Променева терапія в онкології
Існує 3 основних види лікування раку: променева терапія, хірургічне втручання і хіміотерапія. Променеву терапію і хірургічне втручання застосовують головним чином для боротьби з локалізованими пухлинами, тоді як хіміотерапію - для боротьби з дисемінованими або обширними формами ракового ураження.
Застосовувати радіацію для лікування хвороби, зокрема раку, почали через один або два роки після відкриття рентгенівських променів. Лідерами в цій галузі була спочатку Франція, Швеція, а пізніше Великобританія. Великий вклад в розвиток цієї галузі медицини внесли США в післявоєнні роки, коли променева терапія здобула перемогу і посіла своє гідне місце в кожному великому медичному центрі.
Променева терапія заснована на здатності рентгенівських променів (або інших видів іонізуючої радіації) вбивати живі клітини за допомогою гноблення їх здатності до поділу і розмноження. Пухлина росте через неконтрольоване ділення злоякісних клітин, тому будь-який фактор, який обмежує здатність до клітинного ділення, стримує ріст пухлини. Радіація в цьому відношенні - особливо ефективний метод. Успішне радіаційне лікування залежить від ряду причин, найбільш важливими з яких служать точне напрямок променя і забезпечення суворого режиму опромінення дозами, розподіленими протягом тривалого періоду часу.
Принципи лікування
Пучок рентгенівських променів націлюють якомога точніше на виявлене в організмі пухлинне утворення, при цьому, по можливості, зона дії випромінювання практично не зачіпають здорову тканину. Вкрай життєво важливі органи, такі як спинний мозок або очей, не слід піддавати опроміненню, якщо це можливо. Однак, якщо немає можливості уникнути опромінення деякого об'єму здорових тканин, опромінення слід проводити з великою обережністю. Щоб досягти глибоко розташованої пухлини, випромінювання має передусім пройти крізь лежать на його шляху нормальні тканини. До того ж важко встановити точні межі пухлини і тому доцільно опромінити досить великий обсяг, щоб уникнути ймовірності пропуску частин пухлин, які можуть вражати прилеглі структури рис.
Основна мета при плануванні схеми радіаційного лікування-доставити летальну дозу випромінювання до пухлини, не викликаючи занадто великих ушкоджень здорових тканин. Радіація діє не тільки на клітини пухлини, але вражає і здорові тканини. Проте в експериментах було виявлено, що дробова радіотерапія, при якій опромінення виробляли невеликими дозами 5 раз на тиждень протягом періоду від 4 до 8 тижнів, більш ефективно знищує пухлинні клітини і мінімально пошкоджує здорові тканини. На жаль, це загальне правило для більшості, але не для всіх типів пухлин. Через кілька тижнів після закінчення курсу променевої терапії опромінені клітини, почавши ділитися, гинуть, повільно руйнуються і видаляються з організму. Розмноження здорових клітин повинно бути спрямоване не тільки на усунення радіаційних пошкоджень здорових тканин, а й на заповнення пустот, утворених в результаті зникнення ракової пухлини.
ПРОБЛЕМА РАКУ
Зазвичай вважають, що рак досить широко поширене захворювання, хоча це насправді не так. Напевно кожен мав приятеля або близького родича, померлих від злоякісної пухлини. Для подібної думки існує дві причини. По-перше, випадки захворювання і смерті від раку сьогодні діагностують з більшою точністю, ніж це робили, скажімо, в минулому поколінні. По-друге, в наші дні більшість людей живе довше, оскільки інфекційні хвороби остаточно усунені як причина смерті в ранньому віці. Іншими словами, якщо людина не померла в ранньому віці від дифтерії чи туберкульозу, то з більшою ймовірністю він помре від раку в старшому віці. З позиції такої оцінки, дійсно, рак став більш поширеним захворюванням серед зрослого числа людей, що прожили досить довго, щоб його придбати. Але з іншого боку, ймовірність смерті від раку в даному конкретному віці сильно не змінилася, про що говорять збережені дані минулих років. Є тільки кілька важливих винятків із правила. Одне стосується раку шлунка - захворювання, частота виникнення якого в промислово розвинених країнах постійно зменшувалася до значно низьких величин, що, ймовірно, стало наслідком удосконалення способів зберігання продуктів харчування. Інше виключення пов'язане з раком легені, частота появи якого протягом десятків років неухильно зростала, і її можна майже повністю віднести за рахунок куріння. В даний час в США найвищий рівень захворювання раком легені серед всіх інших держав світу - прямий наслідок «курильного» буму, що виник в період другої світової війни. Двадцять років тому рак легені був більш широко поширений у Великобританії, ніж у США, через збільшення числа курців внаслідок першої світової війни. Третім винятком служить смерть у жінок від раку шийки матки. Рівень даної смертності швидко знизився завдяки зростанню гігієни та ранньої діагностики уражень. Крім зазначених трьох винятків, частота появи найбільш поширених типів ракових захворювань в США залишилася незмінною протягом півстолітнього періоду. Віднести розвиток хоча б який-небудь значимої за величиною частині випадків раку за рахунок лиха сучасного суспільства - забруднення повітря, харчових добавок, радіації і т. д., не представляється можливим.
З іншого боку, рак - захворювання, яке, в основному, можна уникнути. Про це свідчить той факт, що частота появи специфічних видів раку дуже сильно варіює при порівнянні її між різними країнами. Наприклад, рак молочної залози дуже широко поширене захворювання в США, але рідкісне-в Японії. Причина відмінності головним чином не генетична, оскільки у японців, що переїхали жити в США, рівень захворюваності на рак молочної залози такий же, як і у місцевих жителів. Отже, очевидно, щось є в американському способі життя, що викликає вказаний вид раку, хоча нічого нового по суті за 50 років спостереження в цьому відношенні не відбулося. Таке ж положення справедливо і для багатьох інших широко розповсюджених видів раку.
Незважаючи на великі зусилля і фінансові кошти, що вкладаються в дослідження раку, фактично ми мало знаємо про причини його виникнення. Виняток становить тільки одна добре відома причина - паління, яке чітко пов'язане з розвитком раку легенів і смертельними наслідками, складовими для цього виду захворювання 30% від загального числа смертей в результаті раку. На противагу сказаному, професійні фактори пов'язані зі смертю від раку не більш ніж в 4% випадків, а забруднення повітря - і того менше (1%). Атомна енергетика в даному відношенні знаходиться настільки близько до кінця списку причин раку, що будь-яка оцінка її внеску, ймовірно, не буде мати значення і, звичайно ж, не перевищить 0,01%. І ось є сумне зауваження з приводу поведінки нашого суспільства: ми організуємо гучні протести проти ядерної енергетики і мало говоримо про шкоду куріння, яке представляє принаймні в тисячу разів більшу небезпеку.
Характер і частота появи ракових захворювань варіює в залежності від статі, віку, расової приналежності і локалізації пухлини. Жінки більш схильні до розвитку раку, ніж чоловіки, хоча існуюче розбіжність у статистиці швидко згладжується, оскільки захворюваність раком легені зростає, а захворюваність на рак шийки матки, навпаки, знижується. Серед жінок поширені такі види злоякісних поразок, як рак молочної залози, товстого кишечника, матки, серед чоловіків - рак легені, шлунково-кишкового тракту і передміхурової залози.
Рак вражає людину в будь-якому віці. Так, без обліку нещасних випадків, він вбиває більше число дітей, ніж будь-яка інша хвороба. У Великобританії злоякісні захворювання виступають в ролі ведучої причини смерті у дітей у віці від 1 року до 14 років, а в Сполучених Штатах близько 4500 дітей у віці до 15 років щорічно помирають від лейкозу, раку головного мозку і нирок. І тим не менш рак вражає набагато частіше в літньому віці, тобто в загальному і цілому є хворобою старих людей.