Отвечая за последствия

«В глубине души, даже самый закоренелый преступник отчаянно жаждет того же, что и невинный младенец: любви и принятия». - Лили Фэйрчайлд.

Завершив разговор с Беллой, Каллен бросил мобильник на диван и поспешил в ванную, раздеваясь на ходу и оставляя за собой, словно в кильватере, след из мятой одежды.

Широко улыбаясь, он зашел в душевую кабину и с наслаждением встал под горячие струи воды, колко лупившие по его лицу и телу. Сказать, что он был рад тому, что Белла позвала его к себе раньше, чем планировалось, было бы большим преуменьшением.

Каллен отлично знал, что ему вовсе необязательно волноваться по поводу чувств Беллы к его кузену – она более чем ясно дала понять свое отношение к нему, – но услышать то, что тот снова позвонил ей, взбесило его невероятно.

Сраный козел.

В ту же секунду, как он услышал легкое расстройство в голосе его девочки, Каллен мгновенно ощутил необходимость оказаться рядом с ней и защитить, но одновременно с этим он не хотел душить ее своей заботой. Каллен знал, что те чувства, которые он испытывал к Белле, росли прямо таки в геометрической прогрессии. И их было не остановить. Выражаясь метафорически, пресловутую дамбу прорвало, и все его заграждения были уничтожены. Его мысли, тело и душа невероятно быстро затоплялись мощными потоками чувств и отчаянной нужды к его Персику.

Они заполняли его. Даже переполняли.

Он ощущал это всем телом: от бестолковой своей макушки до пяток.

Из всех кого он знал, Белла была самым независимым и упертым человеком – ну, не считая Розали, конечно. И в этой ситуации, все его древние пещерные инстинкты защищать то, что принадлежало ему, и дикое, ненасытное желание владеть ею в действительности могли принести больше вреда, чем пользы.

Он потер глаза, чтобы смыть мыльную пену.

И он ничего не мог со всем этим поделать. Господи. И раньше-то было трудно, но теперь, зная о чувствах Беллы и, в свою очередь, дав ей прочитать свой дневник, где он признавался в своей необходимости быть рядом с ней, касаться, трахать ее, все это становилось невозможным удерживать в себе.

Он приложил титанические усилия, чтобы оставаться на месте, глядя, как она уезжала от него из домика на пляже. Сила притяжения, что постоянно связывала их, практически дернула его за ноги, подначивая запрыгнуть на Калу и рвануть вслед за ней. Блядь, да он на полном серьезе готов был рассмотреть вариант захвата Беллы в заложницы с последующим жестким трахом на капоте ее же «мини-купера».

Он сам обалдел от масштаба этой дурацкой, шальной мысли.

Каллен выключил воду и быстро обернул полотенце вокруг бедер. Он только и мог думать, что совсем скоро окажется с ней. Целый час она будет выкрикивать его имя, оказавшись под ним, и половину этого времени Каллен будет наслаждаться ее сладкой киской. Он заставит ее забыть этого мудака Уитлока.

Проводя руками по мокрым волосам и насвистывая Here Comes the Sun, Каллен миновал спальню и прошел в гостиную, чтобы взять из постирочной пару чистых джинсов.

- БЛЯДЬ, - проорал он и отпрыгнул назад, долбанувшись плечом о косяк двери. Одну руку он в шоке прижал к груди, а другой придерживал полотенце, чтобы чертов кусок махровой ткани не соскользнул на пол.

На него в упор смотрела Розали, расположившаяся на своем обычном месте с краю дивана.

- Господи, Роуз, - хватанул он ртом воздуха и тряхнул головой. – У меня, нахер, сердце так остановится.

Она небрежно пожала плечами, сверля его подозрительным взглядом. Каллен сглотнул.

- Что ты здесь делаешь?

Да, он сам дал ей ключ, но, Боже мой, она могла и предупредить его хоть как-то.

Розали с шумом выдохнула через нос и принялась кусать внутреннюю сторону щеки, от чего ее губы слегка поджались.

- Я набирала твой мобильник, - начала она низким голосом. – Но он был выключен. - Она взяла аппарат в руку и покрутила его. – Все выходные.

Каллен скрестил руки на груди, неожиданно ощутив беспокойство по поводу своей наготы.

– Ну да, - огрызнулся он в ответ. – Захотелось свалить. - Он безразлично дернул плечами. – Я ездил в дом на пляже.

Розали понимающе приподняла подбородок:

- Один?

Каллен раздраженно вздохнул. Ее желание защищать его подкупало, но, черт побери, он все же был взрослым мужиком и не должен был ни перед кем отчитываться.

– А что?

Со знающим видом Розали прищурила глаза:

- Ты ездил с ней, не так ли?

В ту же секунду Каллен ощетинился.

– Ой, забей, Рози, - рявкнул он и метнулся в постирочную.

- Нет, - раздалось ему в след. – Не отстану. - Он услышал как, приближаясь, громко застучали по паркету ее каблуки.

Каллен чувствовал, что она стояла у него за спиной, но предпочитал игнорировать ее присутствие. Ему не хотелось снова обсуждать то, во что она вообще не должна была совать свой нос. Он нервно копался в куче чистого белья, возвышавшейся горой на сушилке.

- И это после всего того, что она сделала? – стоя в дверях, взвизгнула Розали в неверии.

- Я говорил тебе! – гаркнул Каллен, разворачиваясь к ней. – Я говорил, что это было обоюдное недопонимание. - Он упер указательный палец себе в грудь. – Я был чертовски неправ, впрочем, как и она. Розали, но мы справились с этим. Почему же не можешь ты?

Он протиснулся мимо нее, задев плечом.

- Справились, да? – воскликнула Роуз таким тоном, что Каллен остановился как вкопанный, его рука замерла на двери спальни.

- Да я примчалась сюда ровно за две секунды до того, как ты отоварил свой гребаный нос коксом размером с восьмой шар! (прим. пер. «восьмой шар» - на сленге обозначает 1/8 унции кокаина, т.е. 3,5 грамма). - Ее голос дрожал от гнева и боли. – Той ночью ты позвонил мне, умоляя о помощи! И не говори мне теперь «справиться с этим», Каллен! Я не могу!

Черт.

Каллен глубоко вздохнул и медленно повернулся, прижав в раскаянии подбородок к груди. Он буравил взглядом пол, а затем не торопясь поднял глаза на Розали. Его сердце разлетелось на осколки, когда он увидел выражение ее лица. Она выглядела опустошенной, негодующей, но всего убийственнее было выражение разочарования, впечатавшееся в ее черты. Голубые глаза сверкали слезами досады, а ее по обыкновению красивое личико перекосила боль, которую причинил он.

-Д ерьмо, - пробормотал он себе под нос. Он сделал маленький шажок по направлению к ней и вздохнул, заметив, что она отступила назад.

- Нет, - предупредила она. – Не приближайся ко мне.

Каллен поднял руки в поражении.

– Тогда, чего ты хочешь от меня, Роуз? Может, скажешь?

Она даже дух не перевела.

– Я хочу, чтобы ты объяснил мне, почему разрешаешь этой женщине обращаться с тобой как с дерьмом, а потом увозишь ее в дом на пляже, который настолько особенный для тебя, что даже я там ни разу не была?

Она скрестила руки на груди. Ее голос вдруг стал тише:

– Совершенно очевидно, что дело не в банальном трахе с училкой. Я бы хотела знать, что такого невъебенно особенного в ней?

Каллен не мог не уловить нотку ревности в ее тоне и понял это мгновенно. Их отношения с Розали никогда не носили такой характер. Ни в жизнь. Он знал, что она никогда не смотрела на него кроме как сестринским взглядом, впрочем, как и он вел себя с ней исключительно по-братски. Но, нужно признать, им обоим было известно, что она все-таки всегда была для него «женщиной». Он всегда уступал ей.

Господи, она права. Розали была первой, к кому он обратился, когда весь разваливался на куски из-за Беллы с Питером. Тогда ему на ум пришло только ее имя. Боже, да когда она приехала, он был почти трупом: пьяный в стельку, ничего не соображающий, злобно выкрикивающий свою боль и гнев. Она же, час за часом, молча и терпеливо выносила все его стенания.

Неудивительно, что теперь она считала его сумасшедшим.

- Черт, Рози, - пробурчал он, тряхнув головой. – Я… блин, мне жаль.

Черты ее лица немного смягчились, но взгляд по-прежнему был суров.

- Так и должно быть, - отрывисто заметила она. – Ты говорил, что чувствуешь к ней что-то, а она кинула тебя ради ослиной жопы кузена. Ты вопил, что ненавидишь ее, что и близко к ней больше не подойдешь, а потом вдруг едешь вместе с ней в… бля, ну неважно. - От дальнейшей мысли ее передернуло. - Я не догоняю, Каллен. Какого черта тогда я не оторвала ей голову за то, что она причинила боль тебе, а сейчас заодно и твою за то, что делаешь то же самое со мной?

Каллен тяжело выдохнул через нос и оглядел себя.

– Слушай, дай я оденусь и все объясню, идет?

Розали переступила с одной ноги на другую, явно раздумывая над его предложением. Потом раздраженно цокнула языком и закатила глаза.

- Идет, - согласилась она со вздохом и прошла обратно к дивану.

В спальне Каллен быстро натянул на себя спортивные штаны и футболку, бросил взгляд на часы и понял, что у него осталось всего лишь пятнадцать минут, чтобы добраться до Беллы. Он выругался себе под нос. Ну, конечно, в другое время это дерьмо не могло произойти.

Он вернулся в гостиную и схватил с дивана свой телефон. Игнорируя пристальный взгляд Розали, он быстро набрал сообщение:

Детка, только что зашла Роуз. Она хочет поговорить. Я буду у тебя сразу же, как освобожусь. Прости. Целую.

Он отправил сообщение, засунул мобильник в карман и смущенно кашлянул.

– Хочешь выпить?

- Да.

- Хорошо. Я тоже. - Каллен прихватил две бутылки пива из холодильника и тяжело плюхнулся на диван рядом с Розали. Они молча отхлебнули из своих бутылок, не обращая внимания на охеренную неловкость, глыбой повисшую между ними.

Каллен закурил, пытаясь отвлечься, но ожидание, которым просто исходила сидящая справа от него женщина, не давало ему это сделать. У него было ощущение, что она рассматривает его под микроскопом, и ему ебать как это не нравилось.

- Итак, - подгоняла его Розали, еще и рукой махнула. Ее голос сочился сарказмом, но Каллен умудрился прикусить язык и не съязвить.

- Итак, - эхом отозвался он. Он наклонился вперед и упер локти в колени. Не убирая сигареты, зажатой между указательным и средним пальцем, Каллен ладонями потер лицо и простонал.

С чего же ему, черт возьми, начать?

- Начни с начала, - подсказала Розали, откинувшись назад, и скрестила ноги.

Каллен посмотрел на нее и усмехнулся. Она знала его наизусть; и, конечно, он задолжал ей правду. Если они с Беллой хотели быть понятыми дорогими им людьми, то должны быть честными и открытыми. Да, это было рискованно, но он целиком и полностью доверял Розали. Если он попросит ее не распространяться обо всей этой хрени, то она будет молчать. До гробовой доски.

Он затушил окурок и, сцепив руки в замок, бессильно свесил их между колен.

– Рози, я знаю, что должен все объяснить и я сделаю это, но ты должна пообещать слушать меня молча.

Он обернулся к ней через плечо. Она сидела, не проронив ни слова. Только лишь чуть вздернутая ее бровь подсказывала ему, что он мог продолжать.

- Ты права, - тихо начал он. – Белла и я…. это не просто трах. - Легкая улыбка тронула уголки его губ. – Все это…. так намного больше.

- Я знаю, что я говорил той ночью диаметрально противоположное, но… - При мысли о его Белле в душе расцвело какое-то теплое чувство, и он потер грудную клетку. – Она для меня все, Рози.

Он скорее почувствовал, нежели увидел, как пошевелилась Розали. Когда она дотронулась до его предплечья, Каллен повернул голову и увидел ее смущенный и потрясенный взгляд. Собственная интонация выдала его с головой.

- Боже, Каллен, - прошептала она, ее удивленный взор метался между его глаз. – Ты что, влю…

Еще нет.

- Видишь ли, у нас с Беллой долгая история, - прервал он ее до того, как бессмертные слова сорвались с ее губ.

Его сердце гулко заколотилось, когда невысказанная фраза мягко закружила вокруг него, нежно нашептывая на ушко. Он нашел какую-то точку на правой ноге, чуть выше большого пальца, и впился в нее глазами.

- Пойми, - твердо продолжил он. - Она значит для меня больше, чем все остальные, вместе взятые. Бесконечно больше.

Он медленно провел руками по волосам, ощущая, как в груди что-то теснилось.

– Господи, да ни одна и рядом с ней не стояла.

Он щелкнул костяшками правой руки и облизал губы.

- Первый раз я повстречал Беллу Свон не в Артур Килл пять месяцев назад, - стал продолжать он и тяжело вздохнул, обернувшись к Розали. – Это случилось, когда мне было одиннадцать… и я спас ей жизнь.

=PoF=

Изабелла шагнула в квартиру и внутренне съежилась от щелчка, с которым захлопнулась дверь за ее спиной. Он прозвучал так отрывисто, словно дурное предзнаменование. Изабелла лишь молилась, чтобы это не оказалось буквальной правдой. Она глубоко вздохнула и заправила волосы за уши, пытаясь одновременно проглотить ужас, страх и панику, которые, царапая горло, медленно поднимались вверх.

Обе девушки не проронили ни слова, пока ехали в лифте, и Изабелла нервничала настолько, что была готова заживо содрать с себя кожу. Она бросила ключи от квартиры на журнальный столик и развернулась посмотреть на ставшую для нее за последние месяцы абсолютную незнакомку.

Лицо Элис не выражало ровным счетом ничего. Ни какой-либо осведомленности, ни утешения. Она просто смотрела на Изабеллу, ожидая, что та начнет говорить. Что, блядь, она ожидала услышать, так и не было до конца понятно. Из того, что сообщила Элис в холле, говоря, что она была здесь по делу, ясным было одно: она явилась, чтобы добавить больше проблем и препятствий.

Изабелла почувствовала, как потяжелело на душе при этой мысли. Черт. Это было несправедливо. Почему ни Уитлоки, ни ее мать, да вообще все они, не могли отстать от них с Калленом? Она скрестила на груди руки, пытаясь не дать ее дерьмовому настроению выплеснуться наружу. Войдя в квартиру, она ощутила, что ее сила и решительность куда-то испаряются.

Черт. Будь сильной, Изабелла. Будь сильной.

Страх, разлившийся горечью в горле и сковавший каждую косточку, привел ее в ярость. Как же Изабелла презирала чувство страха. Всю свою жизнь.

Изабелла Свон не боялась никогда и ничего.

Ну, до тех пор, пока Эдвард Каллен снова не вломился в ее жизнь.

От мысли, что кто-нибудь мог забрать его у нее, Изабеллу затопил такой смертельный ужас, что она мысленно запретила себе задумываться об этом даже на долю секунды. Она будет бороться. Господи, Боже мой. Если Элис или любой другой, кто был против их с Калленом отношений, попытался бы разлучить их, Изабелла дралась бы не на жизнь, а на смерть. Ее любовь к нему была ошеломительной и устрашающе красивой: она заставляла вскипать в венах кровь и лишаться последних остатков разума.

Подумав о Каллене, она ощутила, как понемногу уходило ее зыбкое внутреннее состояние. Но одновременно с этим, она почувствовала, как напряглась спина, готовясь к тому лживому вранью, которое, наверняка, было в достатке припасено у Элис.

Изабелла почувствовала, как уголки губ удовлетворенно дернулись в легкой усмешке, когда ее обожгло неожиданное осознание того, что Элис, нахрен, даже не догадывалась, что ее ожидает.

- Что смешного? – негромко спросила Элис.

Напор и сила, которые подруга демонстрировала в холле, исчезли, уступив место съежившимся, понуро опавшим плечам. Да и уверенность, так явственно сверкавшая на ее лице, теперь куда-то подевалась.

- Ничего, - коротко ответила Изабелла. – Что ты здесь делаешь?

Элис вздохнула и открыла было рот, чтобы ответить. Она колебалась.

– Можем мы присесть?

- Нет.

На лице Элис не отразилось и доли удивления от такого отрывисто-грубого ответа Изабеллы.

– Ладно, - со вздохом уступила она.

Она вытащила руки из карманов черного плаща и, сжав кулаки, прижала их к животу.

– Ты хорошо выглядишь. Ты, правда… отлично выглядишь.

Изабелла еле удержалась, чтобы не закатить глаза.

– Ближе к делу, Элис, – заметила она, не меняя интонации.

- Хорошо, - чуть повысив голос, ответила Элис. Ее ладони развернулись в сторону подруги. – Хорошо, просто… Я тут пытаюсь… просто сбавь немного обороты.

Челюсть Изабеллы чуть не поздоровалась с полом.

– Сбавить обороты? – в неверии повторила она. – Сбавить обороты? Ты совсем больная, что ли? Как ты смеешь заявляться ко мне в квартиру, запугивать и при этом требовать от меня сбавить обороты?!

Изабелла сделала три больших шага в направлении Элис.

– Сделай нам обеим одолжение и сама прислушайся к собственному совету, Элис. - Резким движением она указала на входную дверь и близко-близко наклонилась к подруге. - Возвращайся к своему жениху и его брату и можешь рассказать им все, что захочешь, черт возьми, потому что мне. На это. Абсолютно. Наплевать!

- Они не знают, что я здесь, - чуть слышно произнесла Элис. Изабелла сердито глянула на подругу, чей тихий голос никак не вязался с тем беспокойством, что плескалось в ее огромных глазах.

Повисла тяжелая пауза.

– Что?

- Джаспер и Питер, - Элис утвердительно качнула головой. – Они не знают, что я здесь.

Изабелла почувствовала, как стало выравниваться ее дыхание, а сердце замедлило свой ритм.

– Что? – повторила она, в недоумении нахмурив брови.

- Я сказала Джасу, что схожу за мороженым. - Элис попыталась робко улыбнуться, но Изабелла не обратила на это никакого внимания. – И я не запугивала тебя. Честно. Я сказала в холле те слова только для того, чтобы ты позволила мне подняться и выслушала меня. Я знала, что по-другому ты бы меня не впустила.

Телефон, лежавший на столике, рядом с ненаглядным дневником и работой, от которой ей пришлось оторваться, ожил. Но Изабелла не отводила взгляда от Элис. Она, что, серьезно?

- Я не понимаю, - призналась она, не разжимая губ. – Если Джаспер и Питер не в курсе, то тогда зачем ты здесь?

Элис умоляющим взглядом глянула на диван, а затем снова на подругу. Изабелла задушила в зародыше сочувствие, рвущееся в ее сердце.

- Я хочу поговорить.

- О чем?

- О нас… о том, что случилось.

- Мне нечего тебе сказать, я уже это говорила.

- Но мне есть что, - возразила Элис.

- А какое мне до этого дело?

- Потому что мы…

- Даже не вздумай произнести «друзья», Элис. Ей Богу. - Изабелла, скрестив руки, вцепилась ладонями в собственные плечи. - Ты не была моим другом, когда обвиняла меня в том, что я переспала со своим студентом, и когда хранила от меня секреты о Каллене и Питере, или когда моя собственная мать отвесила мне пощечину. Так что не смей, Элис. Не смей.

Лицо Элис перекосила гримаса раскаяния. И снова Изабелла постаралась не замечать этого. Сейчас было не до сантиментов. Из всего того, что Элис Брендон задолжала Изабелле, правда была самым недостающим компонентом.

- Десять минут, - прошептала Элис. Она покусывала правый край нижней губы. – Просто дай мне десять минут. Это все, что я прошу.

- Я ничего тебе не должна, - вспыхнула Изабелла.

Элис согласно кивнула:

- Я знаю.

Изабелла вздохнула и стиснула зубы. Её, конечно, заинтриговал этот неожиданный приступ здравого смысла у Элис, но и желание оторвать ей голову ни капли не уменьшилось. Если это была ловушка, то Изабелле нужно было быть невероятно осторожной. Любое слово могло нарушить баланс разговора, который им предстоял, и понимание этого тяжким грузом упало на плечи Изабеллы, заставив ее ссутулиться. Не так-то много остается у тебя вариантов, когда ты глядишь в глаза мрачному дьяволу, а за спиной гладь глубокого синего моря.

Вознося молитвы всему святому, чтобы решение оказалось правильным, она глубоко вздохнула и постаралась сказать ровным голосом:

- Десять минут.

Элис удивленно распахнула глаза. Она облегченно улыбнулась и, обогнув Изабеллу, прошла к дивану. Пока она расстегивала плащ, ставила на пол сумку и устраивалась на сидении, Изабелла подошла к столу и взяла телефон. Увидев имя Каллена на экране, ее сердце запнулось и дернулось одновременно от паники и приступа радости.

Она не смогла сдержать кривой ухмылки, когда прочитала его сообщение. Розали. Казалось, что препятствия настигли их обоих: ощутимо и одновременно. Она быстро набрала ответ, стараясь тщательно подбирать слова, чтобы свести его беспокойство к минимуму. Она знала, какое впечатление произведет на него имя Элис.