Основные антропологические особенности человеческих рас
| Расы | Цвет кожи | Характер волосяного покрова | Цвет глаз и другие признаки | Тип лица и носа | Тип губ |
| Европеоидная | Светлый или смуглый | Прямые или мягкие волнистые волосы разных оттенков | Большое разнообразие (от карих до голубых) | Узкий выступающий с высоким переносьем | Тонкие или средней толщины |
| Монголоидная | Желтоватый | Прямые жесткие темные волосы | Карие; особая складка верхнего века, делающая глаза узкими | Утолщенное лицо с сильно выдающимися скулами, узкий или среднеширокий нос | Узкие |
| Негроидная | Темно-коричневый | Курчавые жесткие темные волосы | Карие | Выступающие челюсти, слабо выступающий широкий нос | Толстые |
| Австралоидная | Темный | Очень различен | Очень различен | Широкий нос | Толстые |
| В процессе исторического развития постоянно происходило смешение человеческих рас, поэтому в настоящее время существуют так называемые смешанные расы. Под ними обычно понимаются популяции людей, сложившиеся в результате смешанных браков между представителями разных рас в новое время (XVI-XVIII вв. и позже), когда после Великих географических открытий началось распространение европейцев во все части света. Смешанные расовые формы наиболее широко распространены в Латинской Америке. Это метисы — потомки европецев и индейцев; мулаты — потомки европейцев и негров; самбо — потомки негров и индейцев. Выделяют также переходные (промежуточные) расы, которые сформировались в далеком прошлом в зонах контактов больших рас. Так, например, эфиопы по чертам лица и строению черепа почти не отличаются от южных европеоидов, но по цвету кожи и характеру волосяного покрова очень близки к негроидам. |  |
Расовый состав населения (%)
| Расы | Мир в целом | СНГ | Заруб. Европа | Заруб. Азия | Африка | Америка | Австралия |
| Все население | |||||||
| Европеоидная | 42,3 | 86,3 | 99,3 | 29,2 | 27,0 | 75,4 | |
| Монголоидная | 20,0 | 0,6 | 0,1 | 31,2 | - | 6,0 | 0,4 |
| Негроидная | 7,0 | - | 0,2 | 0,1 | 54,0 | 7,0 | - |
| Австралоидная | 0,3 | - | - | 0,3 | - | - | 18,1 |
| Смешанные и переходные типы | 30,0 | 13,1 | 0,4 | 39,2 | 19,0 | 35,0 | 6,1 |
Этнический состав населения
Этнос (народ) — это исторически сложившаяся устойчивая общность людей, объединенная единством языка, территории, хозяйственной жизни и культуры, национальным самосознанием.
Неравномерность всемирно-исторического процесса привела к огромным различиям между такого рода общностями как по уровню развития, так по численности и языку. По самым разным подсчетам современное человечество представлено 2-3 тысячами этнический общностей. Численность может варьировать от нескольких десятков до сотен миллионов человек.
К числу наиболее крупных народов относятся:
| Народы | Численность (млн. человек) |
| Китайцы | |
| Хиндустанцы (главные народ Индии) | |
| Бенгальцы (в Индии и Бангладеше) | |
| Американцы США | |
| Бразильцы | |
| Русские | |
| Японцы | |
| Пенджабцы (главный народ Пакистана) | |
| Мексиканцы | |
| Бихарцы |
Таким образом на долю 10 этносов приходится около 45% всего человечества.
Во многих государствах мира этносы представлены неодинаково. Обычно выделяют главные народы и национальные меньшинства. По своему происхождению и общественному положению национальные меньшинства принято делить на два типа: автохтонные, т.е. коренные народы, и этносы, рожденные иммиграцией. 
Одним из главных признаков этнического единства служит разговорный язык. По этому признаку все народы мира распределяются на 15 языковых семей и более 45 языковых групп, которые, в свою очередь, делятся на языковые ветви.
Самая распространенная языковая семья — индоевропейская. (см. рисунок). На языках этой семьи говорит около половины человечества. Около 20% населения мира общается на языках сино-тибетской или китайско-тибетской семьи. 7% человечества используют языки нигеро-кордофенской семьи. Еще 5-7% населения мира разговаривает на языках афразийской (или семито-хамитской) семьи.
Таким образом, на языках этих четырех семей говорит почти 4/5 всего человечества.
Значительная часть языков мира не имеет письменности. В целях облегчения общения представителей разных этносов растет число попыток создания искусственного международного языка. Самый известный из них — эсперанто.
К наиболее распространенным языкам мира принадлежат следующие:
| Язык | людей, говорящих на этом языке (млн. чел.) |
| Китайский | более 1000 |
| Английский | 400 - 500 |
| Хинди | более 350 |
| Испанский | |
| Русский | |
| Бенгальский | |
| Индонезийский | |
| Арабский | |
| Португальский | |
| Японский | |
| Немецкий | |
| Французский |
Таким образом, только на 12 языках говорит практически 2/3 всего человечества. Из наиболее распространенных шесть являются официальными и рабочими языкамиООН: английский, французский. русский, испанский, арабский и китайский.