Хэстингс.Время ли сейчас объясняться, когда я столь терзаюсь из-за собственных неудач? Это не по-дружески, мистер Марло.

Марло.Но, сэр…

Мисс Нэвилл.Мистер Марло, мы сначала не разъяснили вам вашей ошибки, а потом уже было поздно открыть вам правду.

Входит слуга.

Слуга. Хозяйка просит, чтобы вы собрались немедля, мэдэм. Лошадей уже запрягают. Ваша шляпа и все ваши вещи в соседней комнате. Мы должны проехать до утра тридцать миль.(Уходит.)

Мисс Нэвилл.Да, да, сейчас иду.

Марло.А хорошо ли вы поступили, сэр, помогая выставлять меня на посмешище, обрекая меня на презрение всех моих знакомых? Я буду ждать объяснений, сэр, не сомневайтесь.

Хэстингс.А хорошо ли поступили вы, сэр, — если уж на то пошло, — передав другому то, что я доверил вам?

Мисс Нэвилл.Мистер Хэстингс! Мистер Марло.Зачем вы усугубляете мое отчаяние беспричинными спорами? Прошу вас, умоляю…

Входит слуга.

Слуга. Вот ваш плащ, мэдэм. — Хозяйка в нетерпении.(Уходит.)

Мисс Нэвилл.Иду! Прошу вас, успокойтесь. Если я оставлю вас в таком состоянии, я умру от страха.Входит слуга.

Слуга. Мэдэм, вот ваш веер, муфта и перчатки. Лошади ждут.(Уходит.)

Мисс Нэвилл.О мистер Марло, я уверена, что если б вы знали, какая неволя меня ожидает, у какой злой старухи мне придется жить, ваша досада обратилась бы в жалость.

Марло.Мои чувства в таком смятении, что я сам не знаю, что говорю. Простите меня, мэдэм. Джордж, прости меня. Ты знаешь, как я вспыльчив, не надо доводить меня до крайности.

Хэстингс.Мое единственное оправдание — тяжесть моего положения.

Мисс Нэвилл.Дорогой Хэстингс, если вы действительно уважаете меня так, как я предполагаю, в чем я даже не сомневаюсь, ваше постоянство в течение трех лет лишь умножит наше будущее счастье. Если же…

Миссис Хардкасл(за сценой).Мисс Нэвилл! Констэнс, Констэнс, кому я говорю!

Мисс Нэвилл.Иду, иду. Итак, запомните: постоянство; наш пароль — постоянство!(Уходит.)

Хэстингс.Моя любимая! Как я это переживу? Быть так близко к счастью, и к какому счастью!

Марло(к Тони).Вот видите, молодой человек, каковы последствия вашего безрассудства. То, что служит вам развлечением, другим приносит горесть и даже отчаяние.

Тони(задумавшись перед этим, как бы очнулся)Ага, придумал! Вот оно! Вашу руку! Вашу и вашу, несчастные вы злюки! — Эй, давайте сюда мои сапоги. — Встречайте меня через два часа в конце сада, и если вы не убедитесь в том, что Тони Ламкин куда добрее, чем вы полагали, можете забрать у меня мою лучшую лошадь и Бет Баунсер в придачу! Идемте! — Эй, где же мои сапоги?

Все уходят.

Действие пятое

Входят Xэстингс и слуга.

Хэстингс.Ты говоришь, что видел, как мисс Нэвилл и старая лэди уехали?

Джереми.Да, ваша милость. Они поехали в карете, а молодой сквайр верхом. Сейчас они уж верно миль за тридцать отсюда.

Хэстингс.Тогда конец всем моим надеждам.

Джереми.Да, сэр. Приехал старый Сэр Чарлз.Вот уж полчаса как он потешается со здешним хозяином над ошибкой мистера Марло.Они как раз идут сюда.(Уходит.)

Хэстингс.Тогда мне лучше не попадаться им на глаза. Что ж, пойду на бесплодное свидание в конце сада. Уже, видимо, пора.(Уходит.)

Входят сэр Чарлз и Хардкасл.

Хардкасл.Ха-ха-ха! Этот решительный тон, каким он отдавал свои величественные распоряжения!

Сэр Чарлз. И эта сдержанность, с которой он, вероятно, встречал твою предупредительность!

Хардкасл.И все же он мог бы понять, что я нечто выше обыкновенного трактирщика!

Сэр Чарлз.Разумеется, Дик, но он принял тебя за необыкновенного трактирщика, ха-ха-ха!

Хардкасл.Право, я в слишком хорошем расположении духа, чтобы думать о чем-либо другом, кроме приятного. Да, мой любезный друг, этот союз наших семей передаст по наследству и нашу с тобой дружбу; и хотя состояние моей дочери невелико…

Сэр Чарлз.Зачем ты говоришь со мной о ее состоянии, Дик? Мой сын обеспечен более чем достаточно, и ему нужна лишь хорошая, добродетельная девушка, чтобы разделить с ним его счастье. Если они судя по твоим словам, нравятся друг другу…

Хардкасл.Если, друг мой!.. Повторяю тебе — они нравятся друг другу. Моя дочь по сути уже призналась мне в этом…

Сэр Чарлз.Но ведь девушки способны порою питать ложные надежды…

Хардкасл.Я сам видел, как он весьма пылко схватил ее за руку. Да вот и он; сейчас он положит конец твоим «если», ручаюсь тебе!

Входит Марло.

Марло.Я пришел еще раз принести вам свои извинения, сэр, за то, что так странно вел себя. Не могу без смущения вспомнить о моей дерзости…

Хардкасл.Ничего, мой мальчик, пустяки. Не принимайте это столь уж всерьез. Посмеетесь часок-другой с моей дочкой и все уладится. От этого она не станет хуже относиться к вам.

Марло.Сэр, я всегда буду гордиться ее хорошим отношением ко мне.

Хардкасл.Хорошее отношение — слишком холодные слова, мистер Марло; если я не ошибаюсь, тут нечто поболее хорошего отношения. Вы меня понимаете?

Марло.По правде, сэр, не имею этого счастья.

Хардкасл.Да, да, мой мальчик, я старик, однако ж разбираюсь во всем не хуже вас, хоть вы и помоложе. Я знаю, что произошло между вами, но… молчок!

Марло.Между нами не было ничего, сэр, кроме глубочайшего уважения с моей стороны и весьма пристойной сдержанности с ее, смею вас уверить. Неужто вы полагаете, сэр, что мое бесстыдство распространилось и на остальных членов вашей семьи?

Хардкасл.Бесстыдство! Нет, я этого не говорю…не совсем бесстыдство… хотя девушкам и нравится, если с ними иногда пошалят и повольничают немножко… но она мне никаких небылиц не рассказывала, поверьте…

Марло.Я и не давал ей ни малейшего повода.

Хардкасл.Хорошо, хорошо, я сам люблю скромность, когда она уместна. Но вы, однако ж, переусердствовали, мой юный джентльмен. Можете говорить откровенно. Ваш отец и я будем только довольны этим.

Марло.Пусть я умру, сэр, если я когда-либо…

Хардкасл.Да ведь она отнюдь не против вас; и так как я уверен, что она вам нравится…

Марло.Дражайший сэр… извините меня…

Хардкасл.…то я не вижу причины, почему бы не соединить вас так быстро, как это сумеет сделать священник.

Марло.Но я прошу вас выслушать меня, сэр…

Хардкасл.Ваш отец одобряет этот брак, я от него в восторге; каждая минута отсрочки может привести к какой-нибудь неприятности, а посему…

Марло.Почему вы не хотите выслушать меня? Клянусь всем, что есть на свете честного и правдивого, мисс Хардкасл никогда не видела от меня хотя бы малейшего знака моей привязанности, хотя бы отдаленнейшего намека на нее, ничего, что позволило бы заподозрить меня в каких-то чувствах. Мы беседовали всего один раз, причем весьма церемонно, скромно и неинтересно.

Хардкасл.(в сторону).Извольте выносить подобное церемонное, скромное бесстыдство!

Сэр Чарлз.И ты никогда не хватал ее за руку и ни в чем не уверял?

Марло.Небо свидетель, что я прибыл сюда, повинуясь вашему приказанию; я встретился с лэди без волнения и расстался с ней без сожалений. Надеюсь, вы не потребуете дальнейших доказательств моего послушания и не воспрепятствуете мне покинуть дом, где я испытал столько унижений.(Уходит.)

Сэр Чарлз.Меня удивляет это выражение искренности, с которым он произнес последние слова.

Хардкасл.А меня поражает его деланная самоуверенность

Сэр Чарлз.Ручаюсь своей жизнью и честью, что он говорил правду.

Хардкасл.Вот идет моя дочь; не побоюсь ответить своим счастьем за ее правдивость!

Входит Кэт.

Кэт, поди сюда, дитя мое. Отвечай нам откровенно и без утайки: изъяснялся тебе мистер Марло когда-либо в своей любви и в своих чувствах?

Кэт.Какой внезапный вопрос, сэр! Но поскольку вы требуете полной откровенности; мне кажется, что изъяснялся.

Хардкасл(к сэру Чарлзу).Вот видишь!

Сэр Чарлз.И скажите мне, мэдэм, вы виделись с моим сыном не один раз?

Кэт.Несколько раз, сэр.

Хардкасл(к сэру Чарлзу).Вот видишь!

Сэр Чарлз.И он уверял вас в своей привязанности?

Кэт.В вечной привязанности!

Сэр Чарлз.Он говорил вам о любви?

Кэт.Говорил, и много, сэр.

Сэр Чарлз.Удивительно! И все это совершенно открыто?

Кэт.Совершенно открыто.

Хардкасл.Теперь, я надеюсь, ты удовлетворен, друг мой?

Сэр Чарлз.А как он вел себя, мэдэм?

Кэт.Как большинство опытных дамских угодников: сказал несколько любезных слов о моей наружности, много толковал о ничтожности своих достоинств и о величии моих, упомянул о своем сердце, произнес короткую трагическую речь и закончил ее, сделав вид, что порвал со мной.

Сэр Чарлз.Вот теперь я ни в чем не сомневаюсь. Я знаю, сколь скромно и робко говорит он с женщинами; подобное дерзкое, жеманное, напыщенное обращение ему отнюдь не свойственно; я уверен, что не он послужил оригиналом изображенного вами портрета.

Кэт.А если я сумею при вас же доказать свою правдивость, сэр? Стоит вам и батюшке через полчаса встать за эту ширму и вы услышите, как мистер Марло будет объясняться мне в своих нежных чувствах.

Сэр Чарлз.Я согласен. И если он окажется таков, каким вы его описываете, — моему отцовскому счастью придет конец.(Уходит вместе с Хардкаслом.)

Кэт.А если он не окажется таким, каким я его описала, — мое счастье, боюсь, и вовсе не начнется.

Сад, Входит Xэстингс.

Хэстингс.Какой же я идиот, что дожидаюсь здесь человека, которому, видимо, доставляет удовольствие издеваться надо мной. Он и не собирался быть аккуратным; не буду дольше ждать. Но что это? Он! И, быть-может, с известиями о моей Констэнс!

Входит Тони, в сапогах и весь обрызганный грязью.

Мой честный сквайр! Оказывается, вы человек слова. Это похоже на дружбу.

Тони.Да, я ваш друг и притом самый лучший на свете. Если б вы только знали все… Кстати, эта ночная езда чертовски утомительна. Меня растрясло похуже, чем на крыше дилижанса.

Хэстингс.Каким же это образом? Где вы оставили своих спутниц? Они в безопасности? Где-нибудь заночевали?

Тони.Отмахать двадцать пять миль за два с половиной часа не столь уж плохо. От бедных лошадей пар так и валит. Пусть меня загоняют, как зайца, но лучше проскакать сорок миль за лисицей, нежели десять с этаким зельем.

Хэстингс.Но где же вы оставили наших дам? Я умираю от нетерпения.

Тони.Оставил их? Где же еще я мог их оставить, как не там, где их нашел?

Хэстингс.Вы задали мне загадку.

Тони.Тогда разгадайте-ка мне еще вот это: что ездит вокруг дома и опять вокруг дома и никогда к нему не приближается?

Хэстингс.Тут уж я совсем сбит с толку.

Тони.Вот именно, приятель! Я сбил их с пути. Ей-ей, нет ни одного пруда, ни одного болота на пять миль в окружности, которого бы они не хлебнули!

Хэстингс.Ха-ха-ха! Понял! Вы повезли их по кругу, в то время как они полагали, что едут вперед, и таким образом привезли их обратно домой.

Тони.Да вы послушайте: сначала я повез их по Перинному проулку, где мы живо увязли в грязи. Затем они у меня тряслись по камням Крутой горы. Потом я завез их к виселице на Осиновой пустоши и под конец сделав круг, загнал карету в пруд в глубине сада.

Хэстингс.Но все обошлось благополучно, надеюсь?

Тони.Да, да, только матушка смертельно напугана Она думает, что уехала за сорок миль. Она сыта по горло путешествием, а лошадки, те едва ползут. Так что если ваши кони наготове, вы можете ускакать с кузиной, а я головой отвечаю, что здесь ни одна душа не двинется за вами вдогонку.

Хэстингс.Любезный друг, как мне отблагодарить вас?

Тони.А-а, теперь уже «любезный друг», «благородный сквайр»! Ведь только что я был идиотом, щенком, которому надо проткнуть брюхо. Будь они прокляты, ваши поединки! В нашихкраях мы после драки целуемся и расстаемся друзьями. Но ежели б вы мне проткнули брюхо, я был бы мертв, а вам пришлось бы целоваться с палачом!

Хэстингс.Справедливый упрек! Но мне должно поскорее освободить мисс Нэвилл; если вы займете старую лэди, я обещаю вам позаботиться о молодой.

Тони.Будьте покойны. Вот она идет! Проваливайте!

Хэстингс уходит.

Она вылезла из пруда и по пояс в тине, точно русалка!

ВходитМиссис Хардкасл.

Миссис Хардкасл.Ах, Тони, я умираю! Я вся разбита! Из меня душу вытрясли! Я этого не переживу. Тот последний толчок, — когда нас швырнуло на живую изгородь, — доконал меня!

Тони.Да ведь вы, матушка, сами виноваты. Ведь это вам понадобилось вдруг устраивать ночной побег, совсем не зная дороги!

Миссис Хардкасл.Как бы мне хотелось быть снова дома! Никогда еще у меня не было так много происшествий за столь недолгий путь! Утонули в грязи, опрокинулись в канаву, увязли в болоте, растряслись так, что обратились в желе, и вдобавок сбились с пути. Как ты полагаешь, Тони, где мы находимся?

Тони.Пожалуй, мы на Разбойничьей пустоши, милях в сорока от дома.

Миссис Хардкасл.Боже мой, боже мой! Да ведь об этом месте идет самая дурная слава! Недостает только, чтобы нас ограбили, в довершение всего!

Тони.Не бойтесь, матушка, не бойтесь! Двоих из пятерых, что здесь скрывались, уже повесили, а остальные трое могут и не найти нас. Не бойтесь! Никак это человек гонится за нами верхом? Нет, это всего лишь дерево. Не бойтесь!

Миссис Хадкасл. Я умру от страха.

Тони.Вам не кажется, что за кустами движется что-то вроде черной шляпы?

Миссис Хардкасл.Ох, смерть моя!

Тони.Нет, это всего лишь корова. Не бойтесь, матушка, не бойтесь!

Миссис Хардкасл.Тони, к нам идет какой-то мужчина, клянусь жизнью! Ну, разумеется, идет. Если он заметит нас, мы погибли!

Тони (в сторону).Вот незадача! Это отчим — вышел на вечернюю прогулку.(К Миссис Хардкасл.)Ой, это разбойник с большой дороги, у него пистолет длиной с мою руку. Чертовски свирепый вид у этого малого!

Миссис Хардкасл.Господь да сохранит нас! Он приближается.

Тони.Спрячьтесь-ка за те кусты и предоставьте его мне. Если будет какая-либо опасность, я кашляну и скажу «к-ха»! И не вздумайте высовываться, когда я стану кашлять.

Миссис Хардкасл прячется за деревом в глубине сцены. Входит Хардкасл.

Хардкасл.Если я не ошибаюсь, мне послышались голоса, звавшие на помощь. А, Тони, это ты? Я не ожидал, что ты так скоро вернешься. Твоя мать со своей подопечной добрались благополучно?

Тони.Вполне благополучно, сэр, они у тетушки Педигри. К-ха!

Миссис Хардкасл(за деревом).Ох, смерть моя! Видимо, опасность есть…

Хардкасл.Сорок миль за три часа; не многовато ли, мальчуган?

Тони.Сильные лошади и горячее желание всегда стремительны, как говорится. К-ха!

Миссис Хардкасл(за деревом).Надеюсь, он не причинит зла моему дорогому мальчику!

Хардкасл.Но я слышал тут какой-то голос; хотелось бы мне знать, откуда он доносился.

Тони.Это я, сэр, я разговаривал сам с собой, сэр. Я говорил, что сорок миль за три часа — недурная скорость! К-ха! Что правда, то правда. К-ха! Я, кажется, простудился; долго, видимо, пробыл на свежем воздухе. Пойдемте домой, прошу вас. К-ха!

Хардкасл.Но если ты говорил сам с собой, ты же не мог отвечать сам себе. Я уверен, что слышал два голоса, и твердо решил(повысил голос)узнать, кто тут был второй.

Миссис Хардкасл.(за деревом).Ой, он сейчас найдет меня! Аи!

Тони.Зачем вам идти, сэр, если я вам скажу? К-ха! Я головой отвечу за правду — к-ха! Я все вам скажу, сэр!(Удерживает Хардкасла.)

Хардкасл.Не удерживай меня, слышишь? Я должен посмотреть сам. Я настаиваю на этом. Не надейся, что я тебе поверю!

Миссис Хардкасл(выбегая из-за дерева).О боже! Он убьет моего мальчика, мое сокровище! Послушайте, о добрый джентльмен, излейте свой гнев на меня! Возьмите мои деньги, мою жизнь, но пощадите этого юношу; пощадите мое дитя, если в вас есть хоть капля милосердия!

Хардкасл.Да это моя жена, или я не христианин! Откуда она взялась? О чем она толкует!

Миссис Хардкасл(падая на колени).Сжальтесь над нами, добрый мистер Разбойник! Возьмите наши деньги наши часы, все, что у нас есть, только оставьте нам жизнь! Мы не будем обращаться к правосудию, право не будем, добрый мистер Разбойник!

Хардкасл.Эта женщина, кажется, сошла с ума! Дороти, разве вы меня не узнаете?

Миссис Хардкасл.Ей-богу, это мистер Хардкасл! Страх ослепил меня. Но кто же мог рассчитывать! встретить вас здесь, дорогой, в этом страшном месте! так далеко от дома? Что заставило вас последовать за нами?

Хардкасл.Неужто вы и впрямь потеряли рассудок, Дороти? Так далеко от дома — когда вы в сорока шагах от собственных дверей!(К Тони.)Это опять твои проделки, несносный мошенник!(КМиссис Хардкасл.)Разве вы не узнаете калитку и шелковицу? Разве вы не помните нашего пруда для лошадей, дорогая?

Миссис Хардкасл.Да, этот пруд я буду помнить до гробовой доски; я в нем чуть не погибла.(К Тони.)Стало быть, это тебе я всем обязана, бесстыжий плут? Я тебя научу издеваться над матерью, вот увидишь!

Тони.Да уж, право, матушка, весь приход твердит! что вы избаловали меня; вот и пожинайте теперь плоды!

Миссис Хардкасл.Я тебе покажу, как я тебя балую!(Уходит вслед за Тони.)

Хардкасл.Однако же в его ответе есть доля поучительной правды.(Уходит.)

Входят Хэстингс и Мисс Нэвилл.

Хэстингс.Констэнс, дорогая моя, ну почему так колеблетесь? Если мы будем медлить хотя бы минуту, все будет потеряно, и навсегда. Найдите в себе немного решимости, и мы вскоре будем недосягаемы для коварства этой женщины.

Мисс Нэвилл.Нет, это невозможно. Я так пала духом от пережитых волнений, что неспособна смотреть в лицо какой-либо новой опасности. Два-три года терпения в конце концов увенчают нас счастьем…

Хэстингс.Откладывать на столь долгий срок хуже, чем быть непостоянным. Прошу вас, моя волшебница, убежим! Зачем нам отдалять счастье? Бог с ним, с состоянием! Любовь и покой сделают нас богаче любого монарха! Позвольте мне решить за вас!

Мисс Нэвилл.Нет, мистер Хэстингс, нет. Благоразумие еще раз приходит мне на помощь, и я буду повиноваться его приказаниям. В минуту увлечения можно пренебречь богатством, но это всегда приводит к длительному раскаянию. Я решилась искать сочувствия и справедливости у мистера Хардкасла, пусть он заступится за меня.

Хэстингс.Но даже если он и захочет, у него не будет права помочь вам.

Мисс Нэвилл.Однако ж я твердо рассчитываю, что он сможет проявить свое влияние.

Хэстингс.У меня нет подобных надежд. Но раз вы настаиваете, я вынужден, хоть и с неохотой, повиноваться вам.

Гостиная. Входят сэр Чарлз и Кэт.

Сэр Чарлз.В какое я попал положение! Если произойдет то, о чем вы говорите, виновен будет мой сын. Если правда то, что говорит он, я потеряю ту, которую больше всего желал бы видеть своею дочерью.

Кэт.Я горжусь вашим лестным мнением, и вы увидите, что я его заслужила. Если вы встанете там, где я вам указывала, вы услышите его откровенные признания. Но вот и он сам!