Я понимал, что, работая кассиром, я никогда не стану богатьтм. Поэтому я принялся раэмьтшлятъ, с кем быт посоветоваться.

Мой отец вышел на пенсию и был известен тем, что упустил все возможности, которые другие люди обращали в золото. У моих друзей была работа, но, хотя они и зарабатывали больше, чем я, производили

впечатление людей таких же несчастнмх и с трудом могли сводить концы с концами.

Единственным богатым человеком, которого я знал, был один друг моего отца. Мне было известно, что он часто заходит попить кофе в одно дорогое заведение за несколько кварталов от того места, где я жил. Поэтому я сел в автобус и отправился туда в надежде встретиться с ним.

Когда я вошел в кафе, оно только открылось, и посетителей было мало. Они спокойно почитывали утренние газеты и принимали свою дозу кофеина. Я уселся за столик у окна и принялся ждать.

Прошло несколько часов, и я увидел, как у тротуара остановился его золотистый «роллс-ройс». Шофер открыл дверь, он вмшел и направился в кафе, к своему обмчному столику.

Когда я приблизился к нему, думаю, он решил, что я нищий. Немудрено, поскольку по сравнению с модно

одетыми людьми вокруг я выглядел довольно жалко. Но когда я сказал, что знаком с его дочерью, он улыбнулся и предложил мне присесть.

Мы долго болтали о том, о сем, и в конце концов я получил возможность задать тот вопрос, который сжигал меня изнутри:

—Как мне стать богатым? выпалил я.

—Как тебе стать богатым? с удивлением повторил он мои слова.

—Ну да, я хочу знать, как добиться успеха.

—А, это другой вопрос,— заметил он.— Какой именно тебя интересует?

Никогда не думал, что можно бмть богатым без того, чтобы добиться успеха, и наоборот. По моему озадаченному виду он, очевидно, понял, что между этими двумя понятиями я не вижу разницы.

—Богатый,— сказал он,— просто означает, что у тебя много денег. Вот и все. Успешный означает, что ты

делаешь то, что любишь, и любишь то, что делаешь, когда тебя окружают те, кого тм любишь, и ты вознагражден за свой труд в том размере, который тебя устраивает.

Так, значит, чтобы быть успешным, необязательно быть богатым? — спросил я.

—Нисколько. Тебе для этого на самом деле вообще не нужны деньги. Внезапно я ощутил, что это звучит не слишком привлекательно, и сказал:

—Если так, думаю, я хочу бмть богатым.

—Надо же, вот странно,— язвительно заметил он и сделал большой глоток «каппучино».— И как же ты узнаешь, что разбогател?

Я не ожидал этого вопроса, но секунду спустя меня осенила блестящая мысль:

—Когда стану миллионером!

что ж, по крайней мере начало положено. Видишь ли, Питер,— сказал он,— большинство людей понятия не имеют о том, чего хотят па самом дел е. У них есть смутное желание, что им хотелось бы стать

«богатыми», «успешными», «состоятельными», но они никогда не дают себе труд точно определить, что это для

них значит.

У каждого человека есть свое, совершенно особое, представление о том, что такое богатство и успех. Необходимо понимать, что твоя точка зрения абсолютно такая же правильная, как и точка зрения любого другого человека. Мое представление о богатстве не будет твоим, а твоя идея о богатстве не будет совпадать с моей. Люди позволяют себе слишком сильно поддаваться влиянию других, вместо того чтобы тренировать собственные мозги и решать за себя.

Ум человека, как настроенная на тепловую мишень ракета, которая направленно преследует объект, ныряя и огибая препятствия, и не теряет фокуса, даже если этот объект, мишень поражения, постоянно маневрирует. Человеческие цели подобнм такой мишени, они всегда стараются ускользнуть от тебя. Но без цели твоя ракета будет плыть в воздухе: ей некуда стремиться. К сожалению, большинство людей подобны такой ракете без мишени. У них нет четких целей, поэтому они не знают, что делать, не понимают даже, что достигли их.

Ты, вообще-то, знаешь, как выглядит миллион долларов, Питер?

Я должен был признаться, что нет. Хотя некоторая идея у меня была — я представлял себе Скруджа Мак дака, который плавал в пруду с деньгами.

«Вот сказка, должно быть»,— думал я.

Что ж, Питер, считай, что сегодня твой счастливмй день. Я готов помочь тебе понять цель и достичь ее, но при определенных условиях.

Первое: тм должен бмть готов сделать определенную работу — выполнить те задачи, которые я перед тобой поставлю.

Второе: ты доведешь дело до конца.

Третье: ты не будешь тратить мое время, приходя на наши встречи неподготовленным.

И четвертое: когда тм действительно достигнешь цели, ты поделишься своим знанием с другими.

—Я согласен,— с готовностью заявил я.

—Ты в этом уверен? спросил он каким-то зловещим тоном, которого я совершенно не ожидал.

—да, я уверен,— твердо произнес я.

И тогда он поставил передо мной самую первую задачу (из тех многих, что последовали позжеЛ- выяснить, как выглядит миллион долларов.

—И это все? — спросил я, разочарованный.

—да, а чего же ты ожидал?

—Не знаю, что-нибудь вроде тайных сделок с акциями,— неуверенно предположил я.

Питер, быстрых путей к богатству не существует. Люди вечно охотятся за рецептами быстрого обогащения, ищут способ сорвать куш, но такого способа не существует. Ты часто видел тех, кто выигрывает в лотерею? Богатые люди действуют посредством четкого понимания процессов становления богатства. Эти процессы требуют времени, усилий, знаний и энергии. Если ты действительно хочешь стать богатым, я буду счастлив помочь тебе, но, как я сказал, не трать мое время, если ты не готов приложить усилия.

Внезапно я понял, что аудиенция окончена. Мой богатый друг хотел приступить к чтению финансовых страниц газеты, без сомнения, чтобы проверить, насколько увеличилось за ночь его богатство. Он написал на салфетке номер телефона и передал мне.

Ты сможешь связаться со мной по этому телефону. Позвони, когда решишь задачу.

должен сказать, я ушел, разочарованный. Я надеялся, что мне откроют секреты жизни, Вселенной и все такое прочее, а мне задали лишь очевидно бессмысленное задание.

Мне хотелось надеть футболку, знаете, есть такие, с надписями, типа: «Я пил кофе с мультимиллионером, и все, что я приобрел,— это дурацкую задачку». Но, вспомнив часы «Ролекс» и платиновую кредитную карточку,

которой он расплачивался за кофе, я решил, что, наверное, он все-таки знает кое-что о деньгах, и поэтому решил выполнить задание.

Найти кого-то, кто мог бы показать мне миллион долларов, оказалось труднее, чем я предполагал. Ну кто носит с собой миллион долларов?

После длительных переговоров я упросил одного работника банка разрешить мне посмотреть, как выглядит

миллион долларов, при том условии, что я приду на заранее организованную экскурсию с другими людьми. Это показалось мне, безусловно, вполне разумным, и я предвкушал удовольствие разделить экскурсию с людьми, несомненно, облеченными высокими деловыми полномочиями, может быть даже с арабскими шейхами!

Накануне условленного дня я с трудом мог заснуть. Я лежал в кровати и думал о размерах хранилища, о решетках, замках и лазерных лучах, функцией которых было охранять деньги. Я представлял, как стою рядом с

миллионом долларов. В конце концов я заснул с мыслями о том, как плаваю среди всех этих чудес, и с вопросом, не дадут ли мне что-нибудь в качестве сувенира на память о посещении банка.

Я встал очень рано, надел самую лучшую одежду, которая у меня имелась (сказочно я, конечно, не выглядел, но лучше у меня ничего не было), и огляделся. Жалкий дом до чего же убогим он был!

Люди, с которыми я делил это жилище, не слишком напрягались убирать его — какой смысл, раз дом все равно будут ломать. Поэтому в нем всегда стоял странный запах плесени и старых носков.

И вдруг меня пронзило ощущение уверенности, что скоро я уйду отсюда и что этот день в банке с миллионом долларов все изменит.

Я прибыл рано, боясь пропустить экскурсию, и сообщил управляющему о себе. Он уже был сыт по горло моими текстами по поводу миллиона долларов и попросил меня подождать в маленькой приемной. Кондиционер в ней, судя по всему, отсутствовал, в отличие от всего остального здания. Сидящие здесь люди ждали сотрудников кредитного отдела банка.

Один из них сказал: «Наверно, они хотят, чтобы мы как следует пропотели».

Внезапно поднялся страшный гвалт. Стадо детишек лет пяти с невероятной энергией ворвалось в помещение в сопровождении воспитательницьт, которая, как ни старалась, не могла их усмирить. Они были очень возбуждены, а я разозлился, потому что они испортили мне «особый день» и мешали мечтать о плавании в деньгах Вышел тот самый работник банка и кивком велел мне и воспитательнице следовать за ним. Когда воспитательница выстроила детей в каком-то подобии порядка, они принялись орать, визжать и беситься позади

нас.

«И это моя экскурсия?» — в смятении думал я. день оказался вовсе не таким особенным, как я себе представлял.

Работник банка, до невозможности растягивая слова, рассказал нам о работе банка, позволяя детям нажимать на кнопки калькулятора и смотреть, как из франкировальной машины выползает лента чеков. К тому времени как мы добрались до столовой, мое разочарование выросло до небес.

А теперь, дети,— начал он, очевидно, настраивая ребятишек на какое-то большое приключение,— готовы ли вы увидеть деньги?

Свою готовность дети продемонстрировали громкими криками.

«Наконец-то мы увидим хранилище»,— подумал я.

Надо только подождать охрану,— добавил он несколько таинственно. для меня его слова прозвучали как обещание.

Я представил себе крупных, мускулистых, как культуристы, ребят, вооруженных до зубов. Их должны были

сопровождать обученные овчарки на туго натянутых поводках с обнаженными клыками, готовых разорвать на куски каждого, кто покусился бы на сокровища.