Гудела густая толпа слепней и оводов, зеваки, удовлетворив любопытство, разбрелись, мы сводили лошадей к реке на водопой и начали седлать и вьючить.

Кровососы не выдержали газовой атаки АСД ¹ и временно сдали позиции, так что до первого брода мы доехали спокойно. Погода слегка нахмурилась, но дождь так и не собрался, мы ехали вдоль реки, знакомой дорогой, все было замечательно!

На дороге, у каждой лужи, сидели, перепархивали, вились зеленоватой метелью тысячи бабочек – капустниц. Михайловна схватилась за фотоаппарат. Она и в дальнейшем фотографировала почти всех встречных бабочек, так что фотохроника похода только из них и состоит.

Чуть позже выяснилось, что остановиться дать роздых лошадям просто невозможно, оводы, подобные бомбардировщикам, немедленно пикировали на наших бедных кобыл, собаку, да и нами не брезговали. Тем временем Карина начала намекать, что сегодня еще не ела и неплохо бы перекусить. Пришлось совмещать пастьбу и перемещение в сторону перевала. Мы неуклонно поднимались вверх по дороге, подъем становился круче, пришлось спешиться.

Арва приотстала, а потом подняла зайца и гнала его на нас прямо по дороге, пока он не свернул в поросль осины, не добежав, пять метров до моей лошади, шедшей последней. Оказалось, что Незабудка боится переходить ручьи, мосты и крупные лужи, мне приходилось там выезжать вперед, тем не менее, мы достаточно быстро продвигались вверх и часа через четыре уже вышли к перевалу через хребет Баскак.

Здесь выяснилось, что, несмотря на уверения карты, дороги прямо нет, только вправо, вдоль хребта путь хорошо наезжен. И не только наезжен, но и нахожен.

Именно там мы в первый раз наткнулись на медвежьи следы.

След не был свежим, лошади вели себя спокойно, собака равнодушно пробежала мимо, мы проехали дальше и даже рискнули остановиться на перекус невдалеке от этого места. Рискнули не из-за медведя, а из-за кровососов, к которым наверху присоединилась еще и мошка. Лошади, стоило их привязать, легли прямо под седлами и начали валяться, так что пришлось срочно скидывать с них снаряжение. Зато потом, насколько дали оводы, спокойно перекусили, немного отдохнули и тронулись дальше, в надежде найти дорогу через перевал.

Но дорога, обойдя гору Бахмур, уперлась в болото, заросшее мелким осинником, и в нем просто растворилась… Бесследно…

Пришлось возвращаться, нам очень хотелось найти дорогу, лошадкам очень хотелось отдохнуть и поесть, а так же избавиться от кровососов хоть ненадолго.

Поиски дороги ни к чему не привели, поэтому было решено спуститься вниз до речки, устроить там дневку и пока лошадки отъедаются и отдыхают, я пешком попробую разведать другую дорогу.

На спуске случился первый забавный случай – Карина резко наклонилась, потянувшись за травой, и я вышла вперед через ее голову, вместе с седлом и вьюками. Лошадка даже не стронулась с места, продолжая жевать траву, Лариса, обернувшись, сначала не поняла, что же произошло, и почему я так ругаюсь, сидя в седле, лежащем на земле, а когда до нее дошло, спешилась, чтобы мне помочь. Мы водрузили седло на место, стали затягивать подпруги, и тут нас разобрал смех, мы просто ржали, до колик, цепляясь за лошадь, чтобы не упасть. Это была хорошая разрядка после напряженного дня…

Усталые, голодные, изъеденные мошкой, мы вернулись обратно и нахально встали на покосе недалеко от речки. При спуске Карина, пытаясь спастись от слепней, терлась обо все кусты, норовя в них просто лечь, и на одной из веток порвала вьюк. Так что на завтра мне предстояла разведка, а Ларисе – шорные работы.

Июня 2006 г. День второй.

Ночью прошел дождь, но утро выдалось замечательное – сияющее и голубое!

Единственная неприятность – мокрые от травы ботинки, казалась просто мелочью, абсолютно не стоящей внимания. Мы потихоньку начинали втягиваться в походный быт. Поход на лошадях сильно отличается от пешего, ибо забота о собственных нуждах отходит на второй план – лошадь требует куда больше внимания! Выбор стоянки завязан, прежде всего, на наличии приличного пастбища и доступного водопоя. Если, идя пешком, палатку норовишь поставить в месте, укрытом от ветра, то с лошадью наоборот, выбираешь обдуваемые полянки или склоны, там хотя бы немного меньше крылатых кровопийц.