Глобальные экологические проблемы современности
Сегодня мы сталкиваемся с растущей нищетой, ухудшением здоровья людей и продолжающейся деградацией природы.
В последние два десятилетия люди начали осознавать, что в мире, где так много нужды и где окружающая среда ухудшается с каждым днем, невозможны здоровое общество и экономика. Без преувеличения можно сказать, что экологический кризис, который в той или иной степени переживают все страны мира, не менее, а может быть, и более значим, чем кризис политический и экономический. Последние события во многих странах мира (засуха и пожары, наводнения, высокие приливы, штормы, цунами), являющиеся следствиями глобального изменения климата планеты – красноречивое подтверждение этого тезиса. Экономическое развитие нельзя остановить, но оно должно пойти по иному пути, перестав столь активно разрушать окружающую среду. В обществе накопилось огромное количество проблем, которые требуют скорейшего решения. Люди должны знать о них, понимать, какую угрозу они представляют для их здоровья и благополучия. Общество должно быть информировано и о том, кто принимает экологически важные решения и какую ответственность за них несет.
Экономический рост последних двадцати лет позволил лишь незначительно улучшить качество жизни людей во всем мире. Наибольшую выгоду получили те, кто и так был очень богат. Остальные «оплачивают» последствия истощения природных ресурсов. В жизни большинства людей планеты не произошло значительного улучшения: до сих пор 2 млрд. человек не имеют возможности пользоваться электричеством (хотя электроэнергии производится достаточно), а 80% жителей Земли не имеют доступа к телекоммуникационным услугам (2).
Что же сегодня происходит в важнейших сферах планеты, без которых невозможна жизнь в любых ее проявлениях?
Океаны, моря и реки являются важной частью глобальной системы жизнеобеспечения. Они покрывают большую часть поверхности Земли, влияют на климат, погоду и состояние атмосферы. Они также дают людям продукты питания и снабжают иными полезными ресурсами. 200 лет назад естествоиспытатель Жан Батист Ламарк утверждал, что рыбы никогда не могут быть поголовно уничтожены, поскольку они слишком хитры, чтобы попадать в ловушку и, к тому же, очень быстро размножаются. Но ученый заблуждался. Современные рыболовные флотилии, направляемые самолетами, вооруженные современными сетями, прочнейшими канатами и острейшими крючками, не оставляют рыбе никаких шансов выжить. Но не только новейшая техника лова губит тех, кто населяет океаны, моря и реки. Отравленные стоки рек – причина того, что вокруг их устьев возникают огромные зоны мертвой воды.
Около 70% загрязнения водной среды связано с наземными источниками, включая малые и большие города, промышленность и строительство, сельское хозяйство и туризм. Сточные воды, химические вещества, продукты отстоя, мусор, пластмассы, металлы, реактивные отходы и нефть – вот что создает главную угрозу для водного пространства. Причем, некоторые из этих материалов ядовиты, они медленно разлагаются в окружающей среде и накапливаются в живых существах. В последние годы воды морей и океанов превращаются в хранилища радиоактивных отбросов атомных электростанций и атомного флота.
Загрязнение возникает также и в результате судоходства и сброса отходов в моря и океаны. Ежегодно в них попадает более 30 млн. тонн нефтепродуктов, в результате чего уже одна пятая часть площади Мирового океана покрыта нефтяной пленкой (3). Морское право обеспечивает международную основу для защиты и рационального использования морей, однако водные пространства испытывают все больший экологический стресс в результате загрязнения, чрезмерного лова рыбы и ухудшения состояния берегов и коралловых рифов.
Страшный урон равновесию природной системы, от которой зависит на самом деле и жизнь людей, наносит изменение дикой флоры и фауны. А ведь животные и растения участвуют в улучшении почвы, очистке воды, воздуха, которым мы дышим. Не говоря уже о гуманизме, который состоит в признании ценности всего живого на Земле. Нельзя посягать на жизнь даже самой крохотной частицы живого существа в дикой природе - эта идея движет многими людьми во всем мире. В результате они объединяются в различные экологические организации, наиболее известная из них - «Фонд защиты дикой природы». Многие люди, считая себя главными на Земле, вытесняют своих «братьев меньших», в то же время, те, кто осознает важность этой проблемы, не знают, как ее решать. К сожалению, СМИ, не предлагают аудитории конструктивных решений, не дают увидеть альтернативу. А главные «загрязнители» природы - транснациональные компании (ТНК) – действуют вполне сознательно, беспощадно эксплуатируя и уничтожая природу планеты. Наступление человека на места обитания дикой природы привело к массовой гибели животного и растительного мира, которая по масштабам сопоставима с внезапным вымиранием динозавров.
Еще одна серьезнейшая проблема связана с уничтожением лесов, которые давно уже принято называть легкими Земли, поскольку именно леса поставляют кислород, столь необходимый всему живому, Но сегодня этим «легким» нанесены опасные раны, которые необходимо залечивать. Когда-то леса покрывали 80-90 процентов территории Европы, ныне они занимают лишь 33 процента площади, а за последние годы площадь лесов в России уменьшилась на 51,6 млн. га (4). Леса по всему миру оказались под угрозой неконтролируемого вырождения и использования по другим назначениям. За счет лесов, например, расширяются сельскохозяйственные и пастбищные угодья, продолжается хищнический лесоповал. В последние годы эта проблема очень остро стоит и перед Россией: неконтролируемое истребление лесов, особенно в Карелии и Приморье, наносит огромный ущерб природному достоянию нашей страны.
Леса страдают от частых и продолжительных пожаров, что наносит им ущерб и загрязняет атмосферу. Вымирание лесов ведет к эрозии почвы, сокращению разнообразия растительного и животного мира, деградации бассейнов рек, снижению количества топливной и промышленной древесины. Уменьшение площади лесов, поглощающих двуокись углерода, ведет к парниковому эффекту.
В результате на нашей планете неизбежно происходит процесс глобального изменения климата. За последнее время ни одна экологическая проблема так не волновала ученых, как усиление парникового эффекта, который ведет к глобальному повышению температуры на планете. Один из эпизодов в Антарктике привлек особое внимание ученых. Дело в том, что в водах, омывающих шестой материк, кораблю впервые удалось пройти вокруг острова Джеймса Роса. До сих пор проливы там всегда были закрыты многолетними льдами. Причина – температура в этих местах превысила среднюю многолетнюю на 2,5 градуса. Самые последние данные, собранные учеными, говорят о том, что 1996 год стал рекордным по расходованию ископаемого топлива, а, следовательно, увеличился и выброс атмосферу продуктов горения. Последнее десятилетие стало рекордным и по нагреву атмосферы за весь тот период, что метеорологи ведут наблюдения за температурой.
Наша атмосфера во все большей степени испытывает воздействие газов, вызывающих парниковый эффект и уменьшающих озоновый слой. Спутниковые данные показывают, что, начиная с 1960 гг., площадь снежного покрова на планете уменьшилась примерно на 10 процентов. В XX веке в умеренных и тропических широтах наблюдалось повсеместное отступление горных ледников, а средний уровень поверхности моря повысился на 10-20 сантиметров. Сегодня экстремально высокие температуры во многих странах мира стали повторяться все чаще. Согласно современным климатическим моделям, в XXI веке ожидается рост средней температуры на 1,4 - 5,8 градусов по Цельсию. Такого не было на земле за 10 000 лет! Даже к минимальному температурному изменению глобальная экосистема не готова, а в случае максимального роста температуры последствия для всего живого на планете представляются чрезвычайно опасными.
В России ученые прогнозируют значительный рост среднегодовой температуры: в Центральном регионе – на 0,5 1 градус по Цельсию, в Западной Сибири – на 3-4 градуса, на Дальнем Востоке – на 1-2 градуса. Ученые предполагают также учащение и усиление тепловых волн, проще говоря, аномальной жары. Аномальная жара во Франции в августе 2003 года унесла жизни 14800 человек. В российских городах в последние годы действие экстремальной жары на здоровье усиливается смогом от горящих торфов, свалок и выхлопов.
Повышение температуры поверхности моря, таяние морских и прибрежных ледников с неизбежностью приведет к росту уровня мирового океана. В результате увеличивается число и сила высоких приловов, штормов. Это угрожает отрасли по производству морепродуктов, сельскому хозяйству, туризму и жителям прибрежных зон. Затопление большинства низин во всем мире нанесет ущерб пахотным землям и вытеснит миллионы людей (!) из прибрежных регионов и небольших островов. Это приведет к массовой миграции людей.
В результате наступления на сушу океанов и морей на планете ожидается нехватка пресной питьевой воды. Уже сегодня общий объем воды в бассейнах рек Нигер и Сенегал, в озере Чад и других водоемах Африки сократился на 40-60% . Около 1,7 миллиарда человек планеты живут в странах с серьезными проблемами водоснабжения. Согласно прогнозам, к 2025 году это число возрастет до 5 миллиардов. Это может стать причиной военных конфликтов. Очевидно, что сегодня человечество переступает черту, на которой находится точка невозврата (5).
Ученые, политики, бизнесмены, деятели культуры во многих странах мира бьют тревогу, предвидя вслед экологической и общечеловеческую, гуманитарную катастрофу. Факты неумолимы: более чем сотне стран грозит политический хаос и массовые миграции в результате катастрофического глобального потепления. 2,7 миллиарда человек из 46 стран рискуют погибнуть в вооруженных конфликтах и войнах, вызванных изменением климата. Еще 56 государств находятся под угрозой политической дестабилизации, которая может затронуть 1,2 миллиарда жителей. (6). Организация борцов за мир International Alert подготовила доклад под названием «Климат конфликта» (Climate of Conflict), в котором предупреждает человечество о грядущей экологической и гуманитарной катастрофе.
Мы не случайно отводим этой экологической проблеме так много внимания. Пожалуй, она является наиболее актуальной в экологической проблематике современного мира, поэтому впервые за всю историю существования ООН проблемы изменения климата были рассмотрены на Совете Безопасности этой международной организации.
О глобальных экологических проблемах можно говорить до бесконечности, приводя все новые и новые факты деградации природы под воздействием антропогенного фактора. Наступление пустынь, хищническое уничтожение возобновляемых и невозобновляемых природных ресурсов, утилизация бытовых отходов, хранение и переработка отходов ядерного, химического и бактериологического производств…
Многие из этих проблем «сопровождали» человечество всю вторую половину ХХ века, некоторые появились лишь в конце ХХ – начале ХХI веков. К новым глобальным экологическим проблемам, несомненно, относится проблема экологии и войны. Не часто говорят и пишут об экологических последствиях первой и второй мировых войн, а вот о таких последствиях войн в Персидском заливе, в Югославии, Афганистане, Чечне, Ираке говорят и пишут практически все мировые СМИ. Современные войны уносят человеческие жизни, они же уничтожают и природу – основу жизни человека. После них остаются ядовитые клубы дыма от взорванных нефтехранилищ и химических предприятий, загубленные моря и реки, урановые наконечники, которые несут смерть мирным жителям и после окончания войны.
К экологическим проблемам нового века относится и проблема использования достижений современных биотехнологий, особенно проблемы клонирования и создания генно-модифицированных продуктов (7) .
Нельзя сказать, что человечество бездействует и не ищет путей выхода из современного экологического кризиса. Как же можно изменить ситуацию? Остановить экономическое развитие? До сих пор в обществе сильно стереотипное представление, о котором мы уже говорили, что экологи, борясь за сохранение окружающей среды, протестуют против цивилизации вообще, против экономического и социального благосостояния. То есть в представлении многих людей существуют лишь два варианта развития: либо назад в пещеры, либо вперед ценой неизбежного разрушения окружающей среды.
Действительно ли это так или существует какая-то альтернативная модель, совмещающая социальное благополучие людей и сохранение окружающей среды?