мы получили извещение о выделении гранта, который опла­тит все счета за лечение и стоимость ухода за Джонни на протяжении следующих нескольких лет.

Джек уже во второй раз за день потерял дар речи.

— Не знаю, что и сказать, мистер Миллз.

— Не нужно ничего говорить. Мы сделали все это, по­тому что переживаем за вас. Но теперь я боюсь, что ты поставил себя в такое положение, что оплата счетов за лечение не решит всех твоих проблем. Вам с Мэри нуж­но помолиться о том, что делать. Скажу еще вот что: ищи хорошего совета, но не слушай тех людей, которые ищут легких путей.

Джек начал осознавать реальность всего происходя­щего. Он с радостью ждал, когда вернется домой и рас­скажет Мэри хорошие новости о том, что все счета за лечение ребенка оплатит фонд, но на пути домой на не­го нахлынула волна депрессии. Он вспомнил, что на них все равно висят несколько сотен долларов долгов по кредитным карточкам, которыми они пользовались последние несколько месяцев. Он признал тот факт, что им придется платить за свое невежество и недостаток самодисциплины и что это может затянуться на не­сколько лет.

Когда Джек приехал, Мэри не было дома, и он решил просмотреть счета, полученные ими за последние не­сколько недель. Большинство из них до сих пор лежали в ящике письменного стола в нераспечатанных конвер­тах. Открыв конверты, он стал сортировать счета по да­те и суммам. Весь следующий час Джек разбирал счета по карточкам за бензин, по карточкам из универмагов и по трем основным кредитным карточкам. Подытожив их все, он был шокирован. "Не может быть! Здесь явно какая-то ошибка! — сказал он сам себе. — Мы никак не можем быть должны столько денег!"

Он снова пересчитал общую сумму счетов, но она ос­талась прежней - 6764 доллара 34 цента. "Почти семь тысяч!" - и это были еще не все счета. Джек был на­столько уверен, что они были должны всего лишь не­сколько сотен долларов, что даже тысяча повергла бы его в шок. Но семь тысяч долларов?! Это казалось неве­роятным.

Когда Мэри приехала домой, она сразу поняла, что что-то не так. Джек все еще сидел за письменным столом, глядя на возвышающуюся перед ним стопку счетов.

— В чем дело, Джек? - спросила она, не очень-то же­лая услышать ответ.

— Сегодня я узнал от мистера Миллза, что члены сове­та школы уже некоторое время оплачивают наши счета за лечение. Вот почему мы не получали уведомлений от вра­чей и из больницы, — сказал он.

— Это прекрасно! - с энтузиазмом отреагировала Мэ­ри. - В чем же проблема?

— Это еще не все, - скорбным тоном продолжал Джек.

— Мистер Миллз также сказал, что один фонд взял на се­бя все расходы за лечение Джонни, начиная с сегодняш­него дня. Теперь нам не нужно будет ни за что платить — только за обычные текущие расходы.

Эта новость потрясла Мэри:

— Это просто чудо! Господь восполнил все наши нужды!

— Не совсем, — возразил Джек. — Я только что подыто­жил долги по кредитным карточкам. Мы должны почти семь тысяч долларов, и я знаю, что это еще не все.

— Этого не может быть, — тихо произнесла Мэри, опу­скаясь в кресло.

— К сожалению, может. Кроме того, с сегодняшнего дня из моей зарплаты будут удерживать часть денег. Я чувствую себя полным идиотом, Мэри. Я жил так, словно не было ни Бога, ни завтрашнего дня. Наверное, я просто предположил, что нам все равно придется прибегнуть к банкротству, поэтому мне было безразлично, сколько долгов мы накопим. Бог был верен и исполнил Свою часть, а я свою не выполнил.

— И что же нам теперь делать? - спросила Мэри, под­нявшись, чтобы положить Джонни в кроватку.

— Похоже, у нас есть только один вариант. Бог поме­шал нам объявить о банкротстве, лишив нас всех оправ­даний, которые мы только могли придумать. Наши дол­ги - это результат наших собственных действий, и я не могу обвинить в этом никого, кроме себя самого. Я не представляю, что мы можем сделать, кроме как принять решение выплатить все долги.

— Но как мы сможем это сделать, живя только на твою зарплату? - спросила Мэри.

— Думаю, не сможем. Придется сказать мистеру Миллзу, что мне нужно начать подыскивать себе новую работу. Тем временем я пойду к каждому из кредиторов и попрошу уменьшить размер ежемесячных выплат до тех пор, пока мой доход не станет больше. Что же касается удержания из зарплаты, то тут мы вряд ли что-то можем сделать. Эти деньги будут вычитаться из моей зарплаты до тех пор, пока счет не будет полностью оплачен. Конеч­но, на жизнь у нас будет оставаться совсем немного, но нам придется учиться жить на те деньги, которые будут. Также я хочу выкинуть все кредитные карточки, чтобы не подвергаться искушению снова ими воспользовать­ся. К тому же, думаю, нам нужно ездить только на од­ной машине. А что, если за мою машину мы сможем выручить достаточно денег на уплату долгов по карточ­ке VISA и за мое удержание?!

— Но, Джек, у моей машины пробег уже почти сто ты­сяч миль! Сможем ли мы пользоваться такой старой ма­шиной?

— Придется, Мэри. Какое-то время будет трудно, но, как я сказал, нам просто придется с этим смириться.

Джек уволился из христианской школы и устроился работать учителем и тренером в государственную шко­лу Они с Мэри встретились с консультантом, которого им порекомендовал мистер Миллз, и подготовили план работы с кредиторами, который давал им некоторое время для адаптации. Прошло почти два года, прежде чем они увидели просвет в своих финансах, а через три года они были полностью свободны от долгов.

Они начали вести курсы по управлению финансами в своей церкви и продолжают его вести до сих пор. Перед тем как сочетаться браком в их церкви, каждая пара должна пройти шестичасовой курс занятий, посвящен­ный тому, как распоряжаться деньгами по-Божьему, а затем показать, что они смогут жить согласно бюджету. У Джека есть желание когда-нибудь стать директором христианской школы, чтобы суметь повлиять на других молодых христиан прежде, чем они совершат такие же ошибки, какие совершил он.

Глава 15