Апшеронский туристский мезорайон
Территория в пределах северного макросклона Главного Кавказского хребта самая аттрактивная для национального туризма часть горной Кубани. Она соседствует с Краснодарским туристским мезорайоном на западе, Майкопским туристским мезорайоном (республика Адыгея) на востоке. Естественной южной границей выступает Главный Кавказский хребет, а северной — предгорья Большого Кавказа. Площадь района — 2756 км2. Наивысшая точка — горы Шесси (1839 м). Здесь находится значительное количество памятников природы горной Кубани. Для района характерна высокая степень эстетической привлекательности ландшафтов, благоприятные технологические условия организации горного приключенческого туризма, санаторно-курортного лечения.
Технологически природные туристские ресурсы позволяют развивать треккинговые туры через горы к Черному морю и радиальные маршруты по горным долинам и ущельям притоков р. Пшеха; скалолазание и горовосхождение (Собор-скала, скальный массив р. Серебрячки, скала Спящий Черкес), спелеотуризм (пещеры плато Черногорье, пещера Исиченко, пещеры нагорья Лагонаки), каньонинг (Гуамское ущелье, ущелье Волчьи ворота, каньоны рек Курджипс, Хахопсе, Гогопсе и др.).
Здесь формируется устойчивый снежный покров (средняя максимальная высота — до 200 см), однако безлесные участки горных склонов труднодоступны для строительства подъемников, средств размещения и прокладки коммуникаций. Поэтому район благоприятен для развития так называемого «внетрассового» (backcountry) лыжного и горнолыжного катания.
В физиологическом аспекте район также благоприятен для развития обозначенных видов туризма. Низкогорный и среднегорный характер территории снижает вероятность возникновения опасных ситуаций в результате неблагоприятных погодных явлений. Средняя температура января –2° С, июля +18° С. Среднегодовое количество осадков — до 1600 мм.
Все это позволяет характеризовать район, как располагающий огромными туристскими ресурсами.
В настоящий момент социально-экономическое развитие района оставляет желать лучшего: постоянное сокращение горной сети расселения, большое количество исчезающих горных поселений. Отраслью специализации выступает лесная и деревообрабатывающая промышленность. Апшеронский леспромхоз является ведущим в крае по количеству заготавливаемой древесины. Однако снижение объемов лесозаготовок, тяжелое экономическое положение уже не позволяют поддерживать социальную инфраструктуру горных поселков в прежнем объеме. Это вызывает отток населения на равнину, в города, ведет к обезлюдеванию гор. Остановить этот процесс, как показывает мировой опыт, можно с помощью развития горного экотуризма, который на деле должен стать приоритетной отраслью развития экономики района.
Санатории Апшеронска, Хадыженска специализируются на лечении нервной системы, опорно-двигательного аппарата, гинекологических заболеваний.
Все вышеобозначенное позволяет определить район как новейший слаборазвитый со специализацией на внутреннем научном и приключенческом туризме, санаторно-курортном лечении.
По степени туристской освоенности район можно разделить на два микрорайона: Черниговско-Отдаленный и Гуамо-Мезмайский с одноименными рекреационными пунктами.
Последний является транзитным на пути туристских групп, следующих через нагорье Лагонаки к массиву Фишт-Оштен и далее к Черному морю. Он достаточно известен в регионе и стране. Его популярности способствуют расположенные здесь полигоны летних исследовательских практик естественно-научных факультетов вузов страны. Результаты проводимых научных работ публикуются, распространяются среди научной общественности, что способствует позитивному имиджу района как территории с уникальными и аттрактивными природными объектами. В свою очередь усиливающееся антропогенное воздействие туризма на горные ООПТ, территории, прилегающие к Главному Кавказскому хребту, негативно отражается на состоянии последних. Очевидна необходимость регулирования интенсивности и направления движения туристских потоков в зоне, процессов развития туризма.
Черниговско-Отдаленный микрорайон обладает огромными туристскими ресурсами, незначительно уступая Гуамо-Мезмайскому по количеству памятников природы и экзотичных для туристов природных объектов. Однако он практически не посещается туристскими группами по нескольким причинам: во-первых, малая известность среди туристов края и в особенности, туристов страны; во-вторых, неразвитость автомобильной инфраструктуры. Ущелье Волчьи ворота запирает вход в долину р. Пшеха в среднем течении, поэтому практически единственным транспортом доступным туристским группам остается проходящая по ущелью узкоколейная железная дорога Апшеронского леспромхоза. Таким образом, представляется целесообразным, управляя развитием туризма в Апшеронском туристском районе, произвести перераспределение туристских потоков между микрорайонами.