Получен предмет: Слеза Элуны. Описание: закрыто, обратитесь к богине.

– Тоже описание понравилось? – спросил Растяпа, увидев недоуменное выражение на моем лице. – Оно появилось только вчера, изначально, как Плинто сказал, такого не было.

– На Слезу навесили задание, – тут же послышался голос Анастарии. – Откроешь свойства?

Мне потребовалось несколько секунд, чтобы принять решение, после чего я сделал описание слезы доступным.

– Богиня… Обратиться к ней может только Жрец, из игроков. Или Верховная, если из НПС, – пояснила Анастария. – Жрецов у нас нет, до Верховной далеко. В данный момент Слеза для клана бесполезна.

– Ничего, – скрывая свойства и пряча Слезу в мешок, ответил я. – Заведем своего Жреца, или поедем к Верховной, разберемся, что желает Элуна. Так! Раз все вернулись, давайте проведем первое клановое собрание. Нужно же окончательно определить, что мы планируем делать в этой игре…

Цель клана Васильки: обеспечение оборота денежных средств не менее 10 миллионов золотых в месяц.

Средства достижения цели:

1. Производство Ювелирных изделий для игроков 100-200 уровня. Плановая стоимость 1 кольца: 30 000 золотых. Минимальная планка создания колец в месяц: 400 штук. Минимальный объем сбыта: 400 штук. Характеристики создаваемых колец: Редкое и выше. Обеспечение каналов сбыта продукции лежит на Анастарии с участием Лэйте.
2. Добыча редких ресурсов. Для обеспечения данного пункта необходимо принять в клан от 30 до 100 игроков, занимающихся добычей различных ресурсов. Управление добывающими игроками лежит на Растяпе.
3. Прохождения Подземелий и продажа полученной добычи. Для обеспечения данного пункта необходимо принять в клан от 30 до 50 игроков 200+. Управление лекарями лежит на Барсине, управление танками – Эрик, бойцами ближнего и дальнего боев - Плинто. Общее руководство подготовкой рейдов – Анастария и Плинто.
4. Постройка собственного замка и предоставление его ресурса сторонним игрокам для хранения вещей. Для обеспечения данного пункта необходима постройка замка и организация его охраны. Задача второстепенная, реализуется после достижения цели для закрепления позиции клана.
5. Обновление клановой символики и сайта лежит на Анастарии и Барсине.

Три часа обсуждений вылились в 5 простых по своей сути пунктов: нужны деньги и мы сделаем все, чтобы их получить. Едва план работ был утвержден, как закипела работа: свободные игроки постоянно выходили из игры, начав исполнять выбранные решения, я же, как главный начальник, смотрел за творящимся безобразием и ничего не делал. Для этого я назначил людей. Вот когда придет пора утверждать кандидатов на вступление в клан, тогда уже подключусь я. Сейчас же…

Дзинь! Получено письмо. Желаете посмотреть?

Неужели еще один любитель Анастарии? Ручное перелопачивание всех писем вылилось для меня в более десяти тысяч заблокированных игроков, поэтому письма сегодня совсем не приходили. И вот тебе привет. Открыв почтовый ящик с явным намерением пополнить список заблокированных игроков, я увидел отправителя: Эволетт.

Махан, добрый день! Прошу прощения, что так долго не писал. Признаюсь, я долго не мог выбрать достойный подарок, который в полной мере показывал мое восхищение Вашей способностью удивлять. Но сегодня я посмотрел видеоотчет Феникса и Лазурных Драконов об одном совместном задании, где, в том числе фигурировали Вы со своим Драконом… После Ока я был уверен, что ничему больше не смогу удивиться, но Ваш Тотем…

Когда я его увидел, сразу понял, ЧТО, именно так, с большой буквы, нужно подарить Вам в качестве подарка. Мы давно выбили эту вещь в одном из Подземелий, но совершенно не понимали, куда можно применить, так как Драконов в нашем мире не было. Примите ее, пусть она принесет Вам и вашему Тотему удачу.

С Уважением, глава клана Темный Легион, Эволетт.

Получен предмет: Диадема Атраникалониуса. Описание: + 1 количество игроков для переноса. Ограничения: только для Драконов.

Глава 11. Шаман-предатель

– Н-да, – протянул Эрик. – Действительно махина…

На следующее утро, когда свободные игроки вернулись в игру, я уговорил Анастарию и Плинто сводить всех к замку Падших. Лучники с дальних башен до нас не доставали, две передние закрыты моими святыми вещами, близко к воротам мы подходить не собирались… В общем – обычная увеселительная прогулка в сторону главного врага.

Со стороны замка доносились планомерные удары, при которых ограда едва заметно, но вздрагивала.

– Ломятся, – заметил Плинто, обратив наше внимание на уровень Прочности стены. В нескольких местах она составляла 85% и с каждым ударом уменьшалась еще на несколько тысячных единиц. Падшие рубили себе выход на свободу.

– Насмотрелись? – как-то напряженно спросила Анастария. – Давайте возвращаться, здесь небезопасно.

– Ой, Насть, да что с ними будет, – вступился за нас Плинто. – Я так разбросал ножи с шишками, что ни одна собака не сможет… Махан! Стой!

– Плинто, блокируй его! – закричала Анастария. – Он может быть под контролем! Махан! Очнись!

Несмотря на крики народа, я продолжал идти к открытым воротам в замок. Едва мы очутились на поляне, на меня словно что-то нашло! Показалось, что сейчас самым правильным действием будет подойти к воротам и… Вот что «и», я точно не мог сказать, но чувствовал, что разберусь в процессе. Что-то в этом замке не правильное. Нужно подойти и узнать. Очень надеюсь, что мои бойцы мне мешать не будут…

– Я не могу приблизиться! – в голосе Плинто послышалось удивление, но я не стал оборачиваться. До ворот осталось метров десять, нужно обязательно их пройти. – Тут сфера, в стан не вгоню. Пробую по-другому!

Что-то мелькнуло сбоку, и прямо на моем пути появился Плинто.

– Собрался куда-то, босс? Нехорошо без клана уходить… Пойдем-ка назад, – с этими словами Разбойник попробовал поиграть со мной в регби, решив навалиться на меня всей массой и оттолкать обратно. Блин! Плинто сейчас испортит все! Как объяснить клану, что меня сейчас не надо трогать? Разбойник продолжал наваливаться на непонятно откуда появившуюся сферу вокруг меня, поэтому я просто отмахнулся от него рукой, освобождая путь. Раздавшийся за моей спиной вдох изумления, вкупе с глухим ударом о дерево, а также просевший наполовину фрейм Плинто показывали, что отмахнулся я знатно.

– Махан! – донесся очередной крик Эрика. – Остановись!

– Не знаю, во что ты опять умудрился вляпаться, но у меня только что появилось КЛАССОВОЕ КОНТИНЕТАЛЬНОЕ задание остановить тебя любой ценой. Ты слышишь меня? Махан, нужен ответ, иначе я атакую. Не обессудь…

– Насть, все нормально. Мне нужно к воротам. Сейчас я дойду и поговорим, – ответил я девушке, догадавшись использовать клановый чат. – Насть, верь мне…

– Плинто – отбой! – тут же послышался голос паладинши.

– У меня тоже классовая контитенталка открылась, – где-то сбоку прорычал Разбойник. – Махана нужно остановить любой ценой!

– Плинто! – писать было неудобно, но говорить почему-то мне не хотелось. – Отставить! Это приказ!

– На всякий, если это кому интересно, – отписался Эрик, – у меня и Лэйте, как у Воинов, тоже классовое задание открылось. Тебя нужно остановить, Махан! Не дать войти в замок…

– Великие Друиды земли тоже просят меня об этом, – Барсина не заставила себя ждать. – Разве это нормально, что одновременно нескольким классам дается континентальное задание? Причем в ограниченном пространстве?

– Такой уж у нас лидер клана, – съязвила Анастария. – Ему, как мне кажется, глубоко плевать на логику и игра это чувствует… Если задание будет провалено, Махан, я тебя съем. Со всеми потрохами…

– Ладно, я пошел. Мне не мешать! – отписавшись и облегченно вздохнув, оставшиеся метры я просто пролетел, остановившись прямо посреди ворот. Все, Шаман на место прибыл, что дальше?

– Махан, – в чате появилось еще одно письмо от Анастарии, – включи-ка камеру, потом сбросишь мне видео. Что-то мне кажется, сейчас начнется интересное. И всем – включите камеры, потом смонтируем фильм о наших похождениях.

Над всем моим кланом мгновенно появились пиктограммы видеокамер, поэтому я не стал выделяться, залез в настройки и врубил запись. Настя права – потом будет интересно посмотреть на свои приключения.

Как ни странно, толпа 350+ Падших Магов, стоящая метрах в десяти, не спешила отправлять меня на перерождение. Вместо этого они смотрели в мою сторону, словно чего-то ожидая. Я едва сделал маленький шаг внутрь крепости, как перед глазами всплыло сообщение:

Доступно задание: Становление Темного Шамана. Описание: долгие годы Гераника искал способ освободиться от зависимости Верховных Духов Верхнего и Нижнего миров. Пятнадцать лет назад такой способ был найден… Вы можете присоединиться к нему и выйти из-под власти Духов, навеки связав себя с другой силой. Класс задания: классовое континентальное. Награда за принятие: Вы начнете процесс инициации в Темные Шаманы Гераники. Штраф за отказ: отправление на перерождение. Желаете принять задание?

Перед глазами появились две кнопки: «Принять» и «Отказаться». Так… Прежде всего, нужно уточнить, что за котиненталки получили остальные…

Вы не можете воспользоваться функцией межкланого чата во время выбора стороны. Просим Вас сделать выбор самостоятельно

Не понял?! Судя по тому, что на мой крик не было ответа, клан меня тоже не слышит… Ладно, попробуем отработанный в Колотовке способ…

Вы не можете воспользоваться функцией амулета связи во время выбора стороны. Просим Вас сделать выбор самостоятельно

И это заблокировали… Ладно, выбор, так выбор… Сейчас главной целью для любого Шамана является узнать, какой силой обладает Гераника, поэтому…

Задание «Становление Темного Шамана» принято. Обратитесь к Геранике.

– Я знал, что ты сделаешь правильный выбор, мой будущий ученик, – рядом со мной появился элегантно одетый мужчина, короткие волосы которого едва колыхнулись от мгновенного перемещения, – поэтому сдерживал своих рабов и помог тебе преодолеть свой клан, поставив сферу и придав усилие твоему броску. Идем, нам нужно провести инициацию, навсегда избавив тебя от гнета Духов. Этих, – Гераника обернулся в сторону моего клана, – уничтожить.

Недалеко от нас материализовался двухметровый Человек, из черных глаз которого выходил переливающийся всеми оттенками серого туман. Генерал! Причем ему было абсолютно все равно, что одной ногой он стоял на святой шишке, а второй вмял кинжал в землю.

– Нет! – успел выкрикнуть я, прежде чем началось избивание моего клана. – Они могут мне пригодиться! Оставь их в живых, – я сделал паузу, но все же нашел в себе силы, чтобы сказать, – учитель!

– Будущий учитель, Махан, – поправил меня Гераника. – Будущий. Ты должен доказать, что способен стать учеником. Согласен, эти Свободные жители могут нам пригодиться, – Гераника повернулся к Генералу и приказал, – пригласить в замок, блокировав все возможности навредить моему потенциальному ученику. Пусть будут гостями с ограниченными правами, – после чего повернулся обратно ко мне, – приберись здесь, слишком много лишнего разбросано вокруг. Как выполнишь мое поручение, жду тебя в центре замка. Будем проводить первое испытание.

Приняв поручение на очистку замка от святых вещей, я принялся за сборы всего того, что раскидал Плинто. Что интересно – получается, что задания сейчас генерируются автоматически? Наверняка такого до текущего момента не было… Еще и обновление описания Слезы Элуны…

– Махан? – вопросительно вздернутая бровь паладинши была красноречивей любых речей. Неужели континенталки провалились? – Даже спрашивать не буду, что тут творится, наверняка сам не понимаешь, но учти, задания у всех изменились. Теперь вместо того, чтобы не дать тебе войти в замок, появилось требование сделать все, чтобы ты провалил испытания. Очень прошу – прежде чем что-то будешь предпринимать, подумай о нас.

– Не слушай ее, босс, – встрял Плинто. – Давно такого драйва не было, даже Лейтенант кажется мелочью. Делай что должен, мы тебя поддержим. Чем Мрак не Империя? Будем первым кланом за третью сторону.

– Только все наши планы по деньгам улетают в далекие дали, – горько вздохнул Лэйте. – Кому мы будем сбывать Ювелирку, если обе Империи будут нам враждебны?

– ХВАТИТ РАЗГОВОРОВ! – глас Генерала был настольно тяжел, что на землю под гнетом дебафов попадали не только игроки, но и большинство Магов и Вампиров. Только Элементали остались незыблемы, но, наверняка, и их в Астрале перекорежило.

– Первое испытание простое, – сразу начал Гераника, как только я к нему подошел. Сбор святых вещей успешно завершился, однако с задания мне не прилетело ни единицы Опыта. Единственное, что радовало, в случае чего буду шишками отмахиваться. – Тебе нужно порвать со своей расой. Я верну тебя в прошлое, где предстоит уничтожить символ Людей: Ялининку. Ступай! – рядом с Гераникой появился вихрь перехода, только вместо стандартного синего отблеска он был наполнен красными красками.

– Махан, не вздумай! – тут же появилось сообщение от Анастарии. – Ялининка неприкосновенный символ всех рас! Не только людей, всех! Ее нельзя уничтожать, даже в рамках сценария!

– Чтобы убедиться, что ты действительно выполнил поручение, я буду за тобой наблюдать. Ступай же! – поторопил Повелитель Мрака, поэтому мне не оставалось ничего другого, как сделать один короткий шаг, шаг навстречу Легенде Барлионы.

Вспышка!

– Путник! Молю, помоги! – пронзительный женский крик разорвал окружающий мир на части. В крике смешалось все: боль, отчаянье и, одновременно, надежда на спасение. Мне хватило буквально нескольких мгновений, чтобы оценить ситуацию: я очутился высоко в горах, на небольшом плато, а в нескольких метрах от меня, за краем обрыва, виднелась женская рука, вцепившаяся в холодный камень. И с каждым мгновением, что требовалось мне для оценки ситуации, рука все больше и больше соскальзывала. Что же я торможу-то так? Она же сейчас упадет!

Совершенно не думая о том, что если ничего не предпринимать, то и задание Гераники выполнится автоматически (сомнений в том, что цепляющаяся из последних сил за камень женщина и есть Ялининка), я рванул к краю обрыва. Смотреть, как на моих глазах в пропасть срывается человек, пускай и НПС, было выше моих сил.

– Не-е-ет! – рука женщины окончательно соскользнула с камня и скрылась за обрывом. Понимая, что безбожно опаздываю, я прикусил губу и прыгнул вперед, в тщетной надежде поймать сорвавшуюся. Острые холодные камни пронеслись по груди, снося около десяти процентов Жизни, но сейчас это было не важно: выбросив руку в пустоту, я буквально в последнюю секунду умудрился ухватить женщину. Вцепившись в мою руку, словно утопающая за соломинку, Ялининка острыми ногтями впилась в кожу, повторяя подвиг камня по нанесению мне урона. Ладно, потом разберемся с такой мелочью. Сейчас важно другое – несмотря на то, то женщина весила не очень много, на уступе мне не за что было держаться, поэтому я принялся скользить за край. Этого еще не хватало!

– Не дергайся! – выкрикнул я извивающейся женщине. – Можем упасть, если не прекратишь!

Я начал колотить ногами по камням, надеясь если не попасть, то хотя бы образовать небольшую яму, за которую можно зацепиться, но все же продолжал скользить следом за Ялининкой.

– Отпусти меня, путник! – через несколько мгновений проговорила женщина, разжав руку. – Мы можем умереть вдвоем. Спасайся сам!

– Ага! Щаз все брошу и отпущу тебя, – прорычал я сквозь зубы, вцепившись свободной рукой в какой-то маленький камень. Он шатался, скользил в руках, но свою задачу выполнял –путешествие за край обрыва прекратилось. Теперь можно осторожно вылезать…

– Все, держусь. Да не вырывайся! – гаркнул я, когда женщина принялся выкручивать руку. Блин, тяжело-то как! – Используй вторую и лезь по мне наверх!

– Вторая сломана, – обрадовала меня Ялининка, но вырываться прекратила.

– Тогда я сейчас начну очень тихо переворачиваться, твоя задача не шевелиться! Как только будет возможность, закинь ногу за край, этим очень сильно мне поможешь. Все, поехали. Только осторожно!

В следующие несколько минут я начал уважать старинную профессию хирурга. Как вычитал в одной книге, до ввода медицинских Имитаторов люди сами операции проводили. И первые операции на сердце требовали такой концентрации и четкости работы, что хирурги вызывали небывалое уважение. Используя шатающийся камень как точку опоры, я принялся очень осторожно поворачиваться от обрыва, вытаскивая себя и Ялининку. Любое неправильное движение грозило потерей равновесия и долгим полетом. Серые, местами свинцовые тучи, видневшиеся далеко внизу, показывали, что он будет долгим и затяжным.

– Спасибо, путник! – когда я вытащил женщину обратно на плато, шкала Бодрости скатилась до 40 единиц. С учетом того, что изначально ее было 210, потрудиться пришлось знатно. – Не знаю, что ты делал в таком уединении от остального мира, наверняка есть причины, но ты спас меня. Подожди, сейчас я отойду и залечу все наши раны…

С трудом поднявшись на ноги, я, наконец-то, смог посмотреть на Ялининку целиком. Миниатюрная, словно тростинка, невысокая женщина, с белыми, как снег, длинными волосами и слегка вздернутым носом. Глаза, когда-то ярко голубые, сейчас выцвели, и сеть морщин, раскинутая по всему лицу стоящей передо мной пожилой женщины, показывала, что ее время полетов над облаками уже прошло.

– Великая, – по привычке, выработанной еще у Охотника, я преклонил колено в знак признания заслуг Ялининки. Видимо, не судьба мне будет стать учеником Гераники, ибо найти в себе силы столкнуть женщину вниз я не могу.

– Встань, Шаман, – произнесла женщина. – Ты спас меня, поэтому это я должна преклонять пред тобой колено. Что делаешь ты среди скал, если это не является твоей тайной? – произнося речь, Ялининка не переставала делать различные пассы рукой. Вначале у меня полностью восстановился уровень Жизни и Бодрости, причем как-то мгновенно, затем ее сломанная и неестественно вывернутая рука приняла обычное положение, и женщина облегченно вздохнула.

– Прости, Великая, если я скажу причину своего появления здесь, ты перестанешь со мной говорить. Ответь лучше, как получилось, что ты висела на скале? Где твои серебряные крылья, что носили тебя по всей Барлионе?

– Крылья иссякли, – грустно произнесла женщина. – Недалеко от Прианта началась эпидемия, и я не могла оставить Орков с ней один на один. Леантариэль предупреждал, что крыльям нужна перезарядка, но… Устала я, Шаман. Я так много ношусь по свету, что забыла, где мой настоящий дом. Для меня Барлиона стала домом, везде мне рады, везде встречают… Силы покидают меня, с каждым днем все труднее и труднее подниматься на ноги, не то чтобы спасать других, но долг зовет… Я решила полететь короткой дорогой, через Сверкающие горы и крылья иссякли. Ты не ответил, что делаешь ты среди скал?

Понимая, что совершаю глупость, я рассказал Ялининке все – что я из далекого будущего, что в моем времени появился Шаман, который уже уничтожил двух Императоров, что никто не знает, в чем его сила. Когда я описал суть своего задания, Великая едва заметно вздрогнула, внимательно посмотрела на меня и попросила продолжать рассказ.

– Телепорт принес меня сюда, а дальше вы знаете, – закончил я.

– У тебя была отличная возможность выполнить задание, просто отвернувшись, – задумчиво проговорила женщина. – Зачем ты вмешался?

– Если бы я этого не сделал, то… Я не знаю, как это объяснить. Честь, желание помочь ближнему, чувство собственного достоинства… Слов можно подобрать множество, но полной сути они не передадут. Поступить иначе было не в моих силах.

– Я услышала тебя, Шаман, теперь послушай и ты меня, – подумав, ответила Ялининка. – Мое время приходит к концу, оно уже закончилось и только неимоверным усилием воли я удерживаю себя в этом мире. Мне пора на покой. Твоя задача, как я поняла, уничтожить меня, что ж… Не будем расстраивать Геранику.

– Великая…

– Я все сказала! – оказывается, властности в голосе этой хрупкой бабушки может позавидовать сам Император. – Твоя задача, Шаман – спасти свое время! Спасти Барлиону! Если войска Гераники нападут, смогут ли Свободные жители остановить их? Сейчас, пока тайна призраков не известна, ответ ясен – нет, не смогут! Ты должен дойти этот путь до конца, не обращая внимания на наказание! Только так становятся Великими! Держи, передашь этот подарок тому, кого сочтешь достойным продолжателем моего дела, – с этими словами Ялининка протянула мне голубую тонкую ленту. – А сейчас пойдем со мной. В твоих глазах, если я правильно поняла требование Гераники, должна быть запечатлена моя гибель…

Получен предмет: Прощальная лента Великой Ялининки. Описание доступно игрокам с характеристикой Лечение. Требования: Лечение не ниже 100. Класс предмета: уникальный.

Никогда не думал, что у меня на глазах могут появиться слезы. Тридцать секунд, пока Ялининка летела до облаков, показались мне вечностью: такой безысходности, потерянности, злобы на себя я не испытывал, кажется, никогда. Что же это за задание такое, что в нем нужно совершить такой ужасный поступок? В чем его логика?

Еще через минуту система сообщила, что задание Гераники выполнено и рядом со мной появился телепорт. Великая умерла…

Обновление задания «Становление Темного Шамана». При успешном завершении задания, репутация со всеми фракциями Малабара и Картоса изменится на Ненависть.

Вспышка!

– Впечатлен твоим поступком, мой будущий ученик, – произнес Гераника, едва я появился обратно в замке Падших. Конечно, мозг понимает, что все происходящее вокруг не более чем игра, но чувства твердили только одно – Геранику нужно уничтожить. – Заставить Ялининку покончить с собой… Я даже не рассчитывал на такое. Ты станешь достойным бойцом Мрака.

– Махан… Твои глаза начали источать туман, – проинформировала Анастария. – Континенталка опять обновилась: «Дождитесь испытания Шамана». Что ты творишь?

– Спасаю Барлиону и вгоняю себя в штрафы, – огрызнулся я в чат. – Насть, могу ошибаться, что вряд ли, но у нас в скором времени появится третья Империя – Мрак. За нее нельзя будет играть, но в ней будут те призраки, с которыми мы столкнулись у Лейтенанта. Сейчас с ними могут бороться только Шаманы, причем те, кто открыл для себя Изменение Сути. Это неправильно, поэтому запустилась континенталка у Елениума. Я занимаюсь тем, что выясняю, что это вообще такое, а все ваши задания в итоге скорректируются в некую способность, которая даст классу возможность уничтожать призраков. Именно поэтому я начал испытание и пройду его до конца, какую бы цену в репутации не заплатил. Скажи, ты знаешь, как погибла Ялининка?

– Летела к кому-то, но не рассчитала силы и разбилась в скалах. Судя по словам Гераники, история немного недоговаривает. Как ты уговорил ее сброситься?

– Позже расскажу.

– Жаль, что решил с местными бороться, – тут же отписался Плинто. – Я уже думал стать первым бойцом Мрака… Но, героем Малабара быть тоже приятно. Ты нас убьешь в конце? Наверняка сейчас не тронули, чтобы принести весь клан в жертву.

– Но это же противоречит социальной составляющей игры! – вмешалась Барсина. – Барлиона должна нести доброе и вечное, а не провоцировать игрока на уничтожение всего самого ценного… Это неправильно!

– Это сценарий, Барса. Тут я с Маханом согласна. Если Мрак действительно появится, то бороться с Гераникой нужно всем, а не только Шаманам. Твори, босс, поддержим…

Дзинь! Получено 163287 сообщений. Желаете посмотреть?

– Теперь второе испытание, – продолжил Гераника, отрывая меня от чата и Почтового ящика. Сто шестьдесят три тысячи сообщений?! Откуда?! Ящик обновляется раз в два часа, как можно было написать так много за такой короткий период времени?! Придется, видимо, заканчивать с ручным разбором писем и раскошеливаться на почтового Имитатора. Пусть он почту анализирует.

– Тебе предстоит отправиться к своему первому учителю в Дальгор и уничтожить его. Связь, которая создается между учителем и его учеником, настолько крепка, что только достаточно подготовленный разумный может отринуть ее. Я сделал это сам, мне не потребовалось уничтожать Алмиса. Тебе – нужно, иначе не сможешь стать моим учеником. Отправляйся! – рядом с Гераникой образовался очередной красный портал.

Вспышка!

– Я ждал тебя, ученик, – портал вывел меня в знакомую комнату, в которой когда-то мне предлагали чай. Сейчас, к великому удивлению, комната была пуста, из нее вынесли всю мебель, зато в самом центре стоял Верховный Шаман Алмис в полной боевой выкладке: посох, плащ, шапка с оленьими рогами… Меня здесь ждали. – Если думаешь, что я просто так позволю себя уничтожить – глубоко заблуждаешься. Я не смог поднять руку на Геранику, но со вторым предателем обязательно разберусь! Готовься к смерти!

– Алмис, стой! – успел выкрикнуть я, прежде чем на голову спикировала птица: Тотем Верховного Шамана. Перед глазами тут же появилось сообщение, что на меня напал НПС, поэтому я имею право защищаться, но желания делать этого не было никакого. – Прекрати! – вновь выкрикнул я, когда в меня влетел Верховный Дух огня, оставив только десять процентов Жизни. Что ж, со вторым заданием я не справился. Вызывать Духов не могу, да даже если бы и мог, не стал бы.

– Дерись, предатель! – прорычал Алмис. – Или ты думаешь, что у меня не хватил сил уничтожить безоружного? Ты ошибаешься! Дерись и умри достойно!

– Я не собираюсь с тобой драться! Хочешь уничтожать – давай, действуй. Я не сопротивляюсь. Алмис! Нам нужно поговорить! Я здесь чтобы…

– Нет! – гневный крик Шамана прервал меня. – Мне не о чем разговаривать с предателем! Не желаешь драться Духами, изволь! Я уничтожу тебя своим посохом! – с этими словами Алмис подскочил ко мне, замахнулся, и мне ничего более не оставалось, как оттолкнуться об его тело и отпрыгнуть в сторону. Рефлексы, выработанные Охотником, сработали на все сто. Я отлетел метра на полтора, уходя от удара посоха, а вот Алмис… Шаман застыл на месте и с удивлением уставился куда-то вдаль. Прошло несколько секунд, после которых полоска уровня Жизни Верховного Шамана пошла вниз.

– Как? – прохрипел мой учитель, с трудом выдавливая из себя слова. – Это невозможно!

Признаться, я был шокирован не меньше Алмиса. Что с ним происходит? Неужели мое простое отталкивание смогло совершить столь страшную вещь? Быть такого не может!

– Будь ты..., – успел прохрипеть хозяин дома, после чего полоска Жизни моргнула и исчезла, оставив на месте Верховного Шамана его витиеватый посох, с непонятной туманностью на вершине.

– Браво, практически мой ученик, браво! – Воздух в одном из углов вдруг уплотнился и превратился в Геранику. – Оставь эту деревяшку, тебе она будет бесполезна, – дополнил он, когда я наклонился за посохом. – Признаю, я вначале подумал, что ты решил предать меня, но такой хитрый ход, с использованием техники одного удара мне очень понравился. Заставить противника усомниться в себе, а затем нанести ему сокрушительный удар, когда он этого меньше всего ждет… Я доволен тобой, практически мой ученик, сейчас пойдем, нам предстоит с тобой пройти следующие два испытания. После них ты станешь действительно моим учеником. Хотя, зачем терять время? Да выбрось ты эту деревяшку!

– Если мой будущий учитель позволит, я хочу оставить ее в качестве памяти о своей первой жертве, – почтительно произнес я. – Не каждый день Великий побеждает Верховного, этот момент хотелось бы запомнить.

– Ты прав, – согласился Гераника. – Я разрешаю тебе оставить посох, повесишь его в моем замке. Сейчас же, чтобы не терять времени, его всегда не хватает, я начну твое обучение. Не верится мне, что после отказа от расы и класса ты не откажешься от остального. Запомни, мой будущий ученик, Духи обоих миров за вызов своих отпрысков требуют жертву. Чем выше ранг вызываемого тобой Духа, тем большую жертву ты должен будешь заплатить. Останься ты обычным Шаманом, то вызвать Верховного Духа тридцатого ранга стоило бы тебе всей твоей Жизни. Да, Дух бы вызвался, а ты отправился в Серые земли. Именно поэтому Шаманы придумали алтари – попытка умаслить Духов до их вызова. Глупцы! Слабаки! Как они не понимают, что мы сами должны повелевать Духами, отнимая часть силы у них? Я долго не мог смириться с таким положением дел, пока однажды меня не озарило. Если есть свет, то есть и тьма! Если есть Духи, то должны быть и те, кто противопоставляет себя им! Но кто это мог быть? Исследованием этого вопроса я занимался очень долго, пока не нашел источник силы. Силы, полностью противоположной Духам! Не будем же терять время, нам пора возвращаться. Впереди очередное испытание и мне не терпится начать твое обучение. Ты станешь намного величественнее, чем Мидиал!

Обновление задания «Становление Темного Шамана». При успешном завершении задания, репутация с Верховными Духами Верхнего и Нижнего Мира изменится на Ненависть.

Вспышка!

– Теперь у тебя еще и волосы туманом исходят, – сразу отписалась Анастария, как только мы появились в замке Падших. – Пока ты где-то бегаешь и НПС грохаешь, мне в почту отписался Эхкиллер. Объединенные силы Малабара, примерно сорок тысяч бойцов, переброшены нашими магами в Темный лес. По оценке Киллера они будут в окрестностях замка минут через десять, поэтому готовься, сейчас здесь будет жарко. Киллер везет с собой свиток Армагеддона, замку в скором времени придет, как любит выражаться Растяпа, северный пушистый зверек. Цель у народа одна – уничтожить игрока под именем Махан и не дать ему пройти испытание. Видимо, у них не прошло обновление, как у нас.

– Следующее задание, мой будущий ученик, – продолжил Гераника, – будет состоять в том, чтобы ты окончательно порвал со своим шаманским прошлым. Когда я нашел источник своей новой силы, мне пришлось уничтожить Тотем, ибо он есть суть Духов обоих миров. Оставлять Тотем нельзя! Докажи, что ты полностью готов стать одним из нас! Уничтожь своего Дракона!

Верховные Духи обоих миров! Если после всего этого сумасшествия я останусь Шаманом, в обязательном порядке сделаю вам какой-нибудь подарок! Если бы не штрафы, которыми вы наградили меня за взрыв в Астрале, сейчас бы я точно провалил задание Гераники. Уничтожить Дракошу я никому не позволю!

– Я не могу, – начал я, но тут же был прерван Гераникой:

– Ты опять отказываешься занять место рядом со мной?

– Нет, я хочу быть твоим учеником, но уничтожить Тотем сейчас не в моей власти. Его нужно вызвать, но Верховные Духи наложили на это запрет. Еще полторы недели как Шаман старой школы я буду немощен. Прости, мой будущий учитель, что подвел тебя, но сейчас уничтожить Тотем невозможно…

– Старая школа… Отличное выражение, нужно его запомнить! Но как мог ты… Это еще кто?

Казалось, что у самых ворот раздались звуки рога. Звуки, которые повесили на всю группу или рейд уйму положительных бафов и выступили сигналом к атаке.

– Киллер пришел, – сыграла роль Капитана Очевидность Анастария.

– Феникс вламывается в ворота! – раздался выкрик Хелфаера. – Легион, – о! они еще и Темный Легион привели! – осаждайте башни! Лазурные и Наследники – на вас поддержка, как только вломимся – все уничтожаем Махана! Главная цель он, а не темные! Тараны и баллисты вперед! Атакуем по готовности!

– Я придумал тебе другое испытание, – обернувшись ко мне, как-то злобно ухмыльнулся Гераника. – Оставим Тотем на потом, он никуда от нас не убежит, – с этими словами мой потенциальный учитель исчез, а весь лес погрузился в пугающую тишину. Даже звук рога затих, не решаясь потревожить покой леса.

– Наивные чукотские дети, – резюмировал Плинто. – Гераника две сотни игроков заморозил у Колотовки, неужто эти придурки подумали, что сейчас будет что-то другое?

– ВЫ ПОСМЕЛИ НАПАСТЬ НА МОЙ ЗАМОК, КОГДА Я ПРОВОЖУ ПОДГОТОВКУ УЧЕНИКА?! – взмывший в воздух Повелитель Мрака возвышался в нескольких метрах над стеной. Судя по тому, что в него не летели ни молнии, ни стрелы, ни ругательства – на игроках был дебаф «Оглушен» и они кулями лежали на земле. Сорок тысяч тел… Как они все поместились на той крохотной поляне, что вела к замку? Или большая часть была в лесу?

– Я НЕ ПОЗВОЛЮ МЕШАТЬ МОИМ ПЛАНАМ! УЧЕНИК! – Гераника обернулся и неведомая сила подняла меня над землей. Мягко, практически аккуратно я подлетел к воротам, откуда увидел эпохальную картину: поле высокоуровневых игроков. Ими было усеяно все – небольшая поляна перед воротами, лес, даже на деревьях висели тушки замороженных спасителей Барлионы от бедного меня. – СЕЙЧАС Я БУДУ ТЕБЯ УЧИТЬ! СМОТРИ!

Несколько десятков игроков взмыли в воздух и словно невесомые перья, носимые ветром, подплыли к нам. Хм… Рик из Феникса, Этамзилат из Наследников Титанов, десятки незнакомых мне игроков… И все эти игроки желают отправить меня на перерождение. Может, действительно, бросить все, да начать играть за Мрак? Как бы не закончилось сегодняшняя встреча, сорок тысяч игроков, если Анастария не обманула, будут очень агрессивно ко мне относиться.

– Для начала нужно запомнить, – продолжил Гераника нормальным голосом, – что главная задача Шамана не платить, а полностью использовать Жизнь противника. Духи не могут вызываться, не получив жертву, поэтому они слабы по умолчанию. Теперь следи за моими действиями, будешь объяснять, что ты понял.

Из рук Гераники вылетели темные призраки, окутали поднятых в воздух игроков и через несколько мгновений исчезли. Причем исчезли не только призраки, но и взлетевшие игроки, а на землю высыпалась горстка золота (оказывается, не все покупают обновленный кошелек) и несколько предметов: какая-то куртка, пояс и сапоги. Легендарки, обладающие десятипроцентным шансом на выпадение… Игроки ругаться не будут, нет… Мне просто крышка, без всяких политесов.

– Что скажешь? – Гераника обратился ко мне.

– Эти темные сущности, которые я называю призраками, призвались и вцепились в жертвы, – сделал я предположение. – При этом плату за свой вызов они все же берут, только берут ее с жертвы…

– Не повторяй мои слова, – прервал Гераника. – Мне нужны твои мысли. Не разочаровывай меня, ученик!

Ученик? Уже не «будущий ученик»? Так, вроде цель достигнута, нужно только ею грамотно воспользоваться.

Дзинь! Получено 3 844 521 сообщений. Желаете посмотреть?

Может, хватит мне писать? Откуда столько писем??? Ладно, потом разберу…

– Призраки вышли из Ваших рук, учитель, – я начал нести все, что пришло в голову. Словно чукча: что вижу, то пою… – Они не появились в жертвах, как Духи, они… Они живут в Вас. Получается, чтобы научиться их вызывать, необходимо пройти инициацию, впустить призраков внутрь… Вы говорили про источник, поэтому есть некий предмет, осколок которого будет внедрен, вживлен, вставлен, не знаю, какое слово приемлемо, в меня. Почему осколок, потому что Вы берете ученика, следовательно, предмет не полностью поглощен Вами. Наверняка такой же осколок есть в Мидиале, кстати, где он? Что-то я его в замке не видел… Призраки обратно не возвращаются, получается, что они умирают… Но, если я прав, в какой-то момент они перестали бы вызываться. Получается, призраки не умирают. Они… Я не знаю, учитель.

– Ты станешь достойным учеником, – довольно протянул Гераника. – Ты прав и не прав одновременно. Когда те, кого ты называешь призраками, насыщаются жертвой, они возвращаются обратно в источник. Посмотри следующий вызов, и попробуй описать его.

Вновь в воздух взмыли игроки, только теперь их было очень много. Сотня, не меньше…

– Следующий вызов, который я покажу, полностью обратный, – начал рассказывать Повелитель Мрака. – Смотри!

Тела взлетевших игроков выгнулись и из груди игровых кукол начали в<