Середньовічне місто, цехове ремесло, торгівля.

З початком другого тисячоліття поступово відроджуються забуті навички і ремесла. У кінці ХI ст. відбувається виділення ремесла з феодального натурального господарства. Утворення середньовічних міст супроводжувалося зростанням продуктивних сил, розвитком товарного господарства та обміну, концентрацією зайнятого в ньому населення у окремих населених пунктах. Відроджуються старі римські ремісничі міста (Рим, Лондон, Бонн) та формуються нові (Гамбург, Любек, Лейпциг, Магдебург). Вотчинні ремісники переводилися на оброк і покидали феодалів. Феодали також сприяли формуванню міст. У руках сеньйора зосереджувалася вся повнота влади – суд, фінанси, він присвоював значну частину міських доходів.

Намагання сеньйорів отримати від міст якомога більше вигоди зумовило комунальний рух, який у ХIII ст. переріс у хвилю комунальних революцій з метою завоювання незалежності і самоуправління. У результаті боротьби складалися різні типи міст, зокрема: міста-держави – Флоренція, Генуя, Венеція, Мілан, міста-комуни – Брюгге, Гент, Суассон, вільні міста – Гамбург, Бремен, Любек, імперські міста – Ньюрберг, Аугсбург, а також відповідні системи міськогосамоврядування, закріплені юридично у вигляді Магдебургського права,Саксонського дзеркала, Швабського дзеркала та інш. Більшість міст були аристократичними демократичними суспільними осередкамии. Структура управління виглядала таким чином:

Ремесло у містах мало простий товарний характер. У ХII – ХIII ст. утверджується цехова система ремісничих об’єднань. Цехи – це корпоративні об’єднання виробників, що формувалися за професійною ознакою та виступали як адміністративно-терито­рі­аль­ні, фіскальні, релігійні, військові осередки, де гарантувалися кожному учаснику певні права та привілеї, зокрема – право захисту, матеріальної допомоги, переходу з одного виробничого стану в інший. Структура цехів виглядала таким чином:

Цехове життя регламентувалося відповідними статутами, які передбачали стосовно основної продуктивної сили – учнів – застосування елементів економічного та позаекономічного примусу. Зберігався дрібний характер виробництва. До певного часу цехова організація захищала монополію міських ремісників, створювала умови для розвитку продуктивних сил, сприяла поглибленню спеціалізації, підвищенню кваліфікації простого товарного виробництва. Але, починаючи з кінця ХIV ст., у зв’язку із розширенням внутрішнього та зовнішнього ринків, вони стали гальмом розвитку технічного прогресу, оскільки намагалися зберегти дрібне виробництво, остерігаючись конкуренції.

Розвиток ремесла зумовлює активізацію торгівлі, особливо морської. 400 років (ХІ–ХV ст.) основним центром морської європейської торгівлі була Північна Італія: Венеція, Генуя, Піза, Флоренція.

Другим центром морської торгівлі стає Північна Європа (Балтика), де переважав обмін продуктами сільського господарства та ремесла. У містах (Гамбург, Бремен, Брюгге, Лондон) відбувався перепродаж худоби, шкіри, сукна, льону, хутра, солі, лісу, оливи тощо. У ХIV–ХV ст. формується торговельний союз 160 приморських міст – “Ганза” (спілка), до якої входили також Рига, Гданськ та В. Новгород.

Купці Ганзи користувалися привілеями, зокрема:

– заборонялася конфіскація товарів;

– купець не відповідав за компаньйонів;

– влада не мала права розпоряджатися майном купця;

– існувала торговельна монополія на північних морях;

– інтереси ганзійців забезпечував власний військовий флот.

Існувала і сухопутна торгівля, але була важкою і небезпечною: ”Що з воза впало – те пропало”.

Серед грошових одиниць переважали дукати північноіталійські (золоті) – 3–4 г, талляри (срібні) – 30 г.

У Ломбардії (Італія) формуються перші банки, об’єдну­ють­ся у компанії і гільдії торговці та лихварі. У ХV ст. з’являється кочівний фінансовий ринок – “Безансон”. У Флоренції складається об’єднання банкірів Альбертіні та Медичі. Векселі міняли на гроші. Здійснювали безготівкові рахунки. Надавали кредити приватним особам, феодалам та цілим королівствам. У Німеччині виділяються банкірські сім’ї Фугерів, Вельзерів.