Понятие института

Понятие института пришло в экономику из смежных общественных наук. Социология изучала институт как совокупность ролей и статусов. Политическая философия рассматривала его как систему общественных правил, которые определяют границы прав и обязанностей.

В экономическую науку впервые понятие института было введено Т. Вебленом, который, однако, не дает четкого определения этого понятия. Под институтом Веблен понимал и привычку определенным образом реагировать на те или иные события и факты, и способ упорядочения экономических процессов, и устоявшиеся принципы взаимоотношений в процессе осуществления людьми экономических функций.

Последователи Веблена пытались сформулировать более четкое понимание предмета институционального исследования. Согласно Дж. Коммонсу, институт следует понимать как коллективное действие, образующее рамки для действий индивидуальных. В трактовке У. Митчелла они представляют из себя господствующие стандартизированные привычки общественного поведения. У. Гамильтон, как уже говорилось, считал институт способом мышления или действия, превратившимся в устойчивый обычай социальной общности.

Нельзя сказать, что не предпринимались попытки сблизить позиции и выработать понятие, вбирающее в себя достоинства всех перечисленных трактовок. В наибольшей мере это удалось Д. Норту. Его взгляд на содержание понятия «институт» сегодня стал общепризнанным. По Норту, институты – это правила или нормы, являющиеся эффективными ограничениями на экономическую деятельность, то есть обладающие механизмами обеспечения их исполнения.

Согласно Норту, эти правила и нормы не являются абсолютными ограничениями. Предполагается, что за человеком остается выбор: следовать им или нет. Выбор в пользу следования правилу характеризуется двумя важными признаками.

Во-первых, это рациональный выбор. Предпочтение в пользу следования правилам и нормам (санкционированного поведения) может быть обусловлено разными мотивами. Человек может ожидать, что санкционированное поведение принесет ему чистые выгоды, поскольку в ином случае он понесет дополнительные моральные или материальные издержки. Выбор может быть следствием недостатка информации, необходимой для определения оптимальной формы поведения, и стремлением сэкономить на ее приобретении и обработке.

Во-вторых, это устойчивый выбор. То есть человек предпочитает следовать правилу всегда, когда воспроизводятся соответствующие условия. Формирование устойчивого предпочтения поведения по правилам может основываться:

· на реализации внутренних ценностей, принципов, приоритетов;

· на обучении, которое может отражать как собственный, так и чужой опыт действий в соответствующей ситуации.

Совокупность правил и норм, а также механизмов обеспечения их исполнения образует институциональную систему. Функция этой системы в экономике - упорядочение взаимодействий и снижение издержек, связанных с их осуществлением. Институциональная система неоднородна и включает институты, выполняющие разные функции в экономике. Одни определяют условия доступа агентов к экономическим ресурсам, другие формируют элементы мотивации поведения и определяют ее специфику в разных областях взаимодействий, третьи способствуют удешевлению экономических коммуникаций в условиях неопределенности.

Система институтов для экономических агентов выступает независимым от них условием их деятельности. Поэтому она является неотъемлемой составляющей внешней среды этой деятельности наряду с двумя другими составляющими - микросредой и макросредой.

Согласно данному ранее определению, вся совокупность экономических институтов может быть подразделена на две составляющие:

· собственно нормы поведения в экономической сфере;

· механизмы контроля соблюдения и обеспечения исполнения указанных норм. Эту группу можно определить как организационные институты.

По вполне понятным причинам нормы играют главенствующую роль, поэтому рассмотрим сначала эту категорию.

Норма

Норма – универсальная категория, связанная с разными сферами деятельности человека (правила этикета, дорожного движения). Экономика, как известно, - особая сфера, в рамках которой поведение людей опосредует процессы распределения и использования ограниченных ресурсов. Соответственно, под экономической нормой понимается санкционированный способ поведения в конкретной ситуации распределения и использования ограниченных ресурсов.

Нормы – продукт деятельности людей. Эта деятельность может носить разный характер.