Эволюция предмета экономической теории

Исходным моментом, началом в изучении любой науки является определение ее предмета и метода. В общем виде предмет – это то, что изучается, а метод – как, с помощью каких приемов и средств познается предмет. В экономической теории существует сложная и дискуссионная проблема взаимоотношения ее предмета и метода, имеющая принципиальное значение для их содержательного определения. Однако, исходя из цели данного пособия, эволюция предмета экономической теории рассматривается отдельно от ее метода.

Определение предмета науки обычно начинается с указания на ее объект, т. е. той области объективной реальности, на которую направлен ее эвристический интерес. Для экономической теории – это экономика. Экономика является объектом изучения не одной, а множества экономических наук (экономика промышленности, экономическая история, финансы и кредит, менеджмент и т. д.), поэтому появляется необходимость выделения в экономике той части (стороны, аспекта, среза), которую изучает именно экономическая теория в отличие от всех других экономических дисциплин. Это и будет ее предметом.

Очевидно, что представления о предмете экономической теории не остаются раз и навсегда данными, они меняются в зависимости от состояния, как объекта исследования – экономики, так и самой науки. Поэтому для лучшего понимания данной проблемы рассмотрим эволюцию взглядов экономистов на предмет своей науки.

Становление экономической теории охватывает весь докапиталистический, дорыночный период. В это время ввиду неразвитости экономических отношений экономическая теория как самостоятельная наука еще не существовала. Хотя в произведениях древних и средневековых ученых уже анализировались такие экономические явления, как обмен, деньги, цена и другие, они не являлись еще предметом специального изучения.

Выделение экономических взглядов из общей системы знаний и превращение их в самостоятельную науку произошло в период позднего средневековья (XV–XVIII вв.). Экономическая теория в тот период получила название «политическая экономия»^{^[3]}. Политическая экономия в своем развитии прошла несколько этапов, каждый из которых был связан с определенным экономическим учением или школой: меркантилизм (XV–XVII вв.), классическая политическая экономия (XVII–XIX вв.), марксизм (сер. XIX в.).

Меркантилизм как первая школа политической экономии характеризовался неразвитостью своего предмета и метода, т. е. он не представлял собой целостной теоретической системы. Поставив вопрос о том, что такое богатство и каковы его источники, его представители не вышли за пределы простого описания внешних, поверхностных явлений экономической жизни той эпохи. Так, они утверждали, что богатство – это деньги, и что оно создается в сфере обращения. Этот упрощенный взгляд был преодолен в рамках классической школы.

Значительный вклад в формирование предмета политической экономии внес крупнейший представитель классической политической экономии А. Смит. Смит создал первую в этой области знаний теоретическую систему. В ее основе лежит идея о «невидимой руке», которая направляет поведение и действия эгоистического человека к общей пользе. «Невидимая рука» – это объективные экономические законы, устанавливающие определенный порядок и согласованность в действиях людей. Объяснением их и должна заниматься политическая экономия.

Другой важной объединяющей идеей в системе Смита была трудовая теория стоимости. В отличие от меркантилистов Смит утверждал, что богатство – это не деньги, а то, что на них покупается, т. е. полезные для человека предметы. Создается богатство в производстве трудом рабочих и затем распределяется между тремя основными классами буржуазного общества: наемными рабочими, капиталистами-предпринимателями и землевладельцами. Следовательно, источником стоимости товаров и одновременно источником всех доходов (заработной платы, прибыли и ренты) является труд наемных рабочих. Основанием для присвоения капиталистом части стоимости продукта, созданной рабочим, является то, что он, вкладывая свой капитал в промышленность и сельское хозяйство, оказывает услугу обществу. Землевладелец присваивает часть продукта труда рабочих потому, что он, являясь собственником земли, предоставляет ее в пользование.

Таким образом, по Смиту, предметом политической экономии является богатство, создаваемое в производстве. Основное внимание поэтому экономисты должны уделять анализу закономерностей, условий и факторов увеличения производительного труда. Важным аспектом определения предмета политической экономии у Смита выступает также теория стоимости, придавшая целостность его теоретической системе, и классовый подход, позволивший выделить основные хозяйствующие субъекты.

Продолжением и в то же время существенным изменением классического понимания предмета политической экономии является экономическое учение К. Маркса. Важнейшее изменение, которое внес Маркс в эту проблему, состояло в обосновании категории «производственные отношения». Соглашаясь с классиками в том, что объектом анализа политической экономии является материальное производство, Маркс четко структурировал эту сферу жизнедеятельности общества, выделив в ней разные уровни анализа: производительные силы – взаимодействующие в процессе производства личный (рабочая сила) и вещественный (средства производства) факторы, и производственные отношения – отношения, которые складываются между людьми в процессе производства, распределения, обмена и потребления материальных благ.

Маркс исходил из того, что производство необходимых человеку и обществу материальных благ всегда носит общественный характер, т. е. осуществляется путем совместной деятельности, в процессе которой люди неизбежно вступают в определенные, от их воли не зависящие производственные отношения, которые соответствуют определенной ступени развития их материальных производительных сил. С другой стороны, производственные отношения обусловливают все другие общественные отношения (политика, идеология, право и т. д.). Это означает, что производственные отношения образуют экономический базис, фундамент любого общества, и поэтому они, по Марксу, являются предметом политической экономии.

Субъектами производственных отношений выступают не просто индивиды, а классы. Следовательно, анализ производственных отношений неизбежно носит социально-классовый характер. Исследуя производственные отношения, политическая экономия раскрывает место и роль отдельных классов в общественном производстве, происхождение (источник) их доходов, противоречие классовых интересов, движущие силы общественного развития.

Именно социально-классовый подход сделал неприемлемым дальнейшее использование не только теории Маркса, но и классической политической экономии. Поэтому, начиная с 70-х гг. XIX в., кардинально изменяется предмет экономической теории. В общем виде это изменение выразилось в переходе от анализа экономических отношений отдельных классов к анализу чисто рыночных взаимосвязей. Соответственно изменилось название науки: вместо политической экономии стал употребляться термин «экономикс»^{^[4]}.

Решающую роль в формировании предмета экономикса сыграли маржинализм (70-е гг. XIX в.) и неоклассическое направление (конец XIX в.), в рамках которых были сформулированы его основные методологические принципы, позволившие по-новому определить основную проблему экономики. В частности, исходя из ограниченности ресурсов (принцип редкости) и безграничности человеческих потребностей в качестве таковой была признана проблема экономического выбора. В экономике действуют отдельные индивиды и хозяйственные единицы (фирмы), которые максимизируют свою выгоду и в связи с этим выбирают между альтернативными вариантами использования своих ограниченных ресурсов. Это и составляет предмет экономикса.

Несмотря на появление в XX в. новых школ и направлений (кейнсианство, неоинституционализм), определение предмета экономикса осталось неизменным до сих пор.

Таким образом, исторически в экономической теории сложились два подхода к анализу экономики и две, по существу, различные науки:

1) с точки зрения политической экономии, экономика – это система производственных отношений, возникающих в процессе общественного производства;

2) с точки зрения экономикса, экономика – это совокупность рационально действующих субъектов в условиях ограниченности ресурсов с целью максимизации ими своей выгоды.

Вопросы для повторения

1. Дайте определения производству и экономике и покажите связь между ними.

2. Что означает ограниченность ресурсов и какое значение она имеет?

3. Дайте определение предмету экономической теории.

4. На каких предпосылках строится кривая производственных возможностей и что она показывает?

5. Что такое альтернативные издержки и какое значение они имеют?

6. Сформулируйте закон возрастающих вмененных издержек.

7. Учитывают ли люди в повседневной жизни принцип альтернативных издержек? Приведите примеры.

8. Что происходит с кривой производственных возможностей, если растет количество ресурсов, находящихся в распоряжении общества?

9. Назовите и охарактеризуйте методы, используемые в экономической теории.

10. Что такое экономическая модель и какие существуют ограничения в использовании экономических моделей?

11. В чем состоят особенности использования графического метода в экономической теории?

12. Опишите модель «экономического человека» и дайте свои комментарии ее основных элементов. Всегда ли человек действует как «homo economicus»?

13. Разграничьте микро- и макроэкономику и выделите основные проблемы каждой из них.

14. В чем сходство и различия позитивного и нормативного подходов к анализу экономики? Приведите примеры того и другого.

Примеры решения задач

№ 1

В экономике Буридании есть 100 единиц труда с производительностью 4 м ткани или 2 кг мяса. Гизия располагает 200 ед. труда с производительностью 1 м ткани или 6 кг мяса.

А) Изобразите кривые производственных возможностей (КПВ) каждой из этих стран.

Б) Предположим, Буридания и Гизия решили объединиться. Нарисуйте КПВ нового государства Буригизии. Доступно ли объединенной экономике производство 500 м ткани и 600 кг мяса?

В) Если производство, указанное в п. 2, доступно, то каковы альтернативные издержки производства 1 кг мяса? А 1 м ткани?

Г) Каковы совокупные альтернативные издержки 1200 кг мяса?

Решение:

А) Кривая производственных возможностей (КПВ) в данном случае строится на осях: «Ткань, м – Мясо, кг».

Ткань, м

Мясо, кг

КПВ Буридании

Ткань, м

Мясо, кг

КПВ Гизии

Для построения КПВ Буридании достаточно двух точек: одна покажет количество ткани, которое смогут произвести граждане (единицы труда) этой страны, если все они будут заняты только производством ткани (100 ед. труда · 4 м = 400 м); вторая – количество мяса, которое смогут произвести граждане, если все они будут заняты только производством мяса (100 ед. труда · 2 м = 400 м).

Аналогично находятся точки для построения КПВ Гизии: 200 ед. труда · 1 м = 200 м ткани и 200 ед. труда · 6 кг = 400 кг мяса. По точкам строим обе кривые.

Б) Если все ресурсы обеих стран будут направлены на производство ткани, Буригизия сможет произвести ее в количестве 600 м. После принятия решения о начале производства мяса (и о снижении производства ткани) первыми сменят сферу деятельности те работники, результативность которых в производстве ткани относительно ниже, а в производстве мяса – выше, т. е. бывшие граждане Гизии. При снижении производства ткани с 600 м до 400 м (и росте производства мяса от нуля до 1200 кг) все бывшие граждане Гизии постепенно будут менять место работы. Альтернативные издержки производства 1 кг мяса на этом участке КПВ будут постоянны и равны 1/6 м ткани: (600 м – 400 м) / (0 кг – 1200 кг) = 200 м / 1200 кг (альтернативные издержки производства 1 м ткани равны 6 кг мяса:
1200 кг / 200 м).

В точке, где объединенная экономика производит 400 м ткани и 1200 кг мяса, все граждане Буригизии трудятся в той сфере, где их производительность максимальна: бывшие граждане Буридании производят ткань, граждане Гизии – мясо. В случае необходимости дальнейшего наращивания производства мяса альтернативные издержки 1 кг увеличатся и окажутся равными 2 м ткани:
(400 м – 0 м) / (1200 кг – 1400 кг) (альтернативные издержки
1 м ткани равны 0,5 кг мяса), т. к. менять профессию придется уже бывшим буриданцам, которые более искусны в ткацком деле, нежели в животноводстве. И наконец, если все граждане Буригизии будут производить мясо, его количество достигнет 1400 кг.

Таким образом, КПВ Буригизии состоит из двух участков: на первом (более пологом) участке наклон будет определяться альтернативнымим издержками производства мяса в Гизии (1 кг мяса =
= 1/6 м ткани), на втором – в Буридании (1 кг мяса = 1/6 м ткани).

Производство 500 м ткани и 600 кг мяса доступно объединенному государству: 500 м ткани будут изготовлены, если в его производстве будут заняты все буриданцы и еще 100 человек гизов. Оставшиеся 100 гизов будут заниматься производством мяса, и его количество составит как раз 600 кг (100 человек · 6 кг).

В) Альтернативные издержки производства 1 кг мяса равны
1/6 м ткани. Альтернативные издержки 1 м ткани равны 6 кг мяса.

Г) Совокупные альтернативные издержки производства
1200 кг мяса равны 200 м ткани, так как для увеличения производства мяса от нуля до 1200 необходимо сократить производство ткани с 600 до 400 м, т. е. на 200 м.

Ткань, м

Мясо, кг