Климат. Климат геологического прошлого и современной эпохи.
Кли́мат— наклон; имеется ввиду наклон солнечных лучей к
горизонтальной поверхности) — многолетний (порядка нескольких десятилетий) режим погоды. Погода, в отличие от климата — это мгновенное состояние некоторых характеристик (температура, влажность, атмосферное давление). Климат в узком смысле — локальный климат — характеризует данную местность в силу её географического местоположения. Климат в широком смысле — глобальный климат — характеризует статистический ансамбль состояний, через который проходит система «атмосфера — гидросфера — суша — криосфера — биосфера» за несколько десятилетий. Отклонение погоды от климатической нормы не может рассматриваться как изменение климата, например, очень холодная зима не говорит о похолодании климата. Основными глобальными геофизическими циклическими процессами, формирующими климатические условия на Земле, являются теплооборот, влагооборот и общая циркуляция атмосферы.
Изучается и классифицируется не только климат территорий планетарного масштаба (макроклимат), а также и местный климат (мезоклимат) — климат относительно небольших территорий со сравнительно однородными условиями (климат лесного массива, морского побережья, участка реки, города или городского района), и микроклимат, характеризующий
небольшие участки внутри местного климата (поляна в лесу), в том числе микроклимат помещений. Климат изучается наукой климатологией. Изменения климата в прошлом изучает палеоклиматология. Кроме Земли, понятие «климат» может относиться к другим небесным телам (планетам, их спутникам и астероидам), имеющим атмосферу.
К силуру, т. е. 440 млн. лет назад, средняя температура Земли снова выросла примерно до 20°С. Это на 5°С выше современной температуры. Климат стал более теплым. Потепление продолжалось и в девоне (от 400 до 350 млн. лет назад). Во многих районах бурно развивалась растительность, климат был тропическим. Такие же условия сохранялись и в раннем карбоне: на планете господствовал влажный тропический климат, средняя температура Земли оставалась равной 25°С. Однако в течение каменноугольного периода происходило постепенное похолодание. Каменноугольный период, который охватывал интервал от 350 до 285 млн. лет назад, был временем «сосредоточения» материков. В начале этого периода выделились три массива суши, на которых было представлено большинство климатических зон той эпохи. К середине пермского периода произошло объединение массивов суши Гондваны и Лавразии в единый супер континент — Пангею. В конце каменноугольного периода, примерно 300 млн. лет назад, произошло оледенение Гондваны — древних Южной Америки, Южной Африки, Австралии и Индии. В начале перми (около 280 млн. лет назад) мощное покровное оледенение стало максимальным. В интервале между 310-270 млн. лет назад покровные ледники распространялись до 35° Ю.Ш., их вертикальная мощность достигала 2 км, максимальная фаза оледенения длилась 40 млн. лет. Глубокое похолодание климата имело существенное влияние на развитие растительного и животного мира. В начале триасового периода (230 млн. лет назад) все основные массивы суши были спаяны в единый суперконтинент — Пангею, две части которого — Лавразия на Севере и Гондвана на юге — омывались водами огромного океана Тетис. Впоследствии в юрском периоде Пангея начала распадаться. В течение триасового периода происходило постепенное потепление. Юрскому климату была свойственна существенная зональность, а в средних широтах как Северного, так и Южного полушарий имели место существенные сезонные колебания температуры. Никаких свидетельств широкого распространения оледенения в юрское время не установлено. Восточная Антарктида занимала наиболее северное положение, поэтому если следы юрского оледенения и существуют, их следует искать на территории, ныне занятой антарктическим ледниковым покровом.
В меловой период, т. е. 135 млн. лет назад, климатический оптимум продолжался, средняя температура земного шара была на 10°С больше, чем сейчас. В целом меловой период был теплее современного, меридиональные градиенты температуры верхнего слоя моря были меньше, чем в настоящее время, но широтная зональность была отчетливой даже в самые теплые века мела. В конце мелового периода происходит великое вымирание морской и наземной мезозойской флоры и. Причиной этой природной катастрофы, вероятно, было относительно кратковременное похолодание, вызванное выбросом в атмосферу огромного количества аэрозолей. Относительно причины выброса аэрозолей в атмосферу существуют две точки зрения. Одни ученые считают, что выброс аэрозолей в атмосферу произошел в результате столкновения Земли с астероидом.. Другие связывают выброс аэрозолей в атмосферу с взрывным усилением в это время вулканизма.
В плиоцене началось оледенение Арктики, а 3 млн. лет тому назад ледниковый покров Гренландии разросся до его современных размеров, что по времени совпадает с максимальным оледенением Антарктиды. В Арктическом бассейне также развивалось оледенение. Суровые климатические условия существовали в Арктике на протяжении последних 3 млн. лет. Однако, по мнению одних ученых, Арктический бассейн замерз по крайней мере с середины плиоцена (3,5 млн. лет назад), и с тех пор его состояние было относительно устойчивым: морские паковые льды покрывали его все время, колебалась только толщина ледового покрова.
Неогеновый и четвертичный периоды - это время формирования современного рельефа нашей планеты и ее климатической зональности. Важнейшим событием этого времени были великие оледенения, охватившие в антропогене огромные пространства северных материков и сформировавшие ледниковый щит Антарктиды В неогеновый период на Земле резко обострились контрасты температур, чему способствовали установление на всех материках континентальных условий и образование высоких протяженных горных цепей, в том числе и в пределах платформенных областей..