Черты биологии и поведения, особенности среды обитания дальневосточного леопарда, повышающие жизнеспособность популяции

Леопард не отличается высокой избиратель­ностью пищевого рациона, и список его жертв включает практически всех доступных ему по­звоночных животных, что значительно повыша­ет шансы вида на выживание.Чаще всего он до­бывает косуль и пятнистых оленей, но может осилить взрослого изюбря и кабана. Немалую долю в его рационе занимают енотовидная со­бака, барсук, заяц, фазан, поедает он также мышевидных грызунов и даже пресноводных раков. Леопард может питаться мороженым мясом и полуразложившимися трупами жи­вотных, посещает скотомогильники оленевод­ческих хозяйств. Степень утилизации добычи у леопарда гораздо выше, чем у тигра: даже бу­дучи отпугнутым, он многократно возвращает­ся к остаткам добычи, надежно прячет остатки пищи от птиц-падальщиков.

У леопарда отсутствует сезонность в раз­множении, спаривание и появление потомства наблюдается в любое время года.

Места обитания леопарда в юго-западном Приморье всегда отличались высокой плотнос­тью населения копытных,особенно пятнистого оленя, косули и кабана. Через эту территорию проходили пути сезонных миграций косули, которые и обеспечивали пищей в зимний пе­риод всех обитавших здесь леопардов.

Определенную положительную роль в сохра­нении кормовых ресурсов леопарда играет в на­стоящее время линия инженерных сооружений вдоль границы с Китаем — леопарды ее преодо­левают, а копытных она задерживает.Это пред­отвращает уход копытных с российской терри­тории в Китай, где их численность чрез­вычайно низка. Результаты исследований в провинции Дзилинь (КНР) в феврале-апреле 1998 г. подтвердили, что численность и видо­вой состав копытных аналогичны таковым на территории России только в приграничной

kind of activity going on (the building of hunt­ing cabins, roads, etc); leopards then leave their home ranges. So the disturbance factor is quite important for tliis very reclusive animal. But the conduct of leopards can change if they live near deer herds. These animals get used to easy prey, they begin to have conflicts with humans, and, as a rule, they perish.

1.4.2 Biological Characteristics and Behaviour, and Particularities of a Leopard's Habitat that Contribute to the Population's Survival

The leopard is not extremely particular in its choice of food, and among its prey can be found almost all available vertebrates, which significantly increases its chances for survival.

Most often the leopard preys on the sika and roe deer, but it is capable of killing an adult red deer or a wild boar as well. Racoon dogs, badger, hare and pheasant also make up a significant portion of the leopard's diet, and it also eats rodents and even fresh-water crabs. The leopard can also eat frozen meat and half-decayed animal carcasses, or scavenge among the animal graveyards of the deer herds. The leopard uses much more of its prey than the tiger; it returns many times to the remains, even if it is frightened away, and it hides the remains of its food from scavenging birds.

Hie leopard does not have seasonal mating rituals — mating and birth can occur at any time of year.

The leopard habitats in the south-western part of Primorski Krai have always been char­acterized by a high density of the ungulate population,especially roe and sika deer, and wild boar. The seasonal migration of roe deer through the area provided food for resident leopards in the winter period.

The line of engineering structures along the border with China has played a definite positive role in the retention of the leopard's food resources in the area — the leopard can overcome the barriers, but the ungulates cannot.

Tliis prevents the ungulates from leaving Russia for China, where there is a very small population. The results of studies in the Jilin Province (China) in Feb-April 1998 con­firmed that the numbers and assortment of ungulates is analogous to that in Russia only

16

Стратегия сохранения дальневосточноголеопарда

полосе. Внутри провинции Дзилинь плотность популяции копытных в 3—5 раз ниже, чем в юго-западном Приморье.

Особую роль в жизни леопардов играют оле­неводческие хозяйства,где на огороженных территориях содержатся парковые пятнистые олени, разводимые с целью получения пан­тов — ценного лекарственного сырья. Восемь оленепарков располагаются в предгорьях Бо­рисовского плато и Черных гор, примыкая к ареалу леопарда с севера, востока и юга. Неко­торые оленепарки были созданы непосредст­венно в местах обитания леопардов, в частнос­ти на индивидуальных участках самок, кото­рые продолжали здесь выводить потомство, хотя участь этих зверей была предрешена. В настоящее время значение оленепарков для лео­пардов неоднозначно. С одной стороны, они предоставляют леопардам неограниченные и легко доступные кормовые ресурсы в течение всего года. С другой стороны, поселившийся возле оленепарка леопард, питающийся парко­выми оленями, практически обречен, так как владельцы делают все, чтобы уничтожить хищ­ника.

Дальневосточный леопард, по-видимому, способен благополучно сосуществовать со своим главным пищевым конкурентом амурским тигром, во всяком случае, при до­статочной обеспеченности кормами. В середи­не 80-х гг. на Борисовском плато резко возрос­ла численность пятнистых оленей. В это время здесь отмечалась максимальная численность и тигра, и леопарда. Пятнистый олень был глав­ным кормовым объектом для обоих хищни­ков, однако, биотопы у них были разные: тигр охотился в поймах рек и у подножий горных хребтов, а леопард подстерегал свои жертвы на водоразделах и скалистых грядах. Неоднократ­но отмечали использование леопардом добычи тигра. Случаи нападения тигра на леопарда на Дальнем Востоке неизвестны.