Замок Короля Демонов, внутренние покои, зал для аудиенций. 18 страница

Военный Аристократ: "Ахахахаха!"

Дворянин-Финансист: "Хахахахаха!"

Командующий: "Перестаньте смеяться! В этом нет ничего смешного!"

Военный Аристократ: "В Городе Врат было размещено девять тысяч воинов. Ты появился у острова Полярного Сияния с девятью тысячами, даже тысячи не потерял. Что это за смертный бой, в котором армия не несёт потери? Ты скомандовал отступление, не лишившись и пятисот человек?".

Командующий: "!.."

Военный Аристократ: "Какая бесстыдная ложь".

Командующий: "Но! Но ведь без нас не удалось бы отбить остров Полярного Сияния! Пока мы не подошли, армию людей сильно теснили! Мы сыграли важнейшую роль в освобождении острова!"

Дворянин-Финансист: "По данным как военной, так и церковной разведки, к тому моменту как подошли твои силы, цитадель острова Полярного Сияния уже была окружена армией Южных Королевств, и окончательная победа была лишь вопросом времени. Твои войска появились лишь под конец, когда остатки армии демонов пытались бежать, и вся роль, которую ты сыграл - позволил им сбежать".

Епископ: "И даже при этом ты сумел потерять две тысячи воинов!"

Командующий: "Нам пришлось блуждать по пустошам на окраине Мира Демонов, и выносить постоянные кошмары и ночные нападения. Разумеется, мои люди устали!"

Военный Аристократ: "Я услышал достаточно".

Дворянин-Финансист: "Жалкий лай паршивого пса".

Командующий: "Это всё комендант Восточной Крепости! Это он виноват! Он предал нас и сговорился с демонами! Пощадите! Прошу, дайте мне шанс! Никто из командующих не знает Мир Демонов лучше меня! Мы должны поставить этот варварский мир на колени перед Священной Империей! П-прошу вас!"

Военный Аристократ: "Что скажете вы, епископ?"

Епископ: "Простив хотя бы один из твоих грехов, я согрешу против всех девяти с половиной миллионов праведных последователей Церкви. Эта трагедия разрывает мне сердце. Полагаю, распятие будет достойным наказанием этому ничтожеству".

Командующий: "Подождите! П-пожалуйста, подождите!"

Военный Аристократ: "По военным законам твоя вина неоспорима".

Командующий: "Комендант Восточной Крепости! Этот сукин сын! Бесполезный наёмник! Нет тебе прощения! Нет прощения!"

Дворянин-Финансист: "Сумасшедший".

Епископ: "Он совершенно лишился рассудка".

Королевство Зимы, королевский дворец, кабинет Управления Финансов

Ученик-Торговец: "Фух, как же я устал. Как это вообще случилось?"

Придворный: "Вам плохо?"

Ассистент: "Я налью чаю!"

Ученик-Торговец: "Никакого чая! Стоять! Сортируй бумаги!"

Ассистент: "Увааааа! У меня перед глазами всё плывёт".

Ученик-Торговец: "Не реви! Вечно у вас, молодёжи, глаза на мокром месте! Делай, что говорят старшие!"

Ассистент: "Увааа, увааа..."

Придворный: "Вы так беспощадны..."

Ученик-Торговец: "Эту работу доверил мне Его Величество лично! Как я могу щадить вас!"

Придворный: "Ясно".

Ученик-Торговец: "Только взгляните на эту гору книг!"

[С громким хлопком ставит книги]

Придворный: "Но с тех пор, как вы прибыли, работа и так стала в шесть раз эффективнее. Быстрее нам не одолеть эти бумаги".

Ученик-Торговец: "Я не могу избавиться от мыслей, насколько же неэффективно управляется эта страна!"

Придворный: "Но ведь Его Величество знаменит как монарх, обладающий многими талантами!"

Ученик-Торговец: "Ну, наверное... Он довольно прогрессивный правитель".

Ассистент: "Точно! Его Величество такой прекрасный король, правда ведь?"

Ученик-Торговец: "Может и так, но всё же положение отчаянное".

Придворный: "Ну, всё началось совсем недавно, после заключения Тройственного Экономического Альянса и отвоевания острова Полярного Сияния. С тех пор объём бумажной работы возрос невообразимо".

Ученик-Торговец: "Хм, хм... Нет ли в этом намёка на решение?"

Придворный: "Что вы имеете в виду?"

Ученик-Торговец: "«Не зацикливайся на проблеме, думай о ее решении». Мой учитель очень любит повторять эту фразу. Вы не против поговорить немного?"

Придворный: "Ну конечно".

Ученик-Торговец: "Эй, ассистент. Чаю".

Ассистент: "Да! Эмм, можно я налью и себе?"

Ученик-Торговец: "Да, и Придворному тоже".

Ассистент: "Сию секунду!"

[Убегает]

Ученик-Торговец: "Какой усердный парнишка".

Придворный: "Очень мил, не правда ли?"

Ученик-Торговец: "Но лучше бы ему стараться как следует, один я не справлюсь".

Придворный: "Да уж, вы правы..."

[Хлопок двери]

Ученик-Торговец: "Ну, продолжим".

Придворный: "Точно. С чего бы начать... Не уверен, что вам это поможет, но, например, в Южных Королевствах нет дворянских вотчин".

Ученик-Торговец: "Разве? Но судя по книгам, люди получают титулы баронов и маркизов, разве нет?"

Пояснение:

Вотчина: поместье, пожалованное дворянину в полное наследственное владение. В пределах вотчины дворянин обладает всей полнотой власти, и сам собирает налоги для короля. Таким образом, это словно маленькая страна внутри страны. В период Эдо в Японии похожие территориальные образования назывались ханы.

Придворный: "Ну, это сложно объяснить, но всё это просто почётные титулы, назначаемые королём".

Ученик-Торговец: "Мне рассказывали об этом во время обучения. Король наделяет вассалов землями, так? Земли это награда для дворян за верную службу".

Придворный: "Точно. В таком случае, объяснить будет проще... Земля в Южных Королевствах неплодородна, и зимы здесь длинные. Поначалу эта земля вообще была непригодна для земледелия, и тут мало кто жил. Здесь слишком холодно".

Ученик-Торговец: "Ммхмм".

Придворный: "Вот почему, хотя мы и зовёмся гордо королевством, на деле это не совсем так. Население страны невелико. Король вполне в состоянии единолично править всеми населёнными землями. Ведь этих земель совсем мало, а большую часть территории занимают дремучие леса, пустоши да горы".

Ассистент: "Ваш горячий чай!"

Ученик-Торговец: "О, спасибо... Да, продолжайте".

Придворный: "Вот почему наши титулы значат не то же самое, что на Центральном Континенте. Там дворянин - это тот, кого Король наградил землями, зачастую владетель также содержит сильную дружину".

Ученик-Торговец: "Ммхм".

Придворный: "Разумеется, эта земля принадлежит дворянину, и урожай, который собирает дворянин - точнее, собирают крепостные и поселенцы - также принадлежит ему. Кроме того, дворянин может по своему усмотрению назначать барщину и налоги в своих землях. Вот почему богатейшие из них - это те, кто контролирует реки и порты".

Ученик-Торговец: "Понятно. Вот почему даже в пределах одной страны размер собираемых налогов отличается в разных землях, и приходится даже платить по разным налогам разных регионов".

Придворный: "Так и есть... Что же до короля, то его личные земли управляются точно так же, как и дворянские. Король управляет тем, как обрабатывается его земля и устанавливает налоги. Кроме того, король получает налоги с дворян своей страны, а также от торговцев и Церкви. Вся эта система многоуровневых источников дохода гораздо сложнее в управлении. За это отвечает множество министров.

Что же до Южных Королевств, то здесь мало пригодной для обработки земли, и королю просто нечем наделять дворян. В Южных Королевствах титул определяет лишь престиж и статус при дворе".

Ученик-Торговец: "И поэтому у нас мало министров? Если производство возрастёт, увеличатся также и налоговые сборы, а ещё - весьма вероятно, что повысится численность населения. Однако, готовой системы дворянства для управления возросшим населением не существует".

Придворный: "Кроме того, необходимо также решать проблему содержания армии".

Ученик-Торговец: "Э? Как это связано с налогами?"

Придворный: "Ну, в странах Центрального Континента у королей, разумеется, есть собственные солдаты, но их, как правило, не так много. Да... даже в такой большой стране как Королевство Туманов, численность личных войск короля - примерно 700 человек.

Когда король желает начать войну, он отправляет мобилизационный приказ всем своим дворянам. Долг дворян, получивших от короля земельный надел - откликаться на этот призыв. Далее дворянин созывает своих рыцарей и солдат. Таким образом, собирается армия, конечная численность которой может в десять раз, а то и больше, превышать численность королевских войск. Но такой способ мобилизации, разумеется, требует длительного времени. Также есть вероятность, что дворянин решит не отправлять королю большой контингент, не желая терпеть убытки. Однако, выгода этого способа в том, что он не требует крупных расходов".

Ученик-Торговец: "Почему? Разве война не требует затрат?"

Придворный: "Провизию для своих войск обеспечивают сами дворяне. Иными словами, дворянам приходится оплачивать войну короля. Король же платит лишь своим собственным солдатам".

Ученик-Торговец: "То есть, по приказу короля дворяне вынуждены обеспечивать собственными средствами и провизию, а также вооружение и жалованье войск. Получается, дворянам это совершенно невыгодно?"

Придворный: "Нет, это не так. Если война окончится победой, король наделит дворян новыми землями".

Ученик-Торговец: "А, понятно. Получив земли, дворянин воюет, чтобы получить новые земли. Круг замыкается".

Придворный: "Совершенно верно. Вот почему так многие дворяне жаждут войны с Миром Демонов".

Ученик-Торговец: "Получается, дворяне делают что-то вроде ставок. Если их сюзерен побеждает, они побеждают тоже. Ведь, как правило, война оканчивается тем, что враг лишается части своей территории".

Придворный: "Так и есть. Мир Демонов огромен. Да ещё и весьма богат".

Ученик-Торговец: "Я бы не называл его таким уж богатым".

Придворный: "Нет, его богатства - это в первую очередь населяющие территорию народы. Нет особого смысла в наделе, если он состоит из необитаемых пустошей или гор. Гораздо ценнее земли, где кто-то живёт, то есть такие земли, с которых можно собирать налоги".

Ученик-Торговец: "Вот оно что".

Придворный: "Да, конечно, тамошние жители - демоны, но всё же их можно использовать, так что многие дворяне не прочь владеть одним-двумя городами демонов".

Ученик-Торговец: "А чем отличается армия Южных Королевств? Ведь получается, что с одной только королевской дружиной, у нас должно быть гораздо меньше воинов".

Придворный: "Разница в том, что в отличие от Центрального Континента, Южные Королевства обладают регулярной армией".

Ученик-Торговец: "Да, мне рассказывали об этом на занятиях. Но так как это военная тема, я не обращал особого внимания..."

Придворный: "Основное назначение армии Южных Королевств - защита от вторжений из Мира Демонов, верно? Нет времени объявлять мобилизацию, ведь армия демонов может напасть в любой момент".

Ученик-Торговец: "Разумеется".

Придворный: "Вот затем и нужна регулярная армия. Армия, которая в любой момент готова выступить на войну. Каждый солдат подчиняется напрямую Королю, и постоянно либо находится на службе, либо тренируется. Это профессия, так что солдаты всегда более или менее готовы к бою. Даже во время уборки урожая они не откладывают оружие и не расходятся по своим деревням. Я тоже состою в регулярной армии"

Ученик-Торговец: "Но ведь у этой системы множество недостатков, так? Конечно, регулярная армия может мобилизоваться гораздо быстрее, и солдаты привычны к войне, так что их боевой дух выше. Однако, разве это не то же самое, что находиться в постоянном состоянии войны? Нужно чем-то кормить армию, и на это наверняка требуются постоянные и существенные затраты".

Придворный: "Так и есть. Вот почему основной недостаток - это зависимость от денежной помощи Центрального Континента".

Ученик-Торговец: "Да, Учёная рассказывала мне об этом".

Придворный: "Вот как?"

Ученик-Торговец: "..."

Придворный: "Вы понимаете?"

Ученик-Торговец: "Более или менее".

Ассистент: (Это сложно, но я тоже понял!)

Ученик-Торговец: (Но это значит...)

Ассистент: "Это значит, что наша армия не сражается в Мире Демонов, а остаётся здесь для нашей защиты, да?" [Сияет]

Придворный: "Верно" [Кивает]

Ученик-Торговец: (Точно... Это силы самообороны. Расходуя на это деньги, мы, разумеется, достигнем цели - защиты от вторжений демонов, но... таким образом, Южные Королевства никогда не получат себе завоёванных земель Мира Демонов).

Придворный: "Что такое?"

Ученик-Торговец: "Ничего, просто задумался".

Придворный: "Я счастлив, что вас так заботят вопросы, столь важные для нашей страны".

Ассистент: "Вы придумали?"

Ученик-Торговец: "Да".

Придворный: "Э? Правда? Так быстро?"

Ученик-Торговец: "Да, моя учительница и правда многому меня научила. Я многое хочу сказать, но в первую очередь я считаю, что в дворянской системе Центрального Континента есть и другие недостатки".

Придворный: "Например?"

Ученик-Торговец: "Например, дворяне могут сговориться - с другими дворянами, торговцами, главами гильдий или даже предводителями наёмников - и установить неравноправные налоги. Дворяне ведь могут назначать налоги по своему усмотрению, да? Так что, сговорившись с кем-то, могут поступать пристрастно. Например, дворянин вступает в сговор с торговцем. Торговец ежегодно платит дворянину, подкупает его, а в обмен получает особые права, например, исключительное право пользоваться рекой для перевозки своих товаров. Или даже организовать саботаж или изгнание своих конкурентов".

Придворный: "Да, верно. Мне доводилось много слышать, как крестьяне с юга пытаются перебраться в большие города, и там их обдирают до последней монетки. Люди с Центрального Континента надувают нас, а сами откупаются взятками..."

Ученик-Торговец: "Ещё одно, что очень похоже на взяточничество - это наличие связей".

Придворный: "Связей?"

Ученик-Торговец: "Да. Задействовав свои связи, например родство с правительственным чиновником, его можно с лёгкостью подкупить. Получить высокий государственный пост значит, среди прочего, получать солидное жалованье, так что люди могут воспользоваться связями как ступенькой к успеху".

Придворный: "Ну, об этом я тоже много слышал. Многие очень гордятся солидным влиянием своих родственников в больших городах. Впрочем, мы, потомки поселенцев, считаем, что мужчине пристало самому добиваться успеха".

Ученик-Торговец: "В то время, как взяточничество и кумовство могут казаться одним и тем же, на самом деле они отличаются. Получающий взятки чиновник нелегально злоупотребляет своими полномочиями. Это - дефект государственного управления. Но в случае кумовства, когда семья монополизирует должность, продвигая на неё своих людей, дефект проецируется в будущее. Таким образом, вся система может стать коррумпированной".

Придворный: "Хмм, я не задумывался об этом так глубоко, но, полагаю, вы правы".

Ассистент: "Это как разница между «нечего есть» и «не пытаться добыть пропитание»!"

Ученик-Торговец: "Вот и ответ".

Придворный: "?"

Ученик-Торговец: "Вы не понимаете? В Центральном Континенте превалирует тенденция «одним трудом и способностями не добьешься успеха в жизни». Для того, чтобы занять высокий пост, нужны связи. А вот чем ответят на это Южные Королевства".

Придворный: "!"

Ученик-Торговец: "Наши чиновники будут набираться из народа, а не из дворянства. И получать жалованье пропорционально своим способностям и труду. Нужно будет также подумать о способе справиться с взяточничеством".

Пояснения:

Чиновники набираются из народа: фактически, бюрократическая система. То, какой пост займёт человек, определяется наличием у него нужных навыков, а не родственных связей и земельных наделов. В бюрократии тоже есть свои недостатки, но по сравнению с системой, полагающейся на переход государственных постов по наследству, она намного эффективнее.

Главная Горничная: "Кстати, Ваше Демоничество, нет ли каких-либо персональных причин тому, что вы не изобретаете весы?" [Ухмыляется]   Королева Демонов: "Что?! Н-ну, н-не то чтобы я в отсутствии Героя набрала ве... Нет! В смысле, на самом деле весы это намного более сложный инструмент, чем компас!"