Использование биологических ресурсов суши
На суше биомасса живого вещества составляет 2,37·1012 т, причем основную ее часть составляют зеленые растения (99,2%) в отличие от Мирового океана, где доминируют животные (93,7%). Масса живого вещества континентов в 800 раз превышает биомассу океана, имеются существенные отличия и в распределении живых организмов на суше и в океане. Хотя в океане распределение живого вещества довольно неравномерно, тем не менее оно охватывает всю водную толщу. На материке растения занимают пространство в виде тонкого слоя, который обволакивает поверхность планеты с резкими перерывами. Растительность практически отсутствует в областях материковых оледенений и в крайне засушливых районах пустынь. Живые организмы, находясь в тесном взаимодействии с окружающей природной средой, приспособились к определенным условиям жизни и выработали свой внешний облик, морфологическое строение и физиологические особенности.
К настоящему времени получены данные по количественным характеристикам биологической продуктивности основных растительных формаций территории бывшего СССР. Как сообщает Н.И. Базилевич (1986), распределение запасов фитомассы подчиняется ведущим географическим закономерностям - зональной, региональной и высотно-поясной. Величина биомассы особенно зависит от таких климатических показателей, как температура воздуха, годовое количество осадков, сумма активных температур и других факторов (табл.
В структуре фитомассы также отмечается определенная закономерность: чем суровее климатические условия, тем большая доля фитомассы приходится на подземную часть растений.
Известно, что самые высокие значения запасов фитомассы (421,9 т/га) и годичной продукции (24,5 т/га) характерны для широколиственных влажных лесов Закавказья, а также для широколиственных лесов умеренной зоны (324 т/га). Значительной биомассой обладают хвойные формации тайги, при этом максимальные показатели характерны для ельников. Четко фиксируется возрастание биомассы и годичной продукции ельников для различных подзон тайги. Такая же закономерность отмечена и для сосняков: в северной тайге их биомасса составляет 83,1 т/га, а в южной - 203,8 т/га. В структуре фитомассы таежных лесов резко доминируют многолетние одревесневшие надземные части (до 76%).
К северу от таежной зоны - в тундре и полярных пустынях - отмечается резкое уменьшение биомассы и продукции фито-массы (Вронский, 1989). Полярные пустыни обладают самыми минимальными значениями запасов фитомассы (1,58 т/га) и годичной продукции (0,24 т/га). Для этих экосистем характерно превышение запасов растительных остатков над запасами живой фитомассы (особенно в болотах), так как здесь разложение органики протекает крайне медленно. В структуре фитомассы тундры несмотря на значительное количество мхов и лишайников доминирует доля подземных органов.
Резкое уменьшение запасов фитомассы и годичной продукции отмечается и при переходе от лесных формаций к аридным областям. Минимальные значения (6 т/га при годичной продукции до 1,7 т/га) отмечены для солонцовых полупустынь При-каспия. Для аридных экосистем характерна также высокая доля подземных органов (в зональных полупустынях - 81%).
В горных районах наблюдается аналогичная зависимость биомассы растений от климатических факторов, среди которых контролирующими критериями служат температура и влажность воздуха. Особенно сильно отличаются показатели фито-массы гор аридных и гумидных районов (Западный Памир и Гиссарский хребет Памиро-Алая). В горных районах максимум фитомассы приходится на лесной пояс, выше которого к вершинам горных систем значение биомассы резко снижается. Особенно в этом отношении показателен Большой Кавказ, где максимальные запасы фитомассы характерны для широколиственных (345,9 т/га) и хвойных (301,1 т/га) лесов. Фитомасса горных высокотравных лугов достигает всего 31,2 т/га. В Карпатах и в Саянах наибольшими запасами фитомассы обладают хвойные леса (соответственно 294,5 и 222,8 т/га).
Птицы и некоторые млекопитающие (барсуки и др.) играют важную роль в защите растений (в том числе и сельскохозяйственных) от насекомых-вредителей, успешно предотвращая в большинстве случаев вспышки их массового размножения. Хищные птицы охраняют урожаи от многочисленных грызунов. Например, сова ловит в год до тысячи мышей, сберегая тем самым не менее 0,5 т зерна. Наряду с птицами в защите растений от вредителей успешно участвуют некоторые насекомые. Так, рыжий лесной муравей, уничтожая гусениц, действует более эффективно, чем ядохимикаты. Многие из этих животных могут быть использованы при организации биологических методов борьбы с вредителями полей и лесов.
Животные не только являются частью природных систем, но и имеют огромное хозяйственно-экономическое значение. Сами дикие животные и продукты их жизнедеятельности используются в разных отраслях экономики.
Распределение и количество биомассы планеты в современную эпоху зависят не только от почвенно-климатических условий. Все большую силу набирает новый экологический фактор - антропогенное воздействие. Роль растений в биосфере Земли огромна. Они дают кислород и пищу всем живым организмам; в конечном счете они обеспечивают энергетическими и многими сырьевыми ресурсами человеческое общество. Кроме того, лесные формации поглощают разнообразные атмосферные загрязнения антропогенного происхождения (тяжелые металлы, диоксиды углерода и серы, оксиды азота и пр.).
Почти во всей лесной зоне России могут обитать лоси. К 1918 г. их почти полностью уничтожили. В 1919 г. лоси были взяты под охрану, и через пятьдесят лет их поголовье насчитывало сотни тысяч, что позволило открыть ограниченный отстрел лосей. Благодаря охране удалось также восстановить поголовье и организовать промысел такого ценного пушного зверя, как соболь, который к концу XIX в. потерял свое промысловое значение.
Диких животных используют для одомашнивания. Многих зверей и птиц разводят на специальных фермах и зверохозяйст-вах. Например, в Африке и в Австралии выращивают страусов, в США и на Кубе - крокодилов, в странах Северной Европы и России - многих пушных зверей: соболя, норку, песца, кролика, лисицу и др. На фермах Норвегии, Канады и Аляски разводят овцебыков, которые дают вкусное мясо, шкуры и очень ценный мех. В республике Шри-Ланка слоны служат тягловыми животными. В ряде стран мира (Япония, Франция, США и др.) созданы специальные морские фермы по разведению устриц.
Дикие животные истреблялись не только в процессе охотничьего промысла. Массовое уничтожение животных проводилось также в связи с развитием сельскохозяйственного производства для того, чтобы освободить место под пашню или под выпас домашнего скота. Подобная участь постигла бизонов в Северной Америке, численность которых к началу колонизации Америки превышала 60 млн. Охота индейцев и первых колонистов на бизонов для использования их мяса в пищу не могла нанести значительного ущерба гигантскому стаду. Но строительство железных дорог и деятельность промышленных компаний, заготавливающих бизоньи шкуры, быстро привели к уничтожению десятков миллионов бизонов. Истреблялись они и для того, чтобы лишить индейцев источников пищи и тем самым заставить покинуть плодородные земли. В результате к 1886 г. по всей Америке осталось лишь 600 бизонов. Вместе с ними уничтожили и бесчисленные стада винторогих антилоп. Изгнание из родных мест индейцев и истребление бизонов были непременными условиями развития интенсивного сельского хозяйства в Америке. Подобные процессы протекали на всех осваиваемых территориях. Так, для расширения овечьих пастбищ в Австралии интенсивно истребляли кенгуру. К настоящему времени в Австралии исчезло 7 видов кенгуру. В конце XIX в. на острове Тасмания овцеводы истребили сумчатого волка, который ныне исчез полностью.
B XIX в. промысловики России ежегодно добывали свыше 1000 шкурок редкого пушного зверя - калана, что привело к резкому падению его численности. Почти полностью были истреблены котики, соболи, зубры, лоси и многие другие виды животных. Все они в настоящее время внесены в Красную книгу. В наиболее угрожаемом положении находятся 16 видов млекопитающих: выхухоль, амурский тигр, снежный барс, атлантический морж, гренландский кит, северный синий кит, северный горбач, северный финвал, горал, азиатский речной бобр, тюлень-монах, японский кит, винторогий козел, зубр, восточносибирский леопард.
Охота занимает достаточно большое место в экономике страны. На обширных регионах России она служит средством основного или дополнительного заработка, а для многих жителей Крайнего Севера - главным источником средств к существованию.
За счет диких животных во многих регионах нашей страны можно быстро и при минимальных затратах увеличить производство продуктов питания.
Так, в засушливых степях и полупустынях Северного При-каспия и на соседних территориях Казахстана в начале XX в. почти полностью были уничтожены огромные стада сайгаков. Во второй половине века они были взяты под охрану государством, и охота на них была запрещена. Благодаря этому произошло восстановление стада сайгаков, что дало возможность отстреливать ежегодно тысячи этих животных. Таким образом, на обширных массивах засушливых земель без больших затрат удалось получить значительное количество мяса и кожи.