Наслед горностая при передвижении длинными, быстрыми прыжками
Кроме того, в отличие от лесного хорька для горностая характерно чередование коротких прыжков с длинными и постановка лап по косой линии. Длина прыжка у горностая и лесного хорька сходная — около 50 см. У лесного хорька и ласки наслед более равномерный. От следов лесного хорька наслед ласки и еще более горностая отличается большим количеством петель и зигзагов. При сравнении размеров отпечатков лап этих зверьков сразу заметно, что у лесного хорька они значительно больше, чем даже у крупных особей ласки и горностая. Так, если у лесного хорька отпечатки лап имеют длину 2,5—3,8 см и ширину 2,0—2,9 см, у горностая они обычно значительно меньше — соответственно 1,8—2,2 и 1,2—1,5 см. У ласки отпечатки лап (1,2—2,0 на 0,7—1,0) и длина прыжка (20—40 см) меньше, чем у горностая. Передвигаясь прыжками, горностай иногда оставляет тройки отпечатков лап, чего у ласки почти не наблюдается. Кроме того, ласка ставит лапы ровно, без опережений, тогда как горностай по косой линии. Наслед горностая более изломан, а его суточный ход значительно длиннее (обычно около 0,6 км у ласки против 1—1,5 км у горностая). Это также может являться приблизительными отличительными признаками наследов мелких куньих. Ласка и горностай хорошо приспособлены к передвижению по глубокому рыхлому снегу — их весовая нагрузка на площадь опоры минимальна для куньих — около 7 г/см .
Следы ласки
Ласка и горностай троп почти не образуют. Исключением являются небольшие по протяженности и узкие тропки у жилища. Особенно, когда там находится выводок. Жилищем для мелких куньих обычно является обустроенная нора одной из жертв или вырытая самостоятельно. Внешне они выглядят как 2—5 входов с диаметром отверстия около 4 см, охватывающих площадь 0,5—1 м. Экскременты ласки и горностая мелкие и почти не отличаются. Они имеют ширину 0,2—0,5 см при длине 3—4 см. Форма их искривлена, деформирована винтовыми складками, особенно тонкий конец экскремента. Фекалий черного цвета. Среди непереваренных остатков в экскрементах ласки и горностая в основном встречаются шерсть и раздробленные кости мышевидных грызунов. Использование мелкими куньими экскрементов для маркировки занимаемой территории менее заметно, хотя у их жилищ можно обнаружить несколько свежих экскрементов у входов и небольшую в 4—10 экскрементов уборную поблизости. Как и у других куньих, это, вероятно, имеет также маркировочное значение.
Следы деятельности куниц отличить значительно легче. При передвижении прыжками их наслед в основном состоит из парных отпечатков, так как при прыжках задние лапы ставятся в отпечатки передних. Расстояние между прыжками у лесной куницы обычно варьирует от 40 до 70 см и зависит от скорости передвижения, а зимой и от плотности и глубины снегового покрова. Но может быть до 1 м и более, когда внезапно спугнутая куница спасается, убегая длинными и быстрыми прыжками. Ширина наследа при прыжках составляет 8—10 см. Иногда лесная куница переходит на шаг При этом расстояние между соседними отпечатками лап 4—8 см. Расположены они по сильно извилистой линии. Ширина наследа в этом случае почти такая же.
Следы лесной куницы
Длина отпечатка лапы на снегу у лесной куницы обычно 5—7 см, при ширине 3—4 см, но иногда бывает больше — до 8 на 5 см. Летом отпечатки лап лесной куницы меньше — приблизительно 4—5 на 2,5—3,5 см. Зимой лапы лесной куницы сильно опушены, что является приспособлением для увеличения площади опоры и соответственно уменьшения весовой нагрузки на ее единицу (около 13 г/см ). Это существенно облегчает лесной кунице передвижение по глубокому рыхлому снегу, который нередко бывает зимой в лесных биотопах.
Рис. 17. Отпечатки лап каменной (1) и лесной (2) куницы на снегу
Каменная куница не имеет такого приспособления к снеговому покрову. Поэтому зимой ее следы по размерам меньше, чем лесной,— 4,5—5 на 3—3,5 см и они почти равны летним отпечаткам лап на болотной грязи или дорожном грунте — 4—4,5 на 2,5—3,5 см. Причем зимой на следах каменной куницы просматриваются отпечатки пальцевых и пяточной мозолей, тогда как у лесной куницы ввиду опушенности лап они не заметны. Это является важным отличительным признаком следов этих двух видов. Длина прыжка у каменной куницы почти такая же, как и у лесной — 50—60 см, ширина наследа — 8—10 см.
