Стихийные бедствия эндогенного характера

Землетрясения — одно из наиболее грозных проявле­ний внутренней энергии Земли. Внезапные сейсмические толчки и колебания земной поверхности могут быть весьма значительными и иметь катастрофические экологические по­следствия.

В мире известны два наиболее опасных сейсмических поя­са: первый протягивается вдоль берегов Тихого океана, об­разуя тихоокеанское «огненное кольцо», второй простирает­ся от Пиренейского полуострова до Малайского архипелага. Из-за высокой плотности населения именно на второй, так называемый Альпийско-Гималайский, пояс приходится до 75% человеческих жертв землетрясений за последние деся­тилетия.

В России и в странах ближнего зарубежья к наиболее опас­ным сейсмическим районам относят Карпаты, Крым, Кав­каз, Среднюю Азию, Алтай, Забайкалье, Дальний Восток, Сахалин, Курильские острова, Камчатку. Постоянной угро­зе разрушительных землетрясений подвержено 20% терри­тории России.

Землетрясения наносят весьма ощутимый вред окружаю­щей среде и уносят с собой тысячи человеческих жизней. Так, весьма трагичным по своим последствиям оказалось землетря­сение в г. Тайшань (Китай), происшедшее 28 июля 1976 г. Оно унесло четверть миллионов жизней (почти 25% населения го­рода). Лишь очень немногим из числа жителей города удалось избежать телесных повреждений.

Величайшая сейсмическая катастрофа произошла в высо­когорной части Тибета 15 августа 1950 г. (Гималайское землетрясение). Ученые подсчитали, что энергия этого землетрясения была эквивалентна энергии взрыва 100 тыс. атомных бомб. Немногие очевидцы, оставшиеся в живых, свидетельствовали об огромных изменениях в рельефе, об оглушительном грохоте, сопровождавшем подземные толчки, о небе, померк­шем от поднявшейся пыли.

В среднем на Земле ежегодно происходят 1 катастрофическое и 10 сильно разрушительных землетрясений. Так, напри­мер, в августе 1999 г. в районе Мраморного моря на северозападе Турции во время землетрясения погибли 16 тыс. чело- иск, еще 35 тыс. получили ранения и травмы. Десятки тысяч людей оказались под завалами. Повреждено более 17 тыс. жилых строений.

За последние 50 лет на территории бывшего СССР произо­шли сильнейшие землетрясения в г. Ашхабаде (1948 г.), Ташкенте (1966 г.) и Спитаке (Армения) в 1988 г.

Спитакское землетрясение 7 декабря 1988 г. (рис. 18.2) погибшим масштабам стоит в ряду крупнейших сейсмических катастроф XX в., только человеческих жизней оно унесло более 25 тыс.

В России в последнее время землетрясение катастрофиче­ской силы с магнитудой М = 8 и интенсивностью в эпицентре 9-10 баллов зафиксировано 4 октября 1994 г. в районе Ку­рильских островов (Сахалинская область). В зоне бедствия ока­зались несколько десятков тысяч человек, имелись человече­ские жертвы, нанесен значительный ущерб природной среде островов.

Одним из сильнейших землетрясений в истории России ста­ло Сахалинское — 27 мая 1995 г. Общая площадь, подвержен­ная катастрофическим сейсмическим толчкам, составила 215 тыс. км², полностью был разрушен г. Нефтегорск, погибло око­ло 2 тыс. человек.

В тех случаях, когда сейсмические явления возникают на дне океанов, на поверхности океана рождаются гравитацион­ные волны большой длины. Их называют японским словом цунами. Высота этих сейсмических волн в области возникнове­ния относительно небольшая (0,1-5 м), а у побережья достига­ет 15-20 м и более. Цунами перемещаются на сотни и тысячи километров с огромной скоростью (до 800 км/ч и даже более 1000 км/ч).

26 декабря 2004 г. близ острова Суматра произошло силь­нейшее землетрясение с магнитудой М = 8,9 по шкале Рихтера. Причина землетрясения — сдвиг плит вдоль линии тектони­ческого разлома на отрезке длиной более тысячи километров. Образовались гигантские волны цунами, которые смыли де­ревни и курорты в прибрежных низменных районах Индоне­зии, Малайзии, Бангладеш, Шри-Ланки, Индии и Таиланда. Погибло более 305 тыс. человек (данные на 31 января 2005 г.). Системы мониторинга и предупреждения о цунами в регионе отсутствовали. Устойчивость и защитные свойства природных экосистем были снижены в результате сведения мангровых зарослей, разрушения барьерных коралловых рифов и др.

По оценке специалистов землетрясение и цунами в Индий­ском океане в декабре 2004 г. входит в десятку самых гранди­озных экологических катастроф в истории человечества.

В нашей стране цунами наблюдаются на восточных берегах Камчатки и Курильских островов. Здесь за последние 200 лет отмечено 14 цунами, из которых четыре были катастрофическими. Последнее катастрофическое цунами в этом районе было 5 ноября 1952 г. в районе острова Парамушир, на котором располагался г. Северокурильск.

Экологические последствия землетрясений и цунами мо­гут быть самыми различными:

массовая гибель и поражение людей и животных, наруше­ние устойчивости природных экосистем;

загрязнение атмосферы вследствие массовых пожаров при замыкании энергетических сетей;

смещение огромных земляных масс вниз по склону (обва­лы, горные оползни, оползни на берегах рек и морских по­бережий);

разрушение и затопление прибрежных населенных пунктов волнами цунами;

резкое ухудшение санитарной обстановки, возможное воз­никновение эпидемий;

сильное психологическое воздействие на людей, тяжкие пси­хические травмы со смертельным исходом.

Вулканические извержения — одно из наиболее захватывающих зрелищ в природе и в то же время опаснейшее стихийное бедствие. Всего в мире насчитывается 4 тыс. вулка­нов, из них действующих 540. На территории России дейст­вующие вулканы находятся на Камчатке и на Курильских ост­ровах (рис. 18.3). Наиболее известен Ключевский (4850 м) — самый высокий действующий вулкан Евразии, расположен­ный на востоке Камчатки. Очень активны по частоте и силе и шержения также вулканы Шевелуч, Безымянный, Карымкий, Ксудач.

Крупные, но потухшие вулканы находятся на Кавказе — Эльбрус (5642 м), Казбек, Арарат, конус которого покрыт снеж­ной шапкой.

Вулканической сверхкатастрофой может быть названо извержение вулкана Кракатау в Зондском архипелаге, между островами Ява и Суматра, в августе 1883 г. Извержение носило взрывной характер. Взрыв уничтожил 2/3 острова, об­разовался гигантский подводный кратер глубиной до 300 м.

Грохот извержения был слышен в Центральной Австралии на расстоянии 3600 км (рис. 18.4). Вулканический пепел под­нялся на высоту до 80 км, облетел весь земной шар и дер­жался в атмосфере несколько лет. Цунами, которые возник­ли при взрыве вулкана, погубили более 36 тыс. человек на соседних островах.

Однако самым сильным извержением исторического вре­мени считается извержение вулкана Тамбора на острове Сумбава в Индонезии в 1815 г. Первоначальная высота вулкана — 4000 м — после взрыва уменьшилась до 2850 м. В атмосферу было выброшено более 100 км³ горных пород, образовался ог­ромный кратер размером 6x6,5 км и глубиной 700 м. В тече­ние трех дней территория, равная Франции, на которой про­живали миллионы людей, была во власти кромешной тьмы. Общее число погибших составило несколько десятков тысяч человек.

В XX в. самая крупная вулканическая катастрофа произо­шла в марте 1956 г. на Камчатке. Извержение также носило взрывной характер, в результате была снесена вершина вулка­на Безымянный и его высота уменьшилась на 200 м. Общий объем выброшенного на высоту до 45 км пепла превысил 0,5 млрд м³. На расстоянии свыше 10 км толщина слоя вулка­нического песка и пепла достигала 0,5 м.