Глава 14. Свет в конце

«Выбор, а не шанс определяет твою судьбу». - Жан Мишель Нидитч.

- Подонок!

- Хрен!

- Ублюдок!

- Отсоси!

- Говнюк!

- Мешок с дерьмом!

- Сука!

Каллен тут же замолчал и медленно выпрямился, хватая баскетбольный мяч одной рукой. Другой рукой он скинул со лба промокшие от пота волосы и, прищурившись и приподняв бровь, взглядом вперился в Эмметта, который, тяжело дыша, но все еще с широкой улыбкой на лице и раскрасневшимися щеками, следил за мячом, словно собака за куском мяса. Каллен наблюдал за ним не менее двадцати секунд, пока на очумелом лице Эмметта не отразилось осознание, после чего он пожал плечами в непонимании.

- Какого хрена ты ждешь? – прорычал он, слегка выпрямляясь.

- Ты только что меня сукой назвал? – спросил Каллен, скрещивая руки на груди.

Эмметт выпрямился во весь рост и посмотрел на него. Оглядевшись, он фыркнул в сторону двух других заключенных, которые около сорока минут играли с ними в жесточайший баскетбол и тоже стали перетаптываться в нетерпении. Затем он снова поднял глаза на Каллена.

- И, - ответил он, вызывающе махнув подбородком. – Назвал. Что, мать твою, дальше?

Каллен нахмурился, а затем ухмыльнулся.

- Просто убедился, - ответил он, перед тем как передать пас над головой Эмметта своему партнеру Грегу, который в свою очередь, как чертов профессионал, закинул мяч в корзину, двумя очками выигрывая игру.

- Мы их сделали! – заорал Каллен, сжав кулаки, и подбежал к Грегу, грубо схватив его за шею, и с диким энтузиазмом начал тереть его по макушке костяшками пальцев. – Молодец, чувак!

- Ты хренов жулик! – завопил Эмметт, тыкая пальцем. – Ты… ты гребаный мошенник!

Каллен засмеялся и покачал головой, отпуская Грега.

– Проигрывать без чувства собственного достоинства и благородства некрасиво, МакКарти, - прокоментировал он поведение Эмметта и гордо прошествовал мимо.

- Да ну? - Перехватил инициативу Эмметт. – Знаешь, Каллен, может, у меня страдает чувство собственного достоинства и недостаточно благородства, зато у меня есть пара кулаков, как раз для твоей челюсти и несколько пинков под твою хренову мухлюющую задницу.

Каллен остановился на полпути, и, поймав зловещий блеск в глазах Эмметта, ринулся сломя голову через весь корт. Эмметт не заставил себя ждать ни секунды и побежал за ним.

- Иди сюда, слабак чертов! – орал Эмметт, гоняясь за тощей задницей Каллена вокруг столов и скептически наблюдающих за ними заключенных и охраны.

Увиливая и изворачиваясь от гориллоподобных лап, Каллен уже стал задыхаться, но никак не мог скрыть широкую самодовольную улыбку. Эмметт - гребаный неудачник. Кашель. Черт, курить пора бросать!

Переполняющее его счастье и самодовольное удовлетворение растаяли в мгновение ока, когда он понял, что перед ним кирпичная стена и бежать ему больше некуда, а громила уже наступал ему на пятки.

Черт.

Он обернулся, чтобы встретиться лицом к лицу с преследователем, но успел только заорать, что сдается, в тот же миг почувствовав, как одним громким рычащим потоком воздух покидает его легкие после того, как Эмметт на всей скорости впечатал его в стену. Ребра!

Эмметт схватил его в охапку, прежде чем Каллен успел что-то сообразить или запротестовать, и оттащил его, рычащего и упирающегося, в центр двора, где уже и охрана покатывалась со смеху над скрученным в три погибели Калленом.

- Эмметт, - выдохнул Каллен, хватаясь за твердую как дерево руку, держащую его за шею.

Он знал, что Эмметт не навредит ему, но сила, с которой он давил ему на шею, было стыдно признаться, уже перешла все границы.

- Прости, что? – громко Эмметт спросил, наклоняя голову ближе к Каллену. – Я не разговариваю с хреновым жульем. Тебе нужно говорить четче.

Каллен не мог ничего поделать со смехом, рвущимся наружу.

– Эмметт, - стал умолять он, хватая его за запястье своими длинными пальцами. – Чувак, ну хватит! Я... черт... мать твою, Эмметт, извини!

Эмметт улыбнулся, подмигнул собравшейся вокруг них толпе и отпустил худощавую шею Каллена, которая так славно устроилась в тисках его захвата. Он убедился, что Каллен твердо стоит на ногах, и ухмыльнулся, когда тот резко выпрямился, потирая шею и правое ухо.

- Дрянь, - пробурчал Каллен, а разочарованная толпа начала медленно расходиться, поняв, что это была всего лишь дружеская потасовка и никому на самом деле не надерут задницу.

Эмметт фыркнул: - Жулик.

- Туше, - признал Каллен с хитрой улыбкой.

- Эй, мисс Эс! – выкрикнул Эмметт, от чего Каллен подпрыгнул и вытаращил глаза.

Он обернулся и увидел как всегда обворожительную Персик, которая, скрывшись наполовину за своей огромной сумкой, направлялась от машины к центральному входу, скромно помахав Эмметту, который в свою очередь стал приветствовать ее, не вписываясь ни в какие рамки скромности. Каллен улыбнулся одним уголком губ в ее сторону, но тут же нахмурился, когда она опустила голову и заторопилась к дверям. Черт. Каллен слегка потер живот от внезапно нахлынувшего какого-то чувства, которое четко определило ее присутствие. Такое уже происходило несколько раз совсем не так давно.

Эмметт вздохнул и опустил руки.

– Что это с тобой? – спросил он, когда увидел выражение лица Каллена, словно чувак жевал гребаный лимон целиком.

Каллен пожал плечами в ответ.

– Ты меня достал, - сказал он беззаботно, хотя голос прозвучал более озабоченно, чем ему хотелось бы.

Он посмотрел на Эмметта, который в свою очередь уставился на него, ожидая объяснений. Каллен вздохнул, потер лицо и направился на свое место, доставая из кармана сигарету, которую он стащил у Грега в процессе потасовки.

Он прикурил, затянулся, задержал сигаретный дым в легких и выпустил его, качая головой.

– Последние пару недель она такая странная, - признался он, кивая в сторону парковки.

- Мисс Свон? – уточнил Эмметт, на что Каллен утвердительно кивнул и передал сигарету.

Каллен пытался игнорировать поведение Персика, но с каждым занятием становилось все труднее. Началось все вскоре после внутреннего заседания об условно-досрочном освобождении с Шарлоттой. Она зашла в кабинет, едва взглянув на него, и практически не общалась с ним в течение часа, проведенного вместе. Странно, но Каллен не спешил разбираться в необычности ее поведения, словно чувствуя, что совсем не хочет знать правду.

- Думаешь, это как-то связано с твоим досрочным? – спросил Эмметт, передавая сигарету обратно.

Каллен сглотнул и снова попытался выразить безразличие, пожав плечами, но на самом деле мысль, что она отдалилась от него по этой причине, вводила его в ступор. Может она сожалела, что согласилась преподавать ему за пределами тюрьмы? Может она хотела отвязаться, но не знала как?

Каллену не впервой было подобное отношение, но, мать вашу, неужели Персик такая же? Он перебирал разные варианты, но не об одном из них он не решался спросить у нее лично. А что если она окажется именно такой, какой он представляет? Он ненавидел чувство беспомощности, которое она в него вселила. Его даже не страшила мысль, что ему не предоставят досрочное освобождение, да даже мысль, что ему придется вылизать какую-нибудь жирную мерзкую задницу, по сравнению с тем, что у него больше не будет законного основания видеть ее за пределами Артур Килл.

Он прочистил горло и раздражительно выпустил клубы дыма через нос, зная, что тупик, в котором он находится, в который он сам загнал себя в своей голове, никогда не исчезнет, если он не осмелится рассказать ей.

- Каллен, просто спроси ее, - предложил Эмметт, смотря на поле позади здания.

Каллен хмыкнул и покачал головой. Если бы это было так, блядь, легко. – Да, конечно, Эмметт.

Эмметт посмотрел на него. Он выглядел серьезно озадаченным. Эмметт был далеко не тупой и слышал слухи, бродившие по камерам про Каллена и сладенькую мисс Свон, но он никогда не был приверженцем сплетен и старался держаться подальше от этого дерьма.

Но наблюдая за выражением лица идиота, сидящего рядом с ним, он понял, что, возможно, в слухах о «Красавице и социальном Чудовище» есть доля истины.

Он щелкнул языком в сторону Каллена, привлекая его внимание и фырканье.

- Слабак, - пробормотал он.

Факт. – Да какого черта, - резко возразил он, затянулся на всю возможность своих легких и выдул в наглое ухмыляющееся лицо Эмметта: - Неудачник.

Так оно, мать вашу, и есть. Громкий смех и хлопок ладонью по спине вытащил Каллена из раздумий, подтверждая и поддерживая его намерение пойти и рассказать ей все сегодня же.

Но дьявол дери всех чертей в адском пламени - потому что именно туда и отправилась грешная задница Каллена, увидев ее в кабинете пять часов спустя - если это не она надела самую сексуальную серую юбку-карандаш и белую шелковую блузку, отправляя тем самым все его осознанные мысли и кровь в одном определенном направлении его тела.

Дерите меня семеро, я вижу ее бюстгальтер. Снова.

Ее попка просто великолепна, а ее ноги?.. Черт. Только три слова пришли ему на ум, когда он их увидел. Бедра или шея. Потому что в этот момент он мог думать только о двух частях своего тела, которые просто мечтали оказаться между ее ног. Звон в яйцах обеспечен.

То, что он до сих пор так и не научился обуздывать свои желания в ее обществе, раздражало Каллена до глубины души. Да, она была красива и сексуальна, но это едва ли помогало становлению его новой личности. Он даже стал реже заниматься самоудовлетворением, только чтобы не олицетворять ее как сексуальный объект в своих мыслях, но она, черт побери, никак этому не способствовала!

Ее одежда, волосы, лицо, округлости, все заставляло его хотеть ее. В этой ситуации ему чертовски помогло бы, если б она вдруг проснулась и стала делать все с точностью наоборот.

Нет. Нет, этого ему точно не хотелось.

Он вздохнул и пробурчал какую-то вульгарщину, когда она достала тетради и сигареты для Каллена и кинула их на стол.

- Что-то не так? – спросила она, кинув в его сторону мимолетный взгляд.

Твоя задница, ноги, лицо...

Каллен кашлянул в кулак и покачал головой.

– Абсолютно ничего, мисс Свон. – Он отрицательно помахал рукой. – Начинайте.

Она скептически посмотрела на него, догадываясь все-таки, что он чем-то расстроен, но не могла не почувствовать облегчения от того, что на этот раз он не буравил ее взглядом. С тех пор, как она увидела тот сон, и еще один после, а потом еще один, она в прямом смысле слова горела в аду. Они были намного лучше, чем кошмары, которые ее перестали преследовать еще пару недель назад, как раз когда начались не совсем пристойные сны, но черт возьми, были причины, по которым эти сны были куда хуже!

Какого черта у нее появились такие эротичные, сексуальные, взрывающие разум сны о сексе с мужчиной, которого она знает чуть дольше пары месяцев? И как ей воспринимать тот факт, что ей придется продолжать встречаться с ним как минимум следующие девять месяцев, пусть пока и теоретически, за стенами хорошо охраняемой, просматриваемой тюрьмы Артур Килл, вне атмосферы под названием «держи-свои-руки-при-себе-и-все-будет-отлично».

Она никогда даже не представляла себя в таких отношениях с Калленом. Да хрена с два. Она все еще его наставник, а он ее подопечный. Она заслуживает доверия, и ему не удастся разгромить все, что она так упорно строила.

Да, он был достаточно привлекательным мужчиной, и элемент опасности всегда притягивал женщин, но тупой она не была. Только во сне Эдвард Каллен мог войти в ее жизнь и в ее постель. Ее щеки вспыхнули от такой мысли, и она постаралась спрятаться за сумку, которая стояла прямо перед ней.

Каллен подпер руками лицо и наблюдал, как она практически зарылась в своей придурковатой в стиле Мэри Поппинс сумке, которую везде таскала с собой. Он вздохнул, достал сигарету и попросил огня у охраны, которая была достаточно обеспокоена попытками крохотной брюнетки исправить пещерного монстра, стоявшего перед ней.

- Персик, - пробормотал он сквозь фильтр, прилипший к его нижней губе.

Прозвище, которое он ей придумал, прилипло достаточно крепко, и поэтому он пользовался им вполне свободно. Глубоко внутри он изводился от любопытства, почему она так просто спустила ему такую выходку с рук, даже не поинтересовавшись, почему и за что.

- Да? – послышался глухой ответ.

- Какого черта ты там делаешь?

Изабелла замерла, вздохнула, медленно выравниваясь, и слегка смущенно улыбнулась.

– Просто искала кое-что.

Каллен ухмыльнулся.

– Что? Галстук Джимми Хоффа? – Он хмыкнул и приподнял бровь, посмотрев в сторону охранников, которые прятали улыбки, прикрываясь ладонями.

Изабелла посмотрела на них обоих и раздраженно отвернулась.

- Нет, умник, - холодно ответила она. Я прятала от тебя свое смущение...

Она выдвинула стул, села рядом с Калленом, как и несколько последних занятий, и положила перед ними его работу. Она сделала глубокий вдох, прежде чем начать объяснять свои комментарии, и задавать вопросы, возникшие на фоне его ответов. Они все еще очень сильно были завязаны на «Венецианском Купце», что очень сильно ее удивляло. Она была уверена, что Каллен захочет быстро пройти эту пьесу и двигаться дальше, но он продолжил развивать свои идеи, новые пути, аспекты, которые можно было бы обсудить.

Изабелла любила их дискуссии. Иногда они становились очень жаркими, но в том и был самый смак. Три занятия подряд они спорили по поводу Шейлока, положительный он персонаж или нет, бурно пытались выяснить присутствуют ли гомосексуальные нотки в отношениях Антонио и Бассанио. Каллен больше склонялся к положительному ответу.

– Пидоры, - дерзко твердил он, а Изабелла неодобрительно ухмылялась в его сторону.

- Ты написал, что Порция самый интеллигентный персонаж во всей пьесе, но не объяснил почему, - сказала Изабелла, читая ответы Каллена, пока тот рассматривал ее локоны, заправленные за ухо.

Изабелла чувствовала его пристальный взгляд и облизала губы, чувствуя, что в горле пересохло.

- Можешь... ну... можешь объяснить? – запиналась она, присаживаясь обратно на свое место, обеспечив на этот раз чуть больше пространства между ней и Калленом и стараясь избегать его пристальных взглядов.

Каллен ничего не мог с собой поделать и усугубил момент еще больше. Она, блядь, снова это делает.

- Зачем ты это делаешь? – выдал он, прежде чем успел сообразить. Твою мать.

Изабелла одновременно смущенно и удивленно посмотрела на него.

– Прости?

Ну, давай, продолжай, остряк хренов...

- Это, - повторил он, указывая на стул и на то, как она на нем сидела. – Зачем ты постоянно так отодвигаешься?

Внезапно он осознал, что выглядит не просто как дерзкий подросток, а говорит вещи абсолютно неуместные. Его глаза наполнились нетерпением, когда спустя несколько мгновений она не ответила.

- Забей, - пробормотал он, пододвигая к себе тетрадь.

- Нет, - твердо заявила она, притормозив тетрадь рукой. Каллен поднял на нее глаза. Они были такие очаровательно зеленые. – Что ты имел в виду, Каллен?

Он вздохнул и снова пробормотал что-то себе под нос, хватая пачку сигарет и глубоко затягиваясь, подкурив одну из них. Изабелла терпеливо ждала, точно зная, что зачастую Каллену нужно именно время, чтобы открыться.

- Ты мнешься из-за моего досрочного? – спросил он, сквозь клубы дыма.

Его вопрос шокировал ее, но он даже не дал ей времени опомниться.

- Потому что, честное слово, я бы хотел, чтобы ты была честна со мной и рассказала бы все до следующей недели, а лучше сейчас. Я просто имею в виду, что я, мать вашу, не хочу стоять перед кучкой тех гребаных ублюдков, обнадеженный тем, что ты повернешься и скажешь, что не хочешь дальше тащить на себе подобное дерьмо, потому что... я, блядь, не знаю почему.

Он снова затянулся, наблюдая, как удивление на ее лице сменяется на раздражение, а затем превращается в легкую улыбку.

Изабелла моргнула и попыталась что-нибудь ответить, но ответ на ум никак не шел.

Как он мог подумать, что досрочное освобождение может повлиять на ее отношение к нему? Неужели она не доказала своей готовности довести до конца его дело, включая досрочное освобождение и всю ту работу, которую они проделали вместе? И к слову говоря, какой нормальный человек говорит «мнешься»?

- Мнусь? – спросила она, вскинув бровь с легкой улыбкой. – Ты сказал... я мнусь?

Каллен почувствовал, что его щеки вспыхнули, и заерзал на стуле.

– Ну... и что? Не увиливайте, мисс Свон. – Его улыбка становилась шире.

- Ну что вы, мистер Каллен, я и не думала увиливать.

«Да, - подумал Каллен. - Блядски сексуальна».

Ее улыбка красовалась еще несколько секунд, превратившись в беспокойство и отразив... чувство вины?

- С чего ты взял, что я не захочу пройти через это? Почему решил, что я не хочу твоего досрочного освобождения? – Ее голос был спокойным, но твердым.

Она действительно хотела знать, что его пугало. Он пожал плечами, чувствуя себя по-идиотски.

- Я не знаю. Блин, ну ты просто стала... другой, что ли... как будто переживаешь за что-то или... нервничаешь. И я не знаю, связано ли это с нашими занятиями, которые, возможно, сводят тебя с ума.

Он умело спрятал горечь в голосе, но взгляд, опустившийся к тетрадям, выдавал его с потрохами. Он заметил, что она держится на расстоянии. Он заметил, что она стала другой с ним из-за ее снов. Внезапно, стало непонятно, радоваться ей теперь или бояться. Она поборола панику и подошла к нему ближе.

- Каллен, - сказала она настолько искренним голосом, насколько это было возможно, мысленно контролируя свою руку, которая рвалась дотронуться до его напряженных скул, чтобы успокоить. – Я здесь надолго. Мне правда хочется выбить для тебя досрочное освобождение и продолжить наши занятия дальше.

Каллен медленно поднял на нее взгляд. Она улыбнулась и кивнула в доказательство правдивости своих слов.

- Прости, если заставила тебя думать иначе.

От ее извинений внутри Каллена что-то ёкнуло. Он не привык извиняться, извинения приносили ему дискомфорт. Он начал качать головой, пытаясь опровергнуть ее сожаления, но жестом руки она его остановила.

- Нет, Каллен, я действительно сожалею.

Он наблюдал, как она сделала глубокий вдох и с ним еще один шаг навстречу.

– Прости, если заставила тебя думать, что откажусь. Я не хотела. Мое слово – это все, что у меня есть, но могу тебя заверить, ты можешь положиться на него на все сто.

Она сама удивилась проникновенности своих слов, но не могла отрицать искренности ни одного из них. Плотью, кровью или иначе, она поможет Каллену, и никто не сможет ее остановить.

Каллену потребовалась минутка, чтобы снова обрести способность говорить.

– Хорошо, - прокряхтел он, полностью сраженный ею и ее обещанием.

Изабелла нежно улыбнулась и села на свое место, удовлетворенная его доверием. Они оба сидели в тишине несколько мгновений, пытаясь привыкнуть к незнакомой атмосфере. В любом случае, теперь все стало как-то иначе, но ни один из них не мог сказать, что им это не по душе.

- Сильно переживаешь по поводу заседания? – в конце концов спросила Изабелла, когда он затушил сигарету.

Он покачал головой и пожал плечом.

– Уже не впервые.

Изабелла взмахнула ресницами и кивнула.

– Зато у меня впервые, - ответила она.

Каллен слегка засмеялся.

– Ты справишься, - сказал он, подмигнув. – Думай о Порции и все будет замечательно.

- Самый интеллигентный персонаж «Венецианского купца» по мнению Каллена, - произнесла Изабелла, стараясь спрятать флиртующие нотки в голосе.

- Ну, она спасла Шейлока, - ответил Каллен, вкладывая подтекст в свою фразу.

Изабелла не преминула его заметить. Она знала, что он осуждает себя за некоторые свои жизненные позиции, как и люди судили Шейлока за его религию. Сравнение, конечно, было очень натянутым, но для Каллена - Изабелла знала - оно было реальным.

- Да, спасла, - согласилась Изабелла, спокойно опустив глаза к его ответам. – Если говорить о литературных персонажах, то не думаю, что Порция подходит для сравнения со мной.

- Нет? – спросил Каллен, скрестив руки на груди, показывая края татуировки. – И кто же тогда? Может, Красная королева из «Алисы в стране чудес»? Или Геката из «Макбет»? – Он щелкнул пальцами в притворном воодушевлении. – Ледяная королева из «Хроник Нарнии»?

Изабелла проигнорировала его подколки по поводу сравнения ее внутренней сущности с ведьмой или одержимой Королевой, а вместо этого схватила ручку и начала составлять примерный список покупок.

- Нет, - безразлично произнесла она, пока писала. – Но спасибо, напомнил мне, что нужно купить в магазине... топор, котел и восточные сладости.

Каллен расхохотался, а она смотрела на него с иронией, после чего запустила ручкой ему в грудь.

- Ладно, ладно, - произнес он между ухмылками, сияя как медный таз. – Ну серьезно, кого бы ты выбрала?

Изабелла глубоко вздохнула и стала выводить круги на столе указательным пальцем.

- Легче легкого, - ответила она. – Я бы хотела стать ленивым мышонком Вальтером.

Каллен немного замялся. – И даже не кроликом Вельветом или паучком по имени Шарлотта?

Изабелла тихо посмеялась и покачала головой.

– Нет. Девчонки в школе всегда читали их, а мне ближе был Вальтер. – Она повернулась к Каллену. – Ты знаешь его историю?

Он помнил, смутно, но Персик излучала столько энтузиазма, что он просто отрицательно покачал головой, надеясь, что она продолжит разговор.

- Вальтер был очень ленивой мышкой.

Начала она так, словно знала эту историю наизусть, и ей не нужно было утруждать себя переворачиванием страниц.

- Он был таким ленивым, что никогда не ходил в школу, никуда не ездил с семьей, не играл с друзьями и вскоре все про него забыли. Однажды, пока он спал, его семья переехала.

Каллен слегка сполз по спинке кресла, обнаруживая, что звук ее голоса действует успокаивающе и расслабляюще, и хотя он с трудом себе признавался, но ему это нравилось и даже очень.

- Потом он решил найти свою семью, - продолжала Изабелла. – Он встречал на своем пути много других разных персонажей, даже лягушек, которые не умели ни читать, ни писать. Вальтер пытался научить их, но он сам много пропустил и не мог вспомнить как.

Внезапно на лице Изабеллы отразились грусть и отчужденность, что заставило Каллена выпрямиться на стуле.

- Персик, - практически шепотом произнес он.

Ее взгляд вернулся в настоящее, но в глазах все равно были заметны нотки грусти, из-за чего он чувствовал себя беспомощным, а потому злился еще больше.

- Мой папа... – с трудом заговорила Изабелла спустя секунду. – Он всегда читал мне эту сказку, когда я была маленькой.

Сердце Каллена сжалось, он тяжело вздохнул, когда картина пятнадцатилетней давности пронеслась перед его глазами.

Вашу мать. Так вот почему она рассказала, что она сделала той ночью... вот, что она сказала... все дело в гребаной истории...

- Да? – спросил он, но что она утвердительно кивнула.

- Он всегда подделывал голоса... добавлял устрашающую или грустную интонацию... не сильно, конечно.

Он сглотнул и сложил руки перед собой на столе, ближе к Изабелле.

- По твоему описанию кажется, что твой отец был хорошим человеком.

Еле заметная улыбка коснулась ее губ.

– Так и было, - согласилась Изабелла. – Он говорил, что не имеет значения, какие препятствия встретятся на пути, если я поступлю как Вальтер, я смогу сделать все, что только придет мне в голову.

Изабелла почувствовала знакомый комок в горле и тут же пожалела, что сказала так много, да еще и была готова расплакаться. Она кашлянула, чтобы скрыть нахлынувшие эмоции, поправила волосы, отчаянно стряхивая нежеланное чувство потери.

- И случалось так поступать? – спросил Каллен, застав ее врасплох.

Она замерла и нервно положила ладони на колени. – Поступать как?

- Ну, несмотря на обстоятельства и как в голову взбредет?

Изабелла улыбнулась и покраснела, смущаясь. – Ну я же здесь, не так ли?

Каллен улыбнулся и кивнул.

– Так и есть, - согласился он. И спасибо за это...

Он заметил, что ее глаза посмотрели на стену прямо за ним, от чего он мысленно заматерился. Время.

Каллен пускал сизые клубы дыма сквозь губы и наблюдал, как она начала собираться, складывая вещи в свою необъятную сумку. Он пытался изображать безразличие, но внутри бесился, что ей необходимо было уходить.

Эта чертова сумка могла бы и Титаник потопить, ей-богу.

- Я посмотрю, есть ли в тюремной библиотеке такая книга, - сказала она как бы случайно, бросая ручку в сумку.

– Думаешь, в Артур Килл может быть детская литература, или это не совсем правильно на некоторых уровнях?

Изабелла выдавила улыбку.

- Черт, - продолжил он, ударяя ладонью по лбу. – О чем, мать вашу, я говорю? Наверное, Эмметт прячет один из экземпляров под подушкой, чтобы читать его одинокими ночами. У него и попрошу.

На это Изабелла не могла не рассмеяться, уж слишком забавной была представленная картина, где Эмметт сидит на кровати и читает про ленивого мышонка Вальтера. Каллен и сам невольно улыбнулся, услышав звонкий смех, наполнивший комнату. Он любил наблюдать за ней, особенно когда она смеялась или просто улыбалась. В эти моменты она выглядела еще красивее и менее самоуверенной.

- А теперь серьезно, - сказала она, вешая сумку на плечо. – Если ты вдруг найдешь экземпляр, сообщи мне, я свой потеряла.

Разочарование прятать было бессмысленно, даже от охранника, который пообещал себе, что теперь прочешет снизу доверху все полки книжного магазина Стрэнд сегодня же.

- Обязательно, - искренне ответил Каллен.

Изабелла улыбнулась и повернулась к двери.

- Эй, Каллен, - позвала она, когда охранник уже открыл ей дверь.

- Что? – отозвался он.

- Спасибо.

Он улыбнулся сам себе и откинулся на спинку стула, наблюдая ,как за ней закрывают дверь.

- Всегда пожалуйста, Персик, - прошептал он в пустой комнате.

=PoF=

Изабелла стояла в том же самом зале, что и неделю назад, нервозность, казалось, стала уже очевидна и ощутима.

- Все будет хорошо, - сказал Гарретт самому себе.

Изабелла посмотрела на него, раскладывающего документы, и заметила, что он был далеко не спокоен, равно как и мистер Хьюз, который выглядел довольно-таки раздраженным. Он каждые тридцать секунд смотрел на часы, что выводило Изабеллу из себя. Ты заплатишь за все, чертов ублюдок!

Дверь отворилась, и в зал вошла Шарлотта, за ней Майк Ньютон, одетый по такому торжественному поводу в костюм в розовую полоску.

- Десять минут, - быстро произнесла Шарлотта.

- Как он? – спросила Изабелла, не успев себя притормозить.

Шарлотта улыбнулась.

– Это Каллен, - ответила она, расположив свою сумку на соседнем кресле. Изабелла улыбнулась в ответ. – Его психоанализ в норме, в чем мы и не сомневались, его место жительства и работы уже утверждены. Так как его срок был менее четырех лет, решение принимается в кратчайшие сроки. Можно было и не говорить, Изабелла. Элементарно.

Шарлотта подбадривающе кивнула, что никак не повлияло на свистопляску в груди Изабеллы.

- Хорошо, - пробормотала она, когда в кармане зазвонил ее телефон.

Пришло сообщение от Питера. Она не видела его с того уж слишком горячего поцелуя, он постоянно был занят работой, что, к ее глубочайшему непониманию, принесло облегчение. Она не была уверена, какова будет реакция ее организма на их встречу, после поцелуя, скомпрометированного сном о сексуальном заключенном и его шустрых губах.

Щеки вспыхнули, она прочистила горло и прочла сообщение.

«С днем рождения, Изабелла. Увидимся позже. Питер :-*»

Она улыбнулась и почувствовала, как внутри что-то приятно сжалось от прочитанного.

И поцелуй в конце? Что-то новенькое.

Она собиралась устроить вечеринку в честь своего дня рождения, и он был однозначно приглашен. Она просто надеялась, что это не будет неловко. Никакой неловкости в жизни ей больше не хотелось. Неудобств было сполна, так что спасибо.

А что, если он захочет еще один поцелуй?..

- С вами все в порядке? –заискивающе спросил Гаррет с легкой улыбкой, перебивая ее внутренние терзания.

Изабелла сунула телефон обратно в карман и кивнула.

- Да, - ответила она. – Надеюсь, комиссия примет правильное решение. Это бы стало неплохим подарком на день рождения.

Гарретт приподнял бровь.

– У вас день рождения?

Изабелла изобразила притворную тошноту на лице и улыбнулась.

– Ага, - ответила она.

- Ну, по такому случаю, результат будет обязательно желанным. – Гарретт снова улыбнулся, Изабелла ответила ему улыбкой и легким вздохом.

В дверь постучали. На пороге возник молодой человек двадцати лет.

– Комиссия готова вас принять.

- Начнем, - сказала Шарлотта, поправляя юбку и жестом руки пропуская Изабеллу вперед.

Зал, в который они вошли, никак не вязался с представлениями Изабеллы. Она, очевидно, пересмотрела сериалов «CSI: место преступления» или «Закон и порядок», потому что комната показалась ей совсем простой и незатейливой. Комиссия состояла из пяти довольно-таки скучных по виду личностей, занятых своими бумагами или стаканами с водой.

Каллен стоял в наручниках, охраняемый полицейскими справа. Она заметила, что он оглядывается, очевидно, пытаясь найти что-то или кого-то. В конце концов, его взгляд остановился на ней, и легкая улыбка коснулась уголков губ. Изабелла улыбнулась в ответ и аккуратно помахала кончиками пальцев, на что он понимающе кивнул. Он отвернулся и, сделав глубокий вдох, отважно поднял подбородок в сторону комиссии.

- Назовите свое полное имя, - заговорил шестидесятилетний мужчина с седыми волосами и тонкими длинными пальцами, уставившись на Каллена.

- Эдвард Энтони Мейсен Каллен, - ответил он монотонно. Он ненавидел свое гребаное имя...

- Это первый запрос на условно-досрочное освобождение мистера Каллена, досье находилось на рассмотрении две недели. – Мужчина указал жестом на кипу бумаг перед ним. – Садитесь.

Все заняли свои места, Шарлотта и мистер Хьюз сели ближе к Каллену. Изабелла сжала кулачки на коленях и сделала глубокий вздох.

- Мистер Каллен, - продолжил мужчина. – Меня зовут Роджер Филдз, я председатель комиссии по условно-досрочному освобождению. Чтобы решить, одобрить досрочное освобождение или отказать в нем, комиссии необходимо заново рассмотреть детали вашего преступления, ваше поведение в течение срока заключения, показания свидетелей, а так же рекомендации и отчет надзирателя мистера Ньютона, адвоката мистера Хьюза, инспектора по надзору за условно-досрочно освобождёнными, члена совета и учителя мисс Изабеллы Свон.

Каллен держался на высоте, хотя когда упомянули имя Изабеллы и ее причастии к освобождению, его грудь, казалось, взорвется.

Блядь, скажите да... Выпустите меня отсюда...

Роджер Филдз продолжил: - Мистер Ньютон сообщил нам пару неприятных новостей, которые заставили комиссию сомневаться.

Каллен закатил глаза и вздохнул, точно так же, как и брюнетка, сидящая в двадцати футах от него.

- Агрессивное поведение в отношении надзирателей и одного заключенного, что привело к его недельному пребыванию в медицинском изоляторе. Тут есть о чем подумать, не так ли, мистер Каллен, или вы не согласны?

Каллен пристально смотрел на него, не сказав ни да, ни нет.

Роджер Филдз тяжело вздохнул, открыв папку перед собой.

– Однако у нас так же есть показания людей, которые работают рядом с вами. Они говорят, что несмотря на ваше негативное отношение к надзирателям, вы пересмотрели свое собственное поведение и перспективы на будущее, и что вас можно отпустить досрочно.

Роджер Филдз взглянул на раскрытую страницу, опуская очки на кончик носа. – Вы посещаете собрания, чтобы научиться владеть собой, так же ваши встречи с Гарреттом Вольтури и уроки литературы, которые вы стали посещать недавно, подтверждают ваше желание получить досрочное освобождение?

- Да, сэр, - ответил Каллен сквозь пересохшее горло.

- Это на самом деле то, от чего вы не откажетесь?

- Определенно, сэр, - ответил Каллен.

Роджер Филдз свел брови и кивнул.

– По показаниям мисс Свон, вы много и усердно работали, и несмотря на наличие права выбора, вы все-таки смогли собрать себя в кулак.

Роджер Филдз повернулся и что-то прошептал женщине, сидевшей рядом, на что она утвердительно кивнула.

- Ваше место проживания и работы так же уже утверждены, мистер Каллен, - сказал он, складывая руки перед собой.

Изабелла думала, что ее сердце с минуты на минуту выпрыгнет из груди.

- Как комиссия по условно-досрочному освобождению города Нью-Йорк по делу номер 202012, мы решили одобрить право на досрочное освобождение заключенного 061901, которое вступит в силу с четырнадцатого сентября.

Изабелла облегченно схватила Гарретта за запястье, наблюдая, как Каллен слегка опустил голову. Она заметила, что уголки его губ приподнялись, и он закрыл глаза.

- Вы подпишите договор об условно-досрочном освобождении, где прописаны все условия, которых вы должны будете придерживаться на протяжении всего условного срока, который составляет девять месяцев с завтрашнего дня с последующей реабилитацией в три месяца после его окончания. Вы продолжите посещать собрания на регулярной основе, у вас остается возможность посещать мистера Вольтури, что комиссия настоятельно советует вам делать, и литературные занятия с мисс Свон.

- Постоянные наркологические тесты, периодические посещения места вашего проживания и огласка любых поездок остаются в силе, - добавил Роджер Филдз, читая с листа бумаги перед ним. - Кстати говоря, мистер Каллен, - продолжил он, снимая очки. – За вас вступились многие, и решение было принято, по большей части, благодаря словам, которые они говорили о вас. Вы должны их поблагодарить. Вы достаточно умный человек, Эдвард, который почему-то продолжает принимать неправильные решения, когда ему приходиться столкнуться с выбором. Я надеюсь, что решение комиссии не будет растрачено на новые неправильные поступки, мистер Каллен, и что нам не придется сожалеть о нем.

- Нет, сэр, - ответил Каллен. – Спасибо, сэр.

- Удачи, мистер Каллен, - закончил Роджер Филдз и попросил охрану вывести Каллена из зала.

Изабелла расстроилась, когда увидела, что его повели к двери в противоположном конце комнаты.

- Все нормально, - сказал Гарретт с хитрой улыбкой. – Ньютон отвел его в комнату для занятий. Туда мы сейчас и пойдем. – Его улыбка стала шире, когда Изабелла покраснела и уставилась на дверь в направлении его руки.

Каллен ходил из угла в угол, кусая ноготь на большом пальце, когда Изабелла, Гарретт, мистер Хьюз, Шарлотта и Майк Ньютон вошли. Его лицо моментально просияло, но прежде чем он успел вытащить руку изо рта.

- Персик, - вздохнул он.

- Да?

- Скажи, что у тебя есть сигареты…

Изабелла моргнула и рассмеялась.

– Конечно, - ответила она, вытаскивая пачку из сумки. Он улыбнулся и подошел к ней, принимая предложенные сигареты. Их глаза встретились коротко и застенчиво.

- Поздравляю, - сказала она, не зная, правильные ли это слова.

- Спасибо, - ответил он, выдувая дым через нос. – Спасибо всем вам. – Он посмотрел на Гарретта, прежде чем перевести взгляд на Шарлотту. – Так значит, моя задница завтра вылетит отсюда?

Шарлотта улыбнулась, а мистер Хьюз подошел к столу в центре комнаты и выложил очень важные документы.

- Нужно разобраться в договоре об условно-досрочном освобождении, мистер Каллен, - заявил он, вытаскивая ручку из кармана пиджака и присаживаясь.

Каллен еле удержал язык за зубами, чтобы не обрушиться на старого козла, который усердно пытался просрать все дело. Гарретт ударил его ладонью по плечу, отвлекая его, и улыбнулся.

- Отлично сработано, Эдвард, - сказал он. – Я знал, что ты справишься.

- Спасибо, Ги, - ответил он, кивая и отводя взгляд. – Увидимся завтра?

- Буду тут с утра пораньше. – Он прошел мимо Изабеллы к двери, которую охранял Ньютон. – Неплохой подарок на день рождения, да?

Изабелла улыбнулась и кивнула, прежде чем повернуться к Каллену, который стал ни с того ни с сего разъяренным, как черт.

- Что? – спросила она, удивляясь.

- У тебя, мать твою, день рождения? – прорычал он.