Предмет, функции экономической теории, экономические цели
Меркантилисты, физиократы и представители классической политической экономии предметом экономической теории считали исследование национального богатства, его природы и причин; марксизм – производственные отношения, основу которых составляют отношения собственности и которые объективно складываются между людьми в процессе присвоения-отчуждения, производства, распределения, обмена и потребления жизненных благ; маржинализм и неоклассическая школа считали предметом своего исследования поведение субъектов экономики, путей и средств достижения ими своих целей, а кейнсианство – механизм функционирования национальной экономики как единого целого; институционализм в качестве предмета изучает институты и институциональные изменения и т.д.
В известном всему миру учебнике П.Самуэльсона «Экономикс» среди множества определений предмета экономической теории (политэкономии) указывается, что «Экономикс» – это наука о повседневной деловой жизни и деятельности людей. Еще ранее А.Маршалл определял предмет экономической теории или политической экономии как исследование нормальной жизнедеятельности человеческого общества: исследование богатства и частично человека, точнее стимулов к действию и мотивам противодействия. В таком определении подчеркивается роль человека в экономике.
В экономической литературе распространено понимание предмета политической экономии как изучение «редкости», ограниченности ресурсов. Так, Дж.Робинсон пишет, что политическая экономия – это наука, которая изучает поведение людей как связь между целями и ограниченными средствами, имеющими альтернативные пути применения, а П.Самуэльсон рассматривает ее как науку о путях использования ограниченных производственных ресурсов, допускающих альтернативные способы применения или достижения поставленных целей. Он дает оригинальное определение экономической науке: экономическая теория призвана дать ответы на три основных вопроса экономики: что, как и для когопроизводить в условиях ограниченности экономических ресурсов.
Рис. 1.
И в российской экономической литературе появляются определения экономической теории в качестве науки о том, как использовать ограниченные ресурсы в производстве товаров и услуг, рационально распределяя и обменивая их, пытаясь удовлетворить безграничные потребности людей с целью обеспечения благосостояния, всестороннего развития способностей и расширения возможностей человека.
И все же, принимая во внимание, что большинство современных экономистов мира признают экономическую теорию универсальной наукой о проблемах выбора ресурсов и экономическом поведении человека, наиболее общим (собирательным) и правильным можно считать следующее определение экономической теории: экономическая теория – это общественная наука, которая изучает поведение людей и их групп в производстве, распределении, обмене и потреблении материальных благ в целях удовлетворения потребностей при ограниченных ресурсах (понимая это не в физическом смысле, хотя это имеет место, а как невозможность полного удовлетворения потребностей всех членов общества одновременно и полностью), что порождает конкуренцию за их использование.
Характеристика предмета экономической теории как изучение поведения людей и их групп не означает отказ от исследования производственных отношений. Это те же производственные отношения, где акцент делается не на объект отношений (средства производства, предметы потребления), а на субъект этих отношений – хозяйствующего, экономического человека. Такой акцент чрезвычайно важен для социально ориентируемого рыночного хозяйства, на формирование которого направлены современные преобразования в России.
Логику развития предмета экономической теории как науки в системе различных экономических взглядов, отражающих развитие экономики как реальности, можно проследить по таблице 2.
Таблица 2. Логика развития предмета экономической теории
| №№ п/п | Основные направления и школы экономической теории | Определение предмета исследования экономической теории |
| Меркантилизм Физиократы Классическая политическая экономия | Национальное богатство | |
| Марксизм | Производственные отношения | |
| Историческая школа | Национальное хозяйство в целом | |
| Маржинализм или неоклассическая школа (микроэкономика) | Поведение субъектов экономики, путей и средств достижения ими своих целей | |
| Кейнсианство (макроэкономика) | Механизмы функционирования национальной экономики как единого целого | |
| Институционально-социологическое направление | Институты и институциональные изменения | |
| Теория неоклассического синтеза (экономикс) | Национальное богатство, формы и стимулы человеческого поведения в мире ограниченных ресурсов | |
| Экономическая теория | Хозяйственная деятельность людей в экономических системах при ограниченных ресурсах на различных уровнях |
Постоянное увеличение материальных и духовных благ, поступление их в обмен образуют экономический рост общества. Экономический рост – показатель и источник экономической динамики. Экономическая теория изучает закономерности и факторы экономического роста в пофазной динамике воспроизводства: производстве, распределении, обмене, потреблении. Возобновление производства и его экономический рост происходят на уровне отдельного предприятия (фирмы) и в общественном масштабе. В связи с этим экономическая теория структурно включает в себя микроэкономику (поведение отдельных экономических субъектов) и макроэкономику (поведение или функционирование национальной экономической системы в целом); можно также выделить мезоэкономику (поведение определенных подсистем национальной экономики или отраслей народного хозяйства) и метаэкономику (поведение мировой экономики в целом). Закономерности и факторы экономического роста предопределяют цели, ради которых они используются. И зарубежные, и отечественные экономисты при огромном многообразии их оценок экономических явлений сходятся в том, что цель экономического роста достигается во имя человека, удовлетворения его материальных и духовных потребностей, усиления нравственных основ в развитии общества. Материальное положение, знания, навыки, способности человека образуют «человеческий капитал». Они – источник роста уровня жизни, инвестиции в «человеческий капитал» – увеличивают общий экономический рост национальной и мировой экономики.
При изучении предмета экономической теории с целью более четкого его осмысления целесообразно выделять: сферу исследования – экономическая жизнь или среда, в которой осуществляется хозяйственная деятельность; объект исследования – экономические явления; субъект исследования – хозяйствующий субъект или их группа, государство; предмет исследования – жизнедеятельность «экономического человека», их групп и государства, их экономическое поведение в связи с той экономической средой, в которой они находятся. При этом важно подчеркнуть, что основная задача экономической теории – дать не просто описание экономических явлений, а показать их взаимосвязь и взаимообусловленность, т.е. раскрыть систему экономических явлений, процессов, законов и принципов. В этом ее отличие от конкретных экономических дисциплин.
Экономические цели можно кратко сформулировать следующим образом:
1. ЭКОНОМИЧЕСКИЙ РОСТ. Желательно обеспечить производство большего количества и лучшего качества товаров и услуг, а проще говоря - более высокий уровень жизни.
2. ПОЛНАЯ ЗАНЯТОСТЬ. Подходящее занятие следует обеспечить всем, кто желает и способен работать.
3. ЭКОНОМИЧЕСКАЯ ЭФФЕКТИВНОСТЬ. Мы хотим получить максимальную отдачу при минимуме издержек от имеющихся ограниченных производственных ресурсов.
4. СТАБИЛЬНЫЙ УРОВЕНЬ ЦЕН. Необходимо избегать значительного повышения или снижения общего уровня цен, то есть инфляции и дефляции.
5. ЭКОНОМИЧЕСКАЯ СВОБОДА. Управляющие предприятиями, рабочие и потребители должны обладать в своей экономической деятельности высокой степенью свободы.
6. СПРАВЕДЛИВОЕ РАСПРЕДЕЛЕНИЕ ДОХОДОВ. Ни одна группа граждан не должна пребывать в крайней нищете, когда другие граждане купаются в роскоши.
7. ЭКОНОМИЧЕСКАЯ ОБЕСПЕЧЕННОСТЬ. Следует обеспечить существование хронически больных, нетрудоспособных, недееспособных, престарелых и других иждивенцев.
8. ТОРГОВЫЙ БАЛАНС. Мы стремимся к поддержанию разумного баланса нашей международной торговли и международных финансовых сделок.
Еще представитель исторической школы Карл Менгер подчеркивал, что экономическое знание дает не одна экономическая наука, а целая сеть самостоятельных конкретных экономических дисциплин с особыми задачами, предметами и логическими приемами. Конкретные экономические дисциплины вырабатывают систему правил, необходимых для практической деятельности, и потому относятся не к области общей теории, а к искусству хозяйственной практики.
Экономическая теория является методологическим фундаментом целого комплекса наук: отраслевых (экономика торгового дела, промышленности, транспорта, строительства и т.д.); функциональных (финансы, кредит, маркетинг, менеджмент, прогнозирование и др.): межотраслевых (экономическая география, демография, статистика и др.).
Экономическая теория – одна из общественных наук, наряду с историей, философией, правом и др. Она призвана раскрыть определенную часть социально-экономических явлений жизнедеятельности человека, наука права – другую, наука нравственности – третью и т.д., и только совокупность теоретических социальных и исторических наук в состоянии объяснить нам всю общественную жизнь.
Экономическая теория учитывает знания, достигнутые конкретными экономическими науками, а также социологией, психологией, историей и др., без учета которых полученные экономической теорией выводы могут оказаться ошибочными и ложными.
Связь экономической теории с другими экономическими науками в самом общем виде можно представить на следующем рисунке (рис. 2):